薄若幽看在眼底，更為篤定此處必有貓膩。

    去后堂搜查的侍從很快回來(lái)，“侯爺，后堂之中暫無(wú)異常，亦未發(fā)現(xiàn)黃金膏的蹤跡，只是最后面的幾間屋子上著鎖，屬下們并未破門?！?/br>
    霍危樓看向掌柜，他賠笑著道：“侯爺，那幾間屋子乃是存放小店茶葉之地，因店內(nèi)所用茶葉皆是貴重，因此庫(kù)房平日里都是要上鎖的，差爺們要搜查，小人這便去拿鑰匙開(kāi)門?！?/br>
    霍危樓不置可否，掌柜的果真去拿鑰匙，沒(méi)多時(shí)，便帶著侍從們往后院而去，霍危樓只端起茶盞品茗，氣定神閑的模樣，仿佛他本就是帶薄若幽來(lái)喝茶的。

    過(guò)了半柱香的功夫，侍從們帶著掌柜的走了出來(lái)，他們對(duì)著霍危樓點(diǎn)了點(diǎn)頭，“侯爺，的確都是些茶葉和店中所用之物?！?/br>
    薄若幽蹙眉，霍危樓卻不著急，他也不多言，沒(méi)多時(shí)，有侍從帶著一個(gè)著粗布灰衫的小廝走了出來(lái)，“侯爺，此人說(shuō)七日之前，的確見(jiàn)過(guò)戶部侍郎宋大人來(lái)店中用茶。”

    掌柜的面色微變，“啊，當(dāng)真來(lái)過(guò)嗎？小人實(shí)在是記不清了，那想來(lái)是來(lái)過(guò)的?！?/br>
    那小廝白著臉，顫著聲音道：“宋大人的確常來(lái)，小人們對(duì)諸位有身份的貴人們是要認(rèn)清楚記明白的，那日宋大人來(lái)要了一壺碧螺春茶，還……”

    他語(yǔ)聲一頓，猶豫的瞟了一眼掌柜，這時(shí)侯府侍從呵斥了一句，他才趕忙道：“他還說(shuō)要見(jiàn)我們?nèi)隣?，三爺便是我們東家，當(dāng)時(shí)小人們做不得主，便，便去叫來(lái)了何掌柜?！?/br>
    這下這位何掌柜徹底脫不開(kāi)干系了，一邊給自己擦汗一邊道：“的確有這事，小人想起來(lái)了，宋大人想見(jiàn)我們東家，剛好那幾日我們東家常在店中，于是就去后面雅閣叫東家出來(lái)了，二人見(jiàn)了面，相談甚歡，不過(guò)宋大人似乎有事，沒(méi)多時(shí)便離開(kāi)了?！?/br>
    宋昱的確見(jiàn)了人，至于是否相談甚歡，自然不會(huì)那般簡(jiǎn)單，霍危樓把玩著手中茶盞不言，面上神色冷沉莫測(cè)，莫名令人忐忑不安。

    掌柜沏的茶亦是上品碧螺春，此茶似乎是他們店中招牌，而因茶湯碧青，泡茶的茶盞乃是一套幽州白瓷茶具，此刻碧青茶湯在白瓷間流轉(zhuǎn)，一時(shí)連茶香似乎都馥郁了幾分。

    見(jiàn)霍危樓不說(shuō)話，掌柜的繼續(xù)道：“宋大人來(lái)得多，與我們東家的都是熟人了，因此到了店中，與東家打個(gè)招呼說(shuō)了會(huì)兒話并無(wú)稀奇，因此小人時(shí)而記不太清楚?！?/br>
    “你們東家乃是衛(wèi)尚書(shū)之表親？”

    掌柜的一時(shí)冷汗更甚，“是，與衛(wèi)尚書(shū)乃是同族，單名一個(gè)‘荃’字，人稱衛(wèi)三爺。”

    霍危樓頷首，轉(zhuǎn)而去看薄若幽，薄若幽心底正有一念，見(jiàn)他看來(lái)便低聲與他說(shuō)話，只是店中人多，她所言不好令人聽(tīng)見(jiàn)，于是幾乎是在與霍危樓耳語(yǔ)。

