然則遇得他這般體貼，謝處耘再多的小心思也說不出口了，更不好解釋自己是不想叫沈念禾看到臉上丑，才把她支使開來，只好老實(shí)應(yīng)了一聲，道：“我聽三哥的。”

    同只蔫蔫的小狗似的。

    裴繼安皺了皺眉，問道：“怎么忽然就從那樣高的地方摔下來？是拌了腳，還是怎么回事？”

    謝處耘面色微變，下意識(shí)地低頭看了一眼。

    他手里的濕帕子滲出水跡，一路蜿蜒而下，浸濕了褥子，也浸濕了方才抽出來，叫鄭氏帶給廖容娘的腰帶。

    裴繼安循著他的目光看了過去，本只掃了一眼，卻是很快看出不對(duì)來，問道：“這是哪里來的？”

    一面說，一面伸手把那腰帶抽了出來。

    比起平日里常見的，這一條腰帶外頭乃是云錦縫繡，上邊還紋了綠竹葉片，精致形象，內(nèi)襯雖不知材料，可摸起來柔軟厚實(shí)，一看就是好東西。

    只是除卻材料好，另也有一樁怪事。

    不知仿的是哪里的樣式，它比起旁的腰帶更細(xì)，約莫只一指寬，更長，幾乎有兩倍長，兩端雖有活扣，那扣子卻松松垮垮的。

    看是好看，可真用起來并不怎么實(shí)用，叫那腰帶很容易滑出來勾著人腳。

    裴繼安看到腰帶，便站起身來，后退一步去尋其余東西。

    謝處耘今日穿了一身藏青色的袍子，自上而下，從衣衫到褲子、腰帶，再到鞋襪，全是一整套。

    身上穿的暫且不論，地上的那雙鞋雖然沾了血跡，到底沒破。

    裴繼安就彎腰把那鞋子拾了起來。

    鞋也是好鞋，小羊皮鞋面，硝得很干凈，又細(xì)細(xì)打磨過，十分好看，鞋底則是高高的梆，樣式很漂亮，誰來看了都要夸一句。

    可他只看了一眼，眉頭就皺了起來。

    裴繼安自己也做過鞋，知道此時(shí)鞋底常用刀刻出縱橫交錯(cuò)的溝壑狀，不過那溝壑往往并不會(huì)很深，也不會(huì)很寬——畢竟本是為了防滑，太寬翻到容易絆著。

    而這一雙謝處耘的鞋底也有不少溝壑，每一道都足有兩指深，寬也或一指，或兩指，甚至有一兩道幾乎有三指。

    這鞋乃是馬靴，而謝處耘每日往返裴家同小公廳都是騎馬，那馬原是裴繼安在宣縣馬行租用，配的馬鞍也是尋常制式，腳踩處最寬不超過兩指。

    如果平常都穿這樣一雙鞋，即便是今次在庫房里頭僥幸逃過一劫，沒有出事，可只要謝處耘持續(xù)騎馬往返，一旦不小心被那馬鞍下頭的踩腳嵌進(jìn)了靴子底的溝壑，遲早會(huì)出意外。

    尤其如若那時(shí)馬兒還慣性往前走，謝處耘正翻身下馬，左腳踏在腳踩上，右腳自馬背跨到地上，本就難以使力，被拖著走的話，恐怕腿折了還是其次，遇得不好，再無行動(dòng)之力也是有的。

    裴繼安的面色登時(shí)凝重起來，抬起頭，看著謝處耘的臉，再問道：“這腰帶、鞋子是哪里來的？”

    謝處耘雖然一慣愛打扮，平日里也是樣樣都要尋了整套的來穿，可他的衣衫一般都是鄭氏幫著打點(diǎn)，自己最多指手畫腳，說要這個(gè)色，那個(gè)款，從沒在外頭自行買過。

    而裴繼安心細(xì)，家里的料子多是他負(fù)責(zé)采買，遇得閑時(shí)也幫著鄭氏去洗外衫，自然曉得謝處耘都有些什么衣物。

    這一雙鞋、腰帶，乃至衣衫，明顯就不是家里的東西。

    謝處耘頭一回聽得裴繼安問時(shí)，還支支吾吾的，此時(shí)見得他問得這樣鄭重，也不敢隱瞞，老實(shí)道：“是……郭家那人送來的……”

