第一節(jié)——雙生子思念之人——

    ?亞連～艾爾菲哥特王國(guó)“首都阿凱德·南部地區(qū)”～

    我只覺得胃里在翻騰。

    從路西菲尼亞平民街坐了六個(gè)小時(shí)馬車，才終于到達(dá)了艾爾菲哥特首都阿凱德。這時(shí)候離中午已經(jīng)過去很久了。

    我本來就暈馬車，乘坐時(shí)間太長(zhǎng)就會(huì)犯惡心，現(xiàn)在又加上從路西菲尼亞到艾爾菲哥特的道路沒怎么修過，馬車一路顛得厲害。盡管兩個(gè)國(guó)家的實(shí)際距離并不算遠(yuǎn)，但由于隔著迷宮之森我們必須繞個(gè)大圈子，便是雪上加霜了。

    那森林還不如燒了呢。

    我為自己的這個(gè)念頭不禁露出了自虐的笑容。呵呵，這不是莉莉安娜的做法么。

    我深呼吸了一口氣將視線投向窗外。已經(jīng)進(jìn)了城，馬車也沒先前顛得那么厲害了。我看到了來來往往的行人，但反胃的感覺仍在繼續(xù)。只是，我必須趕路。算上回去的時(shí)間，我得在下午茶……午后三點(diǎn)前到達(dá)福里吉斯邸。

    困擾著路西菲尼亞的糧食問題在本季出人意料的豐收和來自艾爾菲哥特以及瑪隆兩國(guó)突如其來的糧食支援下，暫時(shí)得到了化解。

    我雖然為路西菲尼亞國(guó)民能夠得到其他國(guó)家的援助大感欣喜，但心情還是很復(fù)雜。

    我回憶起了那晚。

    ——如果他們能早些伸出援手該多好——

    那兩國(guó)長(zhǎng)期拒絕對(duì)我國(guó)進(jìn)行糧食支援，而這次為何突然提供了幫助……至少瑪隆這么做的原因是顯而易見的。

    莉莉安娜與瑪隆國(guó)王凱爾的婚禮……即將在一年后舉行。

    這二人原本就有婚約。聽說我們的母后安妮女王生前和凱爾的母后普利姆皇太后曾約好，要讓他們?cè)诶蚶虬材仁鍤q那年結(jié)婚。據(jù)說她二人曾是至交好友。

    于是應(yīng)該說，這是瑪隆國(guó)想在國(guó)王結(jié)婚前多少提升些自己的地位，才采取了這樣的措施。

    與此相對(duì)的，至于艾爾菲哥特提供援助的理由，那就不得而知了。

    這并非因?yàn)槲沂莻€(gè)傭人所以對(duì)政治一竅不通，事實(shí)上，就連大臣們也都丈二和尚摸不著頭腦，況且對(duì)方這次還提出了這樣一個(gè)要求。

    “如果貴國(guó)想道謝，還請(qǐng)務(wù)必派一位除侍女長(zhǎng)以外侍奉王女的傭人過來，不必?zé)﹦谠紫嗷蛲踝濉！?/br>
    原本我國(guó)準(zhǔn)備讓宰相米尼斯出訪各國(guó)傳達(dá)謝意，但艾爾菲哥特表示了拒絕。與其說拒絕，倒不如說是對(duì)方反過來提出了這樣一個(gè)要求。

    折騰來折騰去，這任務(wù)最后落在了我的身上。這幾天奈伊因?yàn)楦忻耙恢迸P床不起，而夏爾蒂特……還是算了吧。要是她在別國(guó)把政界要人的美術(shù)品什么的給毀了，搞不好會(huì)引起國(guó)際問題。

    這個(gè)要求還有一點(diǎn)不甚明了，那就是對(duì)方指定的地點(diǎn)不是艾爾菲哥特王城，而是巨商吉爾·福里吉斯的宅邸。

    吉爾的勢(shì)力并不僅限于艾爾菲哥特，就連路西菲尼亞和瑪隆的商人們也都?xì)w他管理，他可稱得上是“商界領(lǐng)袖”。第一次見到他是在先前的舞會(huì)上，在那之前我還以為他是個(gè)有著絡(luò)腮胡子體格健壯的大叔。但事實(shí)上，吉爾卻是位面容柔和的年輕男性。他戴著最近剛開始流行的掛在鼻梁上的眼鏡，讓我不禁感嘆他真不愧是商人，對(duì)流行一定很敏感吧。

    前往吉爾的住處，這就意味著提供了糧食和資金的其實(shí)并非艾爾菲哥特王而是他。吉爾曾數(shù)次為路西菲尼亞國(guó)內(nèi)的建設(shè)提供過資金援助，基于這一點(diǎn)來看，這次他的行為也算不上很奇怪，不過……

