路易斯花了不少時(shí)間，終于從漫無(wú)目的的插科打諢中脫身。

    直到謝默斯喝得醉醺醺的，連舌頭都打不直，趴在桌子上唱著跑調(diào)的童謠，引來(lái)其他醉漢善意的哄笑，“協(xié)會(huì)編外”的賞金獵人才站起身，面不改色地離開酒館。

    摸了摸錢袋現(xiàn)在的分量，路易斯暗自嘆了口氣——他倒是不缺錢，也不心疼這種可以隨時(shí)賺回來(lái)的身外之物，但被謝默斯喝掉這么多，路易斯總覺(jué)得自己被占了便宜。

    冬季的瑪倫利加很早就暮色四沉。

    路易斯習(xí)慣性地踱到城市另一邊的墓園。就像神殿里教士們的早課晚禱一樣，他每日都去探望逝去多年的母親，哪怕只是停留很短的時(shí)間。

    反殺那名賞金獵人后，他沒(méi)忘記把兇器——艾德里安的匕首帶走。不然，匕首上的托雷索族徽將直接把箭頭指向飛獅公館。

    被流浪漢搜刮一空的尸體已經(jīng)被城市守衛(wèi)帶走，安放在停尸房里。路易斯猜測(cè)，協(xié)會(huì)應(yīng)該已經(jīng)認(rèn)領(lǐng)了死者的身份，但即便猜到了兇手是誰(shuí)，鑒于路易斯手中握有的把柄，加以“正當(dāng)防衛(wèi)”的說(shuō)辭，楚德等人恐怕也不會(huì)再追究此事。

    事發(fā)時(shí)周圍無(wú)人目擊，對(duì)守衛(wèi)來(lái)說(shuō)，這就是一樁沒(méi)有頭緒的懸案，偵破的概率很小，大概只能不了了之。

    墓園離兵營(yíng)不遠(yuǎn)，路易斯因此看到了輪值后返回營(yíng)地的守衛(wèi)。其中一人遠(yuǎn)遠(yuǎn)地向他點(diǎn)頭致意，頭盔擋住了面容。路易斯認(rèn)為那應(yīng)該是辛西婭。

    地面上還留有血跡，只是已經(jīng)滲進(jìn)深色的土壤。禱告天使像的翅膀邊緣也被箭矢刮出一道淺淺的劃痕，一般人恐怕很難發(fā)現(xiàn)。

    再走幾步，就到了安妮絲·科馬克的墓前。路易斯低下頭，發(fā)現(xiàn)那里多了一樣?xùn)|西，映在白雪和石碑間十分顯眼。

    那是一束新鮮的鶴望蘭。色彩艷麗的花瓣筆挺地豎起，頎長(zhǎng)的花梗上系著素雅的白色絲帶，絲帶上布有細(xì)密的流紋。在這個(gè)冰雪封凍的季節(jié)，恐怕整個(gè)半島的野地上都很難找到一枝盛放的花朵，只有精心經(jīng)營(yíng)的暖房才能供養(yǎng)這些從海外引入的名貴植株。

    路易斯的腦海中很快浮現(xiàn)出了艾德里安的身影。

    “……應(yīng)該是那孩子帶來(lái)的吧?！?/br>
    索菲婭有侍弄花草的喜好，飛獅公館也建有供它們過(guò)冬的暖房，說(shuō)不定艾德里安還會(huì)在閑暇時(shí)幫著澆澆水、剪剪枝。

    路易斯想象著這個(gè)畫面，嘴角不由得揚(yáng)起了一絲微笑。

    共同度過(guò)的這一個(gè)長(zhǎng)夜里，路易斯告訴了艾德里安許多事情，相當(dāng)一部分是他從未想過(guò)與人分享的秘密。關(guān)于他自己，關(guān)于母親和生父，還有六年前一度引起軒然大波的奴隸船事件。

    面對(duì)這些一股腦涌向自己的秘密，艾德里安或許有過(guò)彷徨和動(dòng)搖。但他還是對(duì)路易斯說(shuō)：您的信念一直都沒(méi)有改變。

    ——這太好了。

    艾德里安的神情是如此真摯，以至于路易斯幾乎要為曾經(jīng)的放縱不羈感到愧疚。因?yàn)檫@個(gè)年輕人的存在，他看到了原以為不會(huì)出現(xiàn)的希望。

    等春天來(lái)臨，瑪倫利加或許也會(huì)煥然一新吧。

    抱著難得樂(lè)觀的想法，路易斯伸出手，再次替母親拂去墓碑上的雪花。

    大陸西南端的海面上，女武神號(hào)正駛向長(zhǎng)途航行當(dāng)中的“休息站”——一座和瑪倫利加類似的海港城市。

    那將是女武神號(hào)直奔洛格瑪?shù)貐^(qū)前，最后一個(gè)臨時(shí)?？康牡胤健?/br>
    天氣晴朗、風(fēng)向正好，平靜的海面帆影稀疏，視野盡頭已經(jīng)出現(xiàn)了陸地的邊緣。碧波抱著船體輕輕搖蕩，就像困倦的母親有氣無(wú)力地晃動(dòng)搖籃，催促聒噪的幼兒盡早安睡。

    就在這“充滿溫情”的搖晃中，薩繆爾坐在船艙房間里，正給索菲婭寫信。海格站在旁邊的書架前，翻閱幾個(gè)世紀(jì)前留下的陳舊手稿，時(shí)不時(shí)瞥一眼桌前的薩繆爾。

    在漫長(zhǎng)的航行中，始終和對(duì)方共處一室，這對(duì)海格和薩繆爾都是一種考驗(yàn)。

    “……你怎么還沒(méi)寫完?！焙８瘛芭尽钡囊宦暫仙蠒?，不耐煩地催促了一句。

    薩繆爾搖搖頭：“我這是預(yù)備遺囑，肯定要寫的盡可能詳細(xì)，不給別人留空子。”

    海格十分不屑：“我又不是沒(méi)寫過(guò)遺囑。一份給教區(qū)長(zhǎng)，一份給教團(tuán)總部，干脆利落地把后事交代完，甚至用不上第三張紙?！?/br>
    薩繆爾剛寫完一段，又另起一行，開始說(shuō)明瑪倫利加地區(qū)產(chǎn)業(yè)的繼承序列。

    面對(duì)海格的質(zhì)疑，他平靜地反駁：“托雷索家族不比你們教團(tuán)，沒(méi)那么同心同德，我怕索菲婭控制不了局面。如果我們?cè)庥霾粶y(cè)，艾德里安還得做好接手工作的準(zhǔn)備。”

    海格眉頭緊鎖，也不知是在為哪件事耿耿于懷。

    他抱著手臂，再次催促：“那你趕緊寫，在離港前交給信使送回瑪倫利加。女武神號(hào)不會(huì)在港口停留太久，裝完必要的補(bǔ)給就走，你我也最好不要下船——這座城市對(duì)教團(tuán)可沒(méi)有瑪倫利加那么友好?！?/br>
    教團(tuán)已經(jīng)失去了對(duì)庫(kù)諾大陸的控制力。也正是因此，他們亟需一次光榮的勝利，以證明教團(tuán)權(quán)力的神圣性與合法性。

    找到圣器，終結(jié)災(zāi)變，沒(méi)有比這更合適的勝利了。

    但越是靠近目的地，海格就越感到焦慮：他不知道這次遠(yuǎn)行將把他們帶到怎樣的終點(diǎn)。

    等這一切結(jié)束，薩繆爾又會(huì)如何呢？海格不得而知。