沈念禾在心中計(jì)算了一會(huì)，此時(shí)已經(jīng)算得出來，又仔細(xì)確認(rèn)過假山樣子，覺得八九不離十了，于是也不再拖著，直接問道：“若是要買，這宅子多少錢？”

    那中人只以為自己耳朵出了問題，嘴巴卻是比腦子快，脫口道：“要是買的話，說是一百六十金?！?/br>
    沈念禾低頭算了算，又轉(zhuǎn)頭同裴繼安道：“三哥，我看這一處地方離你那公廳甚近，走路過去也就幾步罷了，早間還能多睡一會(huì)，只賃來賃去的，麻煩得很，倒不如買一處房子，將來總有長久在京中待著的時(shí)候，有個(gè)地方落腳也好?！?/br>
    她說完這話，又避開那中人，與裴繼安挨得近了兩分，小聲道：“我手頭還有些金銀，不如我同三哥湊一湊，一同買吧？”

    沈念禾先前與宣縣衙門賣那《杜工部集》，很是發(fā)了一筆大財(cái)，雖是拿了一部分出來修圩田，留在手中的依舊十分可觀，她聽得這一處價(jià)格太過昂貴，知道裴繼安囊中羞澀，怕他給不起，便提議兩邊一起付。

    裴繼安已是解釋過許多回，說自己并非那般窮困，可不知沈念禾是先入為主，成見太深，還是什么旁的原因，總覺得這一位裴三哥雖然未必那樣窮，卻肯定不闊綽，還怕他不夠用。

    “還不至于百余金都拿不出來。”裴繼安就笑了笑，“我看著也不錯(cuò)，廂房雖然不多，布局倒是挺舒服的，有個(gè)小院子，還能叫嬸娘帶著你有事沒事在后頭轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)?！?/br>
    那中人聽不到兩人說話，見得他們湊在一處不知商量什么，又怕自己說多了傷人心，左右這樣貴的宅子，尋常人也不會(huì)真買，多半互相商議一回，最后還是賃下來了，這樣的話，說不說也無所謂。

    可他又怕當(dāng)真這兩人是有那本事買的，只因自己漏了什么要緊消息，最后沒有做成，那才是最后，是以猶豫了一會(huì)，最后還是壯著膽子道：“那主人家說，這宅子只收金子，不收銀錢……”

    一百六十金的房子，如若是能給銀錢，雖然還是貴，但是也不至于太離譜。

    可如果一定要一百六十斤的黃金，就有些過分了。

    此時(shí)市面上流通的大半都是銅錢并少部分白銀，京城里的大銀樓，如果不提早說，都未必立時(shí)能拿得出一百六十金來，是以金價(jià)的時(shí)價(jià)總比本來值的高上一兩成，當(dāng)真要只收黃金的話，怕是一百六十的宅子，真正買下來得比尋常宅子貴上三成。

    中人說完，自己也覺得有些過分了，又道：“那主人家著急用錢，如若是賃倒不怕，如若是買，最好三天之內(nèi)就要付清?！?/br>
    賃出去的話，還能拿了地契房契去當(dāng)鋪押出一部分來應(yīng)急，可一旦賣出去，就動(dòng)不了了。

    沈念禾倒是理解得很，轉(zhuǎn)頭看了一眼裴繼安，同他確認(rèn)了一個(gè)眼神，便回道：“若是主人家在，不妨請(qǐng)人出來，兩廂碰個(gè)頭？若是不在，誰人能拿主意？”

    那中人忙道：“主人家已經(jīng)不在了，剩個(gè)管事在?！?/br>
    果然把那管事的叫來了。

    那管事顯然對(duì)此事駕輕就熟，例行公事回道：“立時(shí)就能付清的，我家老爺說了，給一百五十五金就是，若是不能立時(shí)給錢，要拖個(gè)十天半個(gè)月的，就不賣了，直接拿去當(dāng)了就是。”

