沒(méi)有人會(huì)不高興被人偏心。

    他忍不住就笑了起來(lái)，道：“再如何也是戶部侍郎家，白日間你也聽(tīng)那中人說(shuō)了，他家長(zhǎng)子年紀(jì)輕輕就已經(jīng)進(jìn)士及第，外放做官幾年，眼下回京，進(jìn)得司茶監(jiān)，乃是一飛沖天的架勢(shì)。”

    沈念禾撇嘴道：“若給三哥下場(chǎng)，輕輕松松就能壓他一頭！何況科考出身的，同實(shí)干出身的，哪里能相提并論！”

    又道：“算他運(yùn)氣好，不是同三哥一處衙門，若給他進(jìn)了司酒監(jiān)，兩相同一差遣，才會(huì)知道什么是厲害！”

    裴繼安不知不覺(jué)又被帶得笑了起來(lái)。

    他出身不同旁人，家族不但不是助力，反而還是尋常人無(wú)法想象的拖累，雖然自知己才，可遇得旁人順風(fēng)順?biāo)畷r(shí)，畢竟年輕，難免還是會(huì)生出幾分不平之心來(lái)。

    眼下見(jiàn)得沈念禾這般向著自己，那不平的心思卻是慢慢淡去，只覺(jué)得心房里暖洋洋的，笑道：“你這樣心眼偏著長(zhǎng)，都要歪到我身上來(lái)了?！?/br>
    沈念禾抿嘴道：“我卻不是胡說(shuō)，正乃實(shí)話！”

    她見(jiàn)裴繼安看起來(lái)已經(jīng)不似方才沉悶，而是輕松了不少，又聽(tīng)得說(shuō)要自己叫林氏“夫人”，顯然兩人聊得不是很愉快，心疼之余，忍不住就悄悄地道：“一會(huì)嬸娘來(lái)了，三哥也哄她一哄。”

    又把恰才鄭氏不自在的樣子說(shuō)了。

    “想是怕你將來(lái)只要跟著親娘，再不肯跟著她，一直都坐立不安的，方才我看她把茶葉都吃進(jìn)去了，那茶沖了七八道，同白水一樣，水也冷了，竟是一句話也不說(shuō)，什么都嘗不出來(lái)的樣子，隔不得多久就要問(wèn)我一回，說(shuō)‘你三哥怎么去了那么久’。”

    她這話不單是叫裴繼安哄鄭氏，其實(shí)也是暗暗拿鄭氏來(lái)哄裴繼安。

    嬸侄兩個(gè)多年相依，互相照拂，雖不是母子，卻同親生母子也無(wú)甚差別。

    失之東隅，收之桑榆，未必也不是補(bǔ)償。

    果然聽(tīng)得鄭氏如此反應(yīng)，裴繼安整個(gè)人的坐姿都更放松了幾分，笑道：“我曉得了?！?/br>
    他一平靜下來(lái)，腦子就開(kāi)始動(dòng)了起來(lái)，問(wèn)道：“方才那傅家的女兒是不是欺負(fù)你了？”

    沈念禾搖頭道：“嬸娘在邊上呢，況且我又不是好欺負(fù)的?！?/br>
    裴繼安并不太信。

    他總覺(jué)得沈念禾性子太柔，軟乎乎的，誰(shuí)人都可以上前捏一捏，一旦自己不看著點(diǎn)，就會(huì)被外人欺負(fù)了去。

    尤其從前郭安南的事情，叫他此時(shí)想起來(lái)還有些不高興——幫那一星半點(diǎn)的東西，都提不上什么臺(tái)面，面前人還時(shí)時(shí)想著，被人拿捏了都不知道。

    不過(guò)此時(shí)兩人正好好說(shuō)著話，裴繼安也不打算哪壺不開(kāi)提哪壺，只道：“將來(lái)她再來(lái)找也好，其余人家來(lái)找也罷，你不要理會(huì)就是，若有什么要緊不要緊的，只推到我身上。”

    然而這話聽(tīng)到沈念禾耳朵里，卻也一般不敢茍同，她暗想：說(shuō)得好似你整日閑著沒(méi)事干一般，聽(tīng)聞那司酒監(jiān)里頭一團(tuán)亂麻，也不曉得進(jìn)去是個(gè)什么樣子，哪里有空來(lái)管這等小事。

