“總督府著火了！”線人滿頭大汗，氣都還沒(méi)喘勻。值夜的仆從忙給他遞來(lái)一杯溫水。

    “什么？！”索菲婭震驚地睜大了眼睛，舉著燭臺(tái)的手抖了一下。

    她立即追問(wèn)：“總督呢？”

    “還不清楚?；馃暮艽螅偠礁呀?jīng)亂成了一鍋粥，一時(shí)半會(huì)怕是熄不了?！?/br>
    住在走廊另一頭的艾德里安也被這邊的動(dòng)靜吵醒。在城外的寒風(fēng)中受了涼，他正因發(fā)熱意識(shí)昏沉，扶著墻站了一會(huì)兒才從兩眼一抹黑的暈眩中緩過(guò)來(lái)。

    推開(kāi)門(mén)便是長(zhǎng)廊，艾德里安拖著沉重的步子走到索菲婭身邊，連慣常的敬語(yǔ)都沒(méi)想起來(lái)用：“……發(fā)生了什么事？”

    線人便把剛說(shuō)過(guò)的話又重復(fù)了一遍：“總督府起火了，那頭亂糟糟的，呂西安將軍正派人維持秩序。具體情況我也看不真切，不知道有無(wú)死傷?！?/br>
    索菲婭緊咬下唇，雙眉緊鎖：“竟然在這個(gè)節(jié)骨眼上出事……”

    為什么是總督府？為什么偏偏會(huì)在這種時(shí)候？究竟是一時(shí)失火，還是有人蓄意而為？

    寒潮之后，災(zāi)變的流言已開(kāi)始在民間悄然傳播。并不和平的市政廳會(huì)議過(guò)后還不到一天，很多事情都還沒(méi)商量妥當(dāng)，若遷延時(shí)日，難保會(huì)人心惶惶。

    艾德里安追問(wèn)線人：“總督府附近是否受了牽連？會(huì)不會(huì)有人趁勢(shì)作亂？”

    剛問(wèn)完兩句，他便馬上捂住了嘴，咳嗽時(shí)全身都在抖，卻還強(qiáng)打著精神。這時(shí)，索菲婭才想起自己的侄子正深受風(fēng)寒之苦。

    線人忙答道：“起火的只有總督府，城市守衛(wèi)已經(jīng)控制了局面。”

    “那，總督府、咳咳……總督府里的其他人，比如——”

    索菲婭扶著艾德里安，輕聲勸說(shuō)：“你快回去歇著吧。不管長(zhǎng)幼老弱，病人就該好好休息，這些事情我會(huì)處理的——我才是飛獅公館現(xiàn)在的主人啊?！?/br>
    “對(duì)不起……”艾德里安的肩膀抽動(dòng)著，虛浮的視線無(wú)法控制地向下垂。“明明是最要緊的時(shí)候，我卻……”

    他憎恨自己不合時(shí)宜的虛弱，憎恨自己只能看著索菲婭在大半夜為突發(fā)事件忙碌。

    艾德里安上次發(fā)高燒可以追溯到七八年前，當(dāng)時(shí)還是因?yàn)楹涂寺逡僚艿晋Q山莊園外玩耍，一不小心踏進(jìn)了河面的冰窟。

    或許正是因?yàn)樘脹](méi)生病，也可能受到災(zāi)變的影響，這次受寒硬是有了“病來(lái)如山倒”的氣勢(shì)，沒(méi)嚴(yán)重到命懸一線的地步，卻也十分難受。

    早些時(shí)候，如果不跟著路易斯跑到瞭望塔去吹風(fēng)，也許自己的病情不會(huì)惡化，不會(huì)像現(xiàn)在這樣昏昏沉沉、什么都做不了。

    但即便時(shí)間回到幾個(gè)小時(shí)前，艾德里安還是想要見(jiàn)他。

    正是因?yàn)楝攤惱犹幵跒?zāi)變的陰影之下，正是因?yàn)樵跁?huì)議上目睹了不愉快的場(chǎng)景，正是因?yàn)樾闹斜P(pán)繞著晦暗不明的思緒，艾德里安才分外想見(jiàn)到路易斯。似乎只要看到那張臉，聽(tīng)到那低沉冷靜的聲音，不安的內(nèi)心就能平靜下來(lái)。

