**

    阿撒托斯手里握著一個(gè)已經(jīng)吃了一半的甜筒，蹲在一面有兩人高的廢棄集裝箱上，肩膀上還停留著一只有一對(duì)紅色豆豆眼的黑頂麻雀。他有一口沒(méi)一口心不在焉地舔著伊戈?duì)枮樗I來(lái)的冰激凌，目光越過(guò)兜帽落在下方的工地上。

    這是一片開(kāi)發(fā)到一半就因?yàn)楦鞣N各樣的理由停工的建筑群，平時(shí)很少有人光顧，地面上全都是碎石塊、煙頭和隨意丟棄的宣傳海報(bào)，周圍空曠寂靜，只有風(fēng)吹過(guò)時(shí)帶起的一陣陣嗚咽聲。

    雨果呆在賓館里面整頓自己新任仿生人大軍。

    然而受限于材料數(shù)量，它不得不退而求其次，將本該四肢健全的人形外表一縮再縮，最后就變成了阿撒托斯身上帶著的這種亞爾普萊港本地的常見(jiàn)鳥(niǎo)類。而且因?yàn)楦悴坏竭m合做眼睛的材料，它又只能使用普通的小型紅外線攝像頭，使得本該可可愛(ài)愛(ài)的麻雀帶著一雙會(huì)自己發(fā)光的紅眼睛，與之對(duì)視時(shí)或者在昏暗環(huán)境中格外顯眼。

    至于伊戈?duì)枴ぬK利文，不知道開(kāi)啟了什么奇怪的開(kāi)關(guān)，最近突然沉浸在投喂信奉的神明的快感當(dāng)中，每次路上看到什么新鮮的零食都會(huì)給阿撒托斯帶一點(diǎn)。阿撒托斯并不需要進(jìn)食，但是對(duì)他的投喂來(lái)者不拒，一人一神之間相處的極為和諧。

    不過(guò)今天伊戈?duì)柕共皇浅鲩T采購(gòu)去了，而是據(jù)他所說(shuō)去聯(lián)絡(luò)一位‘亞爾普萊港的老友’：

    “我看到了星網(wǎng)上的報(bào)道。被派到亞爾普萊港的評(píng)論員是福特·希爾，這個(gè)人在首都附近名聲斐然，過(guò)往的戰(zhàn)績(jī)也十分亮眼。我曾經(jīng)有幸和他接觸過(guò)……雖然大吵了一架，但他的確具備真材實(shí)料。之前行事倉(cāng)促，我有點(diǎn)擔(dān)心希爾會(huì)發(fā)現(xiàn)我們?cè)陲w船上活動(dòng)過(guò)的痕跡，所以最好找人幫忙遮掩一下。”

    伊戈?duì)栆怀鲩T，阿撒托斯閑著沒(méi)事時(shí)就想起了自己撿到的第二位信徒。

    他雖然并不如人們對(duì)邪神秉持的原始印象里那樣冷漠無(wú)情，但仍然缺乏人類所稱頌的同理心，在艾麗卡可能遇到困境時(shí)甚至都沒(méi)想過(guò)要去看上一眼。這會(huì)兒一方面是無(wú)聊，另一方面也是他突然意識(shí)到：

    一個(gè)信徒遇到生命危險(xiǎn)的時(shí)候自己能趕得及救命，兩個(gè)也沒(méi)什么問(wèn)題，但是要有一天他的信徒遍布整個(gè)亞爾普萊港呢？一想到這座城市里居住著多少人類，那密密麻麻的人頭聚集在一起的景象出現(xiàn)在阿撒托斯的腦海當(dāng)中時(shí)，他簡(jiǎn)直覺(jué)得呼吸困難。

    所以為了自己的未來(lái)著想，他務(wù)必要找到一種能夠令信徒們自我保護(hù)的方式，這樣可以有效防止他們一遇到險(xiǎn)境就叫著阿撒托斯的名字在心里面逼逼叨叨。