    又暗暗撇嘴：推到你身上才吃虧哩！

    她忍不住就想到自己才到不久，這裴三哥就把自家體己拿出來(lái)做零用錢漫天灑的樣子，又想到白日間買宅子，兩邊明明六禮都沒(méi)有走，八字也沒(méi)一撇，他就已經(jīng)急吼吼地掏了大半的金子，還把宅子落到了自己名下的事情。另又有把謝處耘當(dāng)親弟弟養(yǎng)。

    這樣好說(shuō)話的一個(gè)，遇得公事倒是公正分明得很，遇得私事，對(duì)方又溫言軟語(yǔ)幾句，說(shuō)不得就被占了便宜去。

    然則心中想了許多，到得嘴邊，沈念禾卻也只笑笑道：“下回再遇得，我叫她來(lái)找三哥說(shuō)話?！?/br>
    兩人一人站著，一人坐著，挨得極近，方才說(shuō)事的時(shí)候還不覺(jué)得，此時(shí)事情說(shuō)完，外頭日落西山，光線更暗，又因門窗都關(guān)著，里頭氣氛卻漸漸變了。

    沈念禾這才發(fā)覺(jué)，裴繼安還握著自己的手腕。

    隔著一層衣料，倒是沒(méi)有肌膚相接，只他體溫更高，沈念禾的體溫卻略低，手、腕相觸的地方微微發(fā)燙，叫她呼吸都快了兩分。

    裴繼安想來(lái)也察覺(jué)到了，呼吸聲也變得急促起來(lái)，卻不肯放開(kāi)她的手，也不肯說(shuō)話，只坐在低處，仰頭看她。

    沈念禾站著，看他在自己面前坐著，尤其此時(shí)天色漸黑，越發(fā)顯出雙目炯炯發(fā)亮，又是又低處看上來(lái)，竟是有兩分孤弱之態(tài)。

    半晌，裴繼安才輕聲道：“你來(lái)找我，又向著我，我心里喜歡極了?！?/br>
    他說(shuō)完這話，也不敢往前靠，只把沈念禾的手握著慢慢貼到自己臉上，不再說(shuō)旁的，只看著她笑。

    裴繼安相貌生得極正，五官也都端正無(wú)比，無(wú)論單看，還是遠(yuǎn)看，都挑不出半點(diǎn)毛病，只他少年老成，自小就獨(dú)挑家門，也許是有意，也許是成了自然，習(xí)慣性就端著臉，哪怕笑也只是淡淡的笑，叫人看著往往只會(huì)覺(jué)得此人沉穩(wěn)踏實(shí)，卻不會(huì)去留意旁的。

    可此時(shí)他那笑仿佛笑進(jìn)了眼底似的，整個(gè)人的眼睛都發(fā)著光，襯得臉上的五官都生動(dòng)起來(lái)，明明屋子里已經(jīng)半黑，竟是還顧盼生輝一般，實(shí)在俊逸非凡。

    尤其他雙目含情，柔情似水的模樣，耳朵還泛著紅，叫沈念禾也不由得跟著雙頰緋紅，幾乎忘了身在何處。

    裴繼安頭一回談情，什么都不懂，只想挨得心上人更近。

    盛夏之時(shí)，他身上炙熱，面上也發(fā)熱，沈念禾低聲道：“三哥，我手心都是汗，捂得你臉都熱了。”

    裴繼安這才不舍得地把她的手放了下來(lái)，也不舍得放開(kāi)，只往前坐了坐，又把她的手拿雙手輕輕握在手里，又看著她笑，柔聲道：“等你及笄就走六禮好不好？”

    沈念禾就抿嘴笑，道：“嬸娘說(shuō)要等來(lái)年，過(guò)了正月才有合適的日子……”

    裴繼安的心都要急得飛起來(lái)了，聽(tīng)得她這么說(shuō)，仿佛被霜打的花骨朵一般，臉上表情都蔫了下去，只也不知道要說(shuō)什么，不高興地道：“還有那么多天，難道一個(gè)好日子都找不到？”

    他只覺(jué)得兩個(gè)人過(guò)得好不好，哪里看什么日子，可到底又覺(jué)得什么都要最好，日子也要最好，是以只好老老實(shí)實(shí)把那念頭按了回去，嘆道：“就想成個(gè)親罷了，旁的也不想，怎么就這么難?！?/br>
    沈念禾忍不住笑道：“你同嬸娘說(shuō)去……”

    她說(shuō)到此處，忽然想到什么似的，臉色一變，急忙道：“嬸娘說(shuō)要走開(kāi)片刻，卻不曉得此時(shí)回來(lái)了不曾！”

