若魔族真的用手中人質(zhì)相要挾，答應(yīng)抑或不答應(yīng)，都太難抉擇。這何止是進(jìn)退兩難，簡(jiǎn)直如在刀刃上行走，稍有不慎，則全盤(pán)傾覆。

    固倫磧城郭輪廓出現(xiàn)在視野內(nèi)，云舟筆直行過(guò)去，于城中央頂空懸停、緩緩下降。城中官員早接到瀾渡關(guān)傳來(lái)的消息，謝厭雙腳剛踩上實(shí)地，便有大批人馬涌過(guò)來(lái)，其間半數(shù)為修行者。

    謝厭向他們簡(jiǎn)短解釋兩句，然后把他帶來(lái)的這批從魔族手下逃出來(lái)的人交到這些人手里，由他們安頓。

    謝厭與這些人講話，用的不再是那嘰里呱啦又快又含糊不清的方言，而是偏近于南方官話的北地官話，劍無(wú)雪能聽(tīng)懂，不過(guò)不會(huì)說(shuō)。

    聽(tīng)得謝厭三言兩語(yǔ)把圍過(guò)來(lái)的人都打發(fā)走了，劍無(wú)雪揮袖替這人將有市無(wú)價(jià)的云舟收起來(lái)，正要交給他，卻見(jiàn)一名白衣人匆匆行來(lái)。

    來(lái)者在離謝厭三步遠(yuǎn)處停下腳步，滿臉喜色，先是念了聲佛號(hào)行過(guò)禮，然后道：“師父，你竟然來(lái)了，這真是太好了。”

    謝厭涼絲絲道：“別高興得太早，我只是陪某個(gè)人來(lái)的，不出力、不管事。”

    “你能來(lái)，就已是極好的事情了?！币勺沸χf(shuō)完，又轉(zhuǎn)頭向劍無(wú)雪一禮，“多謝劍無(wú)雪俠士。”

    劍無(wú)雪不予理會(huì)，手圈住謝厭手腕，把化小的云舟放入他掌心。

    謝厭揚(yáng)起下巴，讓耶律追帶路。

    耶律追比了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)，又道：“此次，北武國(guó)境內(nèi)各大門派幾乎都到了，神都學(xué)院亦派出數(shù)十名修行者前來(lái)支援，不僅如此，如今的皇帝，更是親自率兵過(guò)來(lái)，極大地穩(wěn)定了人心?！?/br>
    “這皇帝還挺聰明。”謝厭不咸不淡評(píng)價(jià)。

    耶律追眼角不甚明顯地抽了抽：“師父，您這話就有些……”

    他的話尚未說(shuō)完，劍無(wú)雪兀的開(kāi)口：“可做好攻打準(zhǔn)備了？城內(nèi)人質(zhì)的救援準(zhǔn)備得如何了？”

    “諸派掌門、長(zhǎng)老，以及神都學(xué)院山長(zhǎng)，正在與皇帝商議。”耶律追道。

    不多時(shí)，目的地到了，是固倫磧城內(nèi)府衙，幾人自中門入，過(guò)前院，至正廳，里頭的人圍在沙盤(pán)旁，正為如何攻下播都爭(zhēng)得火熱朝天。

    第一個(gè)認(rèn)出謝厭與劍無(wú)雪的是神都學(xué)院山長(zhǎng)上宮攸，他站在應(yīng)當(dāng)是北武皇帝的人身旁，見(jiàn)得二人到來(lái)，眼里頓時(shí)浮現(xiàn)欣慰之色。

    謝厭漫不經(jīng)心挑起眉，沒(méi)入正廳，而是立在門口，抬手在門框上敲了敲。他沒(méi)怎么用力，聲音卻不小，登時(shí)吸引了正廳中眾人注意力。

    “我只是說(shuō)一個(gè)可能性，路過(guò)播都時(shí)偶然聽(tīng)來(lái)的，僅供參考?！敝x厭盯著北武皇帝開(kāi)口，音色冷淡，“據(jù)說(shuō)魔族打算用他們手上的數(shù)萬(wàn)人質(zhì)，來(lái)?yè)Q北武國(guó)土。若是一日不答應(yīng)，便一日殺五百人，殺在你們看得見(jiàn)的地方。”

