孫武斜眸看了一眼蹶由。

    “沒錯(cuò)，正是在下！武跟隨子明先生南征北戰(zhàn)，所到之處皆戰(zhàn)無不勝。近日聽聞楚王欲對(duì)吳國(guó)再度用兵，故而孫武去而復(fù)返，特來此再討得一番功名！眼下楚軍兵強(qiáng)馬壯，也正是用兵之時(shí)！故而，吳王余祭的性命，我孫長(zhǎng)卿那是志在必得啊！”

    “只不過，我家先生崇周禮而好義，不忍兩國(guó)再見刀兵。故而追武至此，只欲說和吳楚兩國(guó)，以免兩國(guó)再起刀兵。畢竟說到底，兵連禍結(jié)，到頭來受苦的終究還是庶民百姓！”

    孫武的聲音如同要穿云裂石一般，卻又不是大喊大叫，句句鏗鏘有聲，過了片刻，言猶在耳。

    蹶由能言善辯，但是面對(duì)如此猛將，仿佛對(duì)其有一種天然的壓制，何況孫武雖然年輕，但散發(fā)出的將帥氣息，他也是前所未見。

    孫武畢竟是聲名在外，且其所言皆是與此前的情報(bào)是對(duì)得上的。因此，縱是蹶由不全信，卻也是要將信將疑的。

    只見他訕訕一笑，放下酒盞，并甚是不屑的反問道：

    “呵呵，恐怕，將軍想殺寡君，也沒那么容易吧？”

    “是否容易，不日便可知曉。孫某既能殺得一個(gè)，又如何殺不得兩個(gè)？”

    孫武將舊事重提，言中之意，無非是說當(dāng)年他既能設(shè)計(jì)殺敗吳王諸樊，那今日便也能殺得了吳王余祭。

    且言辭之中可謂是極盡威脅之意，但見孫武言罷，便將手中的一盞酒是一飲而盡，慨然利落，毫不拖泥帶水。

    筵席結(jié)束，蹶由和他所帶來的那十個(gè)吳軍侍從便是走出了營(yíng)帳，但卻見楚軍已排成兩隊(duì)，一個(gè)個(gè)皆是軍容肅整，銅馬金戈，聲勢(shì)駭人。

    而別處的楚軍或在巡視，或在cao練，有條不紊，營(yíng)地周圍的戰(zhàn)車堅(jiān)固，戰(zhàn)馬井然，營(yíng)地的后方還有人呼喝，聽起來人數(shù)實(shí)屬不少。

    李然和眾人親自將蹶由送至營(yíng)地大門，蹶由環(huán)顧四周。

    “先生可還有什么話要蹶由帶給寡君的？”

    李然淡然道：

    “呵呵，只說‘若戰(zhàn)便戰(zhàn)’即可！”

    蹶由不由一怔，隨后又拱手道：

    “呵呵，若戰(zhàn)，我吳人也絕無退縮之理！我吳人之堅(jiān)毅也絕不亞于楚人！”

    蹶由就此出至營(yíng)地，并朝吳軍大營(yíng)方向而去，李然等人看著他遠(yuǎn)去的背影，孫武開口言道：

    “先生，如此言說，吳軍果真會(huì)退？”

    而李然卻只搖了搖頭：

    “退與不退，只在余祭的一念之間了！”

    “那……這蹶由所言‘絕不退縮’卻又是何意？”

    伍舉從旁，亦是不由發(fā)出一聲疑問來。

    “呵呵，這不過是他在那虛張聲勢(shì)罷了。不過保險(xiǎn)起見，還需得是加強(qiáng)戒備，命人嚴(yán)加防范！”

    這次蹶由來刺探軍情，李然誠(chéng)然已是做足了準(zhǔn)備。孫武也是說得極好，只是這蹶由聰穎機(jī)悟，博識(shí)而有才辯，也不知他是否看出了這其中的端倪。

    畢竟，就目前的情況而言，對(duì)楚軍其實(shí)亦是極為不利的。

    第三百九十三章 撤退的藝術(shù)

    蹶由安然回到了吳軍營(yíng)地，余祭聽聞后當(dāng)即召見。其實(shí)他的這個(gè)庶弟能活著回來，已然是出乎了所有人的意料之外的。

    按照他們對(duì)于楚人的理解，他們就算是不殺蹶由，也應(yīng)該會(huì)將其扣押才對(duì)！

    “弟一路辛苦！”

