感受到自身的尷尬處境，趙普已經(jīng)不止一次地向劉皇帝請(qǐng)示，希望能增補(bǔ)宰臣，分擔(dān)職權(quán)，以免怠誤國(guó)事。

    甚至還提出了幾個(gè)人選，比如宋琪、石熙載、李昉這些老臣，但劉皇帝都沒有給出一個(gè)正面回應(yīng)，只說還需思量，綜合考慮。

    當(dāng)然，在劉皇帝考慮好之前，那國(guó)事，還需趙相公費(fèi)心cao持?？雌饋泶髾?quán)獨(dú)攬，一派獨(dú)大，實(shí)則危機(jī)四伏。

    且不提在上邊盯著的劉皇帝，太子劉旸以及那些勛貴元臣，都無形地制約著趙普，聰明人自然都能察覺到趙普的不妙。

    太子也就罷了，這些年理政，兩人配合得不錯(cuò)，關(guān)系也良好，但是其他人，想要打倒他，取他而代之的，絕對(duì)不少。

    當(dāng)然，處境再是微妙，趙普依舊盡力維持著目前的形勢(shì)，意圖通過忠心耿耿，打消劉皇帝的顧慮，宰相之尊，何等榮耀，何等威風(fēng)，如何能夠輕易地割舍。

    但不斷的試探下來，趙普的心卻在不斷往下沉，愈不自安。他也知道最好的選擇是什么，然而，即便向劉皇帝隱晦地表明意愿，仍舊沒有得到認(rèn)可，用劉皇帝的話說，朝廷需要他。

    趙普日子，當(dāng)真難過！

    第136章 趙家父子

    “趙相！”恭謹(jǐn)?shù)恼泻袈暟掩w普從恍惚中拉了回來。

    抬眼一看，乃是刑部侍郎呂蒙正，正以一個(gè)低調(diào)謙遜的姿態(tài)，保持著行禮的動(dòng)作。見到這個(gè)中樞官場(chǎng)的后起之秀，趙普回過神，露出一點(diǎn)笑容：“是圣功啊！免禮！”

    由于在盧案前后中的擔(dān)當(dāng)表現(xiàn)，這個(gè)年輕的刑部侍郎得到了不少認(rèn)可，在刑部的地位漸穩(wěn)，在中樞也站住了腳，成為令人矚目的政治新星。

    對(duì)其能力，趙普還是比較肯定的，不過，并沒有過多的接觸，抑或收為己用，這畢竟是劉皇帝親自提拔出來的人，他不便插手。

    看著氣度不凡的呂蒙正，趙普隨口問道：“你這是要去見駕？”

    注意到趙普盯著自己手上的奏章，呂蒙正也不遮掩，頷首道：“新一批的罪臣犯官，已然抵京，經(jīng)過核查，罪行無誤，當(dāng)上表執(zhí)刑！”

    一聽這話，趙普就不由皺起了眉頭：“這是第三批了吧！大理寺的審查結(jié)束了？”

    “是！”呂蒙正點(diǎn)頭。

    趙普當(dāng)即道：“為何不是慕容承德上報(bào)？反讓你這個(gè)刑部侍郎負(fù)責(zé)，這符合朝制嗎？”

    聞言，呂蒙正心下一緊，臉上也閃過少許異樣，低聲說了一個(gè)牽強(qiáng)的理由：“慕容寺卿病了！”

    對(duì)此，趙普張了張嘴，卻沒再就此糾纏，又問：“這一批多少人！”

    “合計(jì)118人！”

    “你去吧！”趙普面無表情，讓開了道路。

    見狀，呂蒙正再度一禮：“下官告退！”

    說完，躡著小步子，朝崇政殿而去。望著呂蒙正的背影，趙普悠悠一嘆，又是上百人，上百名官僚，上百條性命啊。

    趙普不由深思，陛下之所以對(duì)中樞人事調(diào)整不下定論，莫非就是要等盧案徹底終結(jié)？倘若是這樣，那似乎不是不能理解了。

    然而，看著漸行漸遠(yuǎn)的呂蒙正，趙普老眉又下意識(shí)地蹙起，此人倒是個(gè)能做事的人，陛下也十分看重，莫非要大用？

    但很快這個(gè)念頭就被打消了，畢竟不是二十年前了，陛下還是更傾向于老臣了，就算看重呂蒙正，此人也還有很長(zhǎng)一段路要走，資歷淺薄，根基不牢，沒有充足的地方履歷，連地方道司都沒有歷練過，怎么可能進(jìn)政事堂……