    她道：“侯爺，若那美人笑的種子當(dāng)真是在此處粘帶上的，那想必多有遺留，我想去后院看看。”

    美人笑的種子便是做藥材也是金貴之物，自然不會(huì)遍地撒開(kāi)，而他們懷疑宋昱是因黃金膏才沾帶上了美人笑的種子，那更不會(huì)在大堂，而那美人笑的種子細(xì)小，說(shuō)不定如今還有遺留。

    霍危樓明白她的意思，便點(diǎn)頭，又起身來(lái)與她一同前往后院去，掌柜的本想跟從，他卻令掌柜的留在大堂之中，轉(zhuǎn)而點(diǎn)了那說(shuō)實(shí)話的小廝跟隨往后堂。

    待入了后堂，便見(jiàn)這茶肆果然闊達(dá)，前面是一棟三層高的主樓，后面還有一片連綿的庭院，中庭內(nèi)花草亭亭，榆柳成蔭，而隨著廊道往后，又有幾處獨(dú)立雅閣，此刻這些雅閣門扉皆敞開(kāi)，里頭明燭大亮，已經(jīng)被侍從們搜過(guò)一次。

    再往深處走，過(guò)了一道月門后，便是侍從們說(shuō)的庫(kù)房所在，此處房舍皆為存放店中所需物料之地，薄若幽心有所疑，便在此搜尋了一番，然而庫(kù)房之內(nèi)仿佛被重新打掃過(guò)，窗欞之上雖有蛛網(wǎng)灰塵，可地上卻纖塵不染。

    侍從將小廝帶進(jìn)來(lái)，這小廝道：“這庫(kù)房重地，平日里只有東家和掌柜的能進(jìn)來(lái)，小人也不知里頭放沒(méi)放過(guò)別的東西，不過(guò)四五日之前，此處的確被打掃過(guò)一次，往年都是年底了才打掃此處，今年有些古怪，不過(guò)庫(kù)房之中多老鼠棉蟲(chóng)，許是為了這些也不得而知?！?/br>
    小廝膽戰(zhàn)心驚的，既怕霍危樓斥責(zé)怠慢，又怕說(shuō)錯(cuò)道出虛言，因此言辭還算謹(jǐn)慎，霍危樓聽(tīng)完看了看里頭堆積著的麻袋箱籠，心知即便有遺漏，也被清掃干凈了。

    薄若幽忍不住問(wèn)這小廝，“宋大人來(lái)的那日，是當(dāng)真與你們東家相談甚歡？”

    小廝猶豫片刻道：“小人不知算不算，宋大人來(lái)了先在一樓雅閣落座，后來(lái)說(shuō)見(jiàn)東家，不知說(shuō)了什么，二人便往后院去，白日里后院無(wú)人伺候，小人也不知他們說(shuō)了什么，不過(guò)只過(guò)了一盞茶的功夫，小人便看到宋大人出來(lái)了，他面上了無(wú)笑意，不過(guò)也看不出生氣?！?/br>
    “那他可有不適之色？”薄若幽又問(wèn)。

    小廝努力回想了片刻，面上有些怔忪，“小人想不起來(lái)了，只記得那是午時(shí)之后，當(dāng)時(shí)還有別的客人，小人未曾注意仔細(xì)……”

    薄若幽心知這小廝說(shuō)了這般多，便不會(huì)在這般細(xì)微處撒謊，便也不再問(wèn)下去，這時(shí)，外面卻有侍從疾步而來(lái)，“侯爺，衛(wèi)三爺來(lái)了！”

    他們來(lái)此還不到半個(gè)時(shí)辰，這衛(wèi)三爺卻是來(lái)的快，足見(jiàn)十分著急，霍危樓看向薄若幽，薄若幽忙道：“侯爺且去，我想再看看。”

    霍危樓令其他人留下相護(hù)，自己往前院去見(jiàn)那衛(wèi)三。

    霍危樓離去，薄若幽獨(dú)自站在庫(kù)房?jī)?nèi)沉思了片刻，又道：“你們?nèi)隣斊饺绽锍Ｔ诘难砰w是哪處？”

