他平時(shí)其實(shí)也算是能言善道的人，但今日驟然被揭穿如此驚天秘密，卻只覺(jué)得口舌呆鈍，一句有力的解釋也說(shuō)不出。

    尤其是當(dāng)最后，面對(duì)著謝沅錦那毫無(wú)波瀾的面孔，連景淮根本連懇求她回心轉(zhuǎn)意的勇氣都沒(méi)有，手一松，就放任她離開(kāi)了。

    現(xiàn)在回想起來(lái)，連景淮除了自責(zé)，便是懊悔，是他親口說(shuō)出絕對(duì)不會(huì)死纏爛打的話(huà)，男子漢大丈夫，一言既出，駟馬難追，豈有反悔的道理？可是——

    連景淮只消一想到，往后可能再也看不見(jiàn)，謝沅錦彎著眼睛朝自己笑的模樣，便又覺(jué)得言而有信什么的，壓根不重要，當(dāng)前最要緊的事情，還是如何把媳婦兒追回來(lái)。打定主意后，他便不再猶豫，動(dòng)身前往忠勇侯府。

    與此同時(shí)，謝沅錦已經(jīng)抵達(dá)家門(mén)，并步履不停地往堂屋里趕。

    難得見(jiàn)她氣勢(shì)洶洶，謝明馳不禁疑問(wèn)道：“這是出什么事兒了？怎的這般著急？”

    因著眼前是自個(gè)兒的至親，謝沅錦并沒(méi)有拐彎抹角，而是直言道：“女兒懷疑昨日頂替琉璃，前來(lái)送補(bǔ)藥的婢女背后有貓膩，還請(qǐng)父親下令追查?！?/br>
    謝明馳聞言，表情立即變得十分嚴(yán)肅，“何以見(jiàn)得？”

    “首先，琉璃昨個(gè)兒所進(jìn)的午膳，是后廚統(tǒng)一分配的，倘若食物真有不潔，沒(méi)道理只有她鬧了肚子，而其他ㄚ鬟都安然無(wú)恙。所以，我合理懷疑有人在琉璃的飲食中單獨(dú)做了手腳，想將她從工作崗位上支開(kāi)?！?/br>
    “再者，女兒的身子出現(xiàn)異常，也是在湊近聞到那股子藥味以后。這種種的一切，若說(shuō)是巧合，那也未免過(guò)于巧合了點(diǎn)?！敝x沅錦鄭重其事地說(shuō)道：“為了保險(xiǎn)起見(jiàn)，女兒希望能夠?qū)⑹虑檎{(diào)查清楚。”

    謝明馳在聽(tīng)完謝沅錦有理有據(jù)的分析后，心中的天枰便已經(jīng)發(fā)生了傾斜。更何況，在和女兒安危相關(guān)的事情上，他向來(lái)抱持著寧可錯(cuò)殺，也絕不放過(guò)的態(tài)度。

    因而，他幾乎沒(méi)怎么猶豫，便招了招手，對(duì)管家命令道：“去將所有居住在后罩房的侍女們?nèi)空偌^(guò)來(lái)，我有話(huà)要問(wèn)?！?/br>
    雖說(shuō)如今的謝府不如從前興盛，但到底頂著一等侯爵的名頭，豢養(yǎng)數(shù)十名家仆，自不在話(huà)下。

    好在謝沅錦昨日曾經(jīng)與那名婢女對(duì)視過(guò)片刻，哪怕無(wú)法憑空描繪出她的相貌，但想要將其從中認(rèn)出來(lái)，應(yīng)該不算困難。

    在父親身旁坐定后，謝沅錦就開(kāi)始在腦海中飛快搜索著記憶。那名婢女生著鵝蛋臉、新月眉，杏眼黑而圓，雖然面容精致，但卻沒(méi)有特別出彩的地方。

    就在謝沅錦快要想破腦袋的時(shí)候，管家也正好帶著婢女們魚(yú)貫地走進(jìn)來(lái)。

    由于昨日事出臨時(shí)，輪值紀(jì)錄中并沒(méi)有載明究竟是何人接替了琉璃的班，所以謝沅錦只好多費(fèi)點(diǎn)心力，逐個(gè)兒排查。

    然而，出乎謝沅錦意料的是，即便她將在場(chǎng)四十六名婢女，毫無(wú)遺漏地檢查過(guò)一遍，仍舊沒(méi)有找尋到任何可疑的對(duì)象。

    正當(dāng)謝沅錦絞盡腦汁，思索這當(dāng)中到底存在著哪些紕漏的時(shí)候，冷不丁聽(tīng)見(jiàn)人群中爆出一聲疑問(wèn)：“素梅jiejie去哪兒了？”