    因想著鄭氏正由林氏的事情心中不安，要是眼下方便回來(lái)，卻見(jiàn)侄兒不見(jiàn)了，自己也不見(jiàn)了，一時(shí)半會(huì)又找不到人，還不知道會(huì)怎么想。

    她忙拉著裴繼安站了起來(lái)，快步在前頭帶路，推門而出，就要去找鄭氏，誰(shuí)知門一開(kāi)，還沒(méi)往外跨，卻幾步開(kāi)外，鄭氏正急急往后退，見(jiàn)得他二人出來(lái)，被逮個(gè)正著，只好連忙佯裝無(wú)事地站定了，道：“正要去找你們，人都哪里去了？”

    又強(qiáng)忍著才沒(méi)有笑出來(lái)，轉(zhuǎn)頭同沈念禾道：“見(jiàn)得你三哥，也不曉得來(lái)同我說(shuō)一聲，叫我一通好找！”

    還在此處賊喊捉賊，反咬一口起來(lái)了。

    ***

    且不說(shuō)客棧當(dāng)中三人聚在一起說(shuō)話，曹門大街的傅家里頭，卻是氣壓低沉。

    林氏當(dāng)時(shí)匆匆上前攔了傅蓮菡，到底沒(méi)有趕上，被她走了，后頭回得府上，知道再瞞不下去，只好同她把事情說(shuō)了一回，又道：“因裴家事情未消，不想叫外頭人看到了惹事，便想著私下見(jiàn)一面……”

    又道歉道：“誰(shuí)料想被你遇見(jiàn)，卻是嚇了你一跳?！?/br>
    傅蓮菡當(dāng)面沒(méi)有說(shuō)什么，轉(zhuǎn)頭卻是去尋自己大哥傅令明把事情說(shuō)了，又道：“明明已經(jīng)嫁進(jìn)咱們家里頭，早同前頭事情一刀兩斷，怎么還這般牽扯不休？那裴家從前鬧得那樣大，連我都有所耳聞，被旁人曉得我家同他扯上干系，會(huì)不會(huì)帶累你同爹爹？”

    傅令明進(jìn)京已經(jīng)有一段時(shí)日，多少對(duì)朝中形勢(shì)有所耳聞，道：“裴家倒不像從前一樣，畢竟當(dāng)年人都死絕了，剩一個(gè)小輩，想來(lái)即便有不妥，也不至于惹出大事。”

    他對(duì)林氏同親生兒子來(lái)往的事情，也不怎么擔(dān)心，還安慰meimei道：“兒女都生了，爹也是個(gè)明白人，也把得住家，她聰明得很，不會(huì)為了個(gè)從前的兒子做什么傻事，你不必太過(guò)擔(dān)心，估計(jì)只是見(jiàn)一面，將來(lái)不會(huì)有什么來(lái)往?！?/br>
    傅蓮菡原本看裴繼安長(zhǎng)相還很是喜歡，此時(shí)聽(tīng)得他的來(lái)歷同身世，又是可惜，又是嫌棄，道：“最好那樣，只怕將來(lái)要拿咱們家的人脈給她那裴家的兒子搭線，那才叫人惱火！”

    傅令明笑道：“當(dāng)真是個(gè)能起來(lái)的，就是給他扶一把又如何？他得了我們家的好，又有個(gè)親娘在此處，親娘還生了弟弟同meimei，將來(lái)自然曉得過(guò)來(lái)報(bào)恩——裴家雖說(shuō)落魄，到底是世代士族，很有些大族人脈，說(shuō)不得什么時(shí)候就能用得上，只要不用費(fèi)太大的力氣，倒是很值得幫著說(shuō)兩句話?！?/br>
    傅蓮菡冷哼一聲，道：“我總看不順眼的。”

    她今日跑了一天，十分不順，本想回來(lái)的時(shí)候宅子已經(jīng)買好了，正好跟長(zhǎng)兄請(qǐng)功，誰(shuí)曉得再出門去一趟，反而在沈念禾面前碰了一鼻子的灰，此時(shí)越想越氣，忍不住就把沈念禾說(shuō)的“過(guò)分”話在哥哥面前學(xué)了一遍，道：“那裴家女兒好生討厭！她也不看看自己是誰(shuí)，竟然還膽敢教訓(xùn)起我來(lái)了！”

