聲音方落，老皇帝更大聲音沖其去了：“你大膽！”

    聞斥，王欽若兩腿一軟，跪倒在地：“臣不敢！”

    張五林這被這主臣的表現(xiàn)搞迷糊，看得一愣一愣的。沒有搭理王欽若，老皇帝想了想，又問道：“家里有幾口人？”

    不敢說的都已經(jīng)說了，此時(shí)的老漢倒也光棍，直接答來：“算上兩個(gè)兒媳以及未出嫁的小女，一共十一口人！”

    倒是尋常之家，老皇帝暗道，又問：“家里幾畝地？”

    “十畝旱地，五畝果林。”

    “這點(diǎn)薄田，產(chǎn)出想來不多，如何供養(yǎng)十一口人？”

    “僅靠這點(diǎn)田土，自然不成，還幫忙耕作族田，每季能夠分得三成產(chǎn)出，再從山里獵得一些土產(chǎn)，勉強(qiáng)度日?！?/br>
    “什么是族田，莫非你們還有公共田產(chǎn)不成？”

    經(jīng)其解釋，老皇帝很快便明白過來了，所謂的“族田”，不過是九村張姓主家的土地罷了，將其中的情況翻譯過來，就是地主與佃戶的關(guān)系。只不過，這個(gè)佃戶，還保留有一定的自由，還有屬于自己的田產(chǎn)，只不過，照這村中的情形，說不住哪天就沒了，這種局面，實(shí)在太脆弱了，讓人聽著便不禁憂心。

    “你們家有多少人在籍？”老皇帝又問。

    對此，張五林兩眼頓時(shí)面露警惕，事關(guān)切身利益，反應(yīng)總是最真實(shí)的。并且第一次發(fā)出了反問，什么意思？

    見其狀，老皇帝嘆道：“看來，你們家十一口人，有不少是未曾上籍的吧！”

    “為何要上籍？上籍有何好處？”

    “上籍有何好處？這是個(gè)好問題！”老皇帝呢喃了句，而后指著張五林，沖劉文渙、劉文濟(jì)兄弟道：“你們給他說說！”

    “是！”

    老皇帝吩咐，哪兒敢怠慢，劉文渙上前半步，率先開口：“編戶上籍，方是大漢國民，方才享有大漢國民擁有的一切權(quán)力，上學(xué)、考舉、入仕、從軍、出行經(jīng)商務(wù)工，你們的土地、財(cái)產(chǎn)乃至安全方才受到大漢法律保護(hù)，甚至于，你們死后的遺產(chǎn)，你們的子孫若不在戶籍，也無法繼承……”

    劉文渙這番話，也算頗有見地了，帳中所有人都微微點(diǎn)頭，以示認(rèn)可。還是這張五林，聽得滿臉費(fèi)解，但憑借本能，回答道：

    “我家世代為農(nóng)，指著這些土地，便能過一生，您所說的那些，與我家無關(guān)。我家不讀書，不經(jīng)商，若要出行，至多去周邊的草市、墟市，連縣城都走不到。

    至于官府保護(hù)，我等只希望不要再加捐、加稅，少些勞役，已然滿足了。對了，服勞役、兵役時(shí)，怎么不見依戶籍來，倒有不少冒名頂替的。

    至于家產(chǎn)，我家大郎、二郎都在籍，他們總可以繼承吧……”

    一番解釋，說得劉文渙幾乎傻了眼，旋即不忿道：“此一時(shí)，彼一時(shí)，即便你們自甘墮落，安于務(wù)農(nóng)，就不為子孫后代著想嗎？他們?nèi)粝胱x書做官呢？”

    “里正家的郎君，又是讀書，又是練武，也沒出一個(gè)當(dāng)官的，哪里輪得到我家？”張五林道：“兒孫自有兒孫福！”

