第87章 風(fēng)聞

    “公子！”

    范揚(yáng)急吼吼地沖進(jìn)書(shū)房，甫一進(jìn)門(mén)，便見(jiàn)聞衡背對(duì)著門(mén)口坐在椅子上，衣衫半褪，露出結(jié)實(shí)白皙的肩背，薛青瀾手中捧著布巾，正在低頭替他擦拭傷處殘余的藥膏。這場(chǎng)面實(shí)在很有傷風(fēng)化，范揚(yáng)“哎”了一聲，忙剎住腳轉(zhuǎn)過(guò)身，撫著胸口驚恐道：“這光天化日的，你們好歹收斂一點(diǎn)！”

    聞衡稍稍扯起領(lǐng)口，不慌不忙地道：“非請(qǐng)莫入，你倒叫上屈了。什么事？”

    薛青瀾將用過(guò)的布巾丟進(jìn)銅盆里，取過(guò)書(shū)案上一個(gè)小白瓷罐，挖出里面淡紅的藥膏，仔細(xì)地在聞衡肩頭涂開(kāi)，似嗔似笑地問(wèn)道：“不是說(shuō)你的書(shū)房旁人等閑進(jìn)不來(lái)嗎？”

    范揚(yáng)等薛青瀾重新為聞衡包扎、整理衣裳后，才轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，發(fā)愁道：“都什么時(shí)候，還在這兒說(shuō)笑話——出大事了！”

    “哦？說(shuō)來(lái)聽(tīng)聽(tīng)，”聞衡道，“什么大事能把我們范總鏢頭嚇成這樣？”

    范揚(yáng)深吸一口氣，千言萬(wàn)語(yǔ)堵在喉頭不知從何說(shuō)起，最終擠出的卻只有短短一句話：“公子的身份暴露了。”

    這句話的威力不亞于滾滾驚雷從天而降，薛青瀾和聞衡同時(shí)正色轉(zhuǎn)頭，齊齊皺眉問(wèn)道：“怎么回事？”

    范揚(yáng)道：“半月前出去走鏢的兄弟今早剛到，說(shuō)最近江湖上都在瘋傳純鈞派新任臨秋峰長(zhǎng)老、曾在論劍大會(huì)大出風(fēng)頭的‘岳持’其實(shí)是慶王殿下唯一的骨rou血親，說(shuō)您年少時(shí)體質(zhì)荏弱，根本無(wú)法練武，不知修習(xí)了什么邪路功法，才一夜之間武功突飛猛進(jìn)。”他咬牙道，“還有咱們一個(gè)月前進(jìn)宮盜劍的事，也被人抖漏出來(lái)了，傳言里說(shuō)公子盜走了大內(nèi)珍藏的寶劍和武功秘笈，還說(shuō)你救了各派弟子是邀買(mǎi)名聲，其實(shí)用心險(xiǎn)惡，打算利用這些人對(duì)抗朝廷，為自己復(fù)仇。”

    薛青瀾當(dāng)場(chǎng)摔了手中的布巾，大怒道：“必定是馮抱一那老狗在背后搗鬼，一盆臟水憑空潑過(guò)來(lái)，這是惡心誰(shuí)呢？”

    聞衡整理好衣服，一邊系衣帶一邊道：“他的用意絕不只是敗壞名聲，這招借刀殺人用得好。沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)‘匹夫無(wú)罪懷璧其罪’么？不管秘笈和寶劍是不是存在，只要聽(tīng)起來(lái)像是真的，不必他親自動(dòng)手，自然有人替他拔除我這顆眼中釘。”

    范揚(yáng)急道：“可是刑城那一次，多少人親眼目睹始末，難道他們會(huì)輕信謠言、將公子的恩情全然拋在腦后嗎？”

