賀北海一臉為難：“淑娘，這……我也不知道該怎么辦？ ”頓了頓，不待簡母開口，他已經(jīng)自顧自道：“我都這把年紀(jì)了，孩子的想法也得考慮?！?/br>
    此話一出，簡母也明白了他的決定，傷心的同時，又滿心不甘，眼淚不知不覺已流了滿臉：“我為了你，跟我女兒簽了切結(jié)書，如今我一無所有 ，你真要這么對我？”

    賀家父子四人面色不變，心里卻都想著：要是沒有切結(jié)書，他們也用不著做這番戲了。

    三兄弟表示了歉意，轉(zhuǎn)身離開。

    屋中只剩下兩人。

    “抱歉！”賀北海眼神溫柔：“淑娘，我已經(jīng)過了任性的年紀(jì)，我對你的心是真的，可他們不愿意 ，我并不好勉強(qiáng) ，若因我一己私心非把你們湊在一起 ，難過的還是你 ，我夾在其間也不好受。這事情怪不得誰 ，你就當(dāng)都是我的錯 ，是我們緣分不夠 。往后余生 ，娶不到你，我也不會再娶別人，因?yàn)槲业男?，已?jīng)被你占滿了。”

    他站起身，很是不舍，伸手幫她撫平額角的發(fā)：“淑娘，保重！”

    語罷，轉(zhuǎn)身就走。

    簡母開口喊人，卻見那人頭也不回。她一臉茫然，不明白事情怎么就成了這樣？

    等到簡母在屋中整理好了心情下樓時，聽到大堂中眾人議論紛紛，都在說賀家三兄弟阻攔父親再娶的事。

    “為何不答應(yīng)？這門婚事，明明就是賀家占便宜，不是誰都可以做陸將軍的岳父的？”

    此話一出，立刻就被邊上的人拉了一把：“小點(diǎn)聲！簡姑娘對母親可不像是關(guān)系親近的母女，母女二人相依為命，應(yīng)該很親近才對 ，可是你看，簡夫人一直住在外城的小院，聽說她之前還包庇害死簡姑娘父親的兇手…… ”

    簡母只覺得臉上發(fā)燒，也不敢再聽眾人的議論，腳下急匆匆出門。

    站在大街上，簡母只覺天大地大無自己的容身之處。

    她來的時候是坐的賀家的馬車，現(xiàn)在賀家人已經(jīng)離開，馬車也早已不在。好半晌，她回神時，只覺臉上冰涼，伸手一摸，滿手是淚。

    她對賀北海本就沒有多少真心，會嫁給他不過是貪圖他對自己的好，貪圖嫁入賀家后的富貴。此時的眼淚與其說是傷心，不如說是對未來的恐懼。

    因?yàn)樗睦锴宄?，憑著小女兒對自己的冷淡，有了那份切結(jié)書之后，之前那個她無比嫌棄的小院子不會再對她敞開。

    無論開不開門，她也只有那處可去，掏出之前賀北海送給她的小玩意，找了一架馬車回院子。

    院子大門緊鎖，早已人去樓空。

    簡母蹲在院子外，痛痛快快哭了一場。

    剛才女兒那般決絕，她心里惱怒之余，暗自下定決心，此生都不再靠女兒！可到了這會兒，不靠女兒……她今晚就得露宿街頭。

    *

    蘇允嫣拿到了切結(jié)書，并沒有派人跟著簡母。

    就算沒仔細(xì)查，她也知道賀家提親的目的并不單純，也只有簡母才會相信賀老爺?shù)墓碓挕?/br>
    所以，得知簡母失魂落魄來將軍府外找她，蘇允嫣并不意外。

    “不許放她進(jìn)來！”

    簡母如今無處可去，離開將軍府之后，她就只能餓肚子。來之前，她已經(jīng)設(shè)想過女兒不會讓她進(jìn)門，此時也不失望，老實(shí)坐在石獅子旁等著。