    沈念禾當(dāng)即拍板道：“那就買罷，誰人去衙門簽押？”

    她話一出口，中人同管事都呆住了，俱是不太敢相信，不約而同地轉(zhuǎn)向邊上站著的裴繼安。

    裴繼安卻只笑了笑，道：“既如此，早些把簽押辦妥了才好?！?/br>
    ***

    宅子的主人臨走前早已去衙門辦了半邊簽押，也登記過了，此時(shí)沈念禾一敲定，中人就幫著跑上跑下，擬契紙，去衙門，等到一應(yīng)全部辦妥，眼睜睜見著一大箱子黃澄澄的金子擺在面前，那管事的木著臉數(shù)數(shù)，數(shù)了半日沒有數(shù)對(duì)，還是未能清醒過來。

    這是他做得最莫名其妙的一筆生意，本以為只是那個(gè)賃屋子的中人錢，誰想到竟是把這宅子賣了出去，算一算最后落到自己手里的，一時(shí)高興得尿都要憋不住了。

    第258章 約見

    明晃晃的金子擺著，管事的點(diǎn)了半日，又請(qǐng)人來驗(yàn)看成色，秤量重量，最后點(diǎn)清了，一刻也不多留，道過謝，恭祝一聲喬遷之喜，立時(shí)就安排了人來把那一大箱金子運(yùn)走了。

    此時(shí)那中人依舊有些發(fā)懵，可拿了這許多分潤，臉上笑怎么也壓不下去，只圍著沈念禾同裴繼安二人打轉(zhuǎn)，問道：“此處不能當(dāng)即就住，兩位要是信得過小的，有什么采買的事項(xiàng)不妨交代下來?！?/br>
    他見兩人一看就是外地來的，也不像身邊帶了伴當(dāng)，又看沈念禾十指纖纖，哪里能下廚房，便問道：“要不要雇兩個(gè)粗使的過來，這宅子雖然不大，卻也不小，每日灑掃都要點(diǎn)功夫，還得尋個(gè)灶臺(tái)上的，我認(rèn)得一個(gè)廚娘，原江東人，做得一手好南菜，來京城十多年，也會(huì)做北菜……”

    又想到兩人出手闊綽，豪擲千金都不眨眨眼，甚至不需要跟家里人商量，就料想他們手中當(dāng)還有不少銀錢，便又問道：“這宅子里頭雖說原也配了些家具，卻是旁人用過的，兩位要是不想留，小的也認(rèn)識(shí)不少熟手的匠人，可以幫著居中搭個(gè)線，最多一兩個(gè)月就能造出一整屋新的來！”

    這樣的雜事，鄭氏最愛琢磨，裴繼安就不打算管了，應(yīng)了兩句，將報(bào)酬結(jié)清了，正要打發(fā)中人回去，沈念禾卻是走近幾步，拉了拉他的袖子，指著不遠(yuǎn)處的假山，問道：“三哥，我若是想把那假山挪走，卻不曉得要不要請(qǐng)多少人幫忙？”

    裴繼安循著她的指點(diǎn)望去，果然見得方才路過的一小片假山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，錯(cuò)落有致，上頭還有極厚的青苔，因當(dāng)中有小溪流，便引得山體也濕漉漉的，雜草上隱約有蜻蜓蚊蟲，一看就是移在此處多年，已經(jīng)與土地、院子合為一體了，看著倒是挺漂亮的一個(gè)景。

    他聽得沈念禾說要挪走，便問道：“是不是怕蟲子？”

    又走得近了些，數(shù)了數(shù)山石數(shù)量，又估計(jì)了一下大小。

    沈念禾猶豫了一下，小聲道：“這宅子原是我家的，有兩塊山石下藏了些東西……”

    裴繼安愣了一下，因見中人仍在一旁，面上便沒有表露出什么來，不過聽得是兩塊山石，又問道：“你知不知道具體位置？”