    我搖了搖頭，不再去思考這些復(fù)雜的問題.我不是政治家也不是國(guó)王，只是一介傭人。我的使命是完成被交付的任務(wù)，僅此而已。

    或許因?yàn)檎缫堰^的緣故，阿凱德的市場(chǎng)人頭攢動(dòng)。

    對(duì)我來說最新鮮的莫過于人們的發(fā)色。無論男女老幼，所有人的頭發(fā)都是綠色、綠色、綠色。

    不過也并非所有人的發(fā)色都完全一致，有的綠色接近黃綠，也有的略帶紅色，這就是他們的差別。不過總的來說，全都是綠色。

    于是我終于明白了，為什么這里人稱“綠之國(guó)”。

    我的祖國(guó)路西菲尼亞也有著“黃之國(guó)”的別稱。雖說在那里黃色頭發(fā)(確切說來是金發(fā))的人不少，但并非所有人都是如此。

    “藍(lán)之國(guó)”瑪隆也是同樣，國(guó)王凱爾有著一頭藍(lán)發(fā)，但近衛(wèi)兵們有黑發(fā)的和褐發(fā)的。我聽說那里之所以被稱為“藍(lán)之國(guó)”，其實(shí)只是由于瑪隆是個(gè)四面環(huán)海的島國(guó)。

    （這樣一來，我可就沒法幫戈米莉亞的忙了……）

    我想起了在出城之前，艾爾露卡的徒弟戈米莉亞拜托我的事情。

    ?亞連～路西菲尼亞王宮內(nèi)“傭人室”～

    就在幾個(gè)小時(shí)前。

    當(dāng)我在為前往艾爾菲哥特做準(zhǔn)備的時(shí)候，一個(gè)少女出現(xiàn)在了門口。

    少女問候完便沉默了。

    “早安。呃，你是艾爾露卡大人的徒弟……戈米莉亞對(duì)吧？”

    “是的?！?/br>
    “……”

    “……”

    “你找我，有事？”

    “是的……”

    “……”

    “……”

    她面無表情地沉默了……受不了，你有話就說啊。

    “……首先……”

    沉默片刻，戈米莉亞開口道。

    “我的年紀(jì)，比你大?！?/br>
    被她這樣一說我才發(fā)現(xiàn)，的確，她看上去要比我大個(gè)兩二歲。

    “所以，要用敬語。對(duì)年長(zhǎng)的人，要用敬語?！?/br>
    “……真、真抱歉，戈米莉亞大人?！?/br>
    我急忙一本正經(jīng)地道了歉，自己怎么就一不留神地把她和其他年輕傭人一樣對(duì)待了呢。她雖然年輕，但卻是遲早會(huì)繼承艾爾露卡衣缽、成為宮廷魔導(dǎo)師的人哪。

    萊昂阿爾特突然逝世，瑪麗亞姆退居二線，現(xiàn)役的“三英雄”只剩艾爾露卡一人（話雖如此，但我國(guó)已經(jīng)有多年未與別國(guó)打仗了）。戈米莉亞身為艾爾露卡的徒弟，被人們稱作“三英雄的繼承人”。

    “對(duì)，我比你年長(zhǎng)，比你年長(zhǎng)許多，許多……”

    戈米莉亞一個(gè)人不知嘟囔著什么。緊接著。

    “我有個(gè)請(qǐng)求?！?/br>
    她忽然將話題一轉(zhuǎn)。

    “你要去艾爾菲哥特吧？”

    “??？嗯，宰相命令我……”

    “我想讓你，幫我把這個(gè)交給我在艾爾菲哥特的朋友?！?/br>
    她邊說邊從袖口取出什么東西。

    “……這是……蔥？”

    “對(duì)，蔥，很了不起的蔥。”

    你是怎么把蔥藏在袖子里的？不過這話我還是別問比較好。

    “……請(qǐng)問這蔥了不起在哪兒？”

    “總之，就是很了不起，非常了不起。”

    “……是嗎……”

    “……”

    “……”

    不行啊，如果老這么等著，我和她根本沒法正常對(duì)話?？磥碇荒苡晌抑鲃?dòng)了。

    “那您的朋友是……”

    “朋友，綠色的頭發(fā)，和我一樣，綠色的頭發(fā)?！?/br>
    “……”

    “漂亮的綠頭發(fā)，比誰都漂亮……”

    就在這時(shí)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的傳來了一個(gè)聲音。

    “戈米莉亞～～～來一下～～～～”

    是艾爾露卡的聲音。

    “……我得走了?？傊?，拜托了?！?/br>
    戈米莉亞將蔥遞給我之后，便要離開傭人室。

    “請(qǐng)等一下！光憑這個(gè)……”

    聽見我的喊聲，戈米莉亞又開了口。

    “朋友的名字是……米迦埃拉?！?/br>
    她留下這句話，離開了屋子。

    ?亞連～艾爾菲哥特王國(guó)“首都阿凱德·中央地區(qū)”～

    好難受，到極限了。我懇請(qǐng)車夫停車，接著走下馬車稍作休息。

    因?yàn)閾?dān)心我的身體，車夫給了我一些藥，我吃了它們。車夫說他經(jīng)常遇到像我這樣暈馬車的人，所以藥總備在身邊。隨后，我聽從他的勸告，準(zhǔn)備去街上逛逛分散一下注意力。盡管如此，我還是對(duì)這樣的自己感到了羞愧……

    阿凱德的中央地區(qū)比我們之前經(jīng)過的南部地區(qū)更熱鬧，不過人們的目的似乎并不是購(gòu)物、市街中心的位置有片大型廣場(chǎng)，那里聚集了不少人。

    我?guī)е闷嫦蛉巳鹤吡诉^去。

    “～～～？”