    打算一直耗！

    她想得好，越是富貴的人，越好面子。很快，許多人就會知道，女兒身為一品誥命夫人卻不管親娘的死活！

    簡母要的，不是女兒心軟，而是女婿舍不得女兒名聲有損后請她進(jìn)門，或者說，他怕自己名聲有損。畢竟，岳母不得進(jìn)門，也好說不好聽。

    蘇允嫣被她這無賴的行徑給氣笑了，親自出門到了她面前。

    看到女兒，簡母一臉淡然：“賀家婚事不成，或許你說的是對的，他們就是想通過我沾你的光。發(fā)現(xiàn)占不著便宜，就把我掃地出門?！?/br>
    蘇允抱臂，靠在石獅子上，冷笑道：“你都沒進(jìn)過門，何來的掃地出門？”

    簡母也不生氣：“你盡管奚落我！如今我走投無路，只能找你收留。當(dāng)然了，有切結(jié)書在，你不管我完全說得過去，但是，我身上身無分文，為了活下去大抵會不擇手段?！彼а?，冷然道：“或許……那些男人應(yīng)該愿意花銀子嘗一嘗陸將軍岳母的滋味……”

    蘇允嫣：“……”

    她都有些心疼簡雙淑了，簡直倒了八輩子霉才遇上這么個親娘。

    簡母本就不擇手段，蘇允嫣毫不懷疑她真會這么做。

    簡母見她沉默，反而笑了：“你若是要名聲呢，就把我接進(jìn)去，聽清楚，是進(jìn)將軍府，而不是去外城那個小院?！?/br>
    蘇允嫣頷首：“走吧！”

    這么容易？

    簡母有些懷疑，但她目的本就在此，提醒道：“我到這兒來的事，很多人都看到了，他們也看到我身康體健，若我出了事，你別想逃脫干系！”

    一邊說，一邊進(jìn)門：“我已經(jīng)半天沒吃飯，趕緊給我備飯茶，對了，我還要喝酒，就是悅來居的梨花白，我最喜歡那個味道。”

    蘇允嫣擺擺手：“去買！”

    半個時辰后，飯菜上桌，簡母看著面前色香味俱全的一大桌菜，還有放在手邊的酒，心里暢快無比，早知道這么簡單就能過上好日子，她也不折騰了。

    蘇允嫣揮退了下人，抬手幫她倒酒。

    簡母又提醒了一遍：“我若死了，肯定有人會報(bào)官，到得那時，你所擁有的一切都會消失，還會去跟你jiejie做伴?！?/br>
    “你要是怕死，就別喝?。　碧K允嫣拎著酒壺，作勢倒酒。

    簡母不認(rèn)為女兒敢冒這么大的險(xiǎn)殺自己，越是過得好的人，越怕失去。再說，她還是親娘，只是要吃穿住行而已，女兒犯不著殺自己。

    幾杯酒下肚，簡母沒發(fā)覺身上有不對勁，愈發(fā)放開了吃。

    酒過三巡，簡母臉上已經(jīng)泛起不自然的潮紅，有些微醺。女兒的伺候也讓她飄飄然，這可是一品誥命夫人都伺候，這天底下還沒幾個人能享受呢。

    蘇允嫣坐在旁邊：“有件事困擾我許久，你能幫我解惑嗎？”

    簡母一揮手：“你說！”

    蘇允嫣語氣隨意：“當(dāng)初你給我爹熬藥，真沒發(fā)現(xiàn)藥有問題嗎？”

    枯枝敗葉和正經(jīng)藥材之間的區(qū)別可不是一點(diǎn)半點(diǎn)，尤其那藥簡母還熬過一副，說她看不出來，也得有人信！

    簡母這會兒心情不錯，女兒的乖巧讓她自覺已經(jīng)拿捏住了女兒，聞言冷笑：“沒看出來如何？看出來了又如何？難道你還能不養(yǎng)我老？”