    那辛仲甫呢？此人在盧案中擔(dān)當(dāng)大任，以刑部尚書入相，似乎也說得過去……

    王溥，他這段時(shí)間病了，應(yīng)該有所變動(dòng)，那政事堂還得增補(bǔ)人選。

    趙匡義，此人近來是越發(fā)沉默了，有些不對(duì)勁。

    ……

    一整日，趙普都在思慮之中度過，即便傍晚回府，也依舊患得患失的。或許是年紀(jì)大了，精力漸不支，趙普已不像過去那般，每每忙到深夜，猶不自知。

    冬季的開封，寒意漸重，空氣都顯得沉重了幾分，寒月無光，凄風(fēng)陣陣，不過宰相府第，還是穩(wěn)如泰山，燈火輝煌。

    下得車駕，門房管事立刻殷勤地迎了上來，面帶笑意：“恭迎相公回府！”

    “嗯！”趙普淡淡地應(yīng)了聲，見他神色雀躍，問：“何事讓你如此開懷？”

    管事引路，笑道：“衙內(nèi)回來了！”

    管事所指的衙內(nèi)，自然是其長(zhǎng)子趙承宗，作為趙普的兒子，仕途自然是有極大保障的，此前一直在外為官。

    對(duì)長(zhǎng)子的歸來，趙普是心里有數(shù)的，畢竟就是他的安排，因此，簡(jiǎn)單點(diǎn)點(diǎn)頭，便吩咐道：“讓他到書房見我！”

    趙普的書房，布置還是很精致的，當(dāng)然，最多的還是各種各樣的書籍。趙普在學(xué)識(shí)上的成就一直為人詬病，且一直不以為意，但事實(shí)，私下里他是十分好學(xué)的，常年讀書，若論寫詩(shī)作詞賦文，或許不怎么樣，但對(duì)經(jīng)史子集的理解，絕不下于任何人，他更擅長(zhǎng)的，還是經(jīng)學(xué)致用。

    在趙承宗到來之前，保持著過去的習(xí)慣，拿出一卷《開寶總類》閱讀，這本大漢包羅萬(wàn)象的總類經(jīng)典，劉皇帝都經(jīng)?？?，更何況他了，而至今，也才讀了五百多卷。

    很快，趙承宗入內(nèi)參拜，趙普沒有作話，而是默默地打量著他，這樣的注視，讓趙承宗下意識(shí)地收起了原本輕松的笑容，并慢慢低下頭。

    良久，趙普方才問道：“你何時(shí)抵京的？”

    趙承宗趕忙答道：“未時(shí)過后?！?/br>
    “有沒有到吏部述職？”趙普又問。

    這下，趙承宗臉色微變，聲音也低下來了：“尚未！”

    聞言，趙普頓時(shí)嚴(yán)厲地呵斥道：“你是外官，回京不先去吏部，反而回相府，這不是落人口實(shí)？”

    趙承宗張了張嘴，實(shí)在不敢觸犯老父的威嚴(yán)，只能埋頭認(rèn)錯(cuò)：“是兒子的疏忽，明日即前往吏部！”

    見其態(tài)度，趙普那無名的怒火方才消卻幾分，輕輕地嘆了口氣：“你官職雖不高，但這半年朝中的風(fēng)波總不會(huì)沒有耳聞吧，我給你的去信，你莫非沒有重視？雖是小事，甚至算不得什么錯(cuò)誤，但這個(gè)關(guān)頭，就是把柄，就是別人攻擊的短處！

    你不會(huì)像那些庸才一樣，愚蠢地認(rèn)為，盧多遜倒了，這朝廷就是我趙家一家獨(dú)大吧！你難道不知道，這樣的風(fēng)聲，是何等犯忌諱的事！”

    聽趙普這么說，趙承宗臉色急變，立刻道：“是兒失之警惕了！”

    趙普則嚴(yán)肅地道：“別人也就罷了，終究是外人，你是我的長(zhǎng)子！那些想看老夫笑話的人，恐怕就盯著你們兄弟，你豈能大意！”

    “父親教誨，兒銘記在心，不敢再犯！”趙承宗鄭重地道。

    父子之間的談話，就在這種緊張壓抑的氛圍中展開了。

    趙普松口之后，趙承宗方才得以落座應(yīng)對(duì)，觀察著老父那陰沉嚴(yán)肅的面龐，也多了幾分憂慮：“兒在滑州，也聽說京內(nèi)形勢(shì)緊張，卻沒想到，已然嚴(yán)重到如此地步了！”