    余祭迎接至營(yíng)帳門口。

    蹶由促步上前，亦是深鞠一躬。

    “托王兄洪福，臣弟蹶由也算是不辱使命，得以順利歸來！”

    余祭上前將其扶起，并是攜著蹶由的手一同往大帳走去。

    “來，快跟寡人說說楚營(yíng)那邊的情況！”

    于是，二人進(jìn)帳，夷昧和公子光也一起跟隨入內(nèi)，四人各自席地而坐。

    “臣弟初入楚營(yíng)之時(shí)，楚人無禮，臣弟是直接被綁了起來，且楚王直說是要?dú)⒘顺嫉芤约儡姽摹?/br>
    蹶由將自己在楚營(yíng)的遭遇一五一十的詳細(xì)敘說了一遍。吳王余祭在聽完之后，猛然大怒拍案而起：

    “哼！楚賊實(shí)屬可惡！他們?nèi)缃衲耸俏覅菄?guó)的甕中之物，卻還敢如此囂張，當(dāng)真是欺我吳國(guó)無人么？”

    “光兒！”

    公子光俯身道：

    “臣在！”

    “你這便點(diǎn)兵兩萬，前去討戰(zhàn)！寡人隨后便來接應(yīng)！光兒若能取勝，便獨(dú)居首功！若無法取勝，寡人便來助你！”

    “喏！”

    眼看公子光站直身子便要出帳，蹶由卻立刻起身阻攔道：

    “且慢！”

    公子光奇怪的看著蹶由，吳王余祭也有些料想不到，因?yàn)轷暧伤貋淼驼{(diào)沉穩(wěn)，在軍營(yíng)中言辭亦不多，而如今卻竟然直接阻止他下得此命令。

    “王兄！楚強(qiáng)而吳弱，如今楚軍已枕戈待旦！若是貿(mào)然前去討戰(zhàn)，我軍恐吃大虧！”

    吳王余祭聞言，又在幾案前是來回踱了數(shù)步，并甚是氣惱的問道：

    “那依蹶由的意思，莫不是要寡人就此撤兵不成？”

    蹶由嘆息一聲，說道：

    “大王，眼下那李然和孫武皆在楚營(yíng)陣中，我們?nèi)绱速Q(mào)然行事，于軍不利。而且據(jù)蹶由觀察，似乎越國(guó)的常壽過也在其中，楚越聯(lián)合，實(shí)非吾等如今所能承受的！還望大王三思！”

    余祭又一陣來回踱步，遲遲沒有言語(yǔ)，而公子光立于帳口倒是有些不耐煩了起來：

    “仇人近在眼前，怎能如此輕言放棄？大王切莫是被楚軍的虛張聲勢(shì)給嚇唬住了！王叔，你只管下令，光定可立下大功，驅(qū)熊圍而擒住孫、李等人，獻(xiàn)于大王帳下！”

    “不可，李然、孫武之名揚(yáng)于天下，萬萬大意不得，且楚軍近日援兵不斷，他們?cè)诖私^非是臨渴掘井之輩。我等切不可輕敵冒進(jìn)，此為兵家之大忌啊！”

    “哼！兵家大忌可不僅這一條，瞻前顧后，舉棋不定，豈不亦是作繭自縛？”

    公子光和蹶由均是據(jù)理力爭(zhēng)，不肯讓步。一時(shí)之間，吳王余祭也不知該聽誰的好了。

    而夷昧這時(shí)又站起身來進(jìn)言道：

    “王兄，臣弟亦有一言。”

    “嗯，叔弟且說?！?/br>
    “大王，我們此來的目的，本就是為了抵御熊圍的十萬之師。其次，則是伺機(jī)逐熊圍去到蔡國(guó)，好引起他們的兄弟之爭(zhēng)。但眼下，若是熊圍到不了蔡地，難道王子棄疾便不會(huì)動(dòng)手了嗎？”

    余祭聞言眉毛一挑。

    “哦？叔弟還請(qǐng)進(jìn)一步說來？”

    “呵呵，既然他們兄弟二人本就不睦，且如今這更是路人皆知之事，既然如此，倒不如直接就此放那熊圍離去，熊圍今日新喪楚國(guó)十萬之師，王子棄疾又豈會(huì)放過此等良機(jī)？屆時(shí)，他們楚國(guó)內(nèi)部免不了一場(chǎng)血雨腥風(fēng)，我等只管看熱鬧便是！呵呵，此乃‘驅(qū)虎吞狼’之計(jì)也！”