    沈念禾點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“雖是知道，可山石太重，家里也無幾個(gè)壯丁，怕是騰挪不動(dòng)?！?/br>
    裴繼安立時(shí)就松了口氣，道：“那就不用旁人動(dòng)手了，咱們自己先試試，實(shí)在不行，我再去找信得過的人來?！?/br>
    等到屋子里的花匠、管事盡皆辭去，中人也走了，見得時(shí)辰尚早，兩人就尋了鋤頭鐵鍬等物過來。

    沈念禾尋到那一塊缺了一角的小假山上，指了指挨著地面的一處凹陷處，伸手撥開上頭的雜草同青苔，又撿了邊上的一塊石頭把泥土給清走，露出下頭的假山石體來。

    她指了指，道：“這一處里頭原本藏了一把鑰匙，也不曉得現(xiàn)在還在不在?！?/br>
    裴繼安見那凹陷處里頭黑乎乎的，什么也看不清，便不讓沈念禾去碰，而是尋了根木棍來，在里頭仔細(xì)撥探。

    沈念禾指點(diǎn)他道：“當(dāng)日是封在最里頭的，要把石頭劈開了才看得到?！?/br>
    裴繼安就提起那鐵鍬用力對(duì)著那凹下去的假山用力敲了起來。

    山體濕滑而堅(jiān)固，他花了不少功夫才慢慢把多余的石頭劈開，慢慢露出里頭的空隙來，果然夾在最里頭有一個(gè)嵌進(jìn)石頭里的木盒，盒子不知是什么木制的，看上去黑漆漆，可在這樣潮濕的環(huán)境下，居然沒有腐朽，依舊堅(jiān)固得很。

    他拿石頭把那木盒子撬了出來，將其打開，里邊卻是已經(jīng)發(fā)霉的綢布，綢布里頭一根長長的鑰匙，怕是銅制，已經(jīng)生了不少綠銹，怕是根本沒法用了。

    沈念禾倒是沒有很失望，反而松了口氣。

    鑰匙既然沒被發(fā)現(xiàn)，說明地下埋的東西應(yīng)該也沒什么大問題。

    她站在這一處假山邊上，往東邊走了十步，又轉(zhuǎn)身尋了東的方向，指了邊上一處假山，道：“當(dāng)是埋在此處地下了?！?/br>
    假山又高又重，想要兩個(gè)人挪開是不可能的，倒是有些麻煩，裴繼安想了想，問道：“里頭藏的是什么，是不是著急用的？”

    沈念禾就回道：“是我家祖上藏的金銀，三哥攢點(diǎn)體己不容易，此時(shí)將地下的取了出來，正好填回去。”

    沈家發(fā)跡于河間，在京中并無多少勢(shì)力，相反馮家自前朝開始就是名門望族，裴繼安一聽，還以為是馮蕉給子嗣留的東西，又知道是金銀等物，并不是什么要緊的東西，便道：“既是金銀，那且放著也不打緊，由它在下頭藏著就是，此時(shí)也用不著?！?/br>
    沈念禾見他半點(diǎn)不放在心上，卻是有些猶豫，過了一會(huì)，還是忍不住道：“三哥眼下進(jìn)京做官，又才買了宅院，正是用金用銀的時(shí)候……”

    她怕對(duì)方是太過顧忌臉面，不愿意動(dòng)用自己家里的東西，便又道：“我才去宣縣的時(shí)候，吃用全是三哥的，也住在你那一處，況且眼下……又不是從前，挪一挪也不打緊，等將來有的時(shí)候，再補(bǔ)回來便是，左右都是祖上留給后人使的，金銀埋在地下，同石頭也沒甚區(qū)別了，倒不如起出來?！?/br>
    沈念禾在這一處絞盡腦汁勸，裴繼安自然聽得出來，他失笑道：“我不是面皮薄，你我之間實(shí)在也不用顧忌臉面，只是現(xiàn)下當(dāng)真也不差這一點(diǎn)，況且我初入京城，若是手頭金銀太多，給人曉得了，才是一樁麻煩事。”