    “這么說，你看出來了！”蘇允嫣一臉怒氣：“你竟然故意拿那些沒用的湯水喂給爹？”

    不知何時，簡母發(fā)現(xiàn)女兒變了，變得淡然，仿佛什么事都不過心，此時看到女兒一臉怒氣，頗為納罕，她就想看女兒惱怒怨恨卻又拿自己沒辦法的模樣，笑道：“那又如何？你爹一條性命換取孫家的感激，很劃算?。∪舨皇悄悖鉰iejie是孫家少夫人，我也會過得好！怎么，難道你想報(bào)仇？”

    她端起酒杯，再次一飲而盡：“我是你親娘，你就得養(yǎng)我的老！”

    “那可不一定。”一瞬間，蘇允嫣臉上的怒容盡去，側(cè)頭看向正堂后面的里間：“陳大人，您可聽明白了？”

    當(dāng)簡母看到從里間傳出來身著官服的大人時，嚇得魂飛魄散，微醺的酒意立刻就散了，想到自己方才說的那些話，身子忍不住微微顫抖起來，急忙忙解釋：“我剛才胡說的！”

    “酒后吐真言！”蘇允嫣不止一次的試探簡母，可她太會做戲，在蘇允嫣戳穿簡雙賢時，她還震驚惱怒傷心，種種情緒裝得跟真的一樣。

    如今在這飄飄然之際，總算是親口承認(rèn)，蘇允嫣又怎會放過？

    蘇允嫣轉(zhuǎn)身，對著陳大人一禮：“大人，當(dāng)時我們住的那個山洞外，因?yàn)闉?zāi)民遍地，枯枝敗葉都沒多的，用以充作藥材，除非是瞎子，否則都肯定看得出來！我母親她是默認(rèn)了我jiejie換藥，才將計(jì)就計(jì)將藥熬給我父親喝，致其病重不治?！?/br>
    陳大人面色復(fù)雜，揮揮手，讓人帶走了不停解釋的簡母。

    時隔幾個月，簡雙賢殺父一案重新被提上公堂重審。

    簡雙賢貪圖孫家富貴換藥，罪證確鑿，罪名已定下，無須更改。喬氏故意引誘，罪名也不可改。就是簡母，她發(fā)現(xiàn)女兒換藥之后沒阻止，反而還順著女兒的意思直接熬了枯枝敗葉灌給病人，與簡雙賢同罪，也是四十年。

    簡雙賢震驚無比，她一直以為自己做得天衣無縫。此時見簡母怕受刑直接認(rèn)罪，好半晌反應(yīng)不過來。

    “你為何不阻止我？”

    人一輩子沒有幾個四十年，牢中潮濕，正常人根本活不了那么久，簡雙賢落到如今地步，午夜夢回時，早已后悔得無以復(fù)加，偶爾會想著，若是換藥之時趙婆子阻止她，或者被二妹發(fā)現(xiàn)，又或者母親熬藥的時候發(fā)現(xiàn)藥材不對……父親沒死，她都不會落到這樣的境地。

    簡母剛被判了四十年，她今年已經(jīng)四十，這輩子都不可能再出大牢，看著遠(yuǎn)處的天空，道：“大概是……鬼迷了心竅吧！”

    她也是偶然發(fā)現(xiàn)了女兒對孫家母子的在意，仔細(xì)觀察之下，發(fā)現(xiàn)這對母子出身富貴，從他們的言談中不難發(fā)現(xiàn)他二人出身官宦之家，逃荒一路上太難，簡母不想放過這個機(jī)會。

    反正……逃荒路上生病的人，很少有治得好的。

    簡父生病，是他運(yùn)道不好。既然早晚都要死，那用他一條性命換母女三人的前程，有何不可？

    喬氏也恨：“最毒婦人心！你竟然能眼睜睜看著自己男人死……”