    聞衡道：“這也難說(shuō)，親歷過(guò)刑城那場(chǎng)惡戰(zhàn)的人畢竟只是少數(shù)，旁人怎么猜度揣測(cè)，不是他們一兩句話就能解釋清楚的。更何況別忘了我在京城說(shuō)過(guò)的話，咱們從刑城救出的人未必全都是一條心，只要有人從中似是而非地挑撥幾句，十分假也要變成八分真。才過(guò)去幾天，馮抱一就已經(jīng)將風(fēng)扇得這么大，說(shuō)明他的計(jì)劃遠(yuǎn)不止于此，這才剛剛開(kāi)始，真正的手段還在后面?！?/br>
    范揚(yáng)憂心忡忡地道：“那怎么辦？照公子的意思，這污名豈不是洗也洗不清了？我們總得想個(gè)法子解釋?！?/br>
    聞衡還沒(méi)說(shuō)話，薛青瀾先道：“何必跟那些人多費(fèi)口舌，先把姓馮的宰了，沒(méi)了這個(gè)禍頭子上躥下跳，我就不信別人還能掀起什么浪來(lái)?！?/br>
    范揚(yáng)這些年打打殺殺得多了，對(duì)薛青瀾這種少?gòu)U話多動(dòng)手的觀念十分認(rèn)同，深以為然，附和道：“就是，那老東西是咱們王府的仇人，如今又挑釁到公子眼前，正好新仇舊賬一起算，送他去地下向王爺王妃謝罪?！?/br>
    聞衡驀然失笑，拍了拍薛青瀾的手背，耐心地道：“不要小看馮抱一，此人心計(jì)深沉，武功絕高，上回是取巧才僥幸逼退他，真要面對(duì)面交鋒，我不是他的對(duì)手。而且他深居大內(nèi)，宮中高手如云，就算是我?guī)е鴰褪秩?，恐怕也無(wú)法全身而退。這么一來(lái)，不就等于自己坐實(shí)了叛臣賊子的名頭么？”

    方才有一個(gè)瞬間，薛青瀾是真動(dòng)了殺心，不過(guò)聞衡既然這么說(shuō)，他便熄了念頭，但還是很生氣，氣得兩腮微鼓，像個(gè)不高興的貓。聞衡看得好笑，仗著有書(shū)案遮擋，把他垂落的一只手拉過(guò)來(lái)握在掌中，轉(zhuǎn)頭對(duì)范揚(yáng)道：“我原本的身份也沒(méi)有什么見(jiàn)不得人，總不能隱姓埋名一輩子，被戳穿是遲早的事，這事沒(méi)什么大不了的，就算江湖上議論紛紛，也不能單憑這一點(diǎn)就將我打成大兇大惡之徒。另外叫人放出風(fēng)去，說(shuō)我取回的是四年純鈞派被盜的那把‘鎮(zhèn)派之寶’，至于其他，一個(gè)字都不要多說(shuō)?！?/br>
    范揚(yáng)道：“可是這跟沒(méi)澄清也沒(méi)什么兩樣嘛?！?/br>
    “馮抱一既然急著出手，就代表他一定有不得不這么做的理由，我們要將他連根拔起，這個(gè)理由必然是他的死xue。”聞衡道，“渾水摸魚(yú)，只有等他把水徹底攪渾，才知道他要捉的是哪一條大魚(yú)。”

    薛青瀾重重抓了一把他的手，不贊同道：“衡哥，你這是舍了自己去套狼，太危險(xiǎn)了，萬(wàn)一他憋著壞要對(duì)你不利怎么辦？”

    “我擋了他的路，他必定要對(duì)我不利，”聞衡沉聲道，“血海深仇，不死不休，七年前無(wú)數(shù)人為我鋪路，才讓我僥幸逃過(guò)一次，這一次我決不會(huì)再逃了?！?/br>
    范揚(yáng)長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆道：“公子——”

    聞衡道：“按我說(shuō)的做，叫鏢局的弟兄最近多留意附近生人，警醒一些，若我所料不錯(cuò)，最近或許會(huì)有不速之客上門(mén)?！?/br>
    范揚(yáng)領(lǐng)命而去，待他走后，薛青瀾半坐在聞衡對(duì)面的書(shū)案邊沿上，也不說(shuō)話，眼神雖然還落在聞衡身上，卻明顯是在走神。過(guò)了好半晌，他才收攏游離的思緒，慢慢地對(duì)聞衡道：“衡哥，你要與馮抱一不死不休，其實(shí)不全是為了報(bào)仇，對(duì)不對(duì)？”

