謝處耘聽(tīng)得這一通，已是半點(diǎn)玩樂(lè)的心思都沒(méi)了，只覺(jué)得又是羞愧，又是自責(zé)，便道：“我不出去了，我答應(yīng)三哥要背書(shū)，背完了再去?！?/br>
    裴繼安沒(méi)有回話(huà)，轉(zhuǎn)身出去了，剩得謝處耘一個(gè)人在屋子里憋著一口氣背書(shū)。

    只是他背到一半，忽然就閃過(guò)一道念頭。

    ——明天那跑馬，同沈念禾又有什么關(guān)系了？

    她一個(gè)年紀(jì)小小的姑娘家，且不說(shuō)不會(huì)騎馬，便是會(huì)騎，今日也早說(shuō)好不去了?。?/br>
    如果自己去不了，豈不是剩得她同三哥兩人出行？？？

    第154章 踏春

    一半為著愧疚，一半為著不肯叫只有沈念禾同裴繼安兩個(gè)出去玩，謝處耘居然熬了半宿背書(shū)。

    他一早起來(lái)，雖是磕磕巴巴，也出了幾個(gè)小錯(cuò)，還是當(dāng)著裴繼安的面，把那一本艱澀異常的水利文書(shū)背了一遍。

    “三哥，我這算不算過(guò)關(guān)了？”初春的早晨，天氣寒涼得很，謝處耘卻是背出了一頭的汗，問(wèn)話(huà)的時(shí)候，連心都跳得快了幾分。

    裴繼安點(diǎn)了點(diǎn)頭，面上也露出了幾分笑意，道：“昨日還抱怨難，眼下總不說(shuō)難了吧？”

    謝處耘笑得直咧嘴，只有兩樁掛了一晚上的事情一直放不下心來(lái)。

    他發(fā)愁道：“昨日就想去葵街找兩匹好馬回來(lái)，眼下雖然書(shū)是背完了，可時(shí)間太趕，馬也不好弄了……”

    裴繼安好笑道：“曉得你惦記，已是叫馬行里留了平日你喜歡的那一匹紅鬃馬?！?/br>
    謝處耘又驚又喜，卻是又惦記起另一樁事情來(lái)。

    “三哥，今日只是我們兩個(gè)去罷？”

    裴繼安道：“念禾也去，源縣來(lái)了人，不好叫她留著?！?/br>
    謝處耘萬(wàn)沒(méi)有料到其中還有這個(gè)原因，本來(lái)一肚子的話(huà)，此時(shí)全不好再說(shuō)，只好道：“外頭風(fēng)這樣大，她女孩子家家的，又不會(huì)騎馬……”

    還做出一副十分關(guān)切的模樣，道：“不如送去坊子里聽(tīng)?wèi)蛄T？咱們給她包個(gè)廂房！”

    裴繼安卻沒(méi)有理會(huì)他，只道：“春日風(fēng)軟，吹不著她——你倒是好好擔(dān)心擔(dān)心，若是跑不過(guò)她要怎的把臉找回來(lái)吧?！?/br>
    謝處耘半點(diǎn)不信，只當(dāng)做笑話(huà)來(lái)聽(tīng)，可是一出得院子，就見(jiàn)得當(dāng)中排了三匹高頭大馬。

    馬是富貴人家才能養(yǎng)得起的，況且宣縣地處東南，并不產(chǎn)馬，只有馬行里頭蓄了一些，另有各處驛站、衙門(mén)也養(yǎng)了公用的，還大多是滇馬，善走路，不善跑。

    這三匹明顯都是西北來(lái)的大馬，俱都精力充沛，腿毽健壯，連馬都打理得順滑油量。

    謝處耘高興極了，當(dāng)先抓著自己慣騎的舊識(shí)翻身上去，只覺(jué)得坐在馬背上，天地都比往日開(kāi)闊了。

    只是見(jiàn)得一邊的另一匹之后，余光又瞥見(jiàn)沈念禾換了騎裝，正從屋子里出來(lái)，而裴繼安還迎了上去。

    謝處耘一下子又急急從馬背上再一次翻了下來(lái)。

    馬高人矮，生手很容易摔倒。

    他知道裴三哥一向體貼得很，卻不想對(duì)方幫著扶沈念禾爬上馬去。

    當(dāng)真要扶，還不如他來(lái)扶呢！

    雖是聽(tīng)得說(shuō)過(guò)什么“只做哥哥看”、“絕無(wú)高攀之意”之類(lèi)的話(huà)，他還是覺(jué)得不甚放心。

    不如自己盯得緊點(diǎn)的好。

    他念頭一轉(zhuǎn)，口中已是問(wèn)道：“三哥，這馬太高，沈meimei怕是騎不了，要不再去給她換匹小的……”