    他口中的郭家那人，自然指的是廖容娘。

    前一陣子廖容娘來了小公廳，先同他說話時(shí)還像模像樣，除卻那補(bǔ)好的小弓，另還給了這一身、

    謝處耘當(dāng)日同她雖然鬧翻了，把那旁人修好的小弓也扔了，還將人攆了走，可這一整套的衣物卻是沒有被帶走。

    再怎么嘴上嘟噥，又摔又鬧，說自己不要，可到得最后，謝處耘還是穿在了身上。

    ——當(dāng)日他那娘說，這一應(yīng)穿戴俱是按他的尺寸做的，也是她一針一線親手縫制。

    雖然后來謝處耘穿在身上，褲腳太長，腰帶也容易勾勾纏纏，另有鞋子略有些不合腳，只一想到畢竟是親娘給的，他忍不住就也有幾分高興。

    謝處耘從前都表現(xiàn)得對(duì)廖容娘不屑一顧，此時(shí)承認(rèn)了自己把親娘做的衣衫穿在身上，他又有些抹不開面子，急忙往回找補(bǔ)道：“是她說自己一針一線縫的，我早間來時(shí)跑得太快，身上濕了，十分不舒服，正看到這一身擺在屋子里，順手就扯來穿了——本不想穿的，穿著也半點(diǎn)不如嬸娘做的合身，回家自然就再換回自己的?！?/br>
    說了一長段解釋的話，謝處耘這才看到裴繼安的面色有些不太好，一時(shí)也有些忐忑，問道：“三哥，這鞋子……難道還有什么不妥嗎？”

    裴繼安搖了搖頭，道：“我只看看，你先休息一回?！?/br>
    誰又能想到，這生母做的衣裳鞋襪，原本不過是略不合身而已，最后竟是會(huì)引發(fā)這樣的意外來？

    兩人正說著話，門外沈念禾已是端了才熬好的藥過來。

    往年謝處耘生病喝藥，總是鬧著千不肯萬不肯，今次見得沈念禾在邊上，他卻有些訕訕的，哪里還好意思說自己怕苦，只好別過臉，將那藥端起來一飲而盡，臭得眉毛鼻子一把皺也強(qiáng)逼著自己不說什么。

    那藥里多半有安眠定神的功效，他才喝了沒多久，眼皮子就上下直打架，不多時(shí)，兩眼一閉，瞇了過去。

    裴繼安等他睡了，才轉(zhuǎn)頭同沈念禾道：“你忙了一天，當(dāng)也累了，先去休息罷?！?/br>
    沈念禾見得他神情有些疲憊，不知為何，還有幾分提不上勁的樣子，也有些擔(dān)心。

    她來了這許久，極少見得這裴三哥如此倦色，一時(shí)也把不準(zhǔn)他是怎么了，本想問他頭疼不疼，轉(zhuǎn)念一想，對(duì)方在醫(yī)館做過學(xué)徒，遇得尋常的病痛，自己都能開藥拿方，如若當(dāng)真有什么不舒服，自然早早就會(huì)發(fā)現(xiàn)了，哪里輪得到她這個(gè)只粗通醫(yī)理的人來問。

    只是看著裴繼安這個(gè)樣子，沈念禾還是有些放不下心，想了想，因不好直接問，索性轉(zhuǎn)個(gè)彎道：“我才吃了東西，倒也不算累，三哥方才不是說想給謝二哥拿豬骨斬塊來糖醋？不妨我去做，叫嬸娘幫忙在邊上看著罷？”

    她本是想給裴繼安省力省心，叫他空出點(diǎn)時(shí)間好休息養(yǎng)神，便把旁的雜事攬?jiān)诹俗约荷砩?，卻不想這一番話聽在裴繼安耳中，卻是另一個(gè)意思。

    他輕輕嘆了口氣，道：“平常我哪里舍得叫你近灶臺(tái)，眼下你倒是自己湊過去了?！?/br>
    偏還是為了受了傷痛的謝處耘，叫他嫉妒也不是，不高興也不是，可實(shí)在也氣順不起來，端的說不上是個(gè)什么滋味。