    后院內(nèi)雅閣頗多，有為客人備下的，亦有為東家準(zhǔn)備的，這小廝忙帶路，一行人離了庫(kù)房，沿著原路返回，沒(méi)多時(shí)到了中庭以北，小廝指著其中一間，“東家若在，便是在此。”

    薄若幽點(diǎn)了點(diǎn)頭，帶著侍從一起走了進(jìn)去，此處已經(jīng)被搜查過(guò)，進(jìn)了屋子，便見(jiàn)屋內(nèi)布置的舒適矜貴，且頗多書(shū)畫古玩等物，又有許多精美茶具擺放在此，然而亦是窗明幾凈秋毫不染，薄若幽心知找直接證據(jù)是難找了，不免有些失望。

    想著衛(wèi)三爺已至，她也并未多留，待轉(zhuǎn)身出來(lái)之時(shí)，卻見(jiàn)兩個(gè)負(fù)責(zé)搜查別處的侍從面色古怪的從后院以西走了過(guò)來(lái)，見(jiàn)到薄若幽，腳步便是一停。

    薄若幽上前問(wèn)道：“怎么了？發(fā)現(xiàn)什么了嗎？”

    一個(gè)侍從道：“并未發(fā)現(xiàn)和黃金膏有關(guān)之物，倒是發(fā)現(xiàn)了些晦氣的東西?！?/br>
    薄若幽凝眸，“是何物？”

    這侍從遲疑道：“發(fā)現(xiàn)他們廚房后院中，竟有兩只死貓的尸體?！?/br>
    死貓的尸體？！

    薄若幽神思一下子緊繃起來(lái)，“帶我去看看！”

    這兩個(gè)侍從自然不敢輕慢，轉(zhuǎn)身便在前帶路，而此地雖是茶樓，卻也販賣糕點(diǎn)，因此有一處專門的廚房院子，待薄若幽進(jìn)了院門，便看到幾個(gè)廚娘在院子里有些不安的站著，見(jiàn)來(lái)了更多人，一時(shí)更為惶恐。

    侯府侍從指著廚房后罩房的方向，“就是在那邊角落發(fā)現(xiàn)的死貓尸體?！?/br>
    薄若幽抬步往后罩房的方向走，一個(gè)廚娘大抵見(jiàn)她是個(gè)女子，大著膽子上前來(lái)，十分惶恐的道：“姑娘，各位差爺，這些死貓都是從后面狗洞里鉆進(jìn)來(lái)的野貓，也不知吃了什么便死了，和我們可沒(méi)有干系?！?/br>
    薄若幽一聽(tīng)更為奇怪，待快步走到了后罩房，便看到后罩房之外擺放著幾個(gè)潲水桶，而潲水桶旁還堆著其他的廚余之物，因?yàn)槿缃裉鞖廪D(zhuǎn)暖，一股子酸腐的惡臭味道在空氣之中彌漫著。

    薄若幽問(wèn)：“尋常你們廚房?jī)?nèi)的東西都是倒在此處？”

    廚娘點(diǎn)頭，薄若幽的神色便更為嚴(yán)肅，尋常的野貓生命力極強(qiáng)，一般情況下不會(huì)因?yàn)槌粤松涓瘔氖澄锉阒卸径?，要么有人故意殺貓兒，要么便是它們吃了什么劇毒之物?/br>
    薄若幽往里走了兩步，一眼看到了兩只貍花貓的尸體躺在墻角深處，此處乃是一處死角，地上又有些雜草苔蘚，看著并不顯眼，那廚娘見(jiàn)狀又道：“說(shuō)來(lái)也古怪，這兩日已經(jīng)不止一只貓死在此處了，我們平日里忙得很，這些潲水桶都來(lái)不及收，沒(méi)想到今日又有死貓……”

    薄若幽走上前去，仔細(xì)看了看兩只貓兒的尸體，秀眉微蹙之后起身問(wèn)她：“第一只死貓的尸體是在何時(shí)？”

    廚娘有些嫌惡看向角落的死貓尸體，又苦著臉回憶了片刻，“是在六日前?！?/br>
    薄若幽眼瞳微震，忙問(wèn)：“除了廚房?jī)?nèi)的東西，你們茶樓內(nèi)的茶水可會(huì)倒在此處？”