    第262章 對(duì)比

    這等姑娘間置氣的笑話，傅令明聽(tīng)得meimei學(xué)出來(lái)，本來(lái)還笑著，后頭卻是越聽(tīng)笑容越收，最后道：“她說(shuō)的很有幾分道理，你平日里脾氣是有些大，也不看外頭是什么場(chǎng)合就這般由著性子來(lái)，爹才要回京，我也方才得了差遣，要是給那等臺(tái)中御史聽(tīng)說(shuō)了，拿來(lái)一參，而今戶部尚書(shū)不是個(gè)好相與的，萬(wàn)一惹出不好來(lái)，卻是麻煩?！?/br>
    又道：“不過(guò)一處宅子，實(shí)在不行，換個(gè)地方就是，何苦要同家上不得臺(tái)面的爭(zhēng)得急赤白臉?！?/br>
    傅蓮菡今次全是為了幾個(gè)哥哥著想，誰(shuí)知道出了力，在外頭受了氣，回來(lái)還要受長(zhǎng)兄的埋怨，一時(shí)之間，只覺(jué)得天都塌了，眼淚立時(shí)就流了下來(lái)，惱道：“什么叫我脾氣大？大哥，你究竟胳膊肘要朝哪里拐！她蠻橫無(wú)理就算了，你怎么也這樣不講道理！”

    傅令明見(jiàn)得meimei哭，哪里還敢說(shuō)什么，連忙指天發(fā)誓道歉，又自認(rèn)錯(cuò)了，再把沈念禾從里到外挑了無(wú)數(shù)毛病，過(guò)了好半晌，才把meimei哄好。

    只他回去的時(shí)候，臉上卻有些不太好看。

    果然女子教養(yǎng)還是要親娘。

    林氏這個(gè)繼母出身再好，管起原配所出的繼女來(lái)，也只是面上得那一兩分甜味，其實(shí)半點(diǎn)不上心，倒把人養(yǎng)成這樣不好的脾氣。

    倒是那裴家的姑娘醒目得很，果然自小吃苦的同自小享福的并不相同，很知道審時(shí)度勢(shì)，也有眼光。

    ***

    林氏沒(méi)有主動(dòng)同繼長(zhǎng)子說(shuō)裴繼安的事，傅令明就當(dāng)做什么都不知道。

    只是潘樓街的宅邸沒(méi)有買到，著實(shí)叫他有些頭疼，最后只好在曹門大街前頭的地方又買了一處房舍，尋個(gè)理由，帶著兩個(gè)弟弟搬了出去。

    林氏雖然不太愿意，卻也只好每日交代人去看著，自己時(shí)不時(shí)跟著過(guò)去照料一番，本也不敢拒絕，更何況眼下正當(dāng)理虧，更沒(méi)有二話。

    傅令明去了沒(méi)多久，就借口meimei已經(jīng)及笄，說(shuō)不得什么時(shí)候就要說(shuō)人家，正要學(xué)掌中饋，把傅蓮菡同另一個(gè)庶妹接了過(guò)去，只說(shuō)讓她用新宅子里的庶務(wù)來(lái)練手。

    如此一來(lái)，原配所出的四個(gè)子女，并一個(gè)小妾生的庶女，就同林氏這個(gè)續(xù)弦并她生的一子一女徹底分了開(kāi)來(lái)。

    這個(gè)動(dòng)作實(shí)在太過(guò)明顯，哪怕林氏沒(méi)做什么，叫外頭人看了也會(huì)覺(jué)得是有了后娘就有后爹，她容不下原來(lái)已經(jīng)成年的子女，少不得就引起幾分議論。

    林家雖然根基不在京城，卻仍有些兩家舊交，那等老人聽(tīng)聞了消息，知道不妥，就特地上門去勸林氏，道：“從來(lái)半路夫妻難做，傅侍郎是個(gè)難得的，雖說(shuō)衣不如新，人不如舊，可旁人冷眼看來(lái)，你這一個(gè)新人卻實(shí)實(shí)在在勝過(guò)舊人，他先頭子女都爭(zhēng)氣，你看那個(gè)老大令明，年紀(jì)輕輕已經(jīng)轉(zhuǎn)官入京，將來(lái)不知多大的造化，另有兩個(gè)兒子也要下場(chǎng)，說(shuō)不得就又是兩個(gè)進(jìn)士。”

    “你什么都不管，白撿三個(gè)進(jìn)士?jī)鹤樱蛑鵁艋\也找不到的好事，凡事要往好處想！況且你一兒一女，將來(lái)成材時(shí)正好遇得幾個(gè)兄長(zhǎng)混出頭臉來(lái)，一提一攜，豈不比自己一個(gè)人辛苦好？家族家族，同氣連枝，只有兄弟齊心，才能真正做得好，這才是大氣之道，何必要把人逼出門去？”