    “你去休息罷，當(dāng)真想要做給他嘗你的手藝，等我收拾好了，你來下糖下醋就是?！彼p聲道。

    沈念禾聽得他話里意味奇怪得很，本想解釋，卻又不知道應(yīng)當(dāng)解釋什么才好，只好站在原地。

    裴繼安的氣只不平了一時(shí)，見得對(duì)面沈念禾不知所措的樣子，很快就過去了，心一軟，話也跟著軟了起來，道：“你去歇著罷，旁的東西我來弄就好，叫嬸娘也休息了，她一路來這里，在馬車上顛了許久，又cao心處耘，想來也累得很?！?/br>
    口中說著，人已是站了起來，還不忘提起謝處耘的那一雙鞋。

    裴繼安越是溫柔，沈念禾在邊上看著，心中就越像是打翻了五味瓶似的，酸甜苦辣，什么味道都有。

    他怕她累，怕嬸娘辛苦，怕謝處耘吃不到想吃的，卻唯獨(dú)不cao心自己。

    做人做到這個(gè)份上，實(shí)在說不清究竟是好，還是不好。

    對(duì)旁人自然是好的，可對(duì)他自己……卻又不夠好，或者是說太不好。

    她想了想，上前兩步笑道：“我甚少下廚，今次難得有機(jī)會(huì)，叫我來給三哥打下手吧？”

    第230章 酸甜

    兩人能得機(jī)會(huì)安靜獨(dú)處，于裴繼安而言，自然是好事，可一想到沈念禾是為了給謝處耘做吃的才特地下廚，心中又難免生出些淡淡的酸味來。

    他為人大方慣了，再如何也不至于當(dāng)面給臉色表示不滿，雖是梗了一下，很快就遮掩了過去，道：“廚房里頭煙塵大，你去換一身衣衫再來。”

    等到沈念禾應(yīng)聲去了，他站著出了一會(huì)神，復(fù)才拿著那雙鞋出得門去，私下尋了個(gè)與謝處耘身形高矮相近、雙足尺寸差不離的一起去往馬廄。

    他叫那人穿上廖容娘給兒子做的鞋，先翻身上馬，再下馬，又叮囑對(duì)方道：“這鞋底同尋常靴子不同，容易被腳蹬勾了，你仔細(xì)些?！?/br>
    那雜役難得有這一回出頭的機(jī)會(huì)，雖是半點(diǎn)不會(huì)，卻只拍著胸脯保證道：“裴官人且看我的！我那兄弟在馬行里頭管馬兒嚼頭草料，我得了便宜，隔不得三五日就去騎一回的！”

    語畢，往兩手手心吐了口唾沫，將兩條袖子一扒拉，架勢十足地扒著馬鞍就往上翻。

    他為了圖表現(xiàn)，又要顯出自己厲害，動(dòng)作飛快。上馬的時(shí)候有裴繼安扶著還好，等到下馬時(shí)，那鞋子下頭溝壑果然被馬鞍下的腳蹬嵌得進(jìn)去，拐了一下。他一個(gè)不妨，整個(gè)人都被倒勾得倒翻在地上，右腳不備，控制不住，則是重重踢在馬肚子處。

    那馬兒吃痛，長長地打了個(gè)響鼻，嘶鳴一聲，前邊雙腳高高抬起，眼見就要把人帶著往前拖拉，幸而轡頭栓在馬廄的木欄上，將馬同人都攔了下來。

    裴繼安眼疾手快，覷個(gè)機(jī)會(huì)，一把將人扶了起來。

    那雜役驚得手腳皆軟，跌坐在裴繼安的靴子上，連吞了好幾口口水，還是怎么都站不起來，半晌才結(jié)結(jié)巴巴地道：“這鞋……這鞋怎的恁……恁奇怪的！”

    ***

    安撫好驚魂初定的雜役，確認(rèn)此人只是受了驚，并未受傷之后，裴繼安才將人送了回去。

    才過了片刻而已，方才把人直接掀翻在地的那一匹馬，此時(shí)正埋頭在馬槽里安安靜靜嚼著草料，尾巴許久才慢悠悠地打著圈兒小幅度甩一甩。

    這匹馬乃是裴繼安特地選出來給沈念禾往返小公廳同宣縣的，性情溫馴，平常連蹶子都極少尥，可一旦被踢了肚子，也難以自控，拖著人就要往前狂奔。

    裴繼安手中提著謝處耘的靴子，一個(gè)人在馬廄里略站了片刻。

    他拿不準(zhǔn)廖容娘是什么意思。

    虎毒不食子，她不可能故意去害自己親生兒子，也許是對(duì)謝處耘的身量、尺寸估計(jì)不足，也可能僅僅是因?yàn)榍珊?，才?dǎo)致如此結(jié)果。

