“我不管你用什么法子，釀酒坊今歲出的酒水，必定要多得五十萬(wàn)壇！”

    第306章 驚詫

    左久廉以威相加之后，又以利相誘，向秦思蓬說(shuō)了諸多好處。

    “釀酒坊當(dāng)中樣樣都是現(xiàn)成的，前日才盤(pán)了庫(kù)，酒水、酒缸、酒曲、柴禾等等，所有物資全數(shù)在庫(kù)，人手也齊備，全是熟手，你從前也管過(guò)許多回，并非初來(lái)乍到，乍一聽(tīng)要多出五十萬(wàn)壇酒水有點(diǎn)匪夷所思，可也不是全不可能做到，屆時(shí)釀酒坊中勢(shì)如破竹，能撐起大半酒稅，裴繼安那一處，卻是蹣跚學(xué)步，不能得行，兩相對(duì)比，難道參政會(huì)是個(gè)不長(zhǎng)眼睛的？”

    左久廉看著秦思蓬，目光意味深長(zhǎng)，道：“你跟了本官多年，本官為人如何，當(dāng)是心知肚明吧？只要你做得到，參政面前，我自會(huì)幫你推進(jìn)美言，你在這釀酒坊中也已經(jīng)止步多年了，論資歷、能干，本也應(yīng)當(dāng)是更進(jìn)一步的時(shí)候，不過(guò)若是能添功加勞，就未必只是一步——能省將來(lái)三五年磨勘，難道不美？”

    ……

    ……

    秦思蓬出得門(mén)，轉(zhuǎn)身就進(jìn)了釀酒坊的公廳，有個(gè)廳中同僚見(jiàn)他面色，忍不住問(wèn)道：“莫不是提舉訓(xùn)你了？怎么一副失魂落魄的模樣？”

    眾人聽(tīng)得聲響，一齊都看了過(guò)來(lái)。

    有人道：“不是出了什么事吧？旁人挨訓(xùn)倒是尋常，秦公事卻是少有，今日是招了什么風(fēng)？”

    秦思蓬勉強(qiáng)笑笑，道：“無(wú)事……”

    敷衍幾句，便埋頭做一副忙于干活的模樣。

    旁人見(jiàn)狀，自然不再理會(huì)，卻剩得秦思蓬一人手中捏著筆桿，看著桌案上攤開(kāi)的賬冊(cè)發(fā)呆。

    誠(chéng)如方才說(shuō)話人提到的一般，左久廉一向是個(gè)胳膊肘往內(nèi)拐的，行事護(hù)短得很，數(shù)年以來(lái)，自把秦思蓬當(dāng)做臂膀，便委以重任，也十分賣力提攜。

    秦思蓬也不是庸者，做人、做事，都上得了臺(tái)面，不過(guò)畢竟資歷尚淺，過(guò)往履歷也較為單一，欲要再進(jìn)一步，仍舊有些困難。

    而今難得遇到這樣的事情，雖然是難題，卻也是機(jī)會(huì)。

    多釀五十萬(wàn)壇酒，聽(tīng)起來(lái)乃是天方夜譚，絕無(wú)可能。可秦思蓬并不是那等冥頑不靈的，稍稍思量，便品出了其中的玄機(jī)。

    釀酒坊多釀造五十萬(wàn)壇酒是無(wú)稽之談，裴繼安那一處新設(shè)立一個(gè)試行隔槽之法的“隔槽處”，難道就好到哪里去了？

    比之自己架子已經(jīng)搭好，樣樣都齊備，還有左久廉許過(guò)諾將來(lái)幾個(gè)月里必定全力襄助，要錢(qián)給錢(qián)，要人給人，而姓裴的那一處不單是平地起高樓，還連人手、磚泥、木料都不見(jiàn)蹤影，自然不可同日而語(yǔ)。

    要是這多釀造五十萬(wàn)壇是死數(shù)，秦思蓬便不掙扎了，哪怕同左久廉翻了臉也要出言推拒。可正是看透了當(dāng)中奧妙，他倒是覺(jué)得，未必不可為。

