崔昀手握鞭柄，順著鞭柄垂下的紅穗子微微抖動(dòng)，他緩步來(lái)至崔琰面前，彎身對(duì)上她的眸子，“我再問(wèn)你一遍，這幾日，你究竟去哪了？做什么了？”

    崔琰漠然地撇開(kāi)眼去，無(wú)視他渾濁黯淡的眼里充斥的怒火。

    崔昀血?dú)馍嫌?，身子不住地顫抖，他幾乎是用盡全力地?fù)P起了手中的皮鞭……

    “啪！”

    粗布藍(lán)衣應(yīng)聲而裂，鮮紅的血跡慢慢洇開(kāi)，崔琰覺(jué)得后背一陣火辣辣的疼，使她的心一陣一陣發(fā)緊，全身冒著冷汗，額頭更是有大滴的汗順著臉頰往下淌。

    鞭子落下的時(shí)候，她一時(shí)受不住，身子不禁前傾，她咬緊牙關(guān)，緊抿著唇，甚是艱難地緩緩直起腰身。

    崔昀緊了緊握住皮鞭的手，方才那一鞭似是稍稍解了他集聚多年的恨，即便他自己也知道這恨并不只是對(duì)崔琰，他一一掃過(guò)在座的每一個(gè)人，威嚴(yán)而肅穆，這樣的神情，更像是在宣示他作為掌家者的權(quán)威。

    崔瓔看著受罰的崔琰，心中生出一種快意，可很快這解氣的感覺(jué)很快便被重新燃起的恨意代替。她自小便視她為敵，可她卻似乎從未將她放在心上。也是，這世上還有什么比被敵人輕慢來(lái)得更加沒(méi)有尊嚴(yán)？

    崔昀鐵著臉，手臂暗暗蓄力，霎時(shí)揚(yáng)鞭，又一次用力抽下去……

    眼看著皮鞭又要落下，不想他的手卻被不知從何而來(lái)的人牢牢鉗制住，那人動(dòng)作極快，快到像是從天而降，內(nèi)力又極深，深到他被制住的手像要被捏碎一般。

    眾人都被這個(gè)不知從哪冒出來(lái)的男子驚住，夫人小姐們亦忘記了回避，還是崔才反應(yīng)快，搶先擋在夫人小姐們的身前。

    “你、你是誰(shuí)？”崔昀一陣吃痛，被面前這個(gè)氣勢(shì)凜冽的年輕男子驚到，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問(wèn)道。

    裴長(zhǎng)寧不答話，只瞥了他一眼，便輕輕將其推開(kāi)，轉(zhuǎn)而看向崔琰。

    她纖薄的后背長(zhǎng)長(zhǎng)一道鞭痕，衣服撕開(kāi)，露出微微綻裂的肌膚，血跡正一點(diǎn)點(diǎn)往外滲出。

    看著面前這個(gè)身子顫抖著卻還努力挺直脊背的女子，裴長(zhǎng)寧心中一陣緊似一陣，他無(wú)視滿屋子的人，撩開(kāi)袍角，兀自蹲在她面前。

    只見(jiàn)她低著頭，顯然還不知道發(fā)生了何事，過(guò)了許久才勉強(qiáng)抬起頭來(lái)，眼神雖有些渙散，面上卻依舊倔強(qiáng)，見(jiàn)了他后，眼中清光微閃，仿若一下子松懈下來(lái)，接著身子一軟，倒向一邊，他順勢(shì)轉(zhuǎn)了方向，穩(wěn)穩(wěn)將她接入懷中。

    隔著薄衣，他感受到她guntang的身子，便即刻將她抱起，大步向外走去。

    從頭至尾，他都未曾再去看旁人一眼。眾人眼睜睜看著一個(gè)陌生男子將崔琰抱走，竟呆得一句話也說(shuō)不出來(lái)。

    剛走到院內(nèi)，便和從崔府大門(mén)進(jìn)來(lái)的林秋寒迎面而遇，“嚯，下手夠狠！”見(jiàn)了雙目緊閉，滿面泛紅的崔琰，他不禁說(shuō)道。