    顯然，趙承宗并不是蠢人，從趙普的話里，就能感受到那不尋常。聽其言，趙普盯了他一會(huì)兒，道：“京中的事，你不要參與，當(dāng)好你自己的官，做好你自己的事！”

    說得容易，又哪里能不表示關(guān)心，畢竟父子連心，一脈相承。遲疑了下，趙承宗還是聽話地應(yīng)是。

    趙承宗已經(jīng)年過三十了，不過，到目前為止，也只是一個(gè)白馬知縣，雖屬望縣，且州縣一體，但作為當(dāng)朝首相的兒子，還是顯得有些低了。哪怕在官僚階級(jí)日趨固化的當(dāng)下，也有不少更年輕的縣級(jí)主官，因此，在權(quán)貴子弟中，趙承宗的位置，十分“平庸”。

    見長(zhǎng)子如此順從，趙普心情也好轉(zhuǎn)幾分，而后道：“也不瞞你，此番召你回京，是我的意思，對(duì)你，將另有任用！”

    “自當(dāng)聽從父親吩咐！”趙承宗道。

    “朝廷權(quán)貴子弟，到你這個(gè)年紀(jì)，已至州府大任，乃至更高職銜的都有不少，讓你做了這么多年的知縣，心里應(yīng)當(dāng)很委屈吧！”趙普平靜地說道。

    面對(duì)這樣的問題，哪怕心中有想法，趙承宗嘴上也不敢說，只能謙虛地表示道：“兒才淺德薄，治一縣尚有不足，何況一州！”

    “你這話言不由衷！”趙普當(dāng)即指出：“我看過你在白馬的為政治民，官聲口碑都不錯(cuò)，不說有多大的建樹，至少中規(guī)中矩！”

    “父親過獎(jiǎng)了！”趙承宗輕松了些。

    又是一聲嘆息，趙普直接道：“你準(zhǔn)備準(zhǔn)備，述職之后，就去楚州上任，對(duì)你新的安排，就是知楚州！”

    趙承宗聞言一喜，但見趙普那始終嚴(yán)肅的表情，生生按捺住，拱手道：“自當(dāng)聽從朝廷吩咐，只是，還需父親教誨！”

    “希望你能保持這份謙懷，而不是只表現(xiàn)給我看！”趙普頓了一下，方才道。

    也不給他解釋什么，趙普交代道：“楚州當(dāng)運(yùn)河轉(zhuǎn)運(yùn)要沖，漕運(yùn)重地，東南財(cái)稅，大部由此轉(zhuǎn)運(yùn)，南北商旅，也多由此中轉(zhuǎn)，因此，交通轉(zhuǎn)運(yùn)乃是楚州重中之重，你需要同東南轉(zhuǎn)運(yùn)緊密配合，不能岔子。

    另，楚州乃淮河、運(yùn)河交匯之處，河網(wǎng)既與其力，也有其害，這些年淮水就沒有真正平靜過。當(dāng)年王兗國(guó)公雖然修復(fù)洪澤湖，開挖龜山運(yùn)河，但年月已久，在水利灌溉，防洪、泄洪之事上，仍不得放松！

    做好這兩件事，再保持你在白馬縣上的為政風(fēng)格，楚州當(dāng)可無虞！”

    “是！”對(duì)趙普這番交代，趙承宗聽得很認(rèn)真，熟記之后，恭敬一禮，鄭重地答道：“兒明白了，多謝父親教誨！”

    雖然趙普不讓管，但趙承宗還是忍不住關(guān)心：“父親，你滿帶憂慮，朝中的形勢(shì)當(dāng)真窘迫至此？”

    第137章 進(jìn)退不得

    作為趙普的兒子，從小接受著精英培養(yǎng)，隨著趙普的地為逐步抬升，有太多的耳濡目染，又兼在官場(chǎng)上闖蕩了些年月，趙承宗自然不蠢。

    不論是聽到的傳聞，還是趙普的表現(xiàn)以及對(duì)他的安排，他都感受到了其中不尋常之處。趙普讓他回避，自然存著保護(hù)的心思，但作為趙普的長(zhǎng)子，有些事是不可能躲避得了的，也不得不關(guān)心。

    迎著長(zhǎng)子關(guān)切的目光，趙普琢磨了下，終究還是需要一些交底，否則他心懷掛礙，也未必是好事，萬(wàn)一行差踏錯(cuò)，就可能成為別人攻訐的目標(biāo)。

    沉吟幾許，趙普輕嘆道：“陛下對(duì)我不滿之意，愈發(fā)外露，我這個(gè)宰相，在陛下看來也越發(fā)礙眼了，恐怕待不了多久了！”