    “不談兒孫，就談當(dāng)下！”那副咸魚的模樣，看得劉文渙氣急：“若有欺侮你的人，若無官府你當(dāng)如何？i若有人強(qiáng)霸你們的土地、財(cái)產(chǎn)，甚至女兒，又當(dāng)如何？”

    聽劉文渙這么說，張五林也有些急了，說道：“除了官府，誰敢欺負(fù)我九村人，縱然有，也有闔村老少，有里正為我等做主！就是山賊土匪來了，也給他打回去！”

    “若是里正要奪你家的土地，占你的妻女呢？”劉文渙徹底惱了，直接道。

    這個(gè)問題，倒是勉強(qiáng)鎮(zhèn)住了這莊稼漢，但沒過一會(huì)兒，便聽他倔強(qiáng)說來：“倘若如此，官府遠(yuǎn)在幾十里之外，又憑什么保護(hù)我等小民？官府還要依靠里正收稅、征丁，難道會(huì)不站在里正那邊？”

    “你！你簡直不可理喻！”聽其言，劉文渙有些破防了。

    “好了！”這個(gè)時(shí)候，老皇帝突然出聲，打斷了堂堂皇孫與一泥腿子的爭執(zhí)，看向一直作沉思狀的劉文濟(jì)，問道：“文濟(jì)，你一直不作話，在思考什么？”

    聞問，劉文濟(jì)抬頭，兩眼竟給人一種渙散的感覺，醒了醒神，方才低聲說道：“我覺得，此人說得有理！”

    “二郎，不要胡說！”老皇帝還沒發(fā)話，劉文渙就有些受不了，沖劉文濟(jì)斥道。

    劉文濟(jì)見狀，也趕忙向老皇帝請罪。老皇帝看著這個(gè)孫子，卻沒多說什么，只是頗為傷神地?fù)崃藫犷~頭，良久，方才瞧向張五林：“因官府這兩年強(qiáng)行攤派，你家出了多少錢糧？”

    “不算其他，錢7貫，新舊小麥1500余斤……”張五林此時(shí)，答起，仍不免rou痛之色。

    “家資頗豐啊！”

    顯然，這張家此前還真算是富農(nóng)了。畢竟還屬于自耕農(nóng)，家里勞力也算充盈。

    “去取二十貫錢，給他，放他回去！”老皇帝吩咐了句，而后對張五林道：“二十貫銅錢，十貫算是彌補(bǔ)你家過去兩年的損失，十貫算是對你今夜直言的謝禮。

    能夠理解你在顧忌什么，回家之后，盡可當(dāng)作今夜無事發(fā)生，你什么也沒說，今后，安心種你的地吧！”

    當(dāng)二十貫沉甸甸的錢串捧如懷時(shí)，張五林猶有些不敢相信，試探著離開，一步三回頭，但見真的不阻止，回過身來連連叩了幾個(gè)頭，然后千恩萬謝地去了。

    “刁民……”王欽若心中念道著，余光小心地關(guān)注著老皇帝，十分忐忑，今夜這番聽聞，換作誰，恐怕都是意難平。要是老皇帝爆發(fā)，誰能阻止啊，要是砍了自己怎么辦……

    不過，出乎意料的，老皇帝顯得很平和，甚至連一點(diǎn)慍怒之色都看不見了。

    過了好一會(huì)兒，老皇帝繼續(xù)問劉文渙兄弟：“對于此村的情況，你們兩個(gè)，有何感想？”

    劉文渙不加思索，道：“村民見識(shí)淺陋，刁頑不堪，可憐而又可恨。然與之相比，羅山縣這些假借行宮修建，肆意盤剝百姓的貪官惡吏，全部該殺！”

    劉文渙殺氣騰騰的，聽得王欽若直冒冷汗，他本人可也在其中。

    這回劉文濟(jì)沒讓老皇帝點(diǎn)名，主動(dòng)說道：“祖父體察民情，竟需用這等手段，方能聽到一些實(shí)話，見識(shí)一些實(shí)情。孫兒思之，越覺心塞，治國之難，可見一斑！”

