邢夫人聞言，早知他心思，不過(guò)是怕幾個(gè)姨娘趁著他有孕奪了賈璉的寵愛(ài)，又要為自己妝幾分賢惠出來(lái)；平兒是他自幼的丫頭，又是陪嫁了他來(lái)的，對(duì)他最是忠心不二，故出此策。然邢夫人雖維護(hù)鳳姐兒體面，卻也不欲見(jiàn)他一人坐大，況平日聞下人暗中稟告，平兒也并無(wú)這般心思，便笑道：“你一心為璉兒好，我是知道的，只是這事卻不甚妥當(dāng)。須知這房里人不僅要溫柔和順，更要藏愚守拙——”說(shuō)著便看了鳳姐兒一眼，饒有深意道，“我冷眼看你那個(gè)丫頭是個(gè)伶俐的，平日也是你的膀臂，若只是個(gè)丫頭呢，倒是可用之人；若做了房里人，倒怕他心大了，再生出些事來(lái)?！兵P姐兒聞言又是一驚，自己細(xì)想，賈璉房中如今有的姨娘不過(guò)兩個(gè)，皆被自己彈壓住了，想來(lái)也翻不出甚么大風(fēng)浪來(lái)；若當(dāng)真抬舉了平兒，日后生事，自己可真真是自斷膀臂，悔之不及了。邢夫人見(jiàn)他顏色，情知已聽(tīng)進(jìn)去了，笑道：“我見(jiàn)平兒也不小了。你若真疼他，莫如趁這幾年再養(yǎng)兩個(gè)心腹丫頭，到時(shí)或把身契與了他令他自行聘嫁，或在家中尋個(gè)能干的管事配了，做個(gè)體面的正頭娘子，也算全了你們主仆的情分，豈不兩妙？”鳳姐心服口服，起身拜道：“多謝太太為媳婦考量這許多，原是我糊涂，如今方知太太疼我至此，今后我只聽(tīng)太太的便了?！毙戏蛉俗芰怂@一禮，親扶他起來(lái)道：“你也不必妄自菲薄。我不過(guò)是年紀(jì)長(zhǎng)些，經(jīng)的事多些；你于這管家之事上頗有天分，日后這府中上上下下，少不得交與璉兒和你手中呢。”

    他娘兒計(jì)議一定，當(dāng)晚邢夫人便叫了賈璉來(lái)同他說(shuō)這事。賈璉方聞自己要有兒子了，正鼓著勁要上進(jìn)呢，見(jiàn)母親計(jì)較停當(dāng)，當(dāng)下無(wú)可不可，流水價(jià)應(yīng)下了。

    翌日邢夫人便帶了鳳姐兒往賈母那里去，同賈母說(shuō)了鳳姐兒有孕，果然賈母喜歡。因此邢夫人趁便道：“昨兒太醫(yī)來(lái)診了脈，說(shuō)鳳丫頭身子有些虧虛，竟是臥床歇息幾日方好。因此媳婦斗膽來(lái)討老太太一個(gè)示下，替鳳丫頭告?zhèn)€假，說(shuō)不得這段日子只得二太太多辛苦了?！辟Z母見(jiàn)鳳姐兒站在一邊，蠟黃著臉兒，委實(shí)可憐見(jiàn)的，便知邢夫人所說(shuō)非虛，沉吟道：“也是這理，只是二太太那里未免忙亂些，你平日又是個(gè)不理事的，珠兒媳婦又寡婦失業(yè)的，每日還要照管蘭兒。依我看來(lái)，你們也很該出個(gè)人來(lái)幫襯著，難道單累二太太一個(gè)人不成？”邢夫人知賈母也恐二房大權(quán)獨(dú)攬，這便是要抬舉迎春的意思了，忙笑道：“老太太說(shuō)得是。迎丫頭也十幾歲了，外甥女比迎丫頭還小著幾歲，家中的事兒照管得有條有理，如今且不許他躲懶。探丫頭也是個(gè)好的，雖年紀(jì)小些，倒不輸他二jiejie的，不如索性教他們一道同老太太學(xué)著些兒?！辟Z母笑道：“正是這話?！?/br>
    王夫人聞言，心下又氣又喜。氣的是因近日府中銀錢多有不湊手的，未免左支右絀起來(lái)，這私房銀子更是難以攢下，便聽(tīng)了周瑞家的獻(xiàn)計(jì)，要放利錢銀子攢梯己錢。自己又不愿出頭，正要哄著鳳姐兒做個(gè)先鋒，誰(shuí)知好巧不巧他有了身子，這差使自然派不出去了；喜的是如今正是收攏權(quán)柄的好時(shí)機(jī)，雖賈母又安了一個(gè)迎春進(jìn)來(lái)，幸得邢夫人愚笨，連探春也拉扯上了，這樣四個(gè)管家主子中卻有三個(gè)是二房的，且迎春為人溫柔沉默，料想也是不管事的。當(dāng)下應(yīng)了，別無(wú)他話。