    聽趙普吐露心扉，哪怕有所猜測(cè)，也不由心神大震，下意識(shí)站了起來，驚詫道：“怎么會(huì)？既然拿下了盧多遜，就更該倚重您才是，否則，這朝廷如何安定得下來？”

    趙普搖了搖頭，苦笑道：“你卻是高看我了，我這些年或許有些功勞，積累了一些威望，但遠(yuǎn)沒有到不可或缺的地步。大漢朝廷，只要有陛下在，又如何亂得起來，又有何人敢亂？

    別看這半年多年，朝廷內(nèi)外紛擾不斷，風(fēng)雨飄搖，連盧多遜都死于獄中，那也只是陛下有意的整飭罷了，像我們這些公卿大臣，哪怕再是震懼不安，也還得盡力維持穩(wěn)定，低調(diào)做人，誰(shuí)若以此生事，那必然受到陛下打擊！”

    聽趙普這么說，趙承宗皺著眉，指出：“過去也不是沒有罷相的傳聞，但最終也只是流言，此次為何如此嚴(yán)重？”

    趙普搖了搖頭，道：“陛下的心思，不是你們能夠揣度的，事實(shí)上，我也看得出來，過去那幾次風(fēng)波，陛下未必沒有換相的想法，只是最終還是站在我這一邊罷了。

    但這一次，情況不一樣，從盧多遜事發(fā)開始，我就有所預(yù)感，到其殞命，這種預(yù)感就更加強(qiáng)烈了，到如今，我已基本確定，罷相與否，也只待陛下一紙?jiān)t文了！”

    “從開寶二年進(jìn)京，從尚書左仆射始，到如今，我為相已然十八載！”趙普眼神中帶著少許的追憶，深深地感慨道：“自開國(guó)以來，你可見有人為相如此之久？陛下又豈能容忍一個(gè)二十年宰相？或許早在八年前，我的相位就不穩(wěn)了。

    你們只看到盧多遜倒下后，我少了一大對(duì)頭，但在陛下眼中，卻是又少了一顆制約我的棋子？

    陛下秉政三十余載，施政治國(guó)，用兵馭民，常有cao切急躁之處，然那是其表，只是因勢(shì)而動(dòng)，陛下實(shí)則還是守重持穩(wěn)，好求平衡。

    從開國(guó)時(shí)的經(jīng)綸粗陋，到如今典章齊備，以嚴(yán)刑峻法約束天下，就可窺一二。盧多遜一去，我這個(gè)宰相，也就變得突兀，朝中權(quán)力的平衡被打破。

    如此情況，陛下或當(dāng)像過去扶持盧多遜一般，再扶持一人起來，但看現(xiàn)在的情況，陛下并無此意，那么只有從我身上著手了。

    陛下過去能用我十八年，那是我還有可用之處，然而如今，在陛下眼中，我或許愈加無用了。

    陛下倡導(dǎo)吏治革新，過去是我cao持此事，如今，或許我已是吏治的障礙了……”

    趙普這番話，讓趙承宗驚悚不已，他已經(jīng)從老父的語(yǔ)氣中，感受到了一絲危險(xiǎn)。朝中已經(jīng)死了一個(gè)盧相公，那如今這個(gè)趙相公，就一定安全嗎？雖然那種可能很小，但誰(shuí)又說得準(zhǔn)了，那畢竟是劉皇帝啊！

    “您既已洞察一切，何不激流勇退，以求自保？”趙承宗想了想，勸道：“以您勞苦功高，陛下總當(dāng)顧念舊情，還您一個(gè)安穩(wěn)晚年才是！楚州，兒也可以不去！”

    見趙承宗緊張的模樣，連楚州知州都不想當(dāng)了，趙普欣慰的同時(shí)，也笑了笑：“我又何嘗沒有向陛下請(qǐng)求過？只是，陛下不允啊！”

    聞言，趙承宗表情頓時(shí)糾結(jié)了起來。趙普則解釋道：“我此時(shí)若極力求退，恐怕非但不能脫身，反而會(huì)引起陛下猜忌。這一點(diǎn)，我已然感受到了！

    從當(dāng)年受劉公舉薦進(jìn)宮開始，我侍奉陛下已然快三十年了，三十年的時(shí)間，也足以看清楚一些事情了。

    陛下是百年難遇的英主，但也擺脫不了英雄之主的一些毛病，天性涼薄，剛忌雄猜。而我們的陛下，則更甚，歷來只有他舍棄臣子，而從不允許臣子主動(dòng)棄他而去。