    心中默默評價(jià)了一番兩孫兒的回答，老皇帝淡淡地笑了：“有此體會(huì)，倒也不算你們白來！”

    “好了，今夜就到這兒！”說著，老皇帝有些疲憊地?cái)[了擺手：“都下去歇息吧！明日起行，再到下一個(gè)村子看看！”

    “是！”

    事實(shí)上，再往下看，又能看到些什么呢？除了失望，還是失望，甚至于，所見所聞，帶給老皇帝一種絕望乃至麻木的感覺。

    即便老皇帝早就做好的心理準(zhǔn)備，沒有打算要看到什么太平盛世、光明世界，但真正直面這個(gè)曾經(jīng)讓老皇帝無比驕矜的世道，耳聞目睹那些長久被忽視以及麻痹的情況時(shí)，老皇帝的心亂了。

    如果說起初，老皇帝還因?yàn)樘┛祵m的修建，抱有一種懲罰性乃至贖罪的心理而進(jìn)行這次私訪問。

    但當(dāng)真躬親走上這么一遭后，他不禁發(fā)現(xiàn)，比起泰康宮興建此事本身，那些大興土木、勞民傷財(cái)只是表象，而其中折射出的大漢當(dāng)下基層的運(yùn)行規(guī)則與秩序，則更令人心驚。

    作為大漢帝國的無上至尊，則更有一份憤怒，一份不甘。

    憤怒于在皇權(quán)觸角極限的遠(yuǎn)端，盛行的卻是另外一套不在掌控的體系，更恐怖的是，朝廷對小民的管理，還得仰仗這樣一套體系，甚至得將之視為國家統(tǒng)治的重要補(bǔ)充，即便這套體系本身就在侵蝕皇權(quán)、破壞治權(quán)。

    不甘的地方則在于，老皇帝曾經(jīng)是那么地意氣風(fēng)發(fā)，不可一世，也曾放言敢教日月?lián)Q新天，但幾十年皇圖霸業(yè)，反復(fù)折騰，回頭看來，似乎什么都沒改變。

    若是早個(gè)十年，以老皇帝之驕傲，怕是得道心破碎。但如今，花甲之年，垂垂老矣，他只是沉默地走完，看完，誰也不知道他究竟在想些什么。

    大抵是靠近平原，交通沒有那么地艱難，與岡外的聯(lián)系還算頻繁，九村實(shí)則并沒有老皇帝他們見識(shí)到的那般閉塞、窮困。等到順著壟岡，走得越遠(yuǎn)，走得越深，見識(shí)的村落越多，方才發(fā)現(xiàn)，九村的情況甚至能用良好來形容。

    遭遇是類似，在不暴露身份的前提下，正面接觸交談，是絕無可能。越往后，越排外，態(tài)度越冷淡。不過，像九村那樣，村民有組織地動(dòng)用武力驅(qū)逐的情況，再?zèng)]有發(fā)生。

    老皇帝當(dāng)然發(fā)覺了這些異樣，但沒有點(diǎn)破，只是如法炮制，抓人逼問，將這次特殊的私訪進(jìn)行到底。

    當(dāng)緣著壟岡向東四十余里，走到第五個(gè)岡村，問到第七名農(nóng)戶時(shí)，老皇帝再?zèng)]興趣走下去了。后面的民生民情，是一個(gè)比一個(gè)困苦，那些土豪劣紳，手段一家比一家惡劣，與之相比，九村的石家都可以立一座“賢紳”牌坊了。

    南邊的壟岡地區(qū)走了一圈，北方地平原地區(qū)，也沒放棄，這一回，老皇帝沒有再“嫌棄”了，似乎希望通過平原的“良好”狀況，來慰藉一顆飽受沖擊的心。

    然而，事與愿違。平原地區(qū)的整體情況，當(dāng)然要好一些，但那只是基礎(chǔ)條件好，只是小民對剝削的耐受能力更強(qiáng)罷了，但所遇困苦的深重程度卻是相當(dāng)?shù)摹?/br>
    同時(shí)，水土條件更為優(yōu)越的北部平原才是真正大地主扎堆的地方，土地兼并的情況更嚴(yán)重，自耕農(nóng)更少，人身依附更厲害。

