“才兩年，便卸任？”劉文淵不免訝異。

    驛丞道：“大王有所不知，在陳橋鎮(zhèn)，諸多職位，都是兩年一換，莫說這小小驛丞，就是鎮(zhèn)長(zhǎng)，也是一般！”

    “怎會(huì)如此頻繁？”劉文淵眉頭稍蹙。

    驛丞：“這是本鎮(zhèn)幾十年發(fā)展下來(lái)，形成的規(guī)矩！”

    “我倒是越發(fā)好奇了，可否說說看？”劉文淵看著他。

    驛丞猶豫了下，隱隱有些驕傲道：“大王，陳橋自有其特殊，此鎮(zhèn)所處地利交通，也非天下絕大多數(shù)市鎮(zhèn)可比。莫說小人這驛丞，就是一捕吏、巡檢，眾人都是搶破了頭，此前，為此發(fā)生過不少激勵(lì)沖突。后在開寶十年，經(jīng)時(shí)任鎮(zhèn)長(zhǎng)與眾屬吏約定，所有職位，以兩年為期，輪番擔(dān)任，方才平息了不少?zèng)_突，本鎮(zhèn)也得以保持安定……”

    聽其言，劉文淵玩味地看著此人，他可不是好欺瞞了，此人話里，避重就輕，遮掩的地方很多。琢磨了下，沖一邊的白永琳道：“猶記得，去年安東大調(diào)整之前，治下多的是數(shù)年乃至十?dāng)?shù)年的縣長(zhǎng)、鎮(zhèn)將！”

    白永琳喝了口酒，輕笑道：“安東自不必陳橋，如其所言，這是東出開封第一大鎮(zhèn)。民聚而不成縣者置鎮(zhèn)，朝廷設(shè)鎮(zhèn)的主要目的，也在于加強(qiáng)對(duì)這些州縣之郊聚居地區(qū)的管理，鎮(zhèn)府除了巡檢、救火、捕盜之外，最重要的職責(zé)便是稅課。

    陳橋這里可不凡吶！作為東京周邊最大的集市，人煙稠密，商賈聚集，貿(mào)易頻繁，其間的稅收可不是一筆小數(shù)目！

    大王當(dāng)知，東京城內(nèi)有十幾萬(wàn)戶人口，僅靠城內(nèi)三市，是遠(yuǎn)遠(yuǎn)無(wú)法滿足東京士民日常生活所需。因此，集市貿(mào)易便大量向城外發(fā)展，逐漸形成了以三大驛鎮(zhèn)為中心的集鎮(zhèn)。

    陳橋鎮(zhèn)作為開封東部最大的貿(mào)易集鎮(zhèn)，周遭縣鄉(xiāng)村莊所產(chǎn)，大量集中于此，再由商賈販往東京，多年下來(lái)，已然成為輸送東京物產(chǎn)的重要中轉(zhuǎn)樞紐……”

    說著，白永琳瞥了那驛丞一眼，悠悠道：“這樣的情況下，陳橋鎮(zhèn)每年產(chǎn)生的稅收及各種好處有多巨大，是可想而知的，這里的職位有多受歡迎，會(huì)引發(fā)多激烈爭(zhēng)斗，都不值得奇怪！”

    “說到底，還是‘利’之一字！”瞥了眼有些尷尬的驛丞，劉文淵問道：“這陳橋鎮(zhèn)一年能有多少稅收？”

    “這……恕小的無(wú)從得知，只有鎮(zhèn)長(zhǎng)與稅官知曉！”驛丞道。

    “陳橋鎮(zhèn)上如今有多少人？”

    “就小的所知，戶兩千以上，全鎮(zhèn)當(dāng)有上萬(wàn)人，若加上暫住人口，則還要更多！”

    “如此說來(lái)，這陳橋鎮(zhèn)長(zhǎng)過得，恐怕比天下大多數(shù)知縣都要滋潤(rùn)了……”

    “不只！”白永琳接話道：“兩千戶人口聚居，這已經(jīng)趕到上許多州城人口了，這陳橋鎮(zhèn)長(zhǎng)，也是從七品級(jí)，在縣鎮(zhèn)建置，級(jí)別很高了……”