    剛一靠近，就聽見從里面?zhèn)鞒隽寺畹母杪暋Ｔ谌巳旱闹醒?，一位少女正在歌唱?/br>
    人們紛紛陶醉在了她的歌聲中，其中還不乏有人流下了眼淚。

    不知為什么，聽她唱歌讓我感到很溫暖。

    我想起了兒時(shí)mama唱的搖籃曲……我已記不清那是什么歌了，但在她的歌聲中，我仿佛重拾了些許早被遺忘的兒時(shí)的記憶，還有母親溫柔的微笑。

    少女看起來像是和我同齡，或者比我大一點(diǎn)？從她的打扮來看應(yīng)該不是貴族，而是普通平民。

    可是……無論她的歌聲還是外貌，都是那樣的美。

    我見過到訪王宮的貴族太太和淑女，向往過她們奢華高貴的美；那些和我一同工作的女仆是我的同伴，我也曾被她們活潑健康的美所打動(dòng)。然而少女的美卻與這兩者都不同，不僅是外在的，而是一種……該怎樣形容好呢？她有種能夠包容一切的溫柔，同時(shí)有種像玻璃般易碎的纖細(xì)感，這兩種氣質(zhì)在她身上并存。

    人們都說歌聲中存在魔力。有個(gè)古老的傳說，說的就是有種海妖會(huì)用甜美的歌聲誘惑漁民并殘害他們性命的故事。美妙的歌聲能夠魅惑人心。

    說不定，我在這時(shí)已經(jīng)中了她的魔法。

    我忽然發(fā)現(xiàn)自己的不適感已經(jīng)消失了。

    她唱完歌、向人群微微致意，緊接著人們便送上了潮水般洶涌的掌聲。

    “哇～太棒了！”

    “真好聽！絕妙無比！”

    “真不愧是我們的歌姬！我們的米迦埃拉！”

    ……米迦埃拉？

    少女有些羞赧地再次向人們致意。

    一位少年跑到了她的身邊。

    “謝謝你！米迦埃拉jiejie！”

    “沒事，不用謝……怎么樣？打起精神了嗎？”

    “嗯！我會(huì)努力！就算只剩我一個(gè)人，我也絕不認(rèn)輸！”

    少年向少女道別后便離開了，其他人也漸漸散場(chǎng)，該買東西的買東西，該工作的回到了崗位上。

    就在那位被稱為米迦埃拉的少女正要離開的時(shí)候，我急忙跑過去叫住了她。

    “打、打擾一下……”

    “這位可愛的異國(guó)少年，你找我有什么事嗎？”

    米迦埃拉甜甜地笑著問我道。

    聽到“可愛”這兩個(gè)字我頓時(shí)怒上心頭，但當(dāng)我從近距重新打量少女時(shí)候，這種情緒就立刻被拋到九霄云外去了。

    原來如此，這頭漂亮的綠發(fā)確實(shí)讓人驚嘆。戈米莉亞的朋友應(yīng)該就是她了。

    “呃、呃……你認(rèn)識(shí)一個(gè)叫戈米莉亞的女孩嗎？”

    “……”

    米迦埃拉的臉上立刻綻放出了光芒。

    “難不成你是戈米莉亞的朋友？”

    “要說是朋友……其實(shí)我是路西菲尼亞王宮的傭人……而戈米莉亞也是宮里的……”

    “怎樣都好啦！戈米莉亞如何？過得還好嗎？”

    米迦埃拉看卜去非常開心。她的笑容甚至讓我也感受到了幸福。

    “嗯，挺好的。她囑咐我把這件東西交給你。”

    我從提包里取出了戈米莉亞交給我的大蔥。大蔥在里面放了好久，包里一股蔥味。

    “這……這是蔥！……不對(duì)，這不是普通的蔥！它是‘非常了不起的蔥’！”

    米迦埃拉接過大蔥，情緒變得更興奮了……這玩意真的那么了不起嗎？

    “……這根蔥到底有什么了不起呢？”

    “反正就是很了不起！非常了不起！謝謝你……啊，你叫什么名字？”

    “我叫亞連?！?/br>
    “謝謝你！亞連！”

    不管怎么說，既然完成了戈米莉亞托付的事情，我可以先松口氣了。

    “能幫上忙是我的榮幸。那我先失陪了?！?/br>
    “等等，亞連！”

    米迦埃拉叫住了正準(zhǔn)備離開的我。

    “我想謝謝你，能隨我過來一下嗎？”

    “……不好意思，王女派我去商人吉爾·福里吉斯閣下那里呢，我趕時(shí)間。”

    聽我這樣一說，米迦埃拉立刻興奮地回答道。

    “……！正好！我來為你帶路吧！我在吉爾先生家工作！”

    ?亞連～艾爾菲哥特王國(guó)“首都阿凱德·北部地區(qū)”～

    馬車載著我和米迦埃拉來到了北部地區(qū)的街道。車夫說，這兒離福里吉斯邸已經(jīng)很近了。

    多虧在米迦埃拉的指引下我們找到了近路，這下就能把先前在中央地區(qū)休息時(shí)耽擱的時(shí)間補(bǔ)上了。如此一來，我們應(yīng)當(dāng)能按預(yù)定時(shí)間見到吉爾。

    在路上，米迦埃拉和我聊了好多。今天她本是去城中心買肥皂的。

    “米迦埃拉小姐，為什么你會(huì)在那里唱歌呢？”

    “你應(yīng)該看到廣場(chǎng)的那個(gè)男孩了吧？那孩子啊……他的父母因病去世了，他也因此郁郁寡歡。于是，我想能不能用歌聲來鼓勵(lì)他，結(jié)果沒想到大家都聚集了過來……”