    在過去，不要說這種情況，哪怕出現(xiàn)這樣的趨勢，老皇帝都深惡痛絕，都忍不住發(fā)飆。但這一次，老皇帝生生忍下來了。

    一直到五月二十四日，老皇帝以公開身份，駕臨羅山縣城，在縣衙中，把所有命官以及流外重要職吏全部召集起來，也不訓(xùn)話，只讓所有人做一件事，背孟昶早年所作之《誡諭辭》。

    二十四言，九十六字，對大部分官吏來說，并不是太困難。很快就有人背得滾瓜爛熟，但仍未結(jié)束，還被老皇帝逼著誦念，如此達(dá)一天一夜。據(jù)聞，從早至夜，夜盡天命，羅山縣衙，盡是誦《誡諭辭》聲，隔巷猶聞。

    一直到所有人饑腸轆轆，大部分人已經(jīng)機(jī)械性地復(fù)讀時(shí)，老皇帝終于出現(xiàn)了，沒有過于啰嗦，只是簡單而嚴(yán)肅地把孟昶的故事提了一遍，并得出一個(gè)結(jié)論，當(dāng)孟昶忘記他親自創(chuàng)作的《誡諭辭》時(shí)，就注定了孟蜀的敗落與滅亡。

    當(dāng)老皇帝離開之后，在場的羅山縣官吏，無不震懼，冷汗迭出。

    羅山北城頭，站在土制的城垣邊，摸著堅(jiān)硬地女墻，老皇帝抬首北望。夜幕之下，背后是小城內(nèi)的點(diǎn)點(diǎn)燈火，北邊，是一片墨色的原野，林木森森，竟能隱約感受到淮水東奔的聲音，應(yīng)該是錯(cuò)覺，畢竟淮水難平，縣城的選址，與河岸之間還是有一定距離的。

    “王欽若！”眼神一陣恍惚過后，老皇帝輕輕地喚了聲侍從在身邊的王欽若。

    “臣在！”王欽若恭敬應(yīng)道。

    雖然職位仍舊只是一個(gè)小小的九品主簿，但王欽若心知，不管是自己的人生還是仕途，都已經(jīng)產(chǎn)生了一種翻天覆地般變化。

    過去的一段時(shí)間的陪王伴駕，讓王欽若整個(gè)人的氣質(zhì)都仿佛得到了一種升華，如今，其一舉一動(dòng)，都更像是一個(gè)御前近臣，而不再是個(gè)出身“寒微”的鄉(xiāng)巴佬。此人在這方面的適應(yīng)能力，顯然很強(qiáng)，就像是天生吃這碗飯的。

    “這羅山縣，朕就交給你了！這個(gè)羅山知縣，就由你來做！”老皇帝說道。

    王欽若聞言微訥，心中泛起漣漪，但面上，卻做出為難的表情。見狀，老皇帝問道：“怎么，嫌官小了？”

    “微臣怎敢？”王欽若連忙表示道：“蒙陛下簡拔，臣感激涕零。只是，臣本位卑職低，躍升提拔，恐人心不服，惹人非議！”

    聽其言，老皇帝看都沒看他一眼，只是語氣冷淡地說道：“這是你說的話嗎？你王欽若是畏懼非議的人？老實(shí)人，能做出那些小動(dòng)作？”

    連續(xù)幾問，讓王欽若面色劇變，不由躬下身，深深地埋下頭，戰(zhàn)栗道：“臣惶恐！”