    聽完，劉文淵沉默了好一會(huì)兒，方才有些悵然地說道：“就這一個(gè)陳橋鎮(zhèn)，各方面都要?jiǎng)龠^綏化了，這可是我安東首府??！”

    聞言，白永琳出言安慰道：“大王不必泄氣，如陳橋鎮(zhèn)者，全天下又有幾座呢？”

    話是這般說，全天下，能有陳橋鎮(zhèn)這樣人口、經(jīng)濟(jì)規(guī)模的市鎮(zhèn)，恐怕還不足二十座。但是，次一等、再次一等的，就有些數(shù)不清了。

    作為安東國(guó)首府的綏化城，放到全天下，還真只是一座普通、偏僻、苦寒的城鎮(zhèn)了。這既讓人感到挫敗，也難免產(chǎn)生一種不甘與委屈……

    迅速地調(diào)整心態(tài)，臉上浮現(xiàn)笑容，劉文淵對(duì)那驛丞道：“我要享用酒食了，你退下吧，這里不需你伺候！”

    “是！小的告退，大王慢用！”雖有些舍不得，但還真不敢逗留多嘴。

    待其離去，劉文淵又慢條斯理地品嘗了一番菜肴，方才抬頭，饒有興趣地對(duì)白永琳道：“琳哥，我發(fā)現(xiàn)此前小瞧你了，竟然對(duì)這陳橋鎮(zhèn)如此了解，這份博學(xué)，同齡人中恐怕少有人及！”

    “大王謬贊了！”白永琳謙虛地說道：“臣是開封長(zhǎng)大的，家中也曾有貨殖經(jīng)營(yíng)，見識(shí)多了，也就了解了。也湊巧是陳橋鎮(zhèn)，換作其他，就非臣所知了……”

    仔細(xì)地打量了白永琳兩眼，埋頭狠狠地咬了口烤羊腿，劉文淵道：“抓緊進(jìn)食，吃完，即刻動(dòng)身，前往東京！”

    聞言，白永琳不禁訝然：“殿下對(duì)這陳橋鎮(zhèn)如此感興趣，臣還以為，大王今日將夜宿于此！”

    “不需要了！”劉文淵這么道。

    像打仗一般，快速解決酒rou，待到八分飽時(shí)，停住碗筷，擦干凈嘴便下樓去，召集隨從，準(zhǔn)備起行。這副雷厲風(fēng)行的模樣，讓驛館上下無(wú)所適從，連挽留的話都不敢張寇。而等鎮(zhèn)長(zhǎng)聞?dòng)嵵袛嘟加?，匆匆返回時(shí)，只得到一個(gè)安東王已離開的消息，連背影都望不到，只得在驛館前捶胸頓足……

    而在趕往開封的途中，劉文淵表情一直是嚴(yán)肅的，等到開封城垣遙遙在望時(shí)，突然開口，問白永琳道：“若是人口都集中到州縣以及市鎮(zhèn)了，若是人人都為牟利而奔走貿(mào)易，那還剩下多少人能安分守己勞作產(chǎn)出，倘遇天災(zāi)人禍，豈不容易爆發(fā)饑荒？”

    對(duì)此，白永琳也不知如何回答了，想了想，方才道：“在土地里勞作刨食的人，應(yīng)當(dāng)遠(yuǎn)比州縣城鎮(zhèn)人口更多，這貿(mào)易走商也不是一般人能做的。至于饑荒，這些年大漢大小災(zāi)不斷，死難的人不少，卻也沒聽說出現(xiàn)過大饑荒……”

    劉文淵再度陷入了沉思，他總覺得，這其中有些東西把握不住……

    第456章 遺澤

    東京，內(nèi)城，秦王府，至今那高門上懸掛的門匾所書，依舊是那五個(gè)字：敕建秦王府。東西二京各一座王府，這是劉煦這一脈在大漢唯二留下的痕跡了，至少在表面上，其他財(cái)產(chǎn)、土地、奴仆都被劉煦一股腦兒投資到安東了。