    廚娘頷首，“因杯盞要在此處清洗，所以送來(lái)的剩茶也會(huì)倒在一起。”

    薄若幽一聽(tīng)，神色頓時(shí)凝重了起來(lái)。

    第122章 六花飛18

    薄若幽看著廚娘, “你們的潲水多久倒一次？是如何倒的？”

    廚娘聽(tīng)薄若幽問(wèn)的細(xì)，面上便生出不安來(lái)，“尋常每天早上會(huì)有收潲水的來(lái), 我們就從后門出去便倒了，不過(guò)我們?nèi)瞬欢? 有時(shí)候早上會(huì)忘記?！?/br>
    “那這兩日倒過(guò)幾次？”薄若幽一邊問(wèn)一邊上前去看那潲水桶, 此刻桶里皆是裝著半桶半桶的廚余之物, 潲水混雜不清，酸腐的味道更有些刺鼻。

    “這幾日倒過(guò)三五次吧，昨天早上才倒過(guò)一次。”

    廚娘答得小心翼翼的, 薄若幽不由皺眉, 這些野貓跑進(jìn)來(lái)，多是為了來(lái)找吃的，可此處的潲水桶卻是倒過(guò)幾次的, 那為何貓兒還是會(huì)死？

    她令侍從打火把過(guò)來(lái)，又不嫌腐臭的去看貓兒的尸體, 貓尸已僵冷了多時(shí), 卻并未有明顯的腐敗，看起來(lái)死在今日之內(nèi), 而兩個(gè)貓兒身上毛色皆是臟污，口鼻處無(wú)明顯血跡, 身上亦無(wú)明顯傷痕，一時(shí)倒難判斷是如何死的。

    可這時(shí), 薄若幽一眼看到了火把照亮的潲水桶旁邊堆著的一堆碎瓷片, 這堆碎瓷片依稀能看出是杯盞碗盤等物打碎的，因堆了許久，不僅生了霉斑苔蘚, 還有許多潲水桶灑落下來(lái)的飯食污水凝結(jié)其上，仔細(xì)看時(shí)頗有些令人作嘔。

    可薄若幽目光卻凝在其上，因她發(fā)現(xiàn)這堆碎瓷片最上面距離潲水桶稍遠(yuǎn)之地，竟壓著幾塊白瓷，這白瓷與她適才在大堂中飲茶所用杯盞一模一樣，她幾乎可以肯定這是同樣的款制。

    而這瓷片堆下面的碎瓷雖頗多污漬，可這最上面的幾塊白瓷卻十分簇新，除了落了些灰塵，幾乎看不到霉斑和潲水污物，也多虧了這幾日天氣極好，而除了茶盞的瓷片之外，還有一只打碎的瓷碗似乎也是這幾日剛?cè)釉诖说摹?/br>
    薄若幽問(wèn)廚娘，“這些碎瓷片不收拾嗎？”

    廚娘忙道：“這些東西雖是碎了，可也舍不得隨便扔掉，這一堆已經(jīng)堆了大半年了?！?/br>
    陶瓷對(duì)貧賤人家算是稀貴之物，且此處茶肆所用皆可算上品，舍不得扔掉也算常理，薄若幽從地上拈起一塊白瓷片來(lái)，對(duì)著那一直跟著的小廝問(wèn)道：“你看看，這個(gè)款制的杯盞，是否是你們用來(lái)專門配碧螺春的？”

    小廝上前仔細(xì)看了兩眼，點(diǎn)頭，“姑娘好眼力，正是用來(lái)沏碧螺春的?！?/br>
    “那你仔細(xì)想想，當(dāng)日宋大人來(lái)時(shí)，可是用的同樣的杯盞？那杯盞當(dāng)日可曾打碎過(guò)？”