    左右室內(nèi)無(wú)人，無(wú)需避諱，聞衡便向薛青瀾伸出手，在他側(cè)臉上輕輕撫過(guò)，溫聲道：“為什么這么問(wèn)？”

    “你在司幽山替純鈞派出戰(zhàn)，在刑城救下了百十來(lái)名年輕弟子，又應(yīng)顧垂芳所求，替他照應(yīng)純鈞派，這些都跟報(bào)仇沒(méi)什么關(guān)系，反而讓你背上了重重負(fù)累?！彼樦労獾氖謩?shì)低頭，像是小動(dòng)物主動(dòng)把腦袋送進(jìn)他溫暖的掌心里，“想殺馮抱一有的是辦法，可你選了最難的一種，其實(shí)是想借這個(gè)機(jī)會(huì)摸清楚朝廷究竟打算如何對(duì)付各大門(mén)派，想要從馮抱一手下保住中原武林，是也不是？”

    “太高看我了，”聞衡嘴上雖然這么說(shuō)，眼底唇畔卻漫開(kāi)無(wú)邊笑意，像是欣慰，又有些更溫柔的意味，“單憑一己之力拯救中原武林，何其狂妄，連外頭酒樓里說(shuō)書(shū)的都不敢編這種故事?！?/br>
    “可是你上次好像已經(jīng)做成了，”薛青瀾避開(kāi)他右肩傷處，彎腰輕輕地抱住了他，“聞少俠，那些人和你非親非故，素不相識(shí)，甚至可能偏聽(tīng)謠言，視你為jian惡小人，他們值得你為之賠上性命么？”

    聞衡張開(kāi)手臂，摟住了他清瘦微弓的脊背，低聲答道：“倘若純鈞派沒(méi)有收留我，倘若中原武林不曾令我容身，就沒(méi)有今日之我，更無(wú)從遇見(jiàn)你?！?/br>
    “所以，青瀾，事在人為。我不敢妄言自己能逆天改命，但必會(huì)竭盡所能，守住這片立足之地?！?/br>
    他去國(guó)離家，隱姓埋名，懷揣著仇恨走過(guò)了幾千個(gè)日夜，未嘗有一日停下步伐?？山?duì)他來(lái)說(shuō)并不是用盡一生也要走出的泥淖，王孫公子的翩翩風(fēng)儀之下，原來(lái)早已被斑駁血淚與千里風(fēng)霜淬煉出了一身俠骨。

    薛青瀾剎那動(dòng)容，喉間微哽地“嗯”了一聲。聞衡側(cè)過(guò)頭，眷戀地注視著他，在心底里無(wú)聲地補(bǔ)完了后半句沒(méi)說(shuō)出的話——

    “若有來(lái)日可期，還待與你仗劍江湖，浪跡天涯，消磨此生歲月。”

    第88章 伏擊

    江湖上從來(lái)不缺少傳聞?shì)W事，但今年似乎別有不同，從司幽山論劍大會(huì)少年劍客橫空出世，到純鈞派新任臨秋峰長(zhǎng)老原來(lái)是慶王遺孤，可謂一波未平一波又起，而漩渦的中心，正是那位年紀(jì)輕輕、經(jīng)歷卻已堪稱(chēng)傳奇的聞衡公子。

    聞衡算是半隱居在湛川城里，不怎么出門(mén)，多以書(shū)信傳遞消息，范揚(yáng)安排在外面的人手倒是每天都能聽(tīng)到不重樣的新謠言。短短四五天，聞衡過(guò)往二十幾年的人生經(jīng)歷已經(jīng)被編排得天花亂墜，關(guān)于他如何從慶王一案中幸免出逃、如何被秦陵看中收入門(mén)下、如何在純鈞派默默無(wú)聞這么多年又突然一鳴驚人……凡是過(guò)往密辛，都被人一一挖掘出來(lái)品評(píng)討論，成了無(wú)數(shù)人茶余酒后的談資。