    余祭聞言，不由是拍掌大笑道：

    “好！妙哉！妙哉！而今熊圍在吳國(guó)大敗，熊棄疾又沒有及時(shí)來救，眼下就算是他不想反，那也是絕無可能的了！若待熊圍是緩過勁來，亦必定會(huì)對(duì)其清算報(bào)復(fù)！所以，熊棄疾現(xiàn)在也可謂是騎虎難下，不得不反了！”

    “正是！他若遲早要反，那我們又何必著急？楚國(guó)大亂，屆時(shí)又是我們吳國(guó)的可趁之機(jī)！到時(shí)候再興兵來犯，莫說是失地可盡數(shù)復(fù)得，只怕擴(kuò)土吞疆亦是輕而易舉！”

    夷昧的話讓在場(chǎng)的所有人都不由得茅塞頓開，只覺得就此放過熊圍，以退為進(jìn)，實(shí)是對(duì)吳國(guó)有百利而無一害。

    所以就楚軍而言，他們是否能夠抵擋得了他們，這其實(shí)反而已經(jīng)并不重要了。

    于是，吳軍在余祭的命令下，很快便開營(yíng)拔寨，有條不紊的往后撤離。先遣、善后之事亦無不井然有序，不作任何的停留，直接是且退了三十里。

    楚軍探子來報(bào)，得知吳軍撤離，李然亦是不由長(zhǎng)舒一口，但是他同時(shí)也在為楚王接下來究竟該何去何從而擔(dān)憂。

    楚王熊圍此次潰敗，雖不至于眾叛親離，但是畢竟頹勢(shì)已現(xiàn)。楚國(guó)上下，如今還支持他的死黨亦是寥寥無幾。

    而且，楚國(guó)上下誰都明白，王子棄疾雖然沒有擺明了翻臉，但是其心思早已是昭然若揭，他們兄弟二人反目，也已成為了必然。

    那王子棄疾此刻必然是不希望楚王能活著回去的，所以他勢(shì)必會(huì)有另一番的行動(dòng)。

    吳境不宜久留，于是李然便命葴尹宜咎殿后，一路撤軍至夏汭才停下休整，楚王意志消沉，長(zhǎng)時(shí)間在輿車上不出，即便是到了夏汭，也只獨(dú)自悶坐在營(yíng)帳之內(nèi)沒有外出。

    能在夏汭休整，李然也是不免松了口氣，隨后便要求是面見楚王。

    楚王在聽得侍卒稟告之后，沉默許久，這才開口道：

    “讓他進(jìn)來吧！”

    李然進(jìn)入營(yíng)帳，只見楚王赤著雙腳，衣衫不整，面露愁容，身旁滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)木乒?，極為凌亂，見到李然進(jìn)來，這才故作鎮(zhèn)定。

    “子明，現(xiàn)在郢都那邊是什么情況？”

    李然拱手道：

    “大王，眼下四王子已吩咐各處，以‘楚軍戰(zhàn)敗，不宜聲張’為由，前去封鎖了各處消息。所以，如今還沒有任何的消息傳出，郢都的情形到底如何，亦尚未可知！”

    楚王聞言，不由是心急如焚起來：

    “棄疾……棄疾他會(huì)不會(huì)加害眾王子？！他會(huì)不會(huì)謀權(quán)篡位？寡人是否已經(jīng)回不去了？”

    李然只抿了一下嘴唇，并沒有作答。

    隨后楚王又道：

    “寡人現(xiàn)在手中兵馬殘缺，輜重盡毀，就算是將鐘離、陳國(guó)等地的兵士悉數(shù)聚攏，也不過是六七萬，又如何能問罪于如今擁兵萬乘的棄疾？寡人只怕是……只怕這回是真的無路可逃了！”

    “大王寬心，目前椒公、右尹、申縣尹皆在王駕左右，只需重整旗鼓，尚還有可為之機(jī)！”

    楚王聞言，長(zhǎng)嘆一口氣。

    “可為之機(jī)？棄疾他手握重兵，如今又?jǐn)[明了是要置寡人于死地。寡人若想重整旗鼓，談何容易……”

    “大王畢竟貴為楚王，四王子一時(shí)亦不可能把事做得如此明顯。大王可以鐘離、群舒為據(jù)點(diǎn)以圖東山再起，而若想要鐘離群舒可相互呼應(yīng)，則可暫圖徐國(guó)……”

    而楚王此時(shí)卻是心煩意亂，根本聽不下去，只自顧自的舉起一罐酒便是喝了起來，酒水亦是灑了滿身。

    ……

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