    等到下午回到客棧的時(shí)候，他就趁著鄭氏不在，尋了一本厚厚的冊(cè)子給沈念禾，低聲道：“你先收著。”

    沈念禾接過一看，那冊(cè)子足有一指厚，翻開來，里頭寫得滿滿當(dāng)當(dāng)，先是金條多少、金磚多少、銀錠多少，珊瑚玳瑁多少、翡翠多少、某某朝某某人某某字畫、某某朝某書某某版善本多少，密密麻麻。

    她一下子沒有反應(yīng)過來，只詫異地抬起頭來。

    裴繼安道：“百足之蟲，死而不僵，裴家雖是落魄，從前家里也留了些東西下來，有些放在嬸娘那一處，有些存在其余地方，雖然不算奢豪，卻也不至于太過孤寒，我前些年跟人出門跑商，也得了些好東西，都在此處，你拿在手上存著，免得日日擔(dān)心我沒飯吃?！?/br>
    他此時(shí)此刻給出這樣一份東西，其中之意，昭然若揭。

    沈念禾只覺得手中的冊(cè)子仿佛千鈞重，可看著裴繼安的眼神，一下子又說不出拒絕的話，過了好一會(huì)，終于記得把那冊(cè)子放回了桌案上，搖頭道：“還是三哥自家收起來吧?！?/br>
    裴繼安不解地看著她。

    沈念禾面上微紅，道：“你也曉得，我自家東西都打理不清楚，平日里桌子都是三哥幫著打點(diǎn)的，管這許多，怎管得過來？”

    裴繼安原只是想把自己攢的體己給出去，叫心上人收著，一時(shí)倒是沒有想到這么多，此時(shí)聽得沈念禾如此坦白，倒是醒得過來，一時(shí)也笑了起來，道：“那今后你這一處的東西，盡皆也交給我來管？那我豈不是既當(dāng)大家，又當(dāng)小家？”

    他還在說著話，方才出門去的鄭氏卻是忽然回了來，臉上說不上來是什么表情，進(jìn)來就對(duì)著侄兒道：“外頭來了人，自言是傅家的，說是家中主人有事尋你?！?/br>
    裴繼安本來臉上帶著笑，此時(shí)的笑意卻是慢慢收了起來，站得起身，點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不說什么，徑直出去了。

    他一走，鄭氏也不跟上去，反而進(jìn)得門來，憂心忡忡地問沈念禾道：“你們白日間是不是見到了蘇家人？都說了些什么？繼安又是什么反應(yīng)？”

    沈念禾奇道：“什么蘇家？”

    鄭氏轉(zhuǎn)頭看了一眼，不見裴繼安的人影，復(fù)才回頭小聲道：“你三哥他娘當(dāng)年乃是改嫁，嫁去的那一門就姓蘇，而今她后頭嫁的那一位已經(jīng)官至戶部侍郎?！?/br>
    沈念禾一下子就想起來白日間去看那宅院的時(shí)候見到的帶著女兒的婦人，又想到當(dāng)時(shí)中人說，對(duì)方在給長子找宅院，當(dāng)時(shí)說的人家就是戶部侍郎府上，便把事情略說了一遍。

    鄭氏的臉上越發(fā)地不好看起來，問道：“她什么都沒說，是不是沒見到你三哥？”

    沈念禾搖了搖頭。

    兩下都打了個(gè)照面，還對(duì)視了那樣久，怎么可能沒見到。

    不過按著鄭氏說的倒推，那大公子肯定不是今日見的婦人親生，而那女兒多半也是旁人所出。

    鄭氏見了沈念禾的回復(fù)，立時(shí)就生起氣來，道：“既是認(rèn)出來了，一句話也不說，雖是當(dāng)著繼女的面，也不至于做到這個(gè)份上吧！”