    而圍繞著他的眾多謎團(tuán)中，最令人好奇的就是一個(gè)素有“體虛多病”之名的王孫公子，究竟是得到了什么機(jī)緣，才能在短短數(shù)年之中武功突飛猛進(jìn)，一躍成為橫掃中原武林的絕世高手？

    有人說(shuō)他既然當(dāng)了純鈞派臨秋峰長(zhǎng)老，必定是傳承了顧垂芳的衣缽；可也有人反駁說(shuō)顧垂芳當(dāng)年雖然也是奇才，但聞衡在論劍大會(huì)上使出的劍法渾然自成一派，已經(jīng)完全不是純鈞派的武功路數(shù)；更有人將各種小道消息陳年舊事結(jié)合起來(lái)，推斷出聞衡天生根骨不佳，根本無(wú)法習(xí)武，必然是得到了能夠洗經(jīng)伐髓的武功秘笈，方能有今日之武功。而他從宮中盜出的是純鈞派丟失的寶劍，這一點(diǎn)已在純鈞派那里得到了印證，而那本在傳聞中模糊不清的武功秘籍，想必就是令他脫胎換骨的關(guān)鍵所在。

    聞衡聽(tīng)到這個(gè)說(shuō)法，心里當(dāng)時(shí)就浮現(xiàn)出“果然如此”這四個(gè)字來(lái)。這下所有風(fēng)向都倒向了那本“并不存在的秘笈”，猜想越來(lái)越多，越來(lái)越具體，再加上有心人的刻意引導(dǎo)，最終被大多數(shù)人接受的說(shuō)法是，聞衡手上確實(shí)持有一本內(nèi)功心法，正是古來(lái)已有記載，但失傳已久、已近乎傳說(shuō)的《北斗浣骨神功》。

    “公子，”范揚(yáng)站在書(shū)房外，舉手敲了敲門(mén)，道，“純鈞派來(lái)信?！?/br>
    聞衡正與薛青瀾說(shuō)起這件事，聽(tīng)他通報(bào)，一邊起身開(kāi)門(mén)，一邊對(duì)薛青瀾笑道：“必定是那邊急了，所以緊趕著發(fā)信來(lái)問(wèn)，賭不賭？”

    “不賭?！毖η酁憻o(wú)奈道：“衡哥，你算無(wú)遺策，就不要欺負(fù)人了?！?/br>
    聞衡接了信，展開(kāi)草草看過(guò)一遍，放下紙道：“掌門(mén)讓我即刻回山一趟，這就要走。你自己好好吃飯，不必等我。那邊應(yīng)當(dāng)沒(méi)有十分要緊的事，晚上我盡量趕回來(lái)。”

    薛青瀾起身跟在他后頭，就這么幾步路，也要堅(jiān)持將他送到門(mén)口，聽(tīng)了這話反而勸聞衡道：“天黑后山路難走，你別忙往回跑了，大不了就在山上歇一晚，等明日天亮了再回不遲?！?/br>
    聞衡隨手摘了劍，帶著微微笑意睨了他一眼：“今天不怕自己一個(gè)人睡了？”

    薛青瀾雙手將他推出門(mén)去，無(wú)情地答道：“不怕了，所以你可以在外頭盡情地閑逛，沒(méi)關(guān)系?！?/br>
    聞衡就像手欠逗貓的討厭鬼，被撓了一爪子也不惱，反而從小動(dòng)物氣鼓鼓的炸毛中得到了無(wú)限樂(lè)趣，心滿意足地出門(mén)去了。薛青瀾掩上院門(mén)，轉(zhuǎn)身回房，感覺(jué)聞衡的背影才剛消失在視線之中，他心里某處就被挖空了一塊，不由得嘆了口氣。