    正廳里各派掌門長(zhǎng)老，各位將軍元帥，以及居于正座的北武皇帝，皆愣在當(dāng)場(chǎng)。片刻后，有人抵拳捶桌，破口怒罵。

    眾人言語(yǔ)混雜中，謝厭后退半步，偏頭看向耶律追：“我住哪兒？”

    “師、師父隨我來(lái)?！币勺肺哆^(guò)后恢復(fù)神情，轉(zhuǎn)身帶謝厭往客舍行去。

    劍無(wú)雪沒(méi)跟著，他走到上宮攸身側(cè)，算作表明自己的立場(chǎng)。

    這一日，或許整個(gè)莽州都未下雪。冬風(fēng)寒冷干燥，卷落枝頭孤零零掛著的那枯葉，起起伏伏劃過(guò)虛空，拉出慘淡凜冽的弧線，消失在青石筑起的高墻外。

    運(yùn)氣好，這片枯葉會(huì)腐朽在土壤中，滋潤(rùn)來(lái)年春花；運(yùn)氣不好，便是遭人踩踏碾碎，化作微塵。

    耶律追抬眼望了會(huì)兒銀灰蒼穹，捻緊佛珠，沉聲道：“師父，您方才所言，幾成真假？”

    “從逃出來(lái)的那批人口中聽(tīng)來(lái)的，真假嘛……你就當(dāng)五五開(kāi)好了?！敝x厭說(shuō)得隨意。

    耶律追皺起的眉不見(jiàn)半分舒展：“魔族若真的如此打算，該如何是好？”

    “問(wèn)正廳里那位皇帝去?！敝x厭輕哼，抬手一指方才的正廳。

    得此回復(fù)，耶律追長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了聲，“師父……”

    正廳內(nèi)，因?yàn)橹x厭突如其來(lái)的一段話，所有人又氣又怒，氣氛甚是凝重。上宮攸目光掃過(guò)劍無(wú)雪，問(wèn)出與耶律追類似的問(wèn)題：“方才謝長(zhǎng)老所言，可是當(dāng)真？”

    “我與他同時(shí)聽(tīng)到的，不過(guò)并非魔族掌權(quán)者所言，只是傳聞。”劍無(wú)雪面無(wú)表情道。

    有人悻悻道：“希望這只是傳聞……”

    又有人言：“若此事當(dāng)真？陛下如何打算？”

    北武皇帝注視桌上沙盤(pán)，思索許久，才答：“若魔族當(dāng)真以手上人質(zhì)要挾，那么……斷不可不答應(yīng)；但也……斷不可答應(yīng)?！?/br>
    “據(jù)探子來(lái)報(bào)，播都城里，活口約有五萬(wàn)。若是不答應(yīng)，便是將這五萬(wàn)百姓，推入火坑，這跟朕親手殺死他們，無(wú)二區(qū)別；若是答應(yīng)，將一方山河盡數(shù)讓與魔族，則是我北武數(shù)十萬(wàn)黎民之死期。更甚，魔族會(huì)舉兵南下，攻占整個(gè)七州?！?/br>
    “若魔族真以此作交換，那么，請(qǐng)陛下一定要拖上十?dāng)?shù)日?！?/br>
    “如果魔族真的那樣做，就選出一支小隊(duì)，前往播都城中救人，讓魔族失去人質(zhì)?！?/br>
    上宮攸和劍無(wú)雪同時(shí)開(kāi)口，兩相對(duì)視，前者點(diǎn)頭感慨：“那五萬(wàn)人，我們不可眼睜睜看他們死在魔族手里，卻也不能答應(yīng)將腳下土地拱手讓與魔族。如此一來(lái)，最好的辦法，就是讓魔族失去用來(lái)要挾我們的東西。”