    只是這話(huà)還沒(méi)落音，就見(jiàn)得那沈念禾同裴繼安打了個(gè)招呼，還笑問(wèn)道：“三哥，咱們這就出發(fā)嗎？嬸娘哪里去了？”

    一面說(shuō)著，慢慢走得近了，伸手去摸了摸邊上那匹馬的背同脖子，輕輕給它順了兩下毛，也沒(méi)什么旁的動(dòng)作，忽然一搭、一扶，唰的一下，半邊腳一抬，人已是坐穩(wěn)在馬身上。

    可能因?yàn)樯蚰詈谭至枯p，那馬兒連半點(diǎn)反應(yīng)都沒(méi)給，老老實(shí)實(shí)立在原地，只昂了一下鼻子，甩了甩尾巴。

    第155章 意下如何

    果然那管事的沒(méi)有猜錯(cuò)，當(dāng)天晚上郭保吉就回到了宣州。

    他帶著長(zhǎng)子郭安南風(fēng)塵仆仆而歸，吃過(guò)晚飯之后，先把門(mén)客招來(lái)問(wèn)了問(wèn)近日州中可有發(fā)生什么事，忙完這一頭，已是大半夜。

    廖容娘在房中等了許久，才把他候回來(lái)，等丈夫洗漱完畢之后，兩人對(duì)坐說(shuō)話(huà)。

    “有好幾家都來(lái)問(wèn)了老大的婚事，另有東娘那一處，也不少人打聽(tīng)，因官人頭前說(shuō)過(guò)不必多去理會(huì)，我便沒(méi)有印……”廖容娘一面給丈夫端茶，一面道，“老大的倒是不著急，東娘年紀(jì)卻是不小了，若是不快些定了人家，怕是將來(lái)不好說(shuō)親?！?/br>
    郭保吉今次回來(lái)，倒是真的打算同妻子商量商量?jī)号槭隆?/br>
    他“嗯”了一聲，道：“東娘那一處，略等一等，過(guò)了三月，看看科考再說(shuō)。”

    廖容娘口中應(yīng)了，心中卻很不以為然。

    丈夫說(shuō)要等科考，這話(huà)里的意思，多半是要在新科舉子里頭尋女婿。

    他也不想想，郭家雖然世代將門(mén)，可在世家大族里頭，誰(shuí)不嫌這一門(mén)泥腿子沒(méi)洗干凈？

    況且那郭東娘自小喜歡舞刀弄槍?zhuān)獯蟮煤?，樣樣都要自己拿主意，這樣的性子，怎好嫁給書(shū)香世家去？

    廖容娘娘家的官做得雖然不是很大，卻算得上是正宗的書(shū)香門(mén)第，她設(shè)身處地想了一回，這樣的兒媳婦，廖家是不太愿意要的。

    郭保吉官做得確實(shí)不小，可郭家本家的處境這些年一向微妙得很，近兩三年來(lái)越發(fā)不好，這一家的女兒低嫁進(jìn)門(mén)，當(dāng)真未必是好事。

    不過(guò)丈夫這樣說(shuō)了，她便也不去反駁，還問(wèn)道：“那要不要叫幾個(gè)老成的去京城盯著？還是看看宣州城里有沒(méi)有合宜的，叫人去問(wèn)問(wèn)？”

    雖說(shuō)是榜下捉婿，可當(dāng)真等到黃榜出來(lái)，就沒(méi)那么好看了。

    倒不如現(xiàn)在瞧一瞧城里有沒(méi)有文名甚佳的，提前定得下來(lái)，說(shuō)好了如果能得高中，兩家就結(jié)為親家，如果不能，婚事作廢，兩家再任意婚嫁。

    郭保吉道：“你不必?fù)?dān)心，我心里有數(shù)。”

    廖容娘雖然面上沒(méi)什么反應(yīng)，心里卻著實(shí)不太高興。

    她雖是續(xù)弦，同繼子繼女關(guān)系也很一般，可畢竟占著一個(gè)“母”字，郭保吉這一番行事，等同于半點(diǎn)不給她插手，這是怕她另有私心，還是怎的？