    “你唱得真好，是經(jīng)常在人前唱歌嗎？”

    “嗯，也不是很頻繁吧，只是偶爾……對(duì)了！”

    “……！怎、怎么？”

    “你啊，真是太刻板了～～～敬·語！”

    “哈、哈，抱歉，面對(duì)年長(zhǎng)者都要用敬語才行……”

    “哦～～亞連，你幾歲？”

    “今年就十四歲了?！?/br>
    “嗯…我是……十、十六歲！你看，只差兩歲而已嘛！所以別那么一板一眼的，知道了嗎！”

    米迦埃拉邊說邊向我拋了個(gè)媚眼。“別太刻板……與潔爾美諾初次見面的時(shí)候，她也對(duì)我說過這話?，F(xiàn)在爸爸死了，不知她現(xiàn)在怎么樣了？我頓時(shí)滿腦子都是那個(gè)一年未見的義姐。

    “我明白了，米迦埃拉小姐。”

    “……”

    “知、知道啦，米迦埃拉?！?/br>
    我半是調(diào)侃地回答道，但這個(gè)答案似乎沒能讓她滿意。在和米迦埃拉的對(duì)話中我發(fā)現(xiàn)她的表情很豐富，而且從不掩飾自己的心情?？粗@樣的她，我不禁覺得雖說她和戈米莉亞是好友，但二人的性格卻大相徑庭。

    米迦埃拉說她出生于千年樹之森附近的一個(gè)小村子，后來和朋友二人一同離開了村子找工作，結(jié)果沒找到。當(dāng)二人為此困惑的時(shí)候，吉爾的妻子福里吉斯夫人伸出了援手，于是她們變成了夫人的傭人。

    “這個(gè)國(guó)家對(duì)其他民族的歧視很嚴(yán)重。”

    米迦埃拉的表情有些憂郁。

    “和我一起出來的朋友……叫克拉麗絲。因?yàn)樗雌饋砗蛣e人不太一樣……所以從小就一直受人欺負(fù)。來到阿凱德以后也是老樣子。我就算了，克拉麗絲總找不到工作……”

    說到這兒，米迦埃拉先是微微一笑，接著露出了燦爛的笑容。然后，她繼續(xù)說了起來。

    “不過，福里吉斯夫人非常照顧我們。聽說老爺和夫人都是從瑪隆國(guó)移民來的?！?/br>
    吉爾是瑪隆國(guó)人？第一次聽說。

    “老爺說他剛移民的時(shí)候日子也不好過?？赡芫褪且?yàn)檫@個(gè)吧，他很理解看起來有別于他人的克拉麗絲，還雇傭了我們?！?/br>
    話音剛落，米迦埃拉想起了什么似向我問道。

    “亞連是王宮的傭人吧？王宮啊…吉爾先生的宅子已經(jīng)很大了，路西菲尼亞王宮一定比過它要大上許多，打掃起來一定很辛苦

    米迦埃拉嘆了口氣，卻仍是興致盎然地注視著我的臉。

    “嗯，忙是挺忙的，不過我的工作是伺候王女。打掃之類的工作并不多，所以不算太辛苦吧?！?/br>
    “王族直屬！太厲害了！”

    米迦埃拉一臉驚異。我見自己被贊揚(yáng)，略感得意。

    “哪里，也夠麻煩的……王女殿下的睥氣陰晴不定，而且我還有個(gè)一天到晚把東西弄壞的同事……”

    我們就彼此的工作暢談了一番。

    王族和富商，盡管侍奉的主人不同但我們同樣是傭人——能與她擁有共通點(diǎn)，這不知為何讓我感到了欣喜。她愿意愉快地聽我訴苦，而我也很樂意聽她訴說她的不滿和失敗。

    歌唱時(shí)的她是那樣的清純可人，仿若不食人間煙火的仙子，不過經(jīng)過這一番交談，我才發(fā)現(xiàn)她是個(gè)如此可愛如此容易親近的普通女孩。

    我們聊著聊著忽然沒了話題。正在尷尬之際，我指向了在米迦埃拉胸前閃爍的項(xiàng)鏈贊揚(yáng)道。

    “這項(xiàng)鏈，真適合你?！?/br>
    她的頸問戴著一條用貝殼制成的項(xiàng)鏈。當(dāng)我伸手觸摸它的時(shí)候，米迦埃拉卻顯得有些為難。

    “啊，這個(gè)……是別人給我的……”

    雖然我評(píng)價(jià)這項(xiàng)鏈“很適合她”，但心里卻完全不是這樣想的。米迦埃拉不適合戴飾物，多余的飾物只會(huì)掩蓋她的美麗。真不知道是誰品味那么差，連這點(diǎn)都沒看出來就送了這條項(xiàng)鏈給她。

    “啊！已經(jīng)能看見宅子了?！?/br>
    米迦埃拉說道。我向前望去，一座比周圍建筑物大上兩圈的豪宅映人了眼簾。雖然不比王宮，但真不愧是巨商吉爾的家啊，規(guī)模不小。

