怎么著？還等著他來(lái)給臺(tái)階哪？

    秦鳳池險(xiǎn)些氣笑了。

    他扮姑娘那會(huì)兒，怎地沒(méi)看出來(lái)褚樓這么會(huì)撒嬌？

    褚樓見(jiàn)面前這人渾身散發(fā)抗拒的氣息，連忙見(jiàn)好就收，訕笑道：“我就是，受人囑托，想問(wèn)問(wèn)陳家?guī)赘呐煲趺刺幚?？你上次不是說(shuō)……”

    秦鳳池耐著性子道：“我上次是說(shuō)可以自贖，但是事情沒(méi)這么簡(jiǎn)單?！?/br>
    “你看，首先你得保證女眷娘家的人出面，其次還得搶在其他人參與官賣之前繳納贖金。何況這些人的娘家不可能都在一個(gè)地方，就算是從朝廷的遞鋪雇傭馬遞，也未必來(lái)得及。如果不夠及時(shí)，剩下這些女眷就會(huì)統(tǒng)統(tǒng)充入教坊司，按照往日情形看，活著、自愿去教坊司的，恐怕沒(méi)幾個(gè)。”

    秦鳳池最后總結(jié)：“你最后能救下的，估計(jì)就是那幾個(gè)不滿五歲的小兒了?！?/br>
    褚樓目瞪口呆，神情慌張起來(lái)。

    “這、這怎么好？”他著急了，“我都答應(yīng)了天永兄，這要不能做到，豈不是讓他更加痛苦？”

    秦鳳池淡道：“你自找的麻煩?！?/br>
    這人就差沒(méi)直接說(shuō)“活該”了！

    褚樓也知道是自己的問(wèn)題。可是處在他這角度，要是他沒(méi)去見(jiàn)陳天永就罷了，偏偏他去見(jiàn)了這位舊日伙伴，偏偏又目睹了這事。那陳知府罪有應(yīng)得，但他真得不忍心不管自己這伙伴。

    他一咬牙，決心無(wú)論如何也要把事情辦成。

    “小郎君可是問(wèn)那陳府的女眷？”獄卒在一旁插嘴。

    褚樓擰眉望向他。

    “我當(dāng)是什么事，”獄卒笑道，“其它的咱不好說(shuō)，牢獄里這點(diǎn)事咱可是專精的。”

    褚樓大喜，忙問(wèn)道：“差爺有什么辦法？”

    第19章 浮云一別

    獄卒瞥了一眼秦鳳池，見(jiàn)他看向另一邊，并沒(méi)有反對(duì)的意思，才放心指點(diǎn)褚樓。

    “小郎君，你是身在其中迷了眼，這事其實(shí)很好辦。要小的說(shuō)，你何不直接用自己的名義先行贖買了這些人？贖了人，給她們找一處地方安置下，再通知她們家里人過(guò)來(lái)，一手交錢一手接人。既幫了人，又不吃虧，豈不兩全其美？”

    褚樓恍然大悟。

    都怪他！怪他太正直了！

    他老是想著必須得娘家人過(guò)來(lái)贖人，就是沒(méi)往自己身上想過(guò)。畢竟他這么多年哪兒干過(guò)買賣人口的勾當(dāng)？

    他轉(zhuǎn)念一想，又開(kāi)始發(fā)愁。

    “就是不知道，這贖金得多少錢？”

    獄卒嘻嘻笑：“嗐，小郎君還能缺這個(gè)錢不成？”

    褚樓：“……”

    就缺啊。

    獄卒：“……”

    他猶豫著慢慢收起笑容，尷尬道：“這個(gè)，得看人，女眷一個(gè)價(jià)，下人一個(gè)價(jià)。女眷還分已婚未婚，未婚且在十二歲以上的，往年都要到十兩銀子，這是最貴的。下人也分幾種，那上房一二等的大丫鬟，也能賣到四五兩，三四等粗使的五百文到一兩不等。”

    褚樓聽(tīng)得寒毛直豎。

    他往日讀本朝刑律，只知道“略人之法，最為嚴(yán)重”，國(guó)家一向大力整治“賣良為賤”的惡習(xí)。但是他忘了，這里不是后世，這里是封建社會(huì)。

    就像本朝的婚姻法雖然規(guī)定了一夫一妻制，但卻不是真的只有一生一世一雙人，而是“一夫一妻多妾”制，民間甚至還有所謂的“平妻”，所謂的“一肩挑兩房”。于是本朝雖然說(shuō)禁止略賣，但并不禁止“合法”略賣，甚至不會(huì)在非法略賣中去懲罰買家。

    這本就是不徹底、不公平的。

    士大夫和勛貴們似乎都忘記了，他們的地位不是永恒的，他們的財(cái)產(chǎn)也并不能得到真正的保障，包括他們的妻妾和兒女。后世有總督王亶望，犯事抄家，他的愛(ài)妾被和珅買走，后來(lái)和珅也被抄家了，家里女眷又不知被賣往何處。

    他聯(lián)想到了自家，家里后宅五個(gè)女人，往日里無(wú)非爭(zhēng)風(fēng)吃醋，小打小鬧。他和姐妹們雖然不大親密，但也是自小一道長(zhǎng)大的親人。倘若有一日家里倒了，他無(wú)法想象他的這些親人們，會(huì)屈辱地被人挑挑揀揀，如同牲畜買賣一般。

    獄卒大約也看出來(lái)褚樓心情不好，不敢繼續(xù)說(shuō)了。

    秦鳳池一直沒(méi)吭聲，這時(shí)開(kāi)口道：“你若信我……你信王千戶也行，這事就交給我們。王千戶要贖人，那就是另外的價(jià)碼，花不了幾個(gè)錢。至多半個(gè)月，就能聯(lián)系上這些人家里，等到陳家判決一下來(lái)，事立刻就能了結(jié)?！?/br>
    他補(bǔ)了一句：“你也別耽誤了，傍晚就有船南下。”

    褚樓覺(jué)得不妥：“這是天永兄交付我的事，怎能托給別人？”

    秦鳳池不悅：“你什么意思？不信我？”

    褚樓頓時(shí)找到熟悉的忍氣吞聲的感覺(jué)了。

    ……不是這人說(shuō)讓他信王千戶嗎？

    真是有事沒(méi)事就王千戶，王千戶好慘一個(gè)工具人！

    “不是不信你，”褚樓認(rèn)真道，“這事真得很重要，人命關(guān)天啊?！彼伎梢韵胂蟮剑偃缯娴搅吮粍e人買走，或者充入教坊司的那一步，這些女眷很可能會(huì)被逼入絕路。

    他自我感覺(jué)這解釋已經(jīng)相當(dāng)有誠(chéng)意。

    但秦鳳池同樣感覺(jué)自己已經(jīng)窮盡一生的耐心。

    “我勸你盡早離開(kāi)，”他冷冷道，“陳大年這案子牽涉到地方駐軍，接下來(lái)九府衙門肯定會(huì)挨個(gè)排查。你別忘了，你父親可還在邊關(guān)駐地呢，這樣的事，你躲都來(lái)不及，還能往上湊？”