    裴長(zhǎng)寧的臉又沉了沉，不動(dòng)聲色地向他使了個(gè)眼色便徑直離開(kāi)。

    “你、你們到底是何人？”雖說(shuō)方才裴長(zhǎng)寧推開(kāi)崔昀只用了一成的力，可就這一成的力也使得他踉蹌后退，幸得崔才接住才免于跌倒。此刻，他見(jiàn)裴長(zhǎng)寧離開(kāi)，來(lái)了個(gè)看起來(lái)面善的，便整了整衣，擺出一副問(wèn)罪的架勢(shì)來(lái)。

    “在下林秋寒。”林秋寒瞇著一雙勾人心魄的眼，搖著手中的折扇，笑意盈盈地看向眾人道。

    崔府祠堂并無(wú)隔斷，夫人小姐們無(wú)處可避，只好仍舊站著。崔瑤人微言輕，不忍見(jiàn)崔琰受罰，所以稱病并未到場(chǎng)。在場(chǎng)的崔瓔和崔玥被林秋寒這看似不經(jīng)意的一眼瞥得心神蕩漾，都不禁緋紅了臉。

    聞言，滿屋子的人皆變了臉色，似是震驚，又似是不信。

    “林、林……秋寒？”崔昀并未親眼見(jiàn)過(guò)南臨知府，聽(tīng)林秋寒說(shuō)出這個(gè)名字，本來(lái)還以為有假，可又想起曾經(jīng)聽(tīng)聞南臨知府林秋寒灑脫飛揚(yáng)，風(fēng)姿卓絕，和面前的這個(gè)人一般無(wú)二，心里便沒(méi)底起來(lái)。

    “放肆！”原本立在林秋寒身后的邢鳴上前喝道，“知府大人的名號(hào)也是你能叫的？”

    “大人恕罪！小人有眼不識(shí)泰山！”崔昀面如死灰，領(lǐng)著眾人下跪。

    “起來(lái)，起來(lái)。”林秋寒笑道，轉(zhuǎn)瞬卻斂了笑，盯著手中的折扇，“不知這崔大夫犯了什么錯(cuò)？惹得您老動(dòng)這么大肝火？”

    “這……”崔昀剛剛起身，被這一問(wèn)嚇得汗如雨下，“回大人，這丫頭未經(jīng)許可，擅自離家了十余日，有違家法，是以……”

    “噢？”林秋寒抬眼，“看來(lái)崔老爺并不知道崔大夫可是我府衙特請(qǐng)的仵作，前一陣子，是本官請(qǐng)她隨我們?nèi)コ嘌婧f(xié)助破案。唉，是本官的疏忽，竟忘了差人向貴府通報(bào)一聲……”

    “不敢，不敢……”崔昀抹了抹額頭不住往下淌的汗，“看來(lái)竟是誤會(huì)一場(chǎng)，讓琰兒受了委屈?！?/br>
    “既然誤會(huì)解了，那本官就告辭了。”林秋寒轉(zhuǎn)身，旋即像是想起什么，重重敲了下折扇，又回過(guò)身來(lái)，“今后，本官怕是要三天兩頭地麻煩崔大夫，不過(guò)崔老爺放心，本官定會(huì)派人來(lái)通報(bào)。”

    崔昀上前諂笑著，“豈敢，大人如此器重琰兒，是我崔府的福氣，哪里用得著通報(bào)呢！大人放心，今后，琰兒在崔府出入自由，隨她高興。”

    林秋寒點(diǎn)頭，“如此甚好?！彼笸藥撞剑懒寺暋案孓o”方才轉(zhuǎn)身離去。

    眾人如釋重負(fù)，倒是崔昉大著膽子趕上前去截住跟在林秋寒身后的邢鳴，“敢問(wèn)這位大人，方才抱走小的侄女的那位是？”

    “那是南臨府新任的提點(diǎn)刑獄司裴長(zhǎng)寧裴大人?！毙哮Q高昂著頭，頗為得意地告訴他。

    裴長(zhǎng)寧……崔瓔在心中反復(fù)默念著這個(gè)名字，腦中揮之不去的是他無(wú)可比擬的風(fēng)姿與清貴。她想起他就這么旁若無(wú)人地、不顧一切地維護(hù)那個(gè)賤丫頭，恨意便涌上心頭，將手中的帕子絞得皺成一團(tuán)。