    聞聽(tīng)此言，謝沅錦立馬抓住重點(diǎn)，追問(wèn)道：“你口中的那位素梅，不在這里？”

    “是、是啊……”小ㄚ鬟年紀(jì)尚稚，約莫只有十二、三歲，乍然被主子點(diǎn)名，難免有些怯懦：“我和素梅jiejie是同個(gè)屋子里的，打從昨晚起，我就沒(méi)有再看見(jiàn)過(guò)她?！?/br>
    這一刻，謝沅錦心頭無(wú)端升起一股不詳?shù)念A(yù)感。她嘗試著想要抓住真相，但思緒卻像亂麻般，在腦袋里不斷拉扯糾纏。

    最后實(shí)在別無(wú)他法了，謝沅錦才下令要求眾人開(kāi)始在府內(nèi)搜尋素梅的蹤跡。

    忠勇侯府面積不小，可供躲藏的地方也不少，但出動(dòng)所有奴仆齊心協(xié)力地尋找，不出半個(gè)時(shí)辰，定然能夠?qū)⒄》瓊€(gè)底朝天。

    果然，沒(méi)多久就有個(gè)小廝頂著一腦門(mén)子汗珠，火急火燎地跑過(guò)來(lái)道：“小姐，找著素梅姑娘了！”

    在這之前，謝沅錦曾設(shè)想過(guò)無(wú)數(shù)可能性，比如說(shuō)，素梅也許就潛藏在府里某個(gè)隱蔽的角落，又或者，她早已經(jīng)伺機(jī)溜了出去。

    然而，謝沅錦沒(méi)有想過(guò)的是，到頭來(lái)竟會(huì)在一口枯井中發(fā)現(xiàn)素梅的遺體。

    原本漂亮苗條的姑娘，因?yàn)殚L(zhǎng)時(shí)間浸泡在污水中，肌膚變得潰爛，整副身軀亦浮腫不堪。

    謝沅錦愣怔地看了許久。她不是個(gè)以德報(bào)怨的人，自然不會(huì)去可憐差點(diǎn)兒害死自己的素梅，她只是震驚于幕后主使的狠毒。

    素梅事敗以后，幕后主使哪怕不想留活口，也有很多方式可以讓她死得體面，實(shí)在沒(méi)必要硬生生把她溺斃在深井里。

    “別看了?！敝x明馳不知何時(shí)，從后面伸出手來(lái)蒙住了謝沅錦的雙目，道：“趕明兒父親便去廟里請(qǐng)大師登門(mén)作法，袪除晦氣。”

    謝沅錦先是點(diǎn)點(diǎn)頭，而后又搖了搖頭說(shuō)道：“雖然線(xiàn)索斷在這里，沒(méi)辦法繼續(xù)追查下去，但這件事還沒(méi)完。為了避免再有類(lèi)似的事件發(fā)生，眼下最重要的是徹查府中所有下人的底細(xì)，必須干凈、清白，否則寧可不用。”

    “嗯，此事就按照你說(shuō)的去辦?！敝x明馳好言好語(yǔ)地哄勸道：“乖女，你也忙活大半天了，現(xiàn)在咱們先去用晚膳，填飽肚子以后再做盤(pán)算，可好？”

    謝沅錦這才發(fā)覺(jué)自己誤了飯點(diǎn)，連忙答應(yīng)道：“父親說(shuō)得對(duì)，讓人擺膳吧?！?/br>
    父女倆正相攜往飯廳里走，忽見(jiàn)守門(mén)的小廝小跑著過(guò)來(lái)稟告說(shuō)：“老爺、小姐，王爺親自來(lái)造訪(fǎng)了，現(xiàn)在人就在門(mén)口。”

    謝明馳聽(tīng)罷，習(xí)慣性地毒舌道：“這都什么時(shí)辰了，他巴巴兒地跑來(lái)做什么？難不成堂堂武賢王還要來(lái)我小小侯府蹭飯嗎？”