    薄若幽語(yǔ)聲和緩，沒(méi)侍從們那般迫人，小廝不必想便道：“的確用的是一樣的杯盞，我們茶肆中什么茶配什么杯盞都有定數(shù)，是不會(huì)隨便更改的，宋大人那日先點(diǎn)了茶，獨(dú)自喝了會(huì)兒便和東家到了后院，等他走了，我們才去雅間收他的茶具，亦是小人送來(lái)廚房的，只是如何打碎的小人卻不知，小人送來(lái)時(shí)，茶壺茶盞都還是好好地?！彼f(shuō)完轉(zhuǎn)身問(wèn)那廚娘，“張嬸，你可知道這杯盞是何時(shí)打碎的？”

    廚娘上前來(lái)仔細(xì)看了片刻，而后眼底微亮，“是阿桂打碎的，好像就是七日前打碎的，她為此還被扣了半月工錢?！彼莻€(gè)利落性子，說(shuō)著便回身往前院走去，不多時(shí)，帶了一個(gè)小丫頭走了過(guò)來(lái)。

    那丫頭十五六歲年紀(jì)，生的面黃肌瘦的，尤其一雙手上頗多褶皺，一看便是長(zhǎng)時(shí)間泡著水造成，而那廚娘道：“就是她，是她打碎的，她是我們這里洗碗的，尋常的茶盞亦令她來(lái)清洗，這茶杯貴重，她那日打碎了一個(gè)，還被責(zé)罵的哭了許久。”

    阿桂頗為緊張，小心翼翼的望著薄若幽，仿佛害怕再遭斥責(zé)，薄若幽語(yǔ)聲格外放緩了些，令她走近方才問(wèn)道：“你看看這杯盞可是你打碎的？若是，可記得當(dāng)日情形？？”

    阿桂神色輕松了些，“是我打碎的，就是七日之前，當(dāng)時(shí)是午時(shí)之后，我在打瞌睡，反應(yīng)慢了些，剛送到我手上，一個(gè)不穩(wěn)杯子便滑落在地，這白瓷削薄，應(yīng)聲便碎了。”

    七日前的午后，正是宋昱來(lái)茶肆之時(shí)。

    這回答似乎越來(lái)越朝著她懷疑的那般靠近了，她又問(wèn)：“除了這茶盞，可還有茶壺？”

    阿桂道：“有的，茶壺內(nèi)還有半壺茶湯，當(dāng)時(shí)我挨了罵，心底頗不好受，懶得走遠(yuǎn)，便將茶湯倒在了后面水井旁邊的花圃里，又將茶壺洗了個(gè)干凈?！?/br>
    薄若幽聽(tīng)著皺眉，令她往水井旁帶路，阿桂領(lǐng)著她繞了片刻，薄若幽豁然看到一處井臺(tái)低矮的水井，水井旁的地用青石板鋪就，此刻一個(gè)大木桶正放在一旁。

    阿桂道：“平日里的杯盞碗碟，都是在井邊清洗的，當(dāng)日我潑茶湯，便是潑在那處——”

    她指著不遠(yuǎn)處后院墻下的一小片花圃，那是一片梔子，如今枝葉翠綠，花苞搖曳，有清甜的花香暗浮，她走到跟前去，離得近了去看，果然在一處看到了早已發(fā)干的茶葉，她指著那一處，“這里的茶葉可是你早前潑的？”

    阿桂忙點(diǎn)頭，“就是那里，平日里我是守規(guī)矩的，不敢在井邊亂到這些茶水廚余，只是那日實(shí)在懊悔難受，便就近潑了?！?/br>
    這口井整個(gè)茶肆都要用，平日里的確要頗為主意，可薄若幽卻十分慶幸阿桂將茶湯潑在此處，她萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)想到，過(guò)了這七日，竟然還能找到宋昱當(dāng)日喝下的剩茶。

    她讓侍從幫忙找來(lái)器物，將那些早已干癟的茶葉和其下一片泥土一起裝了起來(lái)，細(xì)細(xì)的看了看茶葉，雖然早已無(wú)茶香，顏色亦大變，卻還能辨出是碧螺春的形，返回時(shí)，她又問(wèn)小廝，“宋大人來(lái)的時(shí)候，你們茶肆之中可還有旁人點(diǎn)了碧螺春？”

    小廝忙搖頭，“那是午時(shí)后沒(méi)多久，來(lái)喝茶找樂(lè)子的人不多，除了宋大人，似乎也就只有一兩桌的茶客，也無(wú)人點(diǎn)這最好的碧螺春。”