    直接去西京，就是連夜趕也來(lái)不及的，因此傍晚時(shí)分抵達(dá)開封后便徑直入城歇息，回到東京城，秦王府總是要來(lái)看一看的。

    從去年降詔，正式冊(cè)封安東國(guó)開始，就有一個(gè)問題縈繞在大漢臣僚們的腦海：安東王冊(cè)立了，那秦王爵還合適保留嗎？

    原本，隨著時(shí)間的推移，一些一心維護(hù)正統(tǒng)的官員早已蠢蠢欲動(dòng)，只不過同樣心存顧忌，老皇帝對(duì)皇長(zhǎng)子的感情也不是什么秘密了，所謂疏不間親，真要上那么一道奏章，還是需要莫大的勇氣，需要冒著殺頭的風(fēng)險(xiǎn)。

    等到劉煦薨逝的消息傳來(lái)，一下子便消停了，在那等時(shí)候去拿“秦王”爵說事，就不是忠言逆耳，而是單純找死了。

    同時(shí)，劉煦死了，也是一個(gè)機(jī)會(huì)，把秦王爵從劉煦身上拿掉困難，但是對(duì)付劉文淵，那難度可就下降幾個(gè)等級(jí)了，在朝廷內(nèi)部已然形成了一個(gè)共識(shí)，劉文淵可承安東王位，不可襲秦王爵，這于情于理都是說得通的。當(dāng)然，此事和大漢許多事情一樣，最終要看的還是老皇帝的意思。

    事實(shí)上，對(duì)于劉文淵此番進(jìn)京，西京那邊已經(jīng)有一大波人表示密切關(guān)注，有些人甚至已經(jīng)打好腹稿，摩拳擦掌，要把秦王爵從安東一脈頭頂摘除。

    表面上，此事只是一個(gè)王爵的問題，這已然夠嚴(yán)肅重大，但深層次的原因，顯然還在大漢法統(tǒng)承繼上。關(guān)于封國(guó)王，劉皇帝曾說過，在外為國(guó)王，在內(nèi)為臣子，不得不說，這讓很大一批太子黨臣僚不滿意。

    換個(gè)思路來(lái)理解，劉煦的安東封王，完全可以看作是在秦王的基礎(chǔ)上，賞賜了一個(gè)國(guó)，而名義上，他依舊是皇長(zhǎng)子、大漢親王，這如何能行？

    劉煦已然故去了，不便針對(duì)再提，但劉文淵就不同，大臣們可不信他與老皇帝的關(guān)系能深厚到哪里去。已經(jīng)稀里糊涂一年多了，不能再這樣繼續(xù)下去了，必須將此事區(qū)別清楚，免生禍患，法理上的東西是容不得含糊的，不只安東這一脈，其他封國(guó)也是一般，朝中封爵應(yīng)該予以收回……

    而從劉文淵的角度來(lái)說，自然是想著把秦王、安東兩個(gè)王爵都繼承下來(lái)，別看他年輕，但也清楚地知道其中的好處，旁的不說，這一等秦王每年的俸祿都是一大筆錢，足夠在安東做不少事情了。

    同樣的，劉文淵也清楚，想要達(dá)成目標(biāo)，并不是一件容易的事，劉煦當(dāng)年感受到的打壓與阻力，雖然還沒有深刻的體會(huì)，但常年在劉煦身邊多年見識(shí)，已足以讓他做好充分的心理準(zhǔn)備。

    秦王府內(nèi)，常年還是有些人在的，清掃庭除，修房葺瓦，但最為重要的，這還是安東在大漢京畿各類活動(dòng)的基地之一。在過去的十多年間，大漢商界崛起了一股新的勢(shì)力，“東商”，毫無(wú)疑問是依附于安東這個(gè)軍政勢(shì)力的商賈，而其中最為核心的，自然是由秦王府親自cao控的商人勢(shì)力。

    除了利用“東商”將安東的資源特產(chǎn)販到大漢內(nèi)地道州獲利之外，也通過這些獲利反哺安東發(fā)展，而“東商”活動(dòng)的范圍，也主要集中在遼東、河北、河南以及京畿。

    另一方面，則借著行商的便利，做一些秘密工作，尤其是政治情報(bào)。此前組織中心在東京，隨著劉皇帝再幸洛陽(yáng)，重心也隨之轉(zhuǎn)移到西京，因此眼下開封秦王府這邊只剩下一些商業(yè)經(jīng)營(yíng)以及普通情報(bào)作用，但這毫無(wú)疑問仍是安東在大漢經(jīng)營(yíng)網(wǎng)絡(luò)的重要核心……