    換作平時(shí)，這會(huì)兒謝沅錦肯定會(huì)出言幫連景淮美言幾句，然而她今日，卻只是不咸不淡地對(duì)朝那名門(mén)房吩咐道：“天色已晚，若是沒(méi)有急事，便請(qǐng)王爺回吧?！?/br>
    謝明馳見(jiàn)女兒竟然罕見(jiàn)地站在自己這邊，不由感到心情愉悅，邊走著路，嘴里還不忘哼起小調(diào)來(lái)。

    雖然以王公侯伯子男的制度來(lái)說(shuō)，連景淮的身份地位明顯在謝明馳之上，但他畢竟是做人女婿的，如果強(qiáng)行闖進(jìn)岳丈家，非但會(huì)鬧出笑話(huà)，還可能讓謝沅錦更加惱火。所以，無(wú)論心里再怎么急切，連景淮都只能認(rèn)命地站在門(mén)前吹冷風(fēng)。

    謝沅錦本來(lái)想著，自己話(huà)都說(shuō)到這個(gè)地步了，連景淮多半會(huì)打退堂鼓，可誰(shuí)知，不出半刻鐘，剛才那名小廝便去而復(fù)返?！巴鯛斍Ф撊f(wàn)囑咐，說(shuō)是務(wù)必要將這件物什送到小姐手中?！?/br>
    彼時(shí)謝沅錦都準(zhǔn)備開(kāi)動(dòng)了，聞言卻不得不撂下筷子，說(shuō)道：“拿過(guò)來(lái)給我瞧瞧吧?！?/br>
    謝沅錦原先還以為，連景淮不惜費(fèi)盡周章，也要交給自己的東西，要么是極為貴重，要么是暗藏玄機(jī)。因此，她接過(guò)該物后左瞧瞧，右看看，愣是沒(méi)有放過(guò)任何細(xì)節(jié)的檢查了大半天。

    “這不就是只木雕的兔子玩具嗎？”謝沅錦難掩疑惑地道：“我并沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什么特別之處呀?！?/br>
    “這……”門(mén)房似乎也有些為難，他咬了下唇，語(yǔ)氣扭捏地道：“王爺說(shuō)……他前幾日上街的時(shí)候，碰巧看見(jiàn)路邊有個(gè)木雕師傅在擺攤。攤位上大大小小陳列了數(shù)十樣擺件，可他一眼就相中了這只兔子……”

    “因?yàn)樗X(jué)著這只兔子模樣乖巧，相貌可愛(ài)，就像小姐一樣?！闭f(shuō)完，他立馬低下頭去，不敢再多言。

    許是因?yàn)檫@段話(huà)里，調(diào)情的意味實(shí)在過(guò)于露骨，在場(chǎng)眾人皆是一陣牙酸。而作為當(dāng)事者的謝沅錦，臉頰更是燒得緋紅。

    連景淮私下里言行輕佻就罷了，到了臺(tái)面上，居然也這般胡言亂語(yǔ)，著實(shí)是令謝沅錦羞得不行。

    她想把那具木雕擺件退還回去，以示不滿(mǎn)，但低頭一瞧，只見(jiàn)小兔子雙腮微鼓，耳長(zhǎng)如枝，刻畫(huà)得極為靈動(dòng)傳神，如同剛從籠子里跑出來(lái)似的。

    饒是謝沅錦心里賭氣，也不得不承認(rèn)，連景淮送的禮物很討人喜歡。糾結(jié)片刻后，她終於是沒(méi)忍住退讓道：“東西我可以收下，但人我是不會(huì)見(jiàn)的?！?/br>
    接著，謝沅錦就不再開(kāi)口，而是悶頭扒拉著碗里的飯菜。

    正當(dāng)她準(zhǔn)備往自己嘴里送入第三塊糖醋魚(yú)球時(shí)，門(mén)房再度折返回來(lái)。由于幾次三番來(lái)回奔走的緣故，他額頭掛滿(mǎn)了細(xì)細(xì)密密的汗粒，說(shuō)起話(huà)來(lái)，上氣不接下氣。

    “王爺說(shuō)，小姐讀完這封信，自然會(huì)同意見(jiàn)他……”

