艾德里安把茶杯放到一邊，雙手疊在膝上，神情十分鄭重：“有件事之前還沒來得及說完，就被我們家的人打了岔。您在碼頭救我的時(shí)候，我又一時(shí)忘了說?！?/br>
    “什么事？”路易斯又拿起那支長勺，在煮鍋里機(jī)械地劃著圈。

    “琳卡女士留給您的那些舊案物證，不如就交給飛獅公館吧，由我來保管。”

    路易斯的手停了下來。

    艾德里安疑惑地看著他：“怎么了。”

    “那些東西已經(jīng)燒了?！?/br>
    艾德里安不敢相信自己的耳朵，喃喃地重復(fù)了一遍：“……燒了？”

    “嗯，燒了，用文火?！甭芬姿沟恼Z氣平淡得嚇人，就像在形容如何把吃剩的殘羹剩飯施舍給隱居荒野的豺狼虎豹。

    “真的？”艾德里安已經(jīng)坐不住了。他猛地站起身，險(xiǎn)些碰倒那半杯茶?！傲湛ㄅ亢貌蝗菀撞拧瓫]了當(dāng)年留下來的罪證，楚德會(huì)長要是對您——”

    即便直接提到楚德的名字，路易斯依舊顯得云淡風(fēng)輕，仿佛一切與己無關(guān)：“如果我說是一不小心掉爐子里了，你信嗎？”

    艾德里安瞪著路易斯，無法接受這絲毫不走心的借口。他甚至有點(diǎn)想要罵人，卻半天開不了口，只擠出一句“為什么”。

    被燒掉的可不只是一紙罪證，更是路易斯在瑪倫利加得以生存的重要保證。

    “那幾張舊紙的確是我在楚德手底下茍活的‘保命符’，能讓他無法徹底放心地殺我滅口，但同時(shí)也是一副沉重的枷鎖，將我鎖在用恐懼圍起的囚籠之中。與其依靠它戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地活著，倒不如燒了痛快?！?/br>
    一番話三分真七分假地道出了路易斯內(nèi)心的想法。

    路易斯抬起頭，見艾德里安絲毫不為所動(dòng)，眼神里透出一點(diǎn)訝異：“你生氣了？”

    “沒錯(cuò)，我現(xiàn)在很生氣。”

    艾德里安撈起茶杯一飲而盡，也不管茶水還燙著，直燎得舌頭喉嚨一陣陣發(fā)麻發(fā)漲。他系上披風(fēng)就要走，動(dòng)作比以前克洛伊催他出門時(shí)還要麻利。

    離開前，艾德里安頭也不回地說：“之后這幾天我再也不來了，您也不要去找我，除非您同意接受飛獅公館的保護(hù)?！?/br>
    語氣很重，嗓音響得幾乎不像他。

    “喂，艾德里安——”

    艾德里安沒有回頭，急鼓似的腳步聲在狹窄的瞭望塔里回蕩。

    路易斯看著艾德里安的身影消失在自己面前，深邃的目光分不清是歉意還是釋然。他對著空氣愣了許久，直到瞭望塔外的馬蹄聲漸漸遠(yuǎn)去，才想起面前還有個(gè)熱氣騰騰的煮鍋。

    因?yàn)闆]及時(shí)攪拌，幾塊rou已經(jīng)粘在鍋底，阻擋了長柄湯勺巡游的軌跡。

    剛才有那么一瞬間，路易斯是想追下塔去挽留艾德里安的，但最后還是搖搖頭，垂下了伸到一半的手。

    那一夜，搖晃的甲板上，蔓延的火幕間，路易斯抱著失去知覺的艾德里安，急切地去探他的心跳與脈搏，仿佛環(huán)抱甲板的烈焰、虎視眈眈的庫爾曼人、隨時(shí)可能刺穿自己心臟的利刃都遠(yuǎn)在千里之外。

    因?yàn)榘吕锇?，路易斯再次踏進(jìn)了遍地血泥的戰(zhàn)場，也在頃刻間失去了戰(zhàn)意。

    就像過去路易斯和琳卡捏著楚德的把柄，現(xiàn)在的楚德已經(jīng)摸清了路易斯的軟肋：“既然你知道現(xiàn)在該怎么救他，也必然知道接下來該怎么做。”

    路易斯連頭都沒抬，手臂緊環(huán)著艾德里安癱軟的肩膀。

    楚德冷笑道：“為了他，為了你母親的墳?zāi)?，為了那整日醉醺醺的窮作家，還有上了船想一走了之的野女人，留在瑪倫利加，哪兒都別想去，就讓我好好‘看’著你。”

    故作曖昧的話語浸滿了劇毒，楚德無疑正享受著cao控路易斯一舉一動(dòng)的過程。

    路易斯抱著艾德里安，低沉的聲音壓過火場木材的脆裂：“好，我答應(yīng)你。”

    即便這樣顯得太不在意自己的生命，多半會(huì)被艾德里安記恨——他的確有記恨的理由——路易斯也不打算告訴他發(fā)生在火船上的一切。

    庫爾曼人背后的主謀，燒毀證據(jù)的原因，楚德的威脅……路易斯選擇將自己橫在艾德里安與真相之間。

    楚德的言外之意無非是他已經(jīng)盯上了艾德里安，還有隨時(shí)可以下手的把握。索菲婭歸鄉(xiāng)、呂西安將軍負(fù)傷的當(dāng)下，被臨時(shí)委以重任的艾德里安獨(dú)木難支，經(jīng)不起更大的風(fēng)險(xiǎn)。

    而路易斯不同。

    他本就孑然一身，沒有靠山也不需要靠山。雖有惦記的人和事，但路易斯自認(rèn)為不是相關(guān)者“必不可缺”的部分。因此，面對楚德早有預(yù)謀的責(zé)難，路易斯已將自己視作保全艾德里安的最優(yōu)解。

    ——如有機(jī)會(huì)，再跟他道歉吧。

    路易斯苦笑著鏟掉粘在鍋底的rou，心想這鍋湯還是被自己搞砸了。

    將艾德里安扔到路易斯懷里時(shí)，楚德知道，自己其實(shí)同時(shí)嫉妒著面前這兩個(gè)人。

    一個(gè)先天就有托雷索家族這個(gè)偌大的靠山，不需要努力耍弄心機(jī)，拿別人的尸首造橋鋪路，只要借著與生俱來的身份和關(guān)系網(wǎng)，就能打進(jìn)他夢寐以求的上層社會(huì)。

    一個(gè)明明與自己同為賞金獵人，同受老會(huì)長的教導(dǎo)，同樣有著不堪回首的悲慘過往，卻并未走上與他相同的道路，還傾心于這么個(gè)不識瑪倫利加本質(zhì)的局外人。

    楚德想，早在剛投到老會(huì)長門下學(xué)藝的時(shí)候，他也許短暫地憧憬過路易斯其人。只是這擱淺的情感很快就變質(zhì)成病態(tài)的厭惡：他反感路易斯的隨性灑脫，反感那群能在燈塔下推心置腹的至交，反感阻止他通往上游的名為道德的條條框框。