    尚未酷熱的夏夜，幽冥的天幕中零星綴著幾顆星辰，未眠之人對(duì)著遙遠(yuǎn)微芒的星光，難免不會(huì)生出孤寂縹緲之感。

    亮得出奇的圓月照得世間一片雪亮，南臨府最負(fù)盛名的醫(yī)館同濟(jì)堂亦在這月光下熠熠生輝。

    偏居一隅的臥房?jī)?nèi)燭火搖曳，映在墻上的人影卻巋然不動(dòng)。裴長(zhǎng)寧守著仍在昏睡中的崔琰，神色凝重。他抱著崔琰出了崔府直接來(lái)了同濟(jì)堂，到現(xiàn)在寸步未離。

    他凝視著逐漸安穩(wěn)的崔琰，這是他第一次看到她臉上沒(méi)有疤的模樣，平日里被疤遮住的一小塊肌膚相比起來(lái)更白凈，依稀能看出疤痕的輪廓。

    看著看著，他不禁哂然失笑，就憑這個(gè)疤，她就指望能掩人耳目……

    她在同濟(jì)堂給人看診，總有要歇息或者不便的時(shí)候，沈老堂主便專門(mén)為她置了一間臥房。裴長(zhǎng)寧環(huán)視四周，這間臥房簡(jiǎn)樸整潔，只一張床、一套案幾。

    夜更深，裴長(zhǎng)寧捏了捏眉心，起身來(lái)至案前，撐起窗，讓些許涼風(fēng)透進(jìn)來(lái)。案上擺著幾部醫(yī)書(shū)，他信手翻弄著，看著她在書(shū)頁(yè)上留下的批注，字跡雋秀，心隨著翻過(guò)的一頁(yè)又一頁(yè)慢慢地變得如水般柔軟，輕輕漾起漣漪。就這么隨意翻著，卻在突然間頓住了手，書(shū)頁(yè)間竟夾著一方宣紙，上面赫然畫(huà)著一朵藍(lán)蓮！他不斷地將手蜷起又放開(kāi)，那夜他們落入獵人的陷阱，她便問(wèn)過(guò)他關(guān)于藍(lán)蓮的消息……

    轉(zhuǎn)眼間烏云將月亮層層遮住，雨水便淅淅瀝瀝地落下來(lái)。他來(lái)至床榻前，伸出手去，在觸碰到她臉頰的瞬間，心中頓時(shí)像被萬(wàn)只蟲(chóng)蟻咬噬般，一陣麻酥酥的感覺(jué)傳遍全身。

    燒完全退了。他取下她覆在她額頭的濕帕，又坐在床邊，開(kāi)始閉目養(yǎng)神。

    不知過(guò)了多久，崔琰在半夢(mèng)半醒間微微張開(kāi)眼，“落雨了？”她有些茫然地盯著床邊坐著的人問(wèn)道。

    裴長(zhǎng)寧陡然睜開(kāi)眼，也徹底放下心來(lái)，“是?！彼崧暤?。

    她便不語(yǔ)，卻依舊盯著他，眼神空洞迷離，半晌，只聽(tīng)她喃喃地道：“三年多了，我再次選擇遇見(jiàn)你，只是想問(wèn)問(wèn)你，你那時(shí)為什么沒(méi)有給我任何回音？”

    名動(dòng)天下的南臨世子裴長(zhǎng)寧，自小便見(jiàn)慣了腥風(fēng)血雨，無(wú)論是朝堂上的你來(lái)我往，還是沙場(chǎng)上的明槍暗箭，從不曾亂他分毫。誰(shuí)能想到此刻他卻為了一個(gè)女子的夢(mèng)囈方寸大亂，震驚和失落如江海中的大潮，一浪接著一浪猛烈地沖擊著他的心房。

    “你總是像現(xiàn)在這般，一次次出現(xiàn)在我的夢(mèng)里……”她艱難地對(duì)他說(shuō)著，莫大的痛楚與失望夾雜在她迷散的眼中，說(shuō)完又盯著他看了許久才沉沉睡去。

    他脊背發(fā)涼，心中生出一種疑惑，她是誤將他當(dāng)做了誰(shuí)？還是？

    愣了半晌，他為她拭去眼角滑落的淚，轉(zhuǎn)而又走到案前，閉上眼睛，好讓自己平靜下來(lái)，忽地聽(tīng)見(jiàn)輕輕的扣門(mén)聲，小心而試探。