    覺(jué)得自己賊機(jī)智的邪神心中晃悠著唯二兩個(gè)眷者的名字，試探性地將自己的力量向著其中一人投射過(guò)去。這種cao作方式聽(tīng)上去不可思議，對(duì)于他來(lái)說(shuō)就像本能一樣，只要嘗試就可以達(dá)成目標(biāo)。

    不過(guò)也許是因?yàn)榘惪ㄟ€沒(méi)有和他接觸過(guò)的緣故，能夠傳遞過(guò)去的能量極為有限，就仿佛他擁有一片大海、卻只能將一滴水倒進(jìn)別的杯子里。

    艾麗卡絲毫不知道阿撒托斯正蹲在頭頂上方注視著她。

    她和一群年紀(jì)差不多的半大孩子站在搖搖欲墜的危樓間。他們大部分都是Omega，只有少數(shù)幾個(gè)是看上去瘦弱且營(yíng)養(yǎng)不良的Beta。

    時(shí)間只過(guò)了一星期，艾麗卡之前和凱瑟琳老師一起被追打時(shí)在地面上蹭出來(lái)的傷口才剛結(jié)痂。她卻不怎么在意身上的疤痕，鄭重地將手里那張浸著污水、連上面字體都已經(jīng)腐爛不清的舊報(bào)紙展平放在身前的地面上。

    其他的孩子們站在一旁圍觀她的舉動(dòng)，臟兮兮的臉上帶著懷疑和茫然。半晌，一個(gè)Beta出聲問(wèn)道：“艾麗卡，你說(shuō)你能和邪神對(duì)話，這是真的嗎？”

    實(shí)際上在那一日過(guò)后、再怎么呼喚也沒(méi)有得到神明回應(yīng)的艾麗卡心虛了一瞬，很快又反應(yīng)過(guò)來(lái)道：“當(dāng)然是真的，而且祂不是邪神，你不能這么稱呼祂！”

    另一個(gè)孩子追問(wèn)道：“所以祂的名字是什么？之前你得罪了彼得，他哥哥去教訓(xùn)你和凱瑟琳的時(shí)候，是神救了你們？”

    “我不能告訴你們?！卑惪ū砬閲?yán)肅，“除非你們?cè)敢鈱?duì)神發(fā)誓，你們絕不會(huì)將今天的事情告訴其他人?！?/br>
    孩子們面面相覷半晌，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。

    長(zhǎng)久的沉默過(guò)后，艾麗卡敏銳地察覺(jué)到了什么：“你們不相信我說(shuō)的話？”

    一個(gè)孩子踢了一腳地上的石頭，偏著頭說(shuō)道：“也不是不相信……你外婆之前一直說(shuō)神會(huì)拯救我們，但是直到小凱里的老爹喝了不健康的水得病死掉，神都沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)?！?/br>
    另一個(gè)孩子說(shuō)得更加直白：“我mama說(shuō)，艾麗卡的外婆是個(gè)騙子，她不讓我和艾麗卡一起玩?！?/br>
    “我媽也說(shuō)了！她說(shuō)艾麗卡的外婆瘋瘋癲癲的，一看就不像是好人?！?/br>
    “我倒是覺(jué)得艾麗卡說(shuō)得可能是真的?！弊铋_(kāi)始說(shuō)話的Beta忽然插嘴道，“不然她是怎么把我們都背不下來(lái)的課文背下來(lái)的？她還會(huì)解數(shù)學(xué)題，但是都沒(méi)有上過(guò)學(xué)！”

    艾麗卡本來(lái)很冷靜地聽(tīng)著別人的質(zhì)疑，這會(huì)兒卻激動(dòng)起來(lái)反駁道：“這和神明大人沒(méi)有關(guān)系！是凱瑟琳老師教給我的！”

    “我也旁聽(tīng)了凱瑟琳老師的課?！焙⒆觽兤咦彀松嗟卣f(shuō)，“但是什么也沒(méi)聽(tīng)懂，我的Alpha表哥上過(guò)學(xué)，他說(shuō)那道題他也不會(huì)?！?/br>
    “但是艾麗卡很輕松地算出來(lái)了?！?/br>