英冠的競(jìng)爭(zhēng)十分激烈，二十四支球隊(duì)一一捉對(duì)廝殺，最后只有三支能殺出重圍升超。大多數(shù)球隊(duì)會(huì)在英冠繼續(xù)沉淪。

    但他們現(xiàn)在更應(yīng)該考慮的，是不是該先在英冠保級(jí)才對(duì)？

    馬丁一抬頭，見(jiàn)到大廳里已經(jīng)聚集了不少人。今天是新主教練上任的第一天，不少球員和球隊(duì)的工作人員都聚集在大廳里。此刻他們正上下打量著馬丁身邊的年輕人，一個(gè)個(gè)心里大約都在想：太年輕了，不像?。?/br>
    的確，安東站在馬丁身邊，完全不像是一個(gè)英格蘭足球俱樂(lè)部的主教練。他太年輕，也太英俊了。此刻他的一件大衣正搭在臂彎里，身上是一套挺括的淺灰色西裝，戴著眼鏡，整個(gè)人看起來(lái)特別儒雅，大約二十六七歲的樣子。如果不是現(xiàn)在正站在光明學(xué)院的大廳里，別人可能會(huì)覺(jué)得他是個(gè)年輕有為的學(xué)者。

    馬丁見(jiàn)到大廳里人到得挺齊，干脆用這個(gè)機(jī)會(huì)介紹安東。

    “諸位，這位就是俱樂(lè)部的新任主教練，安東?！瘪R丁說(shuō)，“他今天接到了女王陛下祝賀他入職的來(lái)信。女王陛下也祝福咱們桑德蘭俱樂(lè)部在新的一年里收獲好運(yùn)氣，能夠心想事成。”

    這下子大廳里一片吸氣聲，然后大家一起鼓掌，看向安東的眼光已經(jīng)不同。

    安東覺(jué)得有點(diǎn)好笑：女王的來(lái)信只是一封對(duì)他問(wèn)候的回應(yīng)，順便捎帶上了俱樂(lè)部，但是在馬丁口中說(shuō)出來(lái)，就好像女王是桑德蘭的球迷似的。但不可否認(rèn)，這番話在球員和工作人員中的反響很好——即將過(guò)去的2009年過(guò)得太糟糕了，人人都希望擺脫壞運(yùn)氣，在新的一年里重整旗鼓。女王的祝福，無(wú)疑是給大家打了一針強(qiáng)心劑。

    接下來(lái)大廳里的人依次上來(lái)見(jiàn)過(guò)安東。首先是俱樂(lè)部的助理教練羅素·布萊克。這位助理教練和安東站在一起的時(shí)候，讓人十足地有種錯(cuò)覺(jué)，這個(gè)四十幾歲，微腆著肚子，頭上頂著地中海的中年英國(guó)男人，才比較像是個(gè)主教練。

    據(jù)說(shuō)得知安東“空降”成為主教練之后，這位助理教練頗有怨言。但是此刻兩人見(jiàn)面，相互寒暄問(wèn)好，羅素則表現(xiàn)得毫無(wú)芥蒂，可見(jiàn)職業(yè)素養(yǎng)頗好。

    馬丁在一旁松了一口氣。

    接下來(lái)是俱樂(lè)部聘用的體能教練、門(mén)將教練、場(chǎng)地管理員、隊(duì)醫(yī)等工作人員。見(jiàn)過(guò)工作人員之后，就輪到一線隊(duì)的隊(duì)員。

    安東來(lái)之前已經(jīng)做過(guò)功課，熟悉一線隊(duì)所有球員的各項(xiàng)數(shù)據(jù)與指標(biāo)，現(xiàn)在他不過(guò)是一一將看過(guò)的照片和眼前的真人一一對(duì)上罷了。

    “很高興見(jiàn)到你！”安東與球員們一一握手，同時(shí)留神他最為關(guān)注的幾個(gè)隊(duì)員。

    頭一個(gè)自然是隊(duì)長(zhǎng)，洛里克·加納，來(lái)自阿爾巴尼亞，前一個(gè)賽季從馬賽隊(duì)轉(zhuǎn)會(huì)而來(lái)，是一位非常有經(jīng)驗(yàn)的中場(chǎng)球員。

    第二個(gè)則是隊(duì)內(nèi)的當(dāng)家射手，達(dá)倫·文森特，持有英格蘭的戶口本，從熱刺轉(zhuǎn)會(huì)而來(lái)，在隊(duì)內(nèi)是公認(rèn)的攻擊力第一。

    但是安東最留心的，是一位名叫喬丹·亨德森的19歲小將，是桑德蘭本地人，桑德蘭自己的青訓(xùn)出品。

    在確認(rèn)將前往桑德蘭執(zhí)教之后，安東立即分析了眼下這支桑德蘭隊(duì)球員的數(shù)據(jù)，也在“綠茵人生”里模擬過(guò)幾次。雖然全隊(duì)表現(xiàn)平平，但這個(gè)年輕人身上的隱性屬性讓安東很感興趣。尤其是上個(gè)賽季亨德森在球隊(duì)首秀之后沒(méi)多久，桑德蘭便慘遭降級(jí)。不少英超球隊(duì)向這名很有潛力的新秀遞來(lái)橄欖枝，提出轉(zhuǎn)會(huì)邀約。但是亨德森最后還是選擇留在了桑德蘭，他的家鄉(xiāng)。