    ☆、火燒倚云

    來(lái)人叫白蘇，是同濟(jì)堂的大夫，裴長(zhǎng)寧將崔琰抱至醫(yī)館時(shí)同他打過(guò)照面。雖然在沈老先生給崔琰治傷時(shí)他回避一旁，但裴長(zhǎng)寧還是能感到他憋在心口的關(guān)切。

    一身粗布青衣的白蘇站在門(mén)外，眼角卻掃向床榻的方位，“敢問(wèn)南心可好些了？”聲音柔潤(rùn)，一如他似玉的面容。

    南心？裴長(zhǎng)寧心頭如被針刺，方才崔琰的囈語(yǔ)又回響在耳邊，面上不禁添了三分冷色，偏了偏身子，正好擋住白蘇的視線。

    白蘇回過(guò)神，他能感受到裴長(zhǎng)寧的敵意，不自然地笑了笑，“看起來(lái)燒是退了，想來(lái)天明時(shí)分便可大好?！?/br>
    二人靜默相對(duì)了片刻，對(duì)于崔琰，自打照面，即便什么都不說(shuō)，就能清楚地明了彼此的心意，戒備與不安也充斥在他們之間。

    “那么，我明日再來(lái)看她。辛苦?！卑滋K再次開(kāi)口道，向屋內(nèi)投去不甘的一瞥，轉(zhuǎn)身前，他將一個(gè)不到巴掌大的紙包遞給裴長(zhǎng)寧，“雖說(shuō)她是個(gè)大夫，最怕藥湯的苦味，這梅子她卻喜歡?！?/br>
    裴長(zhǎng)寧輕輕摩挲著手心的紙包，微瞇著眼望著白蘇離去的背影，昏黃的燭光將他的影子拉得老長(zhǎng)。

    她口中的那個(gè)人，會(huì)是他嗎？

    雨后的清晨，濕潤(rùn)的空氣沁人心脾，崔琰半倚在床頭，透過(guò)半開(kāi)的窗看著格外翠綠的枝葉。

    除了后背還有些疼痛，身子已沒(méi)有別的妨礙。她想著自己昏迷之前的事，可腦中盡是些模糊的影子。

    她只記得自己在挨鞭子之前就起了高熱，頭腦有些昏沉，挨了一鞭子后還強(qiáng)撐著，恍惚間面前出現(xiàn)一個(gè)熟悉的身影，她見(jiàn)到那雙沉靜關(guān)切的眼，一陣心安，便什么都不知道了……

    “想什么呢？那么出神。”白蘇端著藥湯推門(mén)而入。

    崔琰瞧著他手中的藥湯，抽了抽鼻尖，秀眉登時(shí)緊緊擰起，“師兄?！?/br>
    “瞧你，光是替病人試藥都不知道試了多少次，還這么怕喝藥。”白蘇將碗遞到她手中，自己坐在桌邊解開(kāi)那包梅子。

    崔琰淡然一笑，“多謝?！彼辉绫憧吹綌R在桌上的梅子，想著夜間定是他在費(fèi)心照料她，便向他道謝。

    白蘇目光微閃，手卻不停歇，“你何必同我客氣?！彼持?。

    “我是怎么到醫(yī)館的？”崔琰一口氣將藥喝完，順手將他遞來(lái)的一顆梅子塞進(jìn)嘴里。

    白蘇抿了抿薄薄的嘴唇，略微思忖后，終究還是坦言相告，“是府衙的裴大人送你來(lái)的，”頓了下，他又說(shuō)道，“夜間也是他一直在守著你，直到早間才走?！?/br>
    崔琰怔住，原來(lái)，不是夢(mèng)啊……

    夜幕降臨的時(shí)候，崔琰敲開(kāi)了崔府的朱漆大門(mén)，這是多年來(lái)，她第一次獨(dú)自站在這氣派的富貴門(mén)前。謊言被戳穿，何必再需小心翼翼。

    沒(méi)想到，竟是崔管家親自將她迎進(jìn)了門(mén)，從大門(mén)到她住的偏院，他一路弓著高大的身子跟在她身后，說(shuō)著恭維討好的話，原本就發(fā)紅的皮膚此刻暈得更深。

    崔琰滿心疑惑地進(jìn)了院門(mén)，只見(jiàn)阿窈欣喜地迎上來(lái)，一邊小心地扶她進(jìn)屋，一邊朝著崔才遠(yuǎn)去的背影啐道：“見(jiàn)風(fēng)使舵的家伙！從前百般苛扣我們，如今倒像個(gè)老狗一樣……”