    劉煦前前后后二十余年辛苦經(jīng)營(yíng)的東西，顯然絕不止明面上的安東國(guó)，那些隱藏在陰影處的資源同樣價(jià)值巨大，如今，都成為了留給劉文淵的巨大財(cái)富。

    書房?jī)?nèi)，衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)小心翼翼地把一個(gè)匣子置于桌案上，這是一個(gè)裝飾精美的禮盒，劉文淵也不作話，掏出一把鑰匙，輕輕地打開，觀察著。嵌在盒內(nèi)的，是一株栩栩如生的長(zhǎng)白老參，說不清年份，至少千年，乃至更久，但可以確定的是，為了摘得這株老參，付出了好幾名采參人的性命。

    這，自然是劉文淵覲獻(xiàn)給劉皇帝的禮物，而衛(wèi)隊(duì)長(zhǎng)這一路，除了保護(hù)劉文淵安全，就是看護(hù)好這份價(jià)值千金的禮物。

    檢查了一番，放下心來(lái)，擺擺手，隊(duì)長(zhǎng)會(huì)意退下。沒一會(huì)兒，有三人在侍衛(wèi)的引導(dǎo)下進(jìn)入房間，年紀(jì)都不算小，但各個(gè)沉穩(wěn)，見到劉文淵齊聲下拜：“臣等拜見大王！”

    劉文淵坐在書案后，默不作聲地審視了這三人一會(huì)兒，方才沉聲道：“免禮！都介紹一下自己吧！”

    “是！”

    這三人，自然是劉煦給劉文淵留下的忠仆了，都是劉煦親手調(diào)教出來(lái)的，也是安東國(guó)在東京地區(qū)各勢(shì)力的主要負(fù)責(zé)人。一負(fù)責(zé)秦王府的掌固（實(shí)為組織工作），一負(fù)責(zé)各產(chǎn)業(yè)經(jīng)營(yíng)，一負(fù)責(zé)情報(bào)打聽，組織結(jié)構(gòu)雖然簡(jiǎn)單，但是嚴(yán)密仔細(xì)。

    而劉文淵此來(lái)，自然是要見個(gè)面，同時(shí)正式接收這些秘密勢(shì)力，讓他們看看新主人。聽取匯報(bào)是一個(gè)最適合了解下情的辦法，而隨著三人對(duì)東京諸事務(wù)的匯報(bào)，劉文淵卻有些恍惚了。

    許久，方才回過神，看著三人，恢復(fù)了威嚴(yán)，沉聲道：“你們都是先王舊人，也是安東的干才忠臣，你們的功勞，先王沒有忘記，我也自有褒獎(jiǎng)。東京之事，一切如舊，做好你們手頭的事情！”“是！謝大王，臣等誓死效忠！”三人趕忙應(yīng)道，互相看了看，都從對(duì)方的眼睛里察覺到輕松的意味。

    畢竟，對(duì)他們這樣的人言，主人的更換是一件極其嚴(yán)重的事情，此前他們對(duì)劉文淵并不熟悉，生怕新主折騰，所幸，劉文淵穩(wěn)住了。

    三人告退，劉文淵坐在位置上，沉思不已，時(shí)間久了，兩眼甚至有幾分迷離。到現(xiàn)在為止，他才真正意識(shí)到，先父劉煦究竟給他留下了多少財(cái)富，有些東西，完全在他的意料之外。

    心潮有些澎湃，念頭有些復(fù)雜，劉文淵甚至有種拿涼水往頭上澆一澆的沖動(dòng)。走出房間，夜色已深，王府庭院正處在一片靜謐與安詳之中，暈黃的燈火照亮著道路與走廊，顯得如夢(mèng)如幻，風(fēng)鈴在輕風(fēng)的吹拂下柔柔搖曳，發(fā)出陣陣悅耳的聲響……

    劉文淵少時(shí)還是在這座王府待了些年頭的，各處仍舊有些久遠(yuǎn)卻熟悉的印象，許多地方也有他跑過、跳過的痕跡，心情是沉靜下來(lái)了，但一抹悵然又油然而生……