    謝沅錦著實(shí)是拿連景淮無(wú)可奈何，她撕開(kāi)信封，抽出里頭米白色的信紙，開(kāi)始閱讀。

    連景淮的筆跡就如同其人，外觀(guān)溫文爾雅，但內(nèi)寓剛勁，字字都透著雄渾大氣。謝沅錦先是欣賞了半晌他的書(shū)法，隨后才留意到內(nèi)容。

    他說(shuō)：“相傳夫妻或是戀人之間，互相贈(zèng)送帶有兔子形象的物品，就可以祈求感情長(zhǎng)長(zhǎng)久久，執(zhí)子之手，與子偕老。你既然收下這份禮物，便是接納我的心意，可不能反悔了。”

    怪不得有句俗語(yǔ)道，好女怕纏郎，單是沖著連景淮這個(gè)軟磨硬泡的架勢(shì)，謝沅錦便很難拒絕，誰(shuí)知道他還留有多少的后手呢？

    想到這里，她不禁嘆息道：“好吧，我去見(jiàn)見(jiàn)他?！?/br>
    作者有話(huà)要說(shuō)：　　為了寫(xiě)這章，我特地去查了查十二生肖里面兔子的寓意，最直接的是吉祥如意，其次包括事業(yè)、感情、財(cái)運(yùn)、學(xué)習(xí)都有涵括。

    換句話(huà)說(shuō)，無(wú)論男女老少都適合配戴兔子相關(guān)的飾品，看得我好心動(dòng)！

    ☆、第二十五章

    京城天兒冷，尤其是起風(fēng)的時(shí)候，風(fēng)里裹挾著雪，颼颼地刮過(guò)臉頰，就像是有無(wú)數(shù)根細(xì)針同時(shí)刺在光裸的肌膚上，生疼生疼。

    連景淮作為習(xí)武之人，體質(zhì)強(qiáng)健，這點(diǎn)寒冷倒還禁受得住，但跟在他身后的兩個(gè)小廝，卻是吃足了苦頭。

    連景淮只是斜睨了一眼，見(jiàn)他們凍得嘴唇發(fā)紫，身軀縮在墻角處簌簌顫抖，便道：“風(fēng)雪挺大的，你倆去馬車(chē)上避避吧?！?/br>
    聞言，兩名小廝不約而同地愣了愣。他們追隨連景淮都有七八年時(shí)間了，深知其習(xí)性，王爺雖然不是個(gè)喜歡刁難下人的主子，但身份地位擺在那里，也絕無(wú)可能做到如此體貼。

    果然，有了媳婦就是不同，知道心疼人。

    盡管是連景淮主動(dòng)提出讓他們進(jìn)到馬車(chē)?yán)镱^避寒的，但作為仆從，哪里能夠真將主子單獨(dú)留在寒風(fēng)朔雪中？因此，他們也只得咬緊牙關(guān)，撐下來(lái)。

    連景淮見(jiàn)狀，也不勉強(qiáng)，只淡淡說(shuō)道：“若是實(shí)在撐不住，車(chē)兜里還有件鶴氅可以拿來(lái)披。”

    “王爺自個(gè)兒不穿嗎？”

    針對(duì)這道問(wèn)題，連景淮僅是擺了擺手，表示否定。

    不過(guò)，他之所以放著裘衣不穿，并不是因?yàn)橄氤褟?qiáng)，而是為了將苦rou計(jì)演得更為逼真。

    說(shuō)到底，連景淮今日是專(zhuān)程來(lái)求和的，為此自然要盡可能擺出可憐的姿態(tài)，以博取同情。

    轉(zhuǎn)眼之間，又是半柱香時(shí)間過(guò)去。連景淮看見(jiàn)門(mén)的那端，少女手執(zhí)一柄花綢傘，下得石拱橋，繞過(guò)影壁，款款朝自己所佇立的方向走來(lái)。

    然而，謝沅錦并沒(méi)有跨出門(mén)檻，反倒停在門(mén)口，隔著一道門(mén)板的距離，沖他喊話(huà)：“時(shí)辰真的不早了，有什么話(huà)等明兒再說(shuō)，你趕緊回去吧?！?/br>
    “也行?！边B景淮答應(yīng)得很爽快，但隨即又補(bǔ)充道：“你讓我抱一下，就一下，抱完我立刻走。”

    聽(tīng)到這里，謝沅錦實(shí)在無(wú)法昧著良心，說(shuō)自己沒(méi)有絲毫心動(dòng)。畢竟，連景淮這招苦rou計(jì)實(shí)在是使得太高明了。