    她略有些煩躁。

    郭東娘的婚事她倒是無(wú)所謂，可郭安南的卻很要緊。

    這一個(gè)是嫡長(zhǎng)子，將來(lái)若是娶了個(gè)厲害的進(jìn)門(mén)，同自己這個(gè)繼婆婆不對(duì)付，或是腰板太硬，日子難免會(huì)不舒服。

    只是郭保吉對(duì)子女的婚事都上心得很，半點(diǎn)不同她商量，叫她找不出應(yīng)對(duì)之法。

    廖容娘不免想起了謝處耘。

    不論眼下再怎么鬧得厲害，可到底是自己兒子，自家生的，自家骨血，總比旁的人要靠得住多了。

    “說(shuō)起婚事，小耘轉(zhuǎn)眼就十六了，我前一陣子同通判夫人說(shuō)起來(lái)，兩家坐了坐，她倒是有些意動(dòng)，只是等回得來(lái)，又推說(shuō)張通判想個(gè)進(jìn)士女婿——官人，州學(xué)雖是不好再進(jìn)去，還是給小耘另尋個(gè)書(shū)院讀書(shū)罷？總在那宣縣衙門(mén)里頭做那跑腿的，到底不是個(gè)事！”

    郭保吉皺眉道：“他在宣縣做得好好的，眼下幫著裴三管公使庫(kù)，也算是得了好處，將來(lái)未必不能靠那一處出頭，倒不如好好跟完這一年?！?/br>
    說(shuō)到此處，他倒是忽然想起來(lái)一事，問(wèn)道：“你知不知道，那裴家原本有個(gè)姓沈的姑娘，乃是翔慶軍沈輕云的女兒？”

    郭東娘點(diǎn)頭道：“是有此事?！?/br>
    郭保吉想了想，道：“我今次進(jìn)京，偶然聽(tīng)得說(shuō)是沈輕云原本給她訂了一樁親，只是后頭沒(méi)做成——那姑娘家世倒還不錯(cuò)，人也聰明，若是方便，我想給謝處耘說(shuō)了，結(jié)這一門(mén)親，你意下如何？”

    第156章 盤(pán)算

    如果說(shuō)在翔慶軍出事之前，能同沈輕云的女兒結(jié)親，雖然有個(gè)馮蕉在前頭擺著，可這一個(gè)岳父能干得很，倒是不錯(cuò)的選擇。

    然而眼下沈輕云已經(jīng)喪命，那沈念禾就是個(gè)無(wú)父無(wú)母的孤兒，無(wú)田無(wú)產(chǎn)，還寄人籬下，說(shuō)句難聽(tīng)的，將來(lái)被欺負(fù)了，連個(gè)幫手的兄弟都沒(méi)有。

    謝處耘本就是獨(dú)子，又沒(méi)甚助力，廖容娘正想著給他尋一個(gè)家族里頭樹(shù)大根深的妻族，自然不愿意理會(huì)六親不在的沈念禾。

    果真是個(gè)好的，怎么不說(shuō)給郭安南，郭向北？？

    她面色大變，正要拒絕，然而想到郭保吉吃軟不吃硬的性子，忙把話(huà)憋了回去，問(wèn)道：“卻不曉得原來(lái)說(shuō)的是哪一門(mén)？怎的會(huì)沒(méi)有做成？”

    郭保吉答應(yīng)過(guò)裴繼安，不會(huì)將此事漏出去，況且謝處耘同裴繼安兩人情同兄弟，此事細(xì)究了，畢竟不怎么好聽(tīng)。

    他輕描淡寫(xiě)地道：“那一門(mén)的家世不太堪配?！?/br>
    這一回應(yīng)詔進(jìn)京，忙過(guò)公事之后，郭保吉少不得帶著兒子去各處舊識(shí)門(mén)上拜訪。

    婚姻乃是兒女助力，他對(duì)長(zhǎng)子的期望很高，又因原配早亡，繼室又有私心，是以自己早已做了準(zhǔn)備，也相好了幾家，其中有一門(mén)姓陳的，喚作陳狄，本是信州通判，今次因翔慶事，也一同被詔入京。

    郭保吉在雅州平叛時(shí)就與其人相識(shí)了，多年來(lái)頗有私交，又看好其人仕途，眼下一遇得要給兒子尋親家，順利成章就想起了這一門(mén)的女兒，找人私下一打聽(tīng)，果然那女兒年紀(jì)正與郭安南相當(dāng)。