    至晚間迎春回了大房院中，終是心下不定，便往邢夫人房里來(lái)，對(duì)他母親道：“太太有心抬舉我，我是知道的，然我從未行過(guò)管家之事，若出了岔子，不免令太太失了面子?！毙戏蛉吮憷谏磉呑?，撫慰道：“你很不用怕這個(gè)。三丫頭也未曾管過(guò)家，你同他是一樣的，二太太吩咐甚么，你們便做甚么，有不懂的不便問(wèn)的，回來(lái)或是問(wèn)你二嫂子，或是問(wèn)我都使得。眼見(jiàn)你也大了，若不學(xué)這些，將來(lái)怎么處？你看人家你林meimei，六歲就照管他哥哥呢。我們賈家的女兒難道不如人家不成？”迎春聞言只得應(yīng)了。邢夫人又囑他許多事情，迎春一一記了，自回房中去訖。

    原本鳳姐兒在時(shí)，凡有出頭露面的事體，王夫人皆派與他，如今他一臥床，王夫人便覺(jué)失了膀臂，少不得自己去支應(yīng)起來(lái)，難免忙亂，只得將家中瑣碎之事都暫令李紈協(xié)理，迎春跟探春兩個(gè)只跟著李紈管些小事，凡有大事，仍是自己主張，只說(shuō)待鳳姐將息好了，仍交與他。探春為人最是爭(zhēng)強(qiáng)好勝不過(guò)的，生性又敏慧，正有這一機(jī)會(huì)令他一試身手，心下不免喜歡，更打疊起十二分精神來(lái)。迎春為人雖老實(shí)，然有邢夫人替他撐腰，又暗地里同他說(shuō)“不必氣怯，萬(wàn)事有我”等語(yǔ)，倒也辦得妥帖。

    卻說(shuō)王夫人那廂回了房中，暗地思索了一番，便命人請(qǐng)了薛姨媽來(lái)，言說(shuō)欲請(qǐng)寶釵來(lái)幫著照管。薛姨媽心中固也有些意動(dòng)，然如今正是鄉(xiāng)試之年，薛蜨正在家中備考，寶釵便將家中之事一應(yīng)擔(dān)起，實(shí)無(wú)精神再照管賈府之事，只得說(shuō)了其中緣故，替他婉辭了。王夫人聞言也不好再?gòu)?qiáng)，只得罷了。

    薛姨媽回得房中來(lái)，到底心下不平。便對(duì)著薛蜨抱怨道：“你要考舉人老爺，雖也是好的，不想竟誤了你meimei?！毖ξH便問(wèn)端的，薛姨媽便說(shuō)了王夫人欲令寶釵協(xié)理榮國(guó)府之事，又道：“偌大一個(gè)國(guó)公府，你meimei若管過(guò)，也是一場(chǎng)體面，如今你忙著考試，家中之事全要寶丫頭照管，白白放了這個(gè)好差事?！毖ξH只氣得笑了，不欲同他母親再多說(shuō)，便一頭至寶釵房里，同他講了這事，因說(shuō)：“咱們薛家的姑娘上趕著領(lǐng)他賈家的差事，甚么道理！做得好時(shí)，也沒(méi)甚趣兒；若不好時(shí)，那起子小人又該嚼舌頭了?！睂氣O笑道：“哥哥別惱，母親若同我抱怨時(shí)，我便混過(guò)去罷了。別人家的事兒與咱們何干？你愛(ài)考只管考去，那怕你考個(gè)狀元來(lái)，我也只是歡喜的?！毖ξH聽(tīng)了掌不住笑道：“好丫頭，這狀元是說(shuō)考便考的？你當(dāng)是吃烤兔子呢?！睂氣O笑道：“如此說(shuō)來(lái)，你快去中個(gè)狀元，我好把你烤來(lái)吃的?！倍吮舜诵Τ耙环?，薛蜨方消了心中郁氣，便叫了小廝來(lái)，寫了個(gè)帖子令他送去瑧玉之處，邀他明日同去莊子上，因?qū)氣O笑道：“你在家也悶得慌，不如帶你去頑罷。”寶釵搖頭道：“我不去，明日請(qǐng)林meimei過(guò)來(lái)頑罷。你到莊子上多打幾只兔子，我們好烤了吃的?！闭f(shuō)得薛蜨又笑了。