    馬車能不能行駛得慢一點(diǎn)？

    我這樣想。不知為什么，我想和她再說說話。

    ?亞連～艾爾菲哥特王國(guó)“福里吉斯邸”～

    吉爾與其他客人的商談時(shí)間延后了，所以我被安排在了其他房間等著。

    屋內(nèi)的裝潢并沒有我想象中那樣豪華。當(dāng)然了，與平民的家相比自然有著云泥之別，但作為一位揚(yáng)名各國(guó)的富商，他家的裝修卻像是沒怎么花錢似的。不過與此相對(duì)，陳列在他家中的美術(shù)品和古董卻令人目不暇接。盡管我不知道它們的價(jià)值，但至少數(shù)量相當(dāng)可觀。

    我聽說瑪隆男性中許多人都有著強(qiáng)烈的收集癖。如果這傳言是真的，那看來吉爾的確是從瑪隆移民過來的。

    我望向窗外，只見有兩個(gè)女孩正在水池邊洗衣服。

    其中一個(gè)就是米迦埃拉，她的手腳非常勤快?？磥硭莻€(gè)非常優(yōu)秀的傭人，將來一定能成為一個(gè)好妻子。

    另一個(gè)女孩……似乎在工作上還不得要領(lǐng)。不僅速度明顯慢了一大截，還把已經(jīng)洗過的衣服拿去再洗一遍。

    她不像其他艾爾菲哥特人那樣有著一頭綠發(fā)，而是白發(fā)紅眸……難道……

    （和我一起出來的朋友……她叫克拉麗絲。她看起來和別人不太一樣……）

    這個(gè)女孩就是米迦埃拉提到的克拉麗絲嗎？

    “白發(fā)……奈茲瑪族的后裔?！?/br>
    這時(shí)我才發(fā)現(xiàn)，一個(gè)腰間佩劍的人已經(jīng)站在了我身邊。

    他的容貌相當(dāng)漂亮，不過是個(gè)男人。再加之一頭長(zhǎng)發(fā)，一開始我把他認(rèn)成了女性。

    “聽說奈茲瑪族在很久前就滅亡了……沒想到還有幸存者?！?/br>
    男人自言自語似的說了下去。他的發(fā)色也和這個(gè)國(guó)家的人不同，是紫色的。

    并且，我更是對(duì)他腰間武器的形狀產(chǎn)生了更大的興趣。

    “您的劍形狀真特別。”

    我略行一禮之后直率地問道?；蛟S經(jīng)常聽到類似的問題，男人的表情沒有發(fā)生任何變化。

    “嗯，這叫刀……可能這地方很少見?！?/br>
    他回答道。

    “對(duì)了少年，聽說你的工作是伺候路西菲尼亞王室？”

    他注視著我，忽然改變了話題。

    “是的。我是莉莉安娜王女的傭人，名叫亞連?！?/br>
    “亞連，我問你，你有沒有聽說過目前路西菲尼亞兵力不足的傳聞？”

    “兵力？近年來都沒發(fā)生過什么重大戰(zhàn)爭(zhēng)……這類消息我倒是沒聽說過?！?/br>
    “是嗎……好吧，忘了自我介紹。我是卡斯特·貝諾姆，職業(yè)是傭兵。最近沒什么活兒可干，所以打算在路西菲尼亞的羅爾德附近停留一陣子。能否替我轉(zhuǎn)告王女或是大臣們，若是需要人手還請(qǐng)記得叫我…聲？”

    卡斯特·貝諾姆……這名字我聽說過。他還有個(gè)別名，叫“阿斯莫迪恩的惡魔”，這人很有些本事。

    “明白了，我會(huì)轉(zhuǎn)告?！?/br>
    “那可多謝了。話說……”

    卡斯特忽然盯住了我的臉，我不禁后退了一步。

    “你眼中的黑暗……不像是一名傭人身上該有的。亞連，你殺過人嗎？”

    “……！你、你說什么……！”

    這時(shí)，背后傳來了敲門聲，接著一位人過中年的管家打開門站在了門口。

    “亞連先生，讓您久等了，吉爾大人請(qǐng)您過去。請(qǐng)隨我來?！?/br>
    “啊……是！……卡斯特閣下，非常抱歉，我們有機(jī)會(huì)再聊……”

    我向門口走了幾步與卡斯特拉開了距離，只見他聳了聳肩，隨后離開了屋子。

    吉爾房間里擺放的東西比先前的屋子多了許多。

    小熊標(biāo)本、純金罐子、發(fā)條玩偶、黑水晶……我不由得感嘆起來，真虧他能找到這么多稀罕玩意兒。

    “辛苦你遠(yuǎn)道而來。先坐吧，亞連君。”

    豪華藏品的主人吉爾·福里吉斯對(duì)我露出爽朗的笑容。他的表情充滿了親和力，讓我不自覺地放松了下來，但首先我得完成被交付的任務(wù)。

    “此番我代替王女，對(duì)您為路西菲尼亞提供的支援表示由衷的謝意。為表達(dá)感謝，我?guī)砹艘恍┒Y物，還請(qǐng)您笑納。”

    我將帶來的禮品遞向吉爾。

    “哦……洛拉姆鳥羽制作的羽毛筆，還有上等羊皮紙。真是多謝了，這些東西在艾爾菲哥特可不容易弄到?！?/br>
    吉爾仔細(xì)打量完每件東曲后這樣說道，看來他對(duì)此很滿意。這些禮品都是米尼斯親自挑選的，他在這方面從未出過岔子。真不愧是個(gè)愚鈍的宰相，在討好他人方面本事一流。