    但也有可能是旁人借了她的手來使壞。

    不論是什么原因，他都不打算去追究。那結(jié)果是好的自然好，可如果是不好的，不但她臉上不好看，就是謝處耘也會(huì)陷入兩難。

    謝處耘雖非血親，可對(duì)他而言，更勝過血親，裴繼安實(shí)在不愿叫他為難。

    不過此事也不能就此揭過，總不能叫當(dāng)事人自己也蒙在鼓里，還是等人醒來，將事情同謝處耘提一提，叫他心里也有個(gè)底才行。

    ***

    沈念禾換好衣衫進(jìn)得廚房的時(shí)候，灶臺(tái)前的裴繼安已經(jīng)把火生了起來，正清理子姜姜皮，見得她進(jìn)門，便特地指了指邊上避風(fēng)煙的小幾子，道：“且先坐一坐，一會(huì)叫你來調(diào)糖醋?！?/br>
    果然把她當(dāng)作只是來廚房做消遣玩鬧的孩童一般。

    沈念禾特地跑過來，本只是想叫這裴三哥歇一歇，見他這般反應(yīng)，也有些哭笑不得，便把袖子卷了卷，笑著上前道：“三哥坐吧，我來學(xué)一學(xué)，你教我做便是?！?/br>
    又調(diào)侃道：“左右都是rou，又是酸甜口，想來再難吃也有限，實(shí)在謝二哥嫌棄，我自家全吃了就是。”

    一面說，一面已是湊上前去。

    裴繼安十分不想她過來，把手?jǐn)r了一下，道：“這灶臺(tái)邊上煙熏火燎的，豬骨也油膩膩，小心弄得你手臟偏又不好洗，等我收拾好了再叫你過來。”

    要是都收拾好了，我還來這里做什么？

    沈念禾十分無奈，見他擋來擋去的，本想要去插手，又覺得這般推讓怪沒意思的，只好退到一邊，左右看了看，見得角落里有一碗腌漬好的青酸梅，便過去取了過來，取個(gè)小碗放在一邊，拿筷子拈了一顆出來，問道：“三哥，酸梅放幾顆？”

    裴繼安轉(zhuǎn)頭見她走來走去的，一刻也閑不下來，只好道：“尋常要放三四顆提味，喜歡吃那味道就多放幾顆，只今次處耘腳上有傷，這東西收斂，小心將邪火收得進(jìn)去，還是不放算了?！?/br>
    沈念禾點(diǎn)了點(diǎn)頭，只是看著面前那一大碗酸梅子并酸梅水，倒是忽然想起來從前見過裴繼安每每伸手去搛酸梅吃的樣子。

    三哥應(yīng)當(dāng)是喜歡這味道的吧？家里但凡做酸甜口的東西，總要往里放幾粒，如若不喜歡，實(shí)在說不過去。

    她想了想，另撿了六七顆出來，又往那小碗里倒了不少酸梅水，還尋了白醋出來倒了不少進(jìn)去。

    酸味好了，只差甜味。

    沈念禾極少下廚房，在柜子里左尋又摸，倒是給她找了出來，復(fù)又調(diào)了些黃糖進(jìn)醋碗里。

    她這一處調(diào)好調(diào)料，見得邊上裴繼安正在剔豬排骨上的肥rou，想來不會(huì)給自己插手，只好站到一邊，因看水桶里頭泡了不少菘菜，地面上又?jǐn)[了不少春筍，一根根如同手指一般粗細(xì)，又只有手指長，便坐了過去，照著鄭氏教自己的法子去剝筍洗菜。

    裴繼安聽得水聲，轉(zhuǎn)頭一看，見她這般動(dòng)作，一下子就把眉頭皺了起來的，不太高興地道：“那水涼得很，筍也是山上的小筍，毛多葉利，小心手癢——你好生坐著，不要亂動(dòng)?！?/br>
    洗個(gè)菜，剝個(gè)筍而已，不過是再尋常不過的事情，怎么又忽然就生出這許多毛病了？

    沈念禾本要回兩句，不想一抬頭，卻見那裴繼安已是走了過來，仿佛要把她手里事情接過去一般，實(shí)在有些好笑，道：“三哥，我又不是小孩，便是四五歲的孩子還幫家里頭剝個(gè)豆子呢，雖是知道你心疼我，卻不至于這樣緊張。”