    當(dāng)劉文淵一個(gè)人沉浸在有些孤單的氛圍中時(shí)，白永琳來(lái)了，腳步聲很輕快，顯然心情不錯(cuò)。偏頭看著這個(gè)印象大為改觀的表兄，劉文淵問道：“琳哥，看你滿臉春光，何故如此高興？”

    聞問，白永琳笑容微斂，拱手道：“經(jīng)年未歸，心切而喜，回府轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，見識(shí)了一番這東京的民聲人氣，大感溫馨啊……”

    “也是，你在東京待的時(shí)間，可要比我久多了！”見其表情認(rèn)真，劉文淵也輕聲道。

    看著劉文淵，白永琳臉上閃過一抹遲疑后，還是拱手開口了：“大王，適才一些朋友找到臣，希望能夠代為引薦，想拜會(huì)大王！”

    聞言，劉文淵不由玩味地看了看白永琳：“何人？”

    “回大王！臣在東京也有一些狐朋狗友……”白永琳趕忙回了句，觀察了下，又小聲道：“都是與臣交好的幾名勛貴子弟。”

    審視的目光在白永琳的身上轉(zhuǎn)悠了下，有所意動(dòng)，琢磨了好一會(huì)兒，劉文淵輕輕搖頭：“罷了！此行，不宜節(jié)外生枝！”

    第457章 粉飾一二

    沒多少時(shí)日便要立夏，時(shí)期雖未至，但劉皇帝仿佛已經(jīng)體會(huì)到那煎熬的炎熱，甚至產(chǎn)生了一種畏懼的感覺。當(dāng)即著人把少府劉規(guī)叫來(lái)，急哄哄地問：“離宮還有多久能建好？”

    如今大漢還在建的離宮，指的當(dāng)然是選址于信陽(yáng)縣雞公山的避暑山莊，在劉皇帝下定決心修建后，早在去歲暮秋便開始正式開工了，如今，也差不多半年了。

    少府及工部是如何辦事的，劉皇帝不管，進(jìn)展如何也少有過問，但眼瞧著夏季降至，就不得不多幾分關(guān)心。

    若說政治才干，劉規(guī)才是漢廷最優(yōu)秀的宦官，平日里在外邊，也頗為傲慢。不過與大部分家奴一樣，在劉皇帝面前，都是謹(jǐn)小慎微，謙恭忠順，此時(shí)察覺到老皇帝那急切的語(yǔ)氣，就更加小心了，恭聲應(yīng)道：“稟官家，依眼下進(jìn)度，離宮要完工還需半載左右時(shí)間……”

    “還要這么久！”聞言，劉皇帝立刻便惱了：“半年，虧你說得出口，你讓朕這個(gè)夏季怎么過？”

    劉規(guī)站不住了，跪下便叩頭請(qǐng)罪：“小的辦事不力，請(qǐng)官家責(zé)罰！”

    俯視著劉規(guī)，老皇帝沉吟了下，面色恢復(fù)正常，問道：“為何拖延這么久？”

    注意著老皇帝神情語(yǔ)氣的變化，劉規(guī)道：“這都是小的等考慮不周，大工一開，首先便花費(fèi)了月余時(shí)間擴(kuò)寬整葺入山之路，以通行建筑所用木石材料。鑒于山莊主閣設(shè)計(jì)過于宏偉，整體布局又過于復(fù)雜，起建過程中出現(xiàn)了不少難關(guān)，需要時(shí)間克服。

    另外，少府、工部雖抽調(diào)了上千各類工匠，但民夫勞力嚴(yán)重不足……”

    “周遭蔡、申、光、黃、安、隨，六州民丁供爾等調(diào)用，還會(huì)缺人？”劉皇帝語(yǔ)氣不善。

    劉規(guī)趕忙解釋道：“官家此前曾有交待，離宮興建，民力征募，必須愛惜，不得濫用。去歲秋收，今年春苗，未免侵犯農(nóng)時(shí)，因而有意克制民夫征募！”

    “扯淡！”聽其解釋，劉皇帝當(dāng)即給出這樣的評(píng)價(jià)：“且不提少府、工部了，就那些地方官，朕還不了解他們？在離宮這樣的工程上，役使民力，他們能夠謹(jǐn)守底線，愛護(hù)百姓？”