    “您能喜歡真是太好了，因?yàn)槲覀兟犝f吉爾閣下酷愛撰寫文章?！?/br>
    “與其說是我……不如說是我的孩子。我的大女兒馬上就九歲了，她非常熱愛書籍?！?/br>
    “如此年幼……令嬡真是聰明?！?/br>
    “是嗎？呵呵，我女兒愛讀書，不過最近似乎對(duì)自己寫作產(chǎn)生了興趣?！?/br>
    吉爾愉快地談?wù)撈鹆撕⒆拥某砷L(zhǎng)?？礃幼铀俏缓酶赣H。

    “對(duì)了，亞連君，你剛才和卡斯特·貝諾姆聊過了吧？”

    “是的……吉爾閣下您原來認(rèn)識(shí)他？”

    “不，今天是第一次見面。他這次來，是想問我要收集品中的一件東西?！?/br>
    之前的那位客人就是卡斯特啊。

    吉爾取出一把看上去已經(jīng)有些年頭的舊劍。這把劍和卡斯特腰間所配的劍一樣，形狀很古怪。

    “貝諾姆之劍……貌似是他的祖輩代代傳承的劍。其實(shí)這東西根本不值幾個(gè)錢，但我看他不順眼故意開了個(gè)高價(jià)，他就放棄了，走了。我啊，最討厭傭兵之流?！?/br>
    看來身經(jīng)百戰(zhàn)的傭兵在論價(jià)時(shí)也不是商人的對(duì)手。

    “從不懂得商品價(jià)值的人身上榨取高額利潤(rùn)，相對(duì)的，對(duì)有價(jià)值的東西不惜花多少錢都要得到手——這是商人的常識(shí)。”

    “原來如此。那么我是否可以認(rèn)為，在我國(guó)存在能讓您舍得花錢投資的東西？”

    我一直想不明白吉爾向路西菲尼亞提供援助的理由。為了弄清這點(diǎn)。我決定挑明自己的疑惑。

    “嗯～～～這個(gè)嘛，你們國(guó)家有錢人多，萬一垮了，和我做生意的人也就少了。這算是一個(gè)原因吧。”

    “其他還有嗎？”

    “還有……嗯，我摯愛的友人凱爾拜托我這樣做，這是第二個(gè)原因吧?！?/br>
    “您認(rèn)識(shí)瑪隆的凱爾王？”

    “以前我住在瑪隆的時(shí)候結(jié)交了他。他是個(gè)善良的人，現(xiàn)在見被自己當(dāng)作meimei看待的莉莉安娜王女有困難，他自然會(huì)想出手幫忙了?！?/br>
    吉爾談到自己的友人時(shí)顯得很自豪。然而別國(guó)的人們不可能知道，真正有困難的不是王女而是民眾。

    “凱爾王和莉莉安娜王女就快結(jié)婚了，從某種意義上來說，這也是理所當(dāng)然的做法吧?！?/br>
    吉爾微笑道，可接下來，我卻看到他的眼神似乎有了變化。

    就在我的打算繼續(xù)追問下去的時(shí)候，吉爾先開了口。

    “不管怎么說，金錢不是無窮無盡的，我也不能干賠本買賣……所以我把你叫了過來?！?/br>
    看來終于進(jìn)入了正題。這位商人的目的究竟是什么？

    “……不用那么緊張，一點(diǎn)小事而已。對(duì)于商人而言金錢很重要，但有些東西比它更重要，你覺得那是什么——情報(bào)。在第一時(shí)間抓住世間的情報(bào)，并且按自己的意思cao縱情報(bào)本身，這就是成功的秘決?！?/br>
    而他自己就是通過這樣的方式獲得了巨額財(cái)富，所以這話一定沒錯(cuò)。

    “我想知道的是路西菲尼亞真正的內(nèi)情。問大臣們沒用，不管事實(shí)如何，只要是在別國(guó)國(guó)民面前他們都只會(huì)贊揚(yáng)王族。我要聽一個(gè)與王室直接相關(guān)、卻在政治上沒有任何牽扯的普通人的真實(shí)意見?！?/br>
    難怪他拒絕瑪麗亞姆作為使者前來。事實(shí)上，很少有人知道她其實(shí)是三英雄之一，因?yàn)楫?dāng)時(shí)她的主要任務(wù)是諜報(bào)工作，從沒在人前行動(dòng)過。不過，看樣子吉爾早就掌握了消息，獲知了她的真實(shí)身份。

    隨后，吉爾就路西菲尼亞國(guó)內(nèi)和王宮問了我?guī)讉€(gè)問題，而我則在適當(dāng)?shù)姆秶鷥?nèi)做出了回答。既然對(duì)方是個(gè)明察秋毫的人，那干脆就實(shí)話實(shí)說，刻意隱瞞只會(huì)令對(duì)方產(chǎn)生懷疑。

    “……嗯，原來如此。雖然我早有耳聞，但沒想到王女的獨(dú)裁如此嚴(yán)重?！?/br>
    “不過，最近已經(jīng)好很多了。多虧您的幫助糧食問題得到了解決，民眾的不滿得以減少，再加上即將與凱爾王結(jié)婚，王女的心情相當(dāng)不錯(cuò)?！?/br>
    米尼斯前往了瑪隆國(guó)，一方面是去為糧食的援助道謝，另一方面則是具體商談凱爾王和莉莉安娜王女婚典的事宜?，F(xiàn)在他應(yīng)當(dāng)踏上回艾爾菲哥特的歸途了吧。