    崔琰打斷她，“讓你受苦了?！闭f(shuō)著細(xì)細(xì)地打量著，見(jiàn)她并不像有傷的樣子，便放下心來(lái)。

    阿窈又是心酸又是感動(dòng)，她這個(gè)小姐，面冷心善，同一般體恤下人的主子還不一樣，她是真心將她當(dāng)親人看待的。

    “都怪阿窈不好，讓小姐受這么大苦。”阿窈道，“我還好，他們倒也沒(méi)對(duì)我怎樣，三小姐又暗中照應(yīng)我。倒是小姐你，我聽(tīng)說(shuō)大老爺用鞭子抽得你后背皮開(kāi)rou綻……”

    崔琰無(wú)力地?cái)[擺手，“方才你罵崔管家見(jiàn)風(fēng)使舵，那你一定知道他為什么突然間轉(zhuǎn)變?nèi)绱舜?？?/br>
    阿窈疑惑地看著她，像是不信，“小姐，你居然來(lái)問(wèn)我，難道你不知道？”

    崔琰輕笑著搖了搖頭。

    “說(shuō)道這，我倒要先要問(wèn)問(wèn)小姐你，你是何時(shí)成了府衙的仵作的？”阿窈來(lái)了勁，一雙靈俏的大眼睛骨碌轉(zhuǎn)個(gè)不停。

    “仵作？”

    “是啊！南臨府衙林大人親口說(shuō)的，要不然這一家子怎么突然就轉(zhuǎn)了性了？”阿窈露出輕蔑的神情，轉(zhuǎn)而又笑道，“而且啊，林大人替你討了個(gè)出入自由?！?/br>
    “出入自由？”崔琰一臉疑惑，她只隱約知道是裴長(zhǎng)寧救了他，不想連林秋寒都出面了。

    “嗯。據(jù)說(shuō)林大人說(shuō)今后要經(jīng)常請(qǐng)你去幫忙破案，所以大老爺當(dāng)場(chǎng)就表態(tài)你以后可以隨意地出入崔府。”

    崔琰突然想起了帶去赤焰湖的藥箱，便將藥箱拎到桌上，慢慢理著，耳邊阿窈還煞是興奮地說(shuō)著。

    “這滿府的人看他們八輩子都巴結(jié)不上的知府大人對(duì)你如此看重，誰(shuí)不在悄悄打著算盤(pán)？就說(shuō)那大夫人和二夫人，光今天就親自來(lái)了三四趟，看你有沒(méi)有回來(lái)?！?/br>
    她將幾冊(cè)醫(yī)書(shū)和曬干的木羽取出一一收好，再將手伸進(jìn)藥箱底部時(shí)，不知碰到何物，接觸到的皮膚一片冰涼。她細(xì)細(xì)去看，竟是她在客棧外見(jiàn)到的那支銀簪！

    在那個(gè)攤前，她之所以會(huì)拿起這支簪子，是因?yàn)樯弦皇浪苍羞^(guò)一模一樣的簪子，而那支簪子就如現(xiàn)在這樣，不知道是誰(shuí)偷偷塞進(jìn)藥箱的。算算時(shí)間，大概也就是在這個(gè)時(shí)候，那時(shí)她也是和裴長(zhǎng)寧一行人在一起，偶然在街邊攤上看到了它，只是好奇拿起看了看，回來(lái)便發(fā)現(xiàn)它靜靜地躺在藥箱底部。

    會(huì)是他么？

    她實(shí)在沒(méi)有想到，這支簪子在這一世換了個(gè)方式出現(xiàn)了。她盯著手中的銀簪，漸漸出了神，心里暗暗感慨，這也算是一種緣分吧。

    簪子在燭光下泛著柔光，阿窈在說(shuō)什么，她根本無(wú)心再聽(tīng)。突然間，她握住簪子的手猛地一抖，裴長(zhǎng)寧怎么會(huì)知道到崔府來(lái)救她？

    原來(lái)，他們?cè)缇椭浪纳矸?。那么，那么……崔琰的心急劇地跳?dòng)，上一世，他是不是也早就知曉了她是崔琰？可是，他們相處的兩年里，他卻從未流露出來(lái)……

    “小姐，你看！”阿窈急切地叫著，打斷她的思緒，將她拉到門(mén)口，“那邊失火了！”