    時(shí)近夏暮，院里的芍藥和繡球都漸漸有了凋零跡象，綠葉叢中多是掛在枝頭的枯萎花瓣，只有墻角廊邊等陰涼地方還有一兩朵含苞待放的小花。他在這座院子里住了兩旬，每天都要在庭中來(lái)回走過(guò)好幾遭，卻直到今日才有空注意到這些邊邊角角的景色。聞衡一離開(kāi)，整座院子陡然顯得空曠起來(lái)，院墻外傳來(lái)別人家的歡聲笑語(yǔ)，一瞬恍惚之中，薛青瀾甚至想拔足追出去。他倏然明白了自己的家不在某地某處，構(gòu)成一個(gè)家應(yīng)有的安全、信賴(lài)和毫不設(shè)防，竟全都牽系在聞衡一個(gè)人身上。

    可是他又能這樣依賴(lài)聞衡多久呢？

    那些耳鬢廝磨與溫言軟語(yǔ)，究竟是情起時(shí)的癡纏曖昧，還是僅僅出于一片憐惜愛(ài)護(hù)之心呢？

    聞衡在家時(shí)，他從來(lái)沒(méi)有余暇細(xì)想這些問(wèn)題，而眼下滿庭清蔭，寂寂無(wú)人，唯余風(fēng)吹葉動(dòng)，婆娑作響，薛青瀾就站在臺(tái)階上，盯著墻角的花怔怔地出了一會(huì)兒神。不知過(guò)了多久，背后的門(mén)板上傳來(lái)“篤篤”的敲門(mén)聲，方才打斷了他的沉思。

    一個(gè)陌生的男人聲音在外面道：“薛公子，有客人要見(jiàn)您。”

    薛青瀾在聞衡這里住久了，被這聲音打斷神思，也沒(méi)有多想，下意識(shí)過(guò)去將大門(mén)打開(kāi)，隨口問(wèn)道：“誰(shuí)？”

    “是我?！?/br>
    婉轉(zhuǎn)如鶯啼的聲音響起，在看清來(lái)人的同時(shí)，薛青瀾的臉色完全沉了下來(lái)，仿佛原地變了個(gè)人一樣，眼神鋒銳如冷劍出鞘，毫不客氣地釘在對(duì)面人的臉上：“你來(lái)干什么？”

    茜紅輕紗在夏風(fēng)里飄飄欲飛，此情此景確實(shí)很襯她的名字，陸紅衣恢復(fù)了本音，很不見(jiàn)外地戲謔道：“我來(lái)瞧瞧究竟是什么天仙下凡，竟把我們冷心冷情的薛護(hù)法絆在這種地方，——十天半月沒(méi)有音信，不知道的還以為你死在外頭了呢。”

    薛青瀾冷然道：“我奉宗主命令行事，不勞陸護(hù)法掛心?！?/br>
    “好說(shuō)，”陸紅衣笑道，“巧了，我這里正有一道宗主手令，薛護(hù)法不妨看看。”

    他們兩人一向不對(duì)付，每次說(shuō)話總是夾槍帶棒、陰陽(yáng)怪氣。薛青瀾一聽(tīng)陸紅衣這笑吟吟的語(yǔ)氣就知道準(zhǔn)沒(méi)好事。陸紅衣從袖中摸出一個(gè)碧綠的信筒，朝他拋過(guò)去：“喏?！?/br>
    薛青瀾接過(guò)信筒，見(jiàn)接縫處封著垂星宗秘制的火蠟，上面還有宗主方無(wú)咎的印章痕跡，絕無(wú)作假，也沒(méi)被人拆開(kāi)過(guò)。他小心地用匕首刮去表層火蠟，從頂部旋開(kāi)，抽出其中嵌著的一個(gè)小紙卷。

    那封信是方無(wú)咎親筆書(shū)寫(xiě)，筆墨并不如何出色，內(nèi)容也只有寥寥幾行，薛青瀾卻捏著它看了很久，像是恨不得在上頭盯出一個(gè)洞。這樣的沉默在他身上算是異常，可是他的表情又異常平靜，或者可以說(shuō)他將自己真正的神情掩藏得非常徹底，沒(méi)有在陸紅衣面前露出一絲異樣，讓她想從薛青瀾的反應(yīng)里猜出端倪的算盤(pán)完全落了空。