    又勸道：“為人要大度些，吃得了苦，才能享得了福，不能總想著一人獨(dú)霸，須知你還是個(gè)后來(lái)人，你覺(jué)得自己前頭的好，安知你而今那個(gè)不覺(jué)得也是他前頭的好？”

    林氏只好辯解說(shuō)今次不是自己逼的，而是傅令明自家為了方便搬出去，又想著兩個(gè)弟弟將要下場(chǎng)，要離他近些才好教導(dǎo)——畢竟他才高中沒(méi)幾年，對(duì)考官、考題都仍舊熟悉得很，又是親眼見(jiàn)得兩個(gè)弟弟長(zhǎng)大，有時(shí)候比起先生來(lái)，都要更為曉得怎么教習(xí)。

    來(lái)人就嘆道：“你一向是個(gè)聰明的，怎么此時(shí)倒犯了傻？?jī)蓚€(gè)弟弟搬過(guò)去就算了，怎么把兩個(gè)meimei也帶走了？便是我信你，也要旁人肯信你才是……”

    林氏哪里會(huì)不知道其中厲害，卻也只好打落牙齒往肚子里吞。

    傅令明一向?qū)λ吂М吘?，可主意拿得十分大。后娘難做，輕不得，重不得，她也不好多話，只能出門應(yīng)酬時(shí)裝作不經(jīng)意澄清了幾次，至于外頭人究竟信不信，又肯信多少，卻是也管不了了。

    ***

    傅令明倒不是有意要為難繼母，他只是沒(méi)有為她考慮而已。

    才生出往外搬這個(gè)念頭的時(shí)候，他就知道肯定會(huì)叫外人多有揣測(cè)，可比起大家一派和氣，只有他不舒服，傅令明更愿意叫自己舒服，至于林氏舒不舒服，卻是懶得顧那許多了。

    他帶著兩個(gè)弟弟讀了幾天書(shū)，又在邊上看著meimei，沒(méi)多久，就到了去流內(nèi)銓領(lǐng)告身并差遣的日子，當(dāng)日換了一身官服，整理儀容，雖是流內(nèi)銓離得甚近，然則為了體面，到底還是騎馬去的。

    等到了流內(nèi)銓門外，翻身下馬，把韁繩丟給后頭跟著的小廝，傅令明才要往里頭走，卻是見(jiàn)得邊上站了一男一女，那男子正同女子道：“此處便是流內(nèi)銓，往東走，那紅頂?shù)木退揪票O(jiān)，再過(guò)去綠頂?shù)氖撬静璞O(jiān)，你平日里有事無(wú)事可以過(guò)來(lái)逛逛，這邊也有幾個(gè)園子，另有幾個(gè)瓦子，都清凈得很，瓦子也不太吵?！?/br>
    那女子接過(guò)男子手中的韁繩，笑盈盈道：“曉得了，三哥快進(jìn)去罷，小心誤了時(shí)辰?！?/br>
    兩人男俊女俏，俱是姿容出色，氣度非凡，尤其那女子說(shuō)話時(shí)帶了一點(diǎn)尾音，聽(tīng)著又軟又甜。

    傅令明忍不住就多看了兩眼，暗想：這又是哪一家冒出來(lái)的兄妹，如此人品，怎么從前沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)？

    畢竟是在外邊，又是生人，他也不好多看，掃過(guò)裴繼安的時(shí)候，還同他打了個(gè)照面，便點(diǎn)頭示意了一下。

    對(duì)方同他笑了笑，也點(diǎn)了點(diǎn)頭，做回應(yīng)的模樣。

    兩邊錯(cuò)身而過(guò)。

    他的差遣早已定了，又是戶部侍郎的兒子，一進(jìn)得流內(nèi)銓，里頭就有吏員匆忙迎了上來(lái)，陪笑道：“傅官人來(lái)了！上官早早交代過(guò)小的一定要在此處候著！算得應(yīng)當(dāng)是今天，幸好沒(méi)錯(cuò)過(guò)！”

    傅令明矜持地沖他頷了頷首，當(dāng)先走了進(jìn)去。

    流內(nèi)銓的門房處全是外地詣闕的官員，或是才得官在此候缺的新進(jìn)，不少等了一兩個(gè)月，甚至還有等了三五個(gè)月的，從來(lái)無(wú)人搭理，此時(shí)見(jiàn)他一來(lái)就被接了進(jìn)去，當(dāng)時(shí)還不敢說(shuō)什么，等人走了，忍不住躁動(dòng)起來(lái)，發(fā)出許多嘈雜聲音。

    “那是誰(shuí)？”