    至于現(xiàn)在遭受的病痛，權(quán)當(dāng)是給這點(diǎn)難以啟齒的小心思還債了。

    總督府陷入火海的同一時(shí)刻，一駕馬車正在瑪倫利加城外的郊野上疾馳。遮的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的馬車?yán)?，坐的正是貝拉夫人與她年幼的女兒。

    身份尊貴的總督夫人此刻卻穿著女仆的麻布長(zhǎng)裙，棕色頭巾將凌亂的長(zhǎng)發(fā)攏起，懷里緊抱著她不滿四歲的女兒。她愁眉不展，幾近干涸的淚水沾著血漬與塵土，在那張蒼白的臉上留下兩道蜿蜒的淚痕。

    貝拉低下頭，用顫抖的手指輕柔撫摸著眼前稚嫩的面龐，動(dòng)作小心翼翼的，唯恐弄醒自己的孩子。除了抱上馬車時(shí)迷迷糊糊地醒了一會(huì)兒，她的女兒一直睡得很熟，也很安靜，小小的身體隨著呼吸的節(jié)奏緩緩起伏。

    她們走得很急，只抄走了一袋金幣和幾件相當(dāng)值錢(qián)的飾品，也沒(méi)帶上幾件御寒的厚實(shí)衣物，貝拉只能用自己的懷抱充當(dāng)睡床，用體溫充當(dāng)孩子的暖源。

    終于逃離了囚禁她十余年的牢籠，貝拉只想痛哭一場(chǎng)，可她的淚早已在烈焰燃起前流干。瘦削的肩膀顫抖著，脆弱得像總督府里的琉璃花瓶。

    就在幾個(gè)小時(shí)前，莫吉斯總督還在狠命鞭打她，就連本能的抽泣和求饒都成了加劇懲罰的理由。本是很尋常的一個(gè)夜晚——總督的毆打甚至可以是不需要借口的。

    這次的原因很簡(jiǎn)單，也很離奇：總督走進(jìn)臥室時(shí)，見(jiàn)尚未卸妝的貝拉正把合起的窗戶打開(kāi)一條縫，以放進(jìn)一點(diǎn)新鮮的空氣，他便覺(jué)得她在故意放出臥室里的熏香，好遠(yuǎn)遠(yuǎn)地勾引外人。

    再加上白天的市政廳會(huì)議，他與楚德合伙敲詐教團(tuán)的計(jì)劃算不上順利?？偠诫m不曾表態(tài)，心里還是隱隱嘔著口氣。只需一點(diǎn)微不足道的火花（他自己就能憑空造出點(diǎn)火花），膨脹的慍怒便全數(shù)爆發(fā)在貝拉夫人的身上。

    當(dāng)總督被病態(tài)的怒火沖昏頭腦，隨手撇開(kāi)皮鞭，直接掐住貝拉的脖子時(shí)，本能的恐懼從被扼出淤青的頸側(cè)迅速爬進(jìn)她的腦海：這次，他真的隨時(shí)有可能殺死自己。

    其實(shí)，貝拉曾無(wú)數(shù)次想過(guò)，要讓自己擺脫痛苦很簡(jiǎn)單。只要她狠下心來(lái)，盡可以一死了之，她也無(wú)需強(qiáng)打精神等待女兒入睡，伏在那張小床邊無(wú)聲地痛哭。

    而此時(shí)此刻，丈夫正握著她的喉嚨，邊發(fā)出污穢的咒罵，邊收緊雙手。

    她也許就要死了。遠(yuǎn)離這些身外的污名與切身之痛，實(shí)現(xiàn)最徹底的解脫。