    他冒著嚴(yán)冬的寒峭，在雪地站上大半天，到頭來(lái)只是求心愛(ài)女子的一個(gè)擁抱。用情這般深重，無(wú)論換成哪個(gè)姑娘，恐怕都會(huì)不忍拒絕的吧？

    謝沅錦無(wú)聲地用嘴型默念了幾遍，忍字頭上一把刀，千萬(wàn)千萬(wàn)別心軟，待徹底平復(fù)情緒后，才開(kāi)口說(shuō)道：“你若是有心，便明日再來(lái)。”

    像連景淮這樣的男子，從來(lái)只懂得發(fā)號(hào)施令，根本容不得別人有任何討價(jià)還價(jià)的空間，可偏偏遇到謝沅錦，他所有強(qiáng)勢(shì)都瞬間化為烏有。

    “等到明日，你就會(huì)同意讓我進(jìn)門(mén)嗎？”連景淮謹(jǐn)慎地問(wèn)道。

    謝沅錦歪著腦袋思索了一會(huì)兒，然后有些不確定地說(shuō)道：“倒也未必，得看我到時(shí)候的心情。總之，如果明天不行，你就后日再來(lái)，直到我同意為止……”

    說(shuō)到這里，謝沅錦微頓了頓，“我這樣要求，會(huì)不會(huì)太過(guò)分了？”

    她話(huà)音剛落地，便聽(tīng)見(jiàn)門(mén)板另一端，傳來(lái)連景淮低低的笑聲：“謝沅錦，你怎么連使小性子都使得這么可愛(ài)??？”

    謝沅錦正想出言辯駁，卻又被他再次打斷：“不過(guò)分，不管你對(duì)我提出什么要求，我都不會(huì)覺(jué)得過(guò)分。”

    “打從最初見(jiàn)面時(shí)，我就說(shuō)過(guò)——”連景淮喉結(jié)上下滾動(dòng)了會(huì)，似乎在醞釀著什么，好半晌才重新啟唇，道：“本王疼你?！?/br>
    “本王一輩子都疼你?！?/br>
    這突如其來(lái)的溫情，讓謝沅錦有些不知所措，她難為情地別過(guò)臉，下意識(shí)絞動(dòng)著手指。

    好在連景淮很快又接上了話(huà)茬，道：“你出來(lái)也有一陣兒了，若是再不抓緊回去，岳丈大人恐怕又要責(zé)怪我不懂事。所以快回去吧，我在這里看著，等確定你安全進(jìn)屋以后就離開(kāi)?！?/br>
    謝沅錦心知他說(shuō)得有道理，更何況，連景淮已經(jīng)在戶(hù)外吹了這么久的冷風(fēng)，哪怕身體素質(zhì)再好，也禁不住長(zhǎng)時(shí)間浸泡在寒氣里，于是便揮揮手與他告別。

    才剛走出兩步，謝沅錦突然又轉(zhuǎn)回頭，神色迷茫，似乎正準(zhǔn)備詢(xún)問(wèn)什么問(wèn)題。

    然而，想說(shuō)的話(huà)到嘴邊，她卻極不自然地拐了個(gè)彎兒道：“你回到府上之后，記得吩咐人煮碗紅糖姜湯喝，預(yù)防風(fēng)寒感冒?！?/br>
    連景淮心下雖然覺(jué)得奇怪，卻也沒(méi)多問(wèn)，只是聽(tīng)話(huà)地嗯了一聲。

    待走出連景淮視線(xiàn)所及的范圍后，謝沅錦方長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。她適才險(xiǎn)些把丹陽(yáng)郡主故技重施，又一次在她飲食里下毒的事情給抖落出來(lái)。

    依照連景淮的性格，得知此事后必然不會(huì)善罷甘休，甚至極有可能，直接對(duì)丹陽(yáng)郡主出手。

    可他們眼下并沒(méi)有證據(jù)，倘若貿(mào)然行動(dòng)，容易打草驚蛇。再者，這本來(lái)就是女子之間的明爭(zhēng)暗斗，要是放任連景淮摻合進(jìn)來(lái)，難免會(huì)給人一種大男人欺負(fù)小姑娘的感覺(jué)。

    因此，這回謝沅錦只能自己先嘗試著解決了。當(dāng)然她并不會(huì)托大，如果真的遇到無(wú)法破解的難題，仍舊會(huì)尋求幫助。

    不能永遠(yuǎn)躲在連景淮的身后，她總要學(xué)著成長(zhǎng)。

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