    見劉皇帝毫不掩飾他的懷疑，劉規(guī)可有些心慌了，什么叫“且不提少府”，這豈不意味著，在官家心目中少府也是有問題的。

    “官家，小的何膽，敢于欺君？”顧不得其他了，劉規(guī)慌忙叩頭表態(tài)道：“只是官家教誨，常記心中，慎思篤行，不敢忘懷。小的也曾數(shù)次巡視工程，進(jìn)展更是時(shí)時(shí)關(guān)注，完工之期，確實(shí)還需要一定時(shí)間，還請(qǐng)官家明鑒！”

    聽其陳情，劉皇帝臉上沒有一點(diǎn)動(dòng)容，只是以一種平淡的目光審視著他，良久，方漠然道：“你所言這些，朕暫且相信。工期之事，朕就不追究了，再給你充足時(shí)間，今年朕便將就于西京，但明年夏，必駕幸山莊！”

    聞言，劉規(guī)頓時(shí)面色喜色，倘若如此，那事情就好辦了。不過，還不等他表示什么，劉皇帝又冷冷地補(bǔ)了一句：“不過，你話也已放在這兒了，若是讓朕聽到有什么不好的情況，那朕首先拿你是問！”

    此話一出，劉規(guī)便感一股滔天壓力直襲而來(lái)，這樣的大工程，怎么可能沒問題，且不提是否有貪污納賄、中飽私囊，就對(duì)民力之使用，怎么可能沒有問題。

    劉規(guī)對(duì)老皇帝還真就有所諱言，半年多的時(shí)間，雞公山離宮的工地上，已經(jīng)死了好幾十人了，就更別提大小傷殘了，這畢竟是在半山修建離宮，難度、危險(xiǎn)程度遠(yuǎn)超平地。

    不過，話已放出去了，含淚咬牙也得實(shí)現(xiàn)，否則就是有死亡危險(xiǎn)的欺君之罪。雖然心懸巨石，但劉規(guī)面上還是那副沉穩(wěn)自信的模樣，慨然拜道：“請(qǐng)官家放心，小的擇日前往信陽(yáng)長(zhǎng)駐，親自監(jiān)督離宮建造！”

    只可惜，這番誠(chéng)懇敬業(yè)的決心并沒有感動(dòng)到劉皇帝，只聽得他斥責(zé)道：“你去信陽(yáng)，那少府諸事誰(shuí)來(lái)料理？一個(gè)離宮，需要朕的少府監(jiān)親自去監(jiān)工？孰輕孰重，你拎不清？”

    雖然是被斥責(zé)，但劉規(guī)聽了，心中卻反而松了口氣，小小的責(zé)罵之中，流露的是官家對(duì)自己的信重。念頭一轉(zhuǎn)，劉規(guī)也迅速表態(tài)道：“是！小的定然加強(qiáng)關(guān)注，務(wù)使離宮順利建成！”

    劉規(guī)退下后，老皇帝待在殿中眉頭緊鎖，陷入了深深的思索。對(duì)很多事情，老皇帝實(shí)則并不糊涂，心中是有個(gè)數(shù)的，只是，鑒于一些不足為人語(yǔ)的原因，需要難得糊涂。

    就拿雞公山避暑離宮的建造來(lái)說，劉皇帝豈能不清楚其難度，對(duì)其中可能出現(xiàn)的各種問題又豈能沒點(diǎn)逼數(shù)。在這帝制時(shí)代，在當(dāng)前建筑科技水平下，想要搞出個(gè)“一清二白”的完美工程，無(wú)異于癡人說夢(mèng)。

    而今日召見劉規(guī)，進(jìn)行這番問對(duì)，實(shí)則也是一種警告，或者說提醒：拋開事實(shí)不談，離宮之修建，你得給朕搞得漂漂亮亮的，表面功夫得做主。

    顯然，劉皇帝對(duì)離宮修建中的“勞民傷財(cái)”是有意識(shí)的，只不過，享受是他，顧全面子也是他，想要兩者兼顧，就需要粉飾太平，而這一點(diǎn)，劉規(guī)顯然是能做好的。