    陸紅衣沒(méi)等到他勃然變色，就知道薛青瀾是在故意提防她，冷哼了一聲，不快道：“真掃興！”

    薛青瀾將紙條丟進(jìn)院中石桌上的半杯殘茶中，注視著白紙墨字飛快地在水中消融，忽然一把抄起茶杯往后潑去。悄無(wú)聲息地摸到他身后的陸紅衣頓時(shí)吃了一驚，飛速向后躍去，輕盈地落到小院門(mén)外，氣急敗壞地道：“你這人有毛??！”

    薛青瀾不緊不慢地將茶杯擺回桌上原位，頭也不回地平靜道：“我沒(méi)有請(qǐng)你進(jìn)來(lái)?！?/br>
    陸紅衣碰了顆硬釘子，越發(fā)看他討厭，根本一句話都不想與他多說(shuō)，憤然冷笑道：“你也不必在這里惺惺作態(tài)，我雖不知宗主給你下了什么命令，卻知道最近江湖上人人在都在覬覦那位聞衡公子手中的秘笈，你與他關(guān)系匪淺，不知道肯不肯為了他違拗宗主的意思？等到他被萬(wàn)人攻訐、全江湖追殺，看你還能得意到幾時(shí)！”

    她一口氣撂完狠話，可能是怕薛青瀾追上來(lái)打她，雙足點(diǎn)地，縱身躍上圍墻，眨眼間便已遠(yuǎn)遠(yuǎn)飄出數(shù)丈，走得不見(jiàn)蹤影。

    薛青瀾不必盯著看，也能感覺(jué)到她的氣息收斂遠(yuǎn)去，待周?chē)匦禄謴?fù)平靜，他藏在衣袖的拳頭才重重擂上石桌。皮rou與溫?zé)釄?jiān)硬的石面相撞，鈍痛沿著指節(jié)一直爬上手臂，他忽然想起來(lái)，聞衡前段時(shí)間與馮抱一交手時(shí)落下的手傷還沒(méi)有好全，他左手雖也能用劍，可若真遇上強(qiáng)敵勁敵，必然應(yīng)付不過(guò)來(lái)，使出招式的威力要大打折扣。

    外面有那么多人都在虎視眈眈地盯著他，要是真像陸紅衣暗示的那樣，聞衡現(xiàn)在獨(dú)自出門(mén)就是羊入虎口——他平日里住在鹿鳴鏢局隔壁，稍有個(gè)風(fēng)吹草動(dòng)立刻就有一大群幫手趕到，可如果在他去純鈞派的路上埋伏，聞衡前往師門(mén)總不會(huì)隨身帶著一群護(hù)衛(wèi)，獅虎也怕鬣狗，萬(wàn)一被群起而攻之，就會(huì)落入極為危險(xiǎn)的境地。

    甚至想得再可怕一點(diǎn)，先前聞衡接到的那封信真的是從純鈞派發(fā)來(lái)的么？連陸紅衣都有辦法假作男聲騙他開(kāi)門(mén)，焉知不是有人刻意偽造了一封假書(shū)信，故意誘騙聞衡上鉤，將他引到安全的地方之外，要從他手中奪走傳說(shuō)中的《北斗浣骨神功》？

    薛青瀾臉色急變，沖進(jìn)書(shū)房將墻壁上懸掛的劍一把扯下，飛身躍上墻頭，疾奔而去。恰好范揚(yáng)從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，正打算問(wèn)他晚飯能不能過(guò)去鹿鳴鏢局那邊吃，一抬頭只覺(jué)眼前一花，薛青瀾已不見(jiàn)了蹤影。

    范揚(yáng)愣了一下，不明所以地嘀咕道：“走得這么急？難道是公子忘了拿什么東西？”

    他向前一步，踩到了地上的水跡，也沒(méi)有留意，十分心寬在院子里轉(zhuǎn)了一圈，把門(mén)窗該關(guān)的關(guān)，該敞的敞，最后將院門(mén)細(xì)心地掩好，悠哉悠哉地回鹿鳴鏢局吃飯去了。

