神婆是這里唯一識(shí)字的人。

    到了晚上，她拿著神典默誦，卻不想那個(gè)傻子少年站在她身后，疑惑地歪了歪頭，道：“遠(yuǎn)古時(shí)期的神明保護(hù)幼童嗎？那神仙爺爺是不是也在保護(hù)我啊？”

    神婆驚異地看著他。

    “你怎么能識(shí)得這些字？”

    少年理所當(dāng)然道：“不是每個(gè)人都能識(shí)得嗎？”

    神婆的表情有了波動(dòng)，她把神典翻到另一頁(yè)讓少年認(rèn)，少年一字一句地讀下去，竟然還加上了自己的理解，有模有樣的。

    “神仙爺爺是昊天上帝，祭祀給他的犧牲是不能動(dòng)的?！?/br>
    “神仙爺爺佑信徒所在之地五風(fēng)十雨，風(fēng)調(diào)雨順。神仙爺爺佑信徒安康喜樂(lè)。”

    “他還能變成人面蛇身的樣子，好厲害……”

    神婆抓住他的手，激動(dòng)道：“你真的在祠堂見(jiàn)到了一個(gè)姑娘？”

    “對(duì)呀，可美了，就像畫(huà)出來(lái)的一樣。”

    他想了想，又補(bǔ)充道：“像畫(huà)里的花變成的神仙?！?/br>
    神婆抱著神典，直接沖出了屋門(mén)。

    族老看著面前狀若癲狂的神婆，皺眉著問(wèn)她發(fā)生了什么事。

    神婆只是一個(gè)勁的說(shuō)：“這不是傻子，這是天賜，這是天賜??！”

    待她終于冷靜下來(lái)說(shuō)了前因后果，族老也激動(dòng)不已，只是兩人激動(dòng)完了，才想起這位“天賜”的娘親還受著刑。

    神婆此時(shí)的表情又變得高高在上了起來(lái)：“那女人可不是掃把星嗎？生出來(lái)的兒子不光缺胳膊少腿還是傻子?！?/br>
    族老的表情也不太好：“那片池子沉了多少女人的尸骨了？安康的后代越來(lái)越少，這是神明在懲罰我們嗎？”

    神婆閉著眼睛，又做出了一個(gè)祭天的手勢(shì)：“所以，趙家三郎是天賜。這孩子也不會(huì)怨恨，他好像在祠堂里忘記了許多前塵往事?！?/br>
    族老欣慰地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    第二日神婆溫柔地牽著趙家的傻子走在小路上，著實(shí)驚煞了許多田地里的村民。

    他們穿過(guò)桃林，來(lái)到了那個(gè)池塘。

    她指著池塘中央木船上的那坨不成人形的東西問(wèn)少年：“認(rèn)識(shí)船上的掃把星嗎？”神婆的眼神無(wú)比深意。

    少年搖了搖頭，問(wèn)道：“為什么要叫她掃把星呢？”

    神婆道：“因?yàn)樗痪瓷衩?，惹了雷霆之怒，神明把果?bào)在了她的后代上?！?/br>
    “你認(rèn)為這樣懲罰她對(duì)嗎？她現(xiàn)在還沒(méi)斷氣，如果你認(rèn)為不對(duì)，我們就放了她，她就能活下去?！?/br>
    少年依然沒(méi)有信仰，但他知道他此時(shí)應(yīng)該討好的是誰(shuí)，他聽(tīng)見(jiàn)自己說(shuō)：“紅腫之處，艷若桃花；潰爛之時(shí)，美如乳酪。”（注）

    他的腦子里自然而然地蹦出了這句話(huà)，仿佛在哪兒聽(tīng)過(guò)似的。

    他卻忘記了，這句話(huà)本來(lái)是一個(gè)以筆為刀的人的諷刺。

    “這個(gè)不敬神明的女人曾經(jīng)還詛咒過(guò)你呢，”神婆道，“‘桃飄李飛無(wú)覓處，花落人亡埋骨時(shí)。’”

    “這個(gè)村子的桃花也快落了，桃飄李飛之時(shí)，卻是她的埋骨時(shí)吧。”他輕聲細(xì)語(yǔ)。

    “怎么會(huì)呢，瀆神之人無(wú)埋骨之地，只能沉入池底喂魚(yú)?！?/br>
    少年受教地點(diǎn)點(diǎn)頭。

    于是本該有機(jī)會(huì)活下去的女人慢慢腐爛，變成了爬滿(mǎn)了各種蟲(chóng)子和蛆的一攤爛rou，喂肥了池子里的鱖魚(yú)。

    在桃花流水鱖魚(yú)肥的好時(shí)節(jié)里，村里的人把帶毛的祭品，一只公雞和一頭豬埋入地下，把用來(lái)祭祀的吉玉珪埋在地下，他們不用精米，吃著未經(jīng)烹煮的生rou，搭好了高高的祭壇。

    趙家的三郎經(jīng)過(guò)神使賜名，正式更名為“沈憐”，拋棄了癡傻的過(guò)去，成為神婆的弟子，這個(gè)村子下一任的“巫”。

    他穿著用金線(xiàn)繡滿(mǎn)了先民圖騰的黑色祭服，大裘、玄衣與纁配套。青黑黃赤象征天與地的色彩，上衣繪了日、月、星辰、山、龍、華蟲(chóng)華章花紋，下裳繡了藻、火、粉米、宗彝、黼、黻六章花紋，這件花費(fèi)了全村女人整整一個(gè)月的刺繡時(shí)間的無(wú)比繁復(fù)的祭服，證明了他不同以往的身份。（注）

    他莊重地、虔誠(chéng)地一步一步地登上祭壇，祭祖、祭天、祭神。