從涉世未深的年輕學(xué)徒和資深賞金獵人，到托雷索家的年輕貴族和保鏢？路易斯不否認(rèn)這樣的身份轉(zhuǎn)變很有趣，只是他找不到接受的理由。

    路易斯觀察著艾德里安惴惴不安的神情，問：“這是你自己的想法？有沒有跟索菲婭溝通過？”

    不出路易斯所料，艾德里安搖了搖頭：“我還沒有告訴她?！彼乱庾R(shí)攥緊了手中的茶杯。

    越過索菲婭做出這樣的決定，艾德里安顯然需要很大的勇氣。

    路易斯直白地點(diǎn)出艾德里安的動(dòng)機(jī)：“你想借助托雷索的名號(hào)和勢(shì)力，把我從協(xié)會(huì)手里保下來?！?/br>
    艾德里安臉色泛紅、視線微微搖晃，無言地證實(shí)了路易斯的推斷。

    “我很好奇，你為什么會(huì)有這樣的想法。我看起來像是無法自保的樣子嗎？”路易斯托著下巴，饒有興致地看著艾德里安組織語言、努力解釋的模樣。

    “在碼頭發(fā)生了那樣的事，再加上以前的過節(jié)，他們肯定會(huì)記恨您?，F(xiàn)在，您所說的激進(jìn)派也許還沒采取行動(dòng)，但未來會(huì)怎樣，誰也說不準(zhǔn)?！卑吕锇驳难赞o十分懇切。“我不想讓您落在他們手中?！?/br>
    說不感動(dòng)是不可能的。除了謝默斯之類的平民朋友、薩繆爾這樣的多年故交，路易斯已經(jīng)很久沒有從別人那里收獲觸動(dòng)他內(nèi)心的善意。

    后來，艾德里安突然出現(xiàn)在他面前。

    艾德里安的出現(xiàn)是薩繆爾蓄意而為，但無論是否在薩繆爾的計(jì)劃之內(nèi)，艾德里安都成了路易斯的某種慰藉。

    遺憾的是，并不是所有事情都會(huì)像艾德里安所想的那樣發(fā)展，人生經(jīng)驗(yàn)更豐富的路易斯必須替這個(gè)年輕人保持清醒。

    所以，面對(duì)艾德里安充滿期待的建議，路易斯選擇了拒絕：“我很感謝這份好意，但我不能答應(yīng)你，你也沒必要在我身上浪費(fèi)酬金。”

    艾德里安瞬間露出受傷的神情：“為什么？”

    對(duì)方凍結(jié)又破裂的表情也刺痛了路易斯的心，令他產(chǎn)生難以疏解的愧疚感。

    路易斯強(qiáng)迫自己保持強(qiáng)硬：“他們要是下定決心消除我的存在，即便有托雷索這個(gè)靠山，我也不能逍遙多久。一旦楚德他們動(dòng)手，我賠進(jìn)去了不說，還可能連累你。但是現(xiàn)在，我手里還握著楚德某些不可見人的把柄，所以即便在碼頭臨時(shí)毀約，他們短期內(nèi)不敢殺我?！?/br>
    艾德里安撇開頭，沒有說話，握著茶杯的手有幾不可見的微顫。

    眼前這個(gè)比自己年長(zhǎng)十六歲的男人從未脫離過險(xiǎn)境。

    為了兌現(xiàn)和薩繆爾的承諾，路易斯假意與楚德等人合作，又暗中向海格送出情報(bào)，并在關(guān)鍵時(shí)刻給了協(xié)會(huì)刺客背后一刀。不難想見，協(xié)會(huì)的激進(jìn)派已經(jīng)恨死了路易斯。

    即便路易斯隨時(shí)能舉出一打理由以供解釋，艾德里安依舊害怕路易斯會(huì)死于非命。自打見證了碼頭上的那場(chǎng)死斗，又在市政廳會(huì)議中見到楚德等現(xiàn)協(xié)會(huì)的當(dāng)權(quán)者，恐懼的輪廓日益鮮明，令艾德里安無法放任路易斯從自己的視野中消失。

    “艾德里安，看著我。”

    路易斯伸手把茶杯從艾德里安收緊的手指間搶救出來。就像遠(yuǎn)郊廢棄別墅外的那個(gè)夜晚，他托著艾德里安蒼白的臉頰，直到對(duì)方終于將視線移回自己這邊。

    “我不會(huì)與已經(jīng)墮落的賞金獵人協(xié)會(huì)同流合污，也不會(huì)為了自保把你拉下水?！甭芬姿挂蛔忠活D地說道?！巴瑯樱绻阕龀霾焕碇堑呐e動(dòng)，我必須阻止你。”

    艾德里安低聲抱怨：“您明明在索倫審判官面前說過。會(huì)信守與叔父的承諾，也會(huì)‘保護(hù)’我?？删驮趧偛?，您拒絕了我提出的雇傭委托?！?/br>
    路易斯苦笑了一下：“是保護(hù)，但不是你想利用的‘保護(hù)’的詞意?！?/br>
    “無論如何都不行嗎？”艾德里安的表情幾乎是在懇求。

    “不行?！?/br>
    艾德里安落寞地低下頭，許久沒有說話。

    直到路易斯無奈地長(zhǎng)嘆一口氣：“我不是在拒絕你。如果托雷索家族在瑪倫利加遇到什么問題，你隨時(shí)可以找我——只要我在。”

    這句話稍微起了些勸慰作用，至少艾德里安緊繃的嘴角放松了些許。

    “所以，我還可以來找您，您也會(huì)多注意自己的安全。”

    艾德里安向路易斯確認(rèn)了一遍，而路易斯鄭重地點(diǎn)了頭。

    他確實(shí)很難拒絕艾德里安現(xiàn)在的表情。

    路易斯苦笑著再次強(qiáng)調(diào)：“我很清楚自己的處境，也不會(huì)故意求死?！?/br>
    這是艾德里安想要的答案之一。雖然比不上自己最初的設(shè)想，但總比自尋死路、作無謂的犧牲要好。

    艾德里安收拾情緒，又提出之前就很好奇的問題：“您以前也說到過‘協(xié)會(huì)的把柄’，那到底是什么？”

    路易斯擺了擺手：“等哪天時(shí)機(jī)成熟，我會(huì)告訴你的。”

    雖然謎底依舊未知，但二人至少預(yù)約了一個(gè)秘密的共享，所以艾德里安不至于太失望。

    他拿起茶杯，又喝了一口。蜂蜜茶已經(jīng)放得有些涼了，絲一般繾綣的甜味在口腔中盤旋。同時(shí)，艾德里安后知后覺地意識(shí)到，除了初次來訪的那個(gè)夜晚，其實(shí)他基本沒有在這里聞到貝拉夫人或其他女性的香水味。

    “這段時(shí)間，好像沒其他人來拜訪您?！卑吕锇驳穆曇艉茌p，幾乎是在喃喃自語。

    路易斯倒是猜中了艾德里安的心思：“是說貝拉夫人的話，我本來就很少碰她，現(xiàn)在我對(duì)那檔子事已經(jīng)沒了年輕時(shí)的熱情?！彼镀鹨贿呑旖牵θ萋詭嫖?。“而且自打有了你這個(gè)‘學(xué)生’，我的私人時(shí)間就少了許多?！?/br>