    “結(jié)婚啊……但愿別搞砸了就好。”

    吉爾嘟囔道。他是什么意思？

    咚咚，有人敲門。吉爾應(yīng)了一聲之后門開了，進(jìn)來的是米迦埃拉。

    “打擾了，請(qǐng)用茶點(diǎn)?！?/br>
    “多謝，放在這兒吧……哦！這塊蛋糕看上去真不錯(cuò)，我嘗嘗?！?/br>
    吉爾當(dāng)即取了一塊點(diǎn)心放進(jìn)口中。

    “嗯！真好吃！這是你做的嗎，米迦埃拉？”

    “不，這是克拉麗絲做的。”

    “哦～～～她在料理方面還真是進(jìn)步不小啊。如何，亞連君，你也采一塊？”

    我道過謝便取了一塊放進(jìn)了嘴里。嗯，確實(shí)很美味，甜度非常合適。

    “味道非常好。我偶爾也會(huì)做做料理，不過和這相比就……如果有機(jī)會(huì)，真想向她請(qǐng)教一下料理的訣竅呢。”

    “哈哈，克拉麗絲要是聽到了會(huì)很高興的。下回等你有空，歡迎過來玩?！?/br>
    米迦埃拉欠了欠身離開了房間。走前我偶爾和她對(duì)視了一眼.她對(duì)我報(bào)以了微笑。

    我又看向吉爾，發(fā)現(xiàn)他不知為什么正笑瞇瞇地盯著我。

    “你來這兒的路上遇到了她對(duì)吧……哦？你的臉很紅啊，看上她了？”

    “這……”

    “年輕真好～～～～～不過，不好意思，她可是很搶手的.”

    吉爾調(diào)侃道。

    “我猜你可能知道，她的歌唱得非常好，而且又很能干。我偶爾會(huì)在家開派對(duì)招待朋友，在那時(shí)候經(jīng)常讓她為大家唱個(gè)歌助助興?！?/br>
    “……”

    “那些有錢人都被她的歌聲俘虜了。而且你也看到了，她很漂亮。說實(shí)話，不知有多少貴族啊王族的說過想把她娶回家?！?/br>
    從她在廣場(chǎng)上唱歌的情形我能看出她很受歡迎，但實(shí)在沒想到有那么多人喜歡她。

    那條品位低下的貝殼項(xiàng)鏈，可能也是不知哪個(gè)男人送給她的吧？

    “那些求婚都被她拒絕了。我是覺得很可惜啊，但在這方面還是尊重她的想法比較好……哦，一不留神已經(jīng)聊了那么久了?！?/br>
    我看向窗外，夕陽已經(jīng)開始西沉。

    “就到這兒吧，亞連君。謝謝你，今天我過得很愉快?！?/br>
    “不知有沒有幫上您的忙?！?/br>
    為了給火熱的臉龐降溫，我盡可能冷靜地問道。

    聞言，吉爾滿意地笑道。

    “嗯，幫了我大忙了?！?/br>
    走出吉爾邸，只見車夫正在同米迦埃拉交談。我加入其中說笑了幾句之后，便和米迦埃拉道了別乘上了馬車。雖然比預(yù)定的時(shí)間稍晚，不過應(yīng)當(dāng)能在今天之內(nèi)回到王宮。

    我坐在車內(nèi)向外眺望越來越遠(yuǎn)的吉爾邸，只見有人正揮手喊著：“再見！亞連！”我也從馬車?yán)锾匠隽松碜?，向她揮了揮手。她的笑容深深地印刻在了我的腦海中。

    米迦埃拉，希望能與你再會(huì)。

    ?亞連～路西菲尼亞王宮內(nèi)“音之間”～

    翌日。

    為了報(bào)告與吉爾會(huì)談的結(jié)果，我被獲準(zhǔn)出席在音之間舉行的會(huì)議。音之間里坐著莉莉安娜、米尼斯和其他近臣們，艾爾露卡也露了臉。

    會(huì)議的順序是這樣的：首先由我作報(bào)告，接下來由米尼斯匯報(bào)瑪隆國(guó)的訪問結(jié)果。米尼斯和我一樣，昨天很晚才回到國(guó)內(nèi)。

    我在莉莉安娜面前跪下，簡(jiǎn)略匯報(bào)了會(huì)談的內(nèi)容。這是我第一次擁有這樣的經(jīng)驗(yàn)，雖然有些緊張，但還是順利地完成了……吧。

    “原來如此……他想打探我國(guó)的內(nèi)情?！?/br>
    “吉爾那家伙到底在想什么?！?/br>
    “不必在意。他不過是一介商人，不可能有什么大作為?！?/br>
    聽完我的報(bào)告后，近臣們紛紛各抒己見使得音之間熱鬧了起來。莉莉安娜坐在中央像模像樣地點(diǎn)著頭，但我對(duì)她是否理解了其中的含義表示懷疑，因?yàn)榭此难凵衩黠@對(duì)這些不感興趣。說不定她此刻滿腦子都是今天的點(diǎn)心吃什么呢。

    “也好，關(guān)于吉爾今后不能放松警惕，要注意他的動(dòng)向……亞連，辛苦你了。”

    艾爾露卡的總結(jié)為這件事的討論畫上了句號(hào)。就在我剛要退下的時(shí)候……

    “等等，亞連?！?/br>
    莉莉安娜叫住了我。

    “今天的點(diǎn)心是什么？”