    對(duì)于球員來(lái)說(shuō)，身體素質(zhì)、位置感、球商都是非常重要的，但是精神屬性卻是可遇而不可求的東西。

    所以安東多少對(duì)亨德森多留了點(diǎn)心，很想看看他本人的表現(xiàn)是否與模擬器的表現(xiàn)一致。

    安東將整個(gè)光明學(xué)院的工作人員都拜訪了一遍之后，一線隊(duì)的球員已經(jīng)跟隨體能教練去進(jìn)行基本的體能、力量、速度和持球。下午的時(shí)候，隊(duì)員將在助理教練羅素的帶領(lǐng)下，進(jìn)行攻防訓(xùn)練，之后則是為即將到來(lái)的比賽做的賽前準(zhǔn)備和動(dòng)員會(huì)。

    冬日里日光短少，到下午四點(diǎn)多天就黑了。球員們已經(jīng)從訓(xùn)練場(chǎng)上回來(lái)，換上了非訓(xùn)練時(shí)間的夾克衫，一起聚到會(huì)議室。安東會(huì)在這里給他們做明天主場(chǎng)對(duì)德比郡之前的賽前動(dòng)員。

    在圣誕至一月的這一段時(shí)間里，英格蘭聯(lián)賽的賽程被稱為“魔鬼賽程”。比賽極其密集，桑德蘭剛剛在節(jié)禮日（12月26號(hào)）客場(chǎng)輸給了謝周三，明天他們又將在主場(chǎng)對(duì)陣德比郡。隨后1月2日又要踢足總杯。賽程艱難，再加上此前一場(chǎng)遺憾地輸?shù)袅吮荣?，球員們都有些提不起精神。

    “各位！我昨天去了一趟光明球場(chǎng)。在那里我遇到了一些球迷，他們問(wèn)了我一個(gè)問(wèn)題，我不知道答案，所以來(lái)問(wèn)問(wèn)你們。”安東開(kāi)了口。

    球員們面對(duì)這位風(fēng)度翩翩的年輕教練，對(duì)這個(gè)開(kāi)場(chǎng)白有點(diǎn)茫然。

    “球迷們問(wèn)，他們已經(jīng)多久沒(méi)有在光明球場(chǎng)看到過(guò)一場(chǎng)勝利了。”安東面色平靜。

    球員們?nèi)嫉拖骂^，還有的干脆伸手捂住了臉。這對(duì)職業(yè)球員來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直是奇恥大辱。最終只有隊(duì)長(zhǎng)加納一個(gè)人，躲不過(guò)安東的眼光，終于小聲回答：“九個(gè)月零七天?！?/br>
    自從上賽季三月贏得最后一場(chǎng)勝利之后，桑德蘭就陷入了主場(chǎng)不勝的怪圈，或平或負(fù)，球隊(duì)的狀態(tài)也不可抑制地往下滑。這種狀況，在降入英冠之后，絲毫沒(méi)有好轉(zhuǎn)。球迷們眼巴巴地盼望一場(chǎng)勝利，已經(jīng)望眼欲穿了。

    “我不是來(lái)責(zé)怪你們的。為已經(jīng)發(fā)生的事相互埋怨責(zé)怪是愚蠢的人才做的事！”安東繼續(xù)說(shuō)，“我是來(lái)帶著你們解決問(wèn)題的?！?/br>
    “你們誰(shuí)能告訴我，你們的球場(chǎng)，為什么叫做光明球場(chǎng)嗎？”安東問(wèn)。

    “城市之光！”亨德森答話。他是本地人，對(duì)俱樂(lè)部的歷史了如指掌。足球，是這座城市的人民心中的光，就如礦工在井下時(shí)使用的安全燈，水手在茫茫海上望見(jiàn)的燈塔。足球能讓這座城市的人民看到希望與光明——所以他們的球場(chǎng)才會(huì)叫做“光明”球場(chǎng)。

    “所以，球迷們拜托我問(wèn)大家一句，什么時(shí)候，你們能給他們帶來(lái)一場(chǎng)勝利?！卑矕|提高了聲音。

    這時(shí)候，隊(duì)長(zhǎng)加納抬起頭，望著安東，口氣有些猶豫：“明天……”

    “對(duì)，就是明天！”安東斬釘截鐵地應(yīng)下，“在讓球迷等待了九個(gè)月零七天之后，你們將會(huì)給他們帶來(lái)一場(chǎng)久違的勝利，一場(chǎng)讓他們看到希望與光明的勝利。請(qǐng)不要讓這種屬于弱者的恥辱再延續(xù)，如果你們都認(rèn)為自己是男子漢的話?！?/br>
    一小簇一小簇的火苗在這些球員的眼中出現(xiàn)。他們不再想著過(guò)去的失敗，一起抬起頭，凝視著安東。

    “教練，明天我們一定要……一定能……”加納帶著頭站了起來(lái)，大聲說(shuō)。其他球員也跟著起身，齊聲應(yīng)下。

    安東卻笑了：他的目的已經(jīng)達(dá)到，就沒(méi)有必要再給球員們加壓。在布置戰(zhàn)術(shù)之前，他還有一根小小的“胡蘿卜”要丟給這些隊(duì)員。

    “那么就一言為定，明天贏球，我請(qǐng)大家吃麥當(dāng)勞，怎么樣？”安東用一種輕松愉快的語(yǔ)調(diào)拋出他的“胡蘿卜”。