    老皇帝的面色顯得很淡漠，語氣更是四平八穩(wěn)，道：“求上進(jìn)，有為者自為，無可厚非。朕不管你之前是抱有什么目的，朕只看將來。

    羅山民生民情，不容樂觀，亟待改變，把你放在羅山縣，是要看你表現(xiàn)的！

    本縣的問題，巡視前后，你也都見識(shí)到了。朕給你兩年，兩年之內(nèi)，羅山大治，你升任，主政申州，反之，回家讀書耕田吧！

    還有，朕要的大治，是根治，你可明白？”

    稍加思索，王欽若再度拜倒，極其鄭重地應(yīng)道：“臣奉詔，必定竭盡所能，不負(fù)陛下所期！”

    “你退下吧！”交待完，老皇帝沖王欽若揮揮手，繼續(xù)張望著城外只泛著零星燈火的夏夜。

    走下城頭的王欽若，依舊是一副不以物喜不以己悲的模樣，一直回到他的家宅，終于繃不住了，臉上抑制不住興奮，把袖子塞入嘴中，瘋狂地笑著，臉脹得通紅也不管。

    良久，方才平靜下來，一雙深沉的眼睛，卻更顯明亮。

    到此刻，方才意味著，他真正賭對了，成功了！一個(gè)七品知縣，自然不是王欽若的追求，但是，有此履歷，卻可省下他十年的時(shí)間，甚至更多。對于一個(gè)醉心仕途的人來說，十年的時(shí)間，意義實(shí)在太重大了。

    倘若，能在三十出頭，就能做到中州主官的位置，那么完全可以用未來可期來形容。這個(gè)年紀(jì)，這個(gè)職級，一點(diǎn)都不比那些含著金鑰匙出身的權(quán)貴差。

    因此，對于老皇帝最后的威脅，王欽若沒有一絲一毫被嚇住，相反，滿心的決絕。

    在此時(shí)的王欽若眼里，沒有半點(diǎn)怯懦與退卻，只有勇往直前，誰若擋著他進(jìn)步的仕途，那便毫不留情地毀滅。

    對于這方面，王欽若也已經(jīng)有所籌謀，簡單地將羅山縣撥亂反正，廢棄那些苛捐雜稅，恢復(fù)平靜，那不是本事。而老皇帝真正在意的東西，王欽若也領(lǐng)會(huì)到了。

    在他的腦海中，此時(shí)活躍迸發(fā)的，是一個(gè)又一個(gè)炮制境內(nèi)豪強(qiáng)，尤其是那些土豪劣紳的辦法。

    地方宗族豪強(qiáng)治理之困難，是要從長期來看的，若只在其中某一個(gè)節(jié)點(diǎn)，莫說一些村野小土豪，就是真正的世家大族、勛貴皇親，也扛不住來自強(qiáng)權(quán)的暴力打擊，只是看當(dāng)權(quán)者，愿不愿付諸行動(dòng)。

    至少此時(shí)的王欽若，其志堅(jiān)定，無可阻擋……

    第500章 老皇帝又“犯病”了

    泰康殿，寢室內(nèi)，老皇帝一臉平靜地側(cè)臥于御榻上，身上只蓋著一層薄薄的緞子。雞公山的環(huán)境，的確適合避暑，泰康殿的建筑布置，則更加適宜，天空是烈日炎炎，殿內(nèi)卻是清涼如水，可供給老皇帝修生養(yǎng)性，除卻出巡私訪的那段日子，這個(gè)炎夏算是老皇帝幾十年來過得最舒服的了。

    榻邊的香爐裊裊生煙，空氣中彌漫著淡雅的芬芳，宮廷早已開始使用起來自外洋的香料。老皇帝呢，側(cè)著腦袋，就著燈光，百無聊賴翻著一本書，或許是想起了李太后，近來他讀起《孝經(jīng)》了，還挺起勁兒。

    胡德領(lǐng)著一名年輕宦官入內(nèi)，參拜，小心翼翼地稟道：“官家，該用藥了。”