    ***

    且不說客棧里頭，鄭氏在此處忿忿不平，不遠(yuǎn)處曹門大家上的蘇府里，林氏卻是心不在焉。

    蘇家行六的姑娘喚作蘇蓮菡，十分健談，性格卻是有幾分著急，今日在外頭走了一圈，卻是一處合適的房舍都沒有找到，越想越是著急，回得來吃了兩口茶，見得外頭人來來往往，不是在灑掃屋梁地板，就是就擦洗柱子、欄桿，屋子里雖然沒有人，卻也看起來塵土飛揚(yáng)的，很是不滿，對(duì)林氏道：“娘，過兩日大哥就要赴任了，連宅院都沒買好，難道要住在這里嗎？離得那樣遠(yuǎn)，十分不方便！”

    林氏只好道：“已是托人去問了，看看有沒有哪家肯出讓的，實(shí)在不行，只好先將就將就，在家中先住著?！?/br>
    蘇蓮菡就道：“可是家里人多嘴雜的，大哥而今已經(jīng)做官了，多的是同年好友，十分不方便，二哥同四哥又要讀書，見他出出進(jìn)進(jìn)的，多少要被吵到……”

    她才說了兩句，外頭就有一人走了進(jìn)來，笑道：“誰人不方便了？”

    原是個(gè)二十上下的青年男子，身著錦衣，頭戴玉冠，劍眉星目，看著很是出色。

    蘇蓮菡立時(shí)就笑著迎了上去，叫一聲“大哥！”，又道：“白日里給你尋了一整天的宅子，腿腳都走酸了！”

    一面說，一面還做一副自己給自己捶腿的樣子。

    那“大哥”就問道：“實(shí)在辛苦，卻不曉得找到了不曾？”

    蘇蓮菡就撇了撇嘴，道：“沒有一處合適的，離得近的就太小，大小好的又遠(yuǎn)……”

    林氏就叫人給他看座，又吩咐下頭人道：“給令明上石乳鐘?！?/br>
    又轉(zhuǎn)頭問他道：“餓不餓的，給你上兩碟子茶點(diǎn)？今日辦事可是順利？”

    那蘇令明連忙上前同林氏行了一禮，恭恭敬敬地道：“今日一應(yīng)辦得十分順利，只是跑了一天，倒是當(dāng)真有點(diǎn)餓了?！?/br>
    林氏就一迭聲叫下頭人上糕點(diǎn)，又道：“略填補(bǔ)一點(diǎn)肚子，過半個(gè)時(shí)辰就到吃飯的時(shí)候了?！?/br>
    再道：“你meimei上心得很，怕下頭人挑得不好，四處去給你看宅院，只沒遇到合適的?！?/br>
    三人一同坐了片刻，吃了茶，那蘇令明口中稱餓，可只吃了兩口山藥糕就不再動(dòng)手，尋個(gè)理由，帶著meimei一同退了下去。

    兄妹兩一走，林氏就再等不住，把在外頭等了半日的親信叫了進(jìn)來。

    那親信一點(diǎn)都沒有耽擱，立時(shí)就道：“公子住在潘樓街上。”

    又把裴繼安住客棧名字給說了，又道：“已是打聽清楚了，確實(shí)是宣州來的文牒，姓裴，叫裴繼安?！?/br>
    林氏半晌沒有動(dòng)靜，過了好一會(huì)兒，才平靜地自袖子里拿了一封封口的書信出來，道：“你自己跑一趟，把這書信給他，問問今日得不得空，我想見他一面?！?/br>
    那親信接了信，當(dāng)即退了出去。

    林氏坐在交椅上，看左右無人，憋了半日的眼淚才慢慢淌了下來，然則只流了一會(huì)，就停住了，拿手帕輕輕按掉，連妝都一點(diǎn)沒有花。