    果然在想這個(gè)。

    “是奶油蛋卷?！?/br>
    我給出了這樣一個(gè)短短的答案。

    接著輪到米尼斯了。他提心吊膽地跪在了莉莉安娜面前，那原本就沒什么血色的臉今天顯得更加蒼白。

    “呃～～～～首先，普利姆皇太后和凱爾王對(duì)我國(guó)送去的謝禮非常滿意……特意命我?guī)Я诵〇|西回來?！?/br>
    米尼斯說完示意傭人們將幾件東西搬了上來。在金銀珠寶中，混雜著一個(gè)小小的玻璃容器。容器里裝著水，水里有只怪異的八條腿生物在游動(dòng)。

    哇……這是什么玩意。

    莉莉安娜板起臉。

    “據(jù)說這是章魚幼仔，在瑪隆的近海經(jīng)常能捕捉到。因?yàn)橥庑纹嫣?，大家都不?huì)吃它?！?/br>
    “這是什么！惡作劇嗎！”

    “不……這是送給艾爾露卡大人的禮物。普利姆皇太后說，她看到這個(gè)應(yīng)當(dāng)會(huì)高興?！?/br>
    我看向艾爾露卡，只見她正雙眼放光地注視著那章魚。這和她平時(shí)的樣子差太遠(yuǎn)了。

    “這……真是好東西呀。這是‘非常了不起的章魚’！”

    “……哪里了不起呢？”

    “總之很了不起……非常了不起！”

    怎么最近總聽到這個(gè)調(diào)調(diào)。

    見艾爾露卡路流露出這種反應(yīng)，莉莉安娜有些不耐煩地說道。

    “……算了，既然你喜歡就拿去吧，艾爾露卡。還有更重要的事……結(jié)婚，我和凱爾哥哥的婚禮怎么說？”

    莉莉安娜像是迫不及待地想要得知這一消息，就差站起來了。米尼斯聞言臉色頓時(shí)煞白。

    “關(guān)、關(guān)于這件事……凱爾王讓我將這封信轉(zhuǎn)交給莉莉安娜殿下。”

    莉莉安娜一把搶過米尼斯遞來的信，聚精會(huì)神地讀了起來。

    “沒想到……發(fā)生了些意外?！?/br>
    看著莉莉安娜的臉一點(diǎn)點(diǎn)漲紅，米尼斯急忙補(bǔ)充道，但莉莉安娜的眼中早已燃起了怒火。

    米尼斯戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地繼續(xù)說了起來。

    “凱爾王說，他有了心愛之人……所以想要取消婚事?！?/br>
    莉莉安娜“蹭”地站起身，把信狠狠扔在地上大喊了起來。我第一次見到她如此憤怒的樣子。

    “是誰……！是哪個(gè)賤人勾引了凱爾哥哥！”

    “凱爾王并未同我透露……只說是位有著綠色頭發(fā)的美麗少女?！?/br>
    艾爾露卡抱著裝有章魚的玻璃容器問米尼斯道。

    “普利姆她……普利姆皇太后有沒有表態(tài)？我不認(rèn)為她會(huì)允許這樣的事發(fā)生?！?/br>
    “這……沒有?；侍笾皇钦f既然這是凱爾王的決定，那就要尊重他的意見?！?/br>
    莉莉安娜忽然對(duì)我大吼起來。

    “亞連！瑪麗亞姆！把瑪麗亞姆給我叫來！”

    “……是！”

    我出了音之間，向正忙著準(zhǔn)備午餐的瑪麗亞姆所在的地方走去。

    ……我并不了解那個(gè)名叫凱爾的男人。

    他和莉莉安娜相識(shí)是在我被萊昂阿爾特收養(yǎng)后，并且雖說二人情同兄妹，但至于他們的關(guān)系到了哪種程度、彼此是否已經(jīng)能夠互相袒露心扉，我就不得而知了。

    只是，莉莉安娜每當(dāng)提到凱爾的時(shí)候都顯得非常開心，任誰都能看出她對(duì)凱爾有著愛戀之情。

    這次的事情會(huì)以怎樣的方式收?qǐng)?，我不知道?/br>
    但如果有人敢惹莉莉安娜傷心，那我就得除掉他。

    即使鮮血再次染紅我的雙手，也在所不惜。

    ?潔爾美諾～路西菲尼亞王宮“迷宮之森”～

    自從小時(shí)候發(fā)生的那件事以后，我就再也沒有接近過迷宮之森。

    但最近，我卻時(shí)常來到這片森林。

    （真沒想到有一天會(huì)使用這間屋子……）

    森林深處有間廢屋，那里曾是盜賊團(tuán)的老窩。盡管它早已破敗不堪、仿佛隨時(shí)都會(huì)坍塌，但在數(shù)次修整之后勉強(qiáng)還能使用。

    我按照事先約定好的方式敲響了房門。

    首先是兩下……稍停片刻，接著是五下……然后又是兩下……五下……

    “誰？”

    從屋內(nèi)傳出人聲。

    “是我，潔爾美諾，開門?！?/br>
    里面的人將門開出一條縫，以確認(rèn)敲門者的身份。

    “……好，進(jìn)來吧?！?/br>
    接著門完全打開了，上前迎接我的是一個(gè)大個(gè)子獨(dú)眼男人。

    “辛苦了，約克?！?/br>
    “嗯，大