    陳狄雖然是個(gè)貧寒子弟，可他那妻族姓劉，出身世家，其父原是在工部尚書(shū)之位上頭致仕的，各個(gè)兄弟此時(shí)或在工部、或在吏部，泰半已經(jīng)成了氣候。

    這樣的門(mén)第養(yǎng)出來(lái)的獨(dú)女，因其父出身不好，母親甚有教養(yǎng)，多半既有內(nèi)秀，又少高門(mén)大戶(hù)的盛氣凌人。

    能得陳狄作為岳父，又能得劉家作為岳母外族，給自己的長(zhǎng)子，實(shí)在最合適不過(guò)了。

    郭保吉想得倒是挺美，還特地帶著郭安南上門(mén)拜訪，想要給陳狄這個(gè)未來(lái)親家看看自己兒子，此時(shí)站掌了眼，將來(lái)也好少些顧慮。

    誰(shuí)知還未等他這一處稍作暗示，對(duì)方才寒暄了幾句，就開(kāi)始向他打聽(tīng)裴繼安的事情來(lái)。

    裴繼安能力出眾，雖然只是個(gè)吏員，好歹也出身名門(mén)，哪里是尋常吏員可以比擬，以其向日所為，便是去頂替彭莽的位置都綽綽有余，是以哪怕郭保吉只是在平鋪直述，說(shuō)到后來(lái)，自己都覺(jué)得此子將來(lái)大有可為，甚至偶爾看到一旁站著的長(zhǎng)子郭安南，還生出幾分拿不出手的感覺(jué)。

    ——明明兒子還比對(duì)方大上一兩歲，又在清池縣做個(gè)戶(hù)曹官，雖是蔭庇，好歹是個(gè)正經(jīng)官身，可已是過(guò)了半年有余，平日里不過(guò)按部就班，哪里有半點(diǎn)拿得出來(lái)說(shuō)的功績(jī)？

    其實(shí)平心而論，不過(guò)在縣中做個(gè)小官，既無(wú)實(shí)權(quán)，又才及冠，未曾經(jīng)歷過(guò)什么事情，做不出來(lái)成績(jī)才是正常的。

    可一樣是在縣中，為甚那裴繼安還只是個(gè)小吏，入衙半年，就能縱連三州七縣，通過(guò)互換徭役賦稅、采買(mǎi)布帛之法，把彭莽這個(gè)平躺著吃干飯的考功由下等變?yōu)樯系龋?/br>
    這樣的人，怎的就不是自己兒子？！

    也不知當(dāng)要贊一聲果然是裴家生的兒子，還是可惜他是姓裴才好。

    口中說(shuō)著裴繼安事，又看著邊上老老實(shí)實(shí)陪坐的兒子，一時(shí)之間，郭保吉竟是不好意思趁著這個(gè)機(jī)會(huì)說(shuō)什么結(jié)親的話(huà)。

    對(duì)比有些忒強(qiáng)烈了。

    不過(guò)他聽(tīng)那陳狄問(wèn)了半日，問(wèn)得甚是詳細(xì)，也察覺(jué)出幾分端倪來(lái)，當(dāng)著郭安南的面不好說(shuō)什么，只私下尋了個(gè)機(jī)會(huì)去問(wèn)。

    兩人交情甚篤，陳狄也不騙他，道：“我有個(gè)女兒，正是選人家的年歲，內(nèi)子看上了裴家那一個(gè)，我雖不怎么瞧得中，你也曉得我家那葡萄架子不甚牢靠，到底拗不過(guò)她，便想打聽(tīng)打聽(tīng)其人品行?！?/br>
    郭保吉甚是驚訝，雖不好直接捅破裴繼安同沈念禾的事情，卻也好心提醒道：“這事同那裴三說(shuō)了不曾？我聽(tīng)聞他好似有說(shuō)一門(mén)親。”

    陳狄倒是不慌不忙，道：“原來(lái)好似有說(shuō)，后頭不了了之了，他今次入京，正好半途去得我家，后來(lái)雖說(shuō)在京城里未曾碰面，我卻特地去見(jiàn)了秦相公——你也曉得，那一位從前是那裴七郎的授業(yè)恩師，縱然裴家淪落至此，照舊沒(méi)少幫著奔走，裴繼安入京之后，也去他門(mén)上拜訪，說(shuō)是眼下并無(wú)什么婚約，正要等立業(yè)之后，再來(lái)成家！”