    她當(dāng)然也恨簡母的不阻止，若是當(dāng)時鬧了出來，兒子如何不好說，反正她是不可能入大牢的?，F(xiàn)如今，那對父子早已經(jīng)離開京城赴任，有誰記得她？

    三人都后悔，都互相怨恨，在牢中剛好隔壁住著，整日咒罵不休。

    喬氏三年后出來，并沒有在京城多留，直接出了城門，往喬家父子赴任的珙縣而且去。

    而簡家母女，余下的幾十年中都在暗無天日的牢中互相咒罵怨恨。

    喬氏出了京城，一路上不知道吃了多少苦，她都咬牙挺過來了，她心里想得好，就算夫君不理她，兒子總是要管她的，因?yàn)閮鹤拥拿?，是她用誥命夫人和三年的牢獄之災(zāi)換來的！

    彼時的孫家父子倆正在珙縣苦苦掙扎，民風(fēng)太過彪悍，尤其在旱災(zāi)過去的第二年后，朝廷發(fā)下了新的糧種，百姓比起以前多收了三成糧食，各家都吃得飽，走在街上更是一言不合就大打出手。

    整日處理這些，孫大人都焦頭爛額。后來，還是在好心人的指點(diǎn)下，娶了當(dāng)?shù)冂S頭的女兒，那女兒長的五大三粗，很是壯實(shí)，打架并不輸誰，遇上那喜歡打架的，她就把人狠命揍一頓，非得把人打服了才算完。因此 ，打架斗毆才少了許多。

    孫大人公務(wù)上清閑了，但在家中得日子卻并不好過，那女子不只是喜歡對外人動手，在家里也動輒打罵，打?qū)O生禮就算了，畢竟名義上她是母親，管教孩子也說得過去，可對著他……也毫不留情。

    之前孫大人的那些妾室都被她全部打發(fā)走了。

    而孫夫人，就是這個時候趕到的。

    孫生禮倒是想管母親，可他自己都自身難保，三天兩頭挨打，哪里顧得上？

    孫大人的新夫人本就是個不能容人的，偏偏有孫生禮在，又不能把喬氏趕走，于是，火氣愈發(fā)大，她火氣大，孫家一家三口的日子愈發(fā)不好過。

    孫大人日子過得水生火熱，唯一值得欣慰的，就是轄下的百姓好管許多。

    但是，很快事情就急轉(zhuǎn)直下。

    因?yàn)槌械娜瞬恢醯陌l(fā)現(xiàn)了珙縣的現(xiàn)狀，派來了欽差大臣嚴(yán)查，然后就抓住了以石姓為首的一群為所欲為的混混。

    很不巧的，那位領(lǐng)頭的石姓人，就是孫大人的岳父。

    和賊匪頭子結(jié)親，孫大人很快就被罷免了官職，發(fā)配回原籍。

    一群混混全部抓入大牢，又派了武將去鎮(zhèn)守，沒過幾年，珙縣就和別的縣城一般平和，很少再有一言不合動手的事。

    孫大人沒了官職，卻擺脫不了夫人。因?yàn)閷O夫人是個姑娘家，除了愛動手，從來也沒參與那些壞事，所以，事情水落石出，牽連了周邊幾個鎮(zhèn)上許多人，卻愣是沒把她給牽連進(jìn)去。

    二人成親了，孫大人只能帶著她回鄉(xiāng)，一直到許多年后，一家人身上的傷都從未好過。

    最后，孫大人夫妻還沒能熬過石氏，率先去了。

    *

    喬氏離開京城時，蘇允嫣還讓人暗中跟著，然后就發(fā)現(xiàn)了珙縣的事，才有了后來一系列的動作。

    她一直留守京城，十多年后，除陸朝晉外的另一位輔政大臣早已逝去，朝堂上由陸朝晉一手掌控。

    眼看新帝長成，百官本以為陸朝晉與新帝之間會有一番博弈，卻不曾想，就是新帝十六歲生辰當(dāng)日，他竟然當(dāng)眾辭官歸隱。