    另一邊，越影山下。

    薛青瀾策馬疾奔而來(lái)，在山腳石階前勒住韁繩，胯下駿馬長(zhǎng)嘶一聲，難耐地甩了甩頭。此時(shí)天色將暮，可暑氣仍然未消，馬頸上的鬃毛被汗水打濕成一綹一綹，連薛青瀾這種冰塊一般的體質(zhì)都汗?jié)裰匾?，五指因握劍蜷縮得太久，已經(jīng)被硌得失去了知覺(jué)。

    途中始終沒(méi)見(jiàn)到聞衡人影，薛青瀾心中忐忑愈重，下馬落地時(shí)險(xiǎn)些踩空崴腳。他一邊安慰自己路上沒(méi)有打斗痕跡，以聞衡的身手，就算真的遭遇埋伏，也必定要有一番苦戰(zhàn)，不可能輕易就被人擄去；一邊又忍不住自己嚇自己，設(shè)想了無(wú)數(shù)匪夷所思的手段，就怕聞衡萬(wàn)一落進(jìn)精心設(shè)計(jì)的圈套，沒(méi)來(lái)及掙扎就著了道，他又該上哪再去把他找回來(lái)一次？

    越影山巍峨矗立，在月色下猶如一尊漆黑的神像，沉默地審視著孤身前行的薛青瀾。

    這是他時(shí)隔四年再度踏上越影山的石階——這個(gè)他以為自己一輩子都不會(huì)再來(lái)的地方，人生際遇有時(shí)就是這么難以預(yù)料，上一次他站在這里，懷著滿腔惶恐與猶疑，害怕見(jiàn)不到聞衡，更害怕見(jiàn)到聞衡卻聽(tīng)到那個(gè)令他恐懼的答案。

    那時(shí)他還是個(gè)軟弱的少年，做夢(mèng)都想逃離薛慈身邊，所以他把全部希望寄托在聞衡身上，以為聞衡答應(yīng)了他就一定就會(huì)帶他走?？墒撬鹊娜耸冀K沒(méi)有出現(xiàn)，在日復(fù)一日的漫長(zhǎng)煎熬之中，他終于無(wú)法再自欺欺人下去。

    聞衡不會(huì)再來(lái)了。

    那是薛青瀾生平第一次親手殺人，殺的是他自己的師父。

    他非常清楚自己犯下了世人難以饒恕的惡行，是欺師滅祖、大逆不道，事情傳揚(yáng)開(kāi)之后，他或許會(huì)被所有人不齒，甚至面臨著生死危機(jī)。但在那之前，他還是想要見(jiàn)聞衡一面、聽(tīng)他親口說(shuō)一句話，只要得到了答案，不管以后是死是活，都無(wú)關(guān)緊要。

    所以他千里迢迢地從明州趕到九曲，如同自我凌遲又如同祈禱救贖，一步一步地走上了純鈞派山門(mén)前那長(zhǎng)長(zhǎng)的幾百級(jí)石階。

    薛青瀾曾以為那已經(jīng)是他畢生所執(zhí)的極致，卻萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，他竟還有一天會(huì)以同樣的姿態(tài)和截然不同的勇氣再度重復(fù)當(dāng)年的舉動(dòng)。只不過(guò)上一次他像個(gè)不懂事又偏執(zhí)的孩子，滿心只想問(wèn)清楚聞衡為什么不來(lái)赴約；而時(shí)至如今，在經(jīng)歷過(guò)死灰般的四年之后，他終于明白了對(duì)他而言最重要的東西究竟是什么……那個(gè)擲盡一腔孤勇也要去保護(hù)的人，從過(guò)去到現(xiàn)在，一直都沒(méi)有改變過(guò)。

    薛青瀾走得很快，從山腳上來(lái)只用了兩刻不到，守門(mén)弟子見(jiàn)有外客到來(lái)，主動(dòng)迎上前去詢問(wèn)來(lái)意。走完這百十來(lái)級(jí)臺(tái)階，猶如重歷了一遍當(dāng)年舊事，薛青瀾奇異地不怎么慌了，朝那弟子客客氣氣地道：“敢問(wèn)貴派聞……岳持岳長(zhǎng)老是否來(lái)過(guò)？現(xiàn)在還在不在山上？”

