兩日后，會(huì)試結(jié)束，考官進(jìn)行封卷后，將其運(yùn)至金鑾殿，往年都是由禮部和翰林院來(lái)批閱，但今年卻不同。圣上親自抽調(diào)了禮部和翰林院的部分官員，命他們?cè)诮痂幍钌吓啞?/br>
    如今的少年天子，當(dāng)今圣上周契北，身穿一身明黃色龍袍走進(jìn)大殿，然后靜靜看著官員們進(jìn)行第一輪篩選，凡未答完整者、卷面有污者、字跡不工整者、有犯避諱者……等等直接篩除掉，最后剩下的不過(guò)堪堪一百五十三人。

    “朕要看最后一則策問(wèn)中與朕持反對(duì)態(tài)度的答卷。”周契北不經(jīng)意地吩咐下去，實(shí)則已經(jīng)做好必勝的準(zhǔn)備，最后那道題是他親手所出，誰(shuí)敢反對(duì)，這一次他必然全票勝出。

    “回陛下，臣這里中者頭五十名，所答無(wú)反對(duì)或中立之意?！倍Y部一官員答道。

    周契北點(diǎn)點(diǎn)頭，嘴角露出一絲笑意。

    “回陛下，臣這里五十一至一百名，所答也無(wú)反對(duì)或中立之意?！焙擦衷阂痪幮薮鸬?。

    周契北揚(yáng)了下頭，努力壓制著笑容，眼角間全是得意。

    “回陛下，臣這里余末榜二十名，所答中有一人似乎是有反對(duì)……是是有中立之意?！?/br>
    周契北眉峰一凜，臉上笑意全無(wú)，他抿著嘴唇道：“呈上來(lái)，朕要看看此人有何高見(jiàn)？”

    禮部一官員顫顫巍巍地把手里的考卷呈上去，心中一個(gè)勁吐槽，方才在第一輪篩選時(shí)為什么不多看兩眼，這等答案也敢留下來(lái)。

    周契北接過(guò)考卷便撕去了糊名，江三言？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)，應(yīng)當(dāng)不是世家子弟里出彩的那幾個(gè)，也不在二十一府中的狀元名錄里。女子？他幾不可察地瞇了下眼睛，找到最后的那則策問(wèn)，一字一句地看下去。

    “愛(ài)卿們也看看，然后告訴朕，為何要把她列在末榜?！?/br>
    禮部和翰林院相互傳閱過(guò)后，禮部尚書(shū)率先跪下請(qǐng)罪：“臣失察，請(qǐng)陛下息怒。”

    翰林院的眾編修看了看，目光不約而同地落在了他們之中職位最高的正五品大學(xué)士：褚源。

    “回陛下，臣所閱考卷中過(guò)并沒(méi)有這一份，應(yīng)該是禮部的同僚們不慎將其列在了末榜?！瘪以凑境鰜?lái)，行禮答道。

    周契又瞇了一下眼睛，父皇曾言此人乃是耿直忠義之輩，比他那個(gè)同門(mén)師弟，當(dāng)年的探花郎褚硯更能堪大用，讓他上任之后多提攜。

    只是這番推脫責(zé)任的話，不像是一個(gè)耿直忠義之輩啊。

    “褚愛(ài)卿的意思是，全是禮部的錯(cuò)。”

    褚源抬頭，一臉嚴(yán)肅答道：“正是，此卷所答雖談不上大才，卻遠(yuǎn)勝那些只會(huì)溜須拍馬，卻沒(méi)有正面解決問(wèn)題的人，所以微臣以為，禮部不應(yīng)當(dāng)把列在末榜。”

    周契北偏了下頭，眼底意味不明地道：“依愛(ài)卿的意思，此卷應(yīng)該位列第幾?！?/br>
    “臣斗膽直言，此卷可位于前十之列，且上面所言之事也應(yīng)徹查，若是此生滿口妄言便是欺君之罪，若確有事情，應(yīng)將一干人等全部查處，以還冤者公道?！?/br>
    三月九號(hào)，貢院張榜，中者為貢士，可參加一月后的殿試，屆時(shí)分出三甲，才算是天子門(mén)生。

    “恭喜三言?！?/br>
    “總算是沒(méi)給為師丟臉?！?/br>
    江三言點(diǎn)點(diǎn)頭，滿腹歡喜，卻不知說(shuō)什么好，便只能用力點(diǎn)頭，她看向錢(qián)小喬道：“看來(lái)要寫(xiě)信給伯父把婚期延后了。”

    錢(qián)小喬輕笑：“好?！?/br>
    她把婚期定在三月二十六就是算著日子剛好在會(huì)試回鄉(xiāng)后，那是為了給江三言一個(gè)心安，即使落榜也無(wú)需擔(dān)心，她們會(huì)如約成婚。若是中了便如期延后，屆時(shí)喜上加喜。

    “還有一個(gè)消息要告訴你們，刑部要傳喚三言，詢問(wèn)你考卷上所答之事，為師相信你不是妄言，屆時(shí)如實(shí)說(shuō)就是，下次再遇到這等事，不要再自己冒險(xiǎn)了，為師也很想盡一份綿薄之力?！?/br>
    李銖是從父親李錙那里聽(tīng)來(lái)的，她這個(gè)弟子膽大得很，竟然直接在答卷上為民申冤，還引經(jīng)據(jù)典以此破題。

    有些出人意料卻也在情理之中，或許這就是她當(dāng)初莫名被打動(dòng)的原因吧，這個(gè)弟子眼中沒(méi)有圓滑世故，沒(méi)有成年人的進(jìn)退有度，卻有著別人早已丟掉的率性和勇氣。

    人啊，總是越長(zhǎng)大越膽怯，把所有的我想要怎樣都變成了我應(yīng)該怎樣。

    “平常小事我們還是要學(xué)會(huì)依靠自己，若真遇到不能應(yīng)付的，一定會(huì)向先生求助。”錢(qián)小喬向前握住了江三言的手。

    這個(gè)木頭兀自還在激動(dòng)，連話也不知道怎么答了，這等氣度如何參加殿試，屆時(shí)萬(wàn)一心態(tài)不穩(wěn)，豈不是功虧一簣。

    她眉頭輕蹙，心道有時(shí)間還是要好好聊一下，不說(shuō)泰山崩于前面不改色，至少也應(yīng)該做到在金鑾殿上不慌不懼吧。

    李銖聞言挑了一下眉，這兩個(gè)人現(xiàn)在看著越來(lái)越相配了，她在心底淺淺嘆了一口氣道：“為師今后就留在京城了，我這個(gè)李氏書(shū)院的院長(zhǎng)也該履行自己的職責(zé)了，今后你們?nèi)羰遣荒芰粼诰┏?，也常?xiě)信來(lái)。”

    “恩師?！苯詮南矏傊谐榛厣駚?lái)，心底生出幾分傷感，她大概率上會(huì)申請(qǐng)外放，屆時(shí)必定不能留在京城，也不知再見(jiàn)是何時(shí)。

    “什么都不必說(shuō)，聚散隨緣，走吧，為師再陪你上一趟刑部大堂，總不能在眼皮底下讓你被別人欺負(fù)了去。”李銖轉(zhuǎn)過(guò)身，她也該讓一些人知道自己回來(lái)了。

    而且三言身為女子，今后為官不易，自己這個(gè)先生，有個(gè)丞相千金的名頭放著，不用白不用，至少能讓她的路少些泥濘。