    薄若幽心底一定，如此，便可肯定這被潑在花圃內(nèi)的剩茶和地上那些碎掉的白瓷正是宋昱當(dāng)日所用過(guò)的了！

    到了潲水桶旁，薄若幽小心翼翼將茶盞的瓷片和瓷碗的碎片挑揀出來(lái)，而后有些作難的打量這院子。

    片刻后薄若幽問(wèn)廚娘，“你們廚房里可有老鼠？”

    那小廝才說(shuō)過(guò)庫(kù)房之內(nèi)有老鼠棉蟲(chóng)，而這廚娘一聽(tīng)，亦立刻點(diǎn)頭，“有，我們?nèi)杖斩荚谙敕ㄗ幼嚼鲜?！?/br>
    薄若幽唇角微彎，“那麻煩你們幫忙，捉幾只老鼠來(lái)，要活的?！彼挚聪蚝罡氖虖?，亦令他們一起幫忙。

    眾人雖是不解，可她地位一看便非同尋常，侯府侍從們先不敢違逆，廚娘們自然亦應(yīng)諾下來(lái)，幾個(gè)侍從跟著廚娘們?nèi)デ霸鹤嚼鲜螅∪粲膭t令阿桂幫忙拿幾個(gè)大碗又打水來(lái)。

    她用兩個(gè)碗將瓷片分別放進(jìn)去，再用一個(gè)碗裝了花圃里的干茶泥土，又各自在里面倒水，這些瓷片上亦沾著頗多塵埃污物，水倒進(jìn)去很快變得渾濁，薄若幽也不介意，而后又仔細(xì)的凈手，正忙著，廚房院門口一行人走了過(guò)來(lái)，薄若幽一抬眸便見(jiàn)是霍危樓帶著人來(lái)了。

    霍危樓在大堂久等她不見(jiàn)，又令人到后面來(lái)探看，得知在院中發(fā)現(xiàn)了貓尸，便立刻過(guò)來(lái)了。

    “這是在做什么？”

    霍危樓走到薄若幽跟前，見(jiàn)她面前兩個(gè)大碗內(nèi)裝著瓷片濁水，下意識(shí)便想伸手，薄若幽急的一把攔住他，“侯爺莫?jiǎng)樱赡苡卸??！?/br>
    霍危樓頓時(shí)擰眉，薄若幽指了指遠(yuǎn)處墻角，“在那里發(fā)現(xiàn)了野貓尸體，距離廚房的潲水桶不遠(yuǎn)，他們的潲水桶是倒過(guò)幾次的，不過(guò)我在潲水桶旁邊的瓷片堆上發(fā)現(xiàn)了白瓷碎片，待一問(wèn)，竟然是宋大人來(lái)的那日所用的杯盞。宋大人用的茶壺被清洗過(guò)，不過(guò)當(dāng)日剩下的茶湯被負(fù)責(zé)洗碗的人潑去了花圃之中，我將那些泥土一并挖了起來(lái)?！?/br>
    霍危樓望著她，頗為認(rèn)真的聽(tīng)她說(shuō)話，她繼續(xù)道：“除了杯盞的瓷片和沁過(guò)茶水的泥土之外，這里還有一個(gè)大碗也碎了，看臟污模樣，似乎也是這兩日扔過(guò)來(lái)的，我便也將瓷片撿起來(lái)倒上水，不管是哪一樣有毒，都可試出來(lái)，尋常貓兒偷食，喜歡嗅加舔，若是舔過(guò)有毒的瓷片，中毒而死便不稀奇了?！?/br>
    說(shuō)著她指了指潲水桶和后院墻之外，“也可能是這些潲水桶上面有毒，又或者是從外面吃了什么毒物進(jìn)來(lái)之后才毒發(fā)，不過(guò)可能性不大，先試試我的猜測(cè)?！?/br>
    霍危樓蹙眉，“要如何試？”

    問(wèn)完此言，他發(fā)覺(jué)侍從們少了許多，薄若幽眨了眨眼，“用老鼠試?！?/br>