    那守門(mén)弟子點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“來(lái)過(guò)，一刻前剛進(jìn)門(mén)，如今還在派中。不過(guò)掌門(mén)有命，長(zhǎng)老最近不見(jiàn)外客，閣下還是請(qǐng)回吧?！?/br>
    薛青瀾心底大石落地，總算是松了一口氣，擺手道：“我不是要進(jìn)去找他，只在外面等他出來(lái)，這樣不礙事吧？”

    這要求乍一聽(tīng)挑不出什么毛病，但仔細(xì)想想總感覺(jué)有哪里不對(duì)。守門(mén)弟子見(jiàn)他年輕俊秀，氣質(zhì)出眾，本來(lái)還以為這是聞衡的朋友，可他言語(yǔ)行事如此謙退，似乎關(guān)系又不是那么要好。那弟子遲疑片刻，未敢輕易點(diǎn)頭應(yīng)允，而是道：“請(qǐng)教閣下大名，若有要緊的事，容我進(jìn)去通報(bào)?！?/br>
    薛青瀾道：“我是他的……家人，最近江湖上不太平，怕路上有危險(xiǎn)，所以來(lái)這兒等他一道下山回去，無(wú)甚大事，不必勞煩?！?/br>
    守門(mén)弟子聽(tīng)他這樣說(shuō)，不禁一愣，但薛青瀾沒(méi)再解釋?zhuān)膊缓枚鄦?wèn)，只得示意薛青瀾自便，默默地退回去繼續(xù)守門(mén)。

    薛青瀾四下環(huán)顧，在附近樹(shù)下找到一塊平坦的山巖，既能看清山門(mén)往來(lái)進(jìn)出的純鈞弟子，又不至于太過(guò)顯眼，引來(lái)別人的注意。他抱著劍走到林中坐下，背靠著粗糙樹(shù)干，側(cè)耳細(xì)聽(tīng)了片刻，只聞風(fēng)聲蟲(chóng)鳴，沒(méi)有別的奇怪動(dòng)靜，這才放心地舒展四肢，由內(nèi)而外地放松下來(lái)。

    聞衡這次被叫上越影山確實(shí)是有正事，一是他身份恢復(fù)，在門(mén)派中自然不該再用“岳持”的名號(hào)，要遍告眾弟子為他正名；二是聞衡身陷傳聞風(fēng)波，純鈞派也不免遭眾人議論，神功秘笈與他們扯不上關(guān)系，但當(dāng)初刑城之事由聞衡和廖長(zhǎng)星聯(lián)手解決，純鈞派算是被動(dòng)在里面摻了一腳，成了領(lǐng)頭羊。如今有人舊事重提，要在雞蛋里面挑骨頭，掌門(mén)和眾長(zhǎng)老只得將聞衡請(qǐng)來(lái)問(wèn)清情況，這樣來(lái)日面對(duì)別派質(zhì)詢時(shí)，不至于無(wú)話可說(shuō)。

    這兩件事說(shuō)大不大，只是頗費(fèi)時(shí)間，待聞衡好不容易從橫秋堂告辭時(shí)，天色已經(jīng)黑透了。廖長(zhǎng)星勸他在山上留宿一晚，明日再回去，奈何聞衡惦記家里的薛青瀾，無(wú)論如何也要趕回湛川城，廖長(zhǎng)星見(jiàn)他態(tài)度堅(jiān)決，便只好隨他去了。

    聞衡告別門(mén)派諸人，獨(dú)自下了主峰，走到山門(mén)前時(shí)恰逢守門(mén)弟子輪值換班，有個(gè)年輕弟子眼尖看見(jiàn)他，忙趕上前來(lái)問(wèn)好，回稟道：“聞師叔，您家中派了人來(lái)接您下山，一直在門(mén)外等著，可要弟子去叫他過(guò)來(lái)？”