    難道左久廉會(huì)不知道，短短數(shù)月之中，想要釀酒坊在多釀造五十萬(wàn)壇，是絕無(wú)可能的事？

    自然是知道的。自己管著釀酒坊，也許到最后釀不到五十萬(wàn)壇，可只要得了三四十萬(wàn)，乃至多得二三十萬(wàn)壇，數(shù)字越大，就越好說(shuō)話。

    到得彼時(shí)，對(duì)比裴繼安的隔槽處，對(duì)方也許架子都沒(méi)有搭起來(lái)，要是同司茶監(jiān)前一陣子一般，惹得酒商們鬧事，簡(jiǎn)直就是不戰(zhàn)而屈人之兵，便是沒(méi)有惹出事，以常理而推之，石參政已是發(fā)話了，隔槽法乃是試行，必要小心謹(jǐn)慎，不能大舉勞民傷財(cái)，又有左久廉在后頭把著，必定不會(huì)給人給物，還不知道到得最后，會(huì)是如何一地雞毛。

    兩相對(duì)比，便是個(gè)庸庸碌碌的，都能被比出來(lái)了，更何況自家本來(lái)就做得好，哪里會(huì)顯不出本事？

    秦思蓬反復(fù)盤(pán)算，最后深深吸了一口氣。

    必贏的事情，便不要優(yōu)柔寡斷了！

    唯有認(rèn)真行事，不要錯(cuò)過(guò)了這次機(jī)會(huì)，才對(duì)得起這許多年來(lái)的辛苦，才當(dāng)不負(fù)自家的天生之才！

    ***

    左久廉在此處對(duì)著手下親信威逼拉攏，使得對(duì)方為自己賣力，不欲要不受掌控的旁支別系從手上冒頭，而在政事堂的公廳當(dāng)中，石啟賢卻是對(duì)著桌案上壘疊得幾乎要把后頭坐著的人淹沒(méi)的宗卷出神。

    他面前擺著的東西，有自吏部調(diào)出來(lái)的裴繼安履歷、郭保吉對(duì)其人薦書(shū)、宣縣知縣彭莽往年考功及履歷，有從工部中取出來(lái)的宣州圩田并新堤壩宗卷，兩年以來(lái)江南西路徭役、賦稅情況，另有自度支司里頭抽調(diào)出來(lái)的宣縣歷年應(yīng)稅情況。

    石啟賢原本只是想對(duì)其人來(lái)歷背景略作了解，將來(lái)才好視之情況，給予對(duì)應(yīng)考驗(yàn)。

    下頭人得了分派，自然頭一個(gè)就是去吏部流內(nèi)銓調(diào)閱當(dāng)日裴繼安入官時(shí)的薦書(shū)。

    饒是石啟賢管過(guò)流內(nèi)銓數(shù)年，見(jiàn)得這許多文書(shū)擺在面前時(shí)，還是吃了一驚。

    他先以為其中怕是多有吹噓之語(yǔ)，然而看到其人來(lái)歷，竟是越州裴家子弟，又看其中僅僅靠著平鋪直敘，居然寫(xiě)滿了足足數(shù)十頁(yè)紙，因怕有弄虛作假，只好復(fù)又抽調(diào)其余宗卷來(lái)作佐證，一來(lái)二去，桌上的文卷越擺越多。

    石啟賢人到中年，比不得從前，此時(shí)伏案太久，看得眼睛都有些花了才勉強(qiáng)看完，對(duì)裴繼安免不得重新審視一回。

    ——如此能干，怨不得郭保吉明明在文路中并無(wú)多少人脈，可舍得窮盡力氣也要為其奔走，不避裴家故事都肯舉薦出來(lái)，還直接送進(jìn)京城，又去了司酒監(jiān)。

    不過(guò)既然這裴繼安選了走文路，郭保吉重歸武功之道，今后便幫不得什么，裴家老三遲早要重新?lián)駛€(gè)靠山。

    不是石啟賢自夸，他覺(jué)得自己雖然不甚高大，卻十分能倚能靠，若是比作山岳，非泰山不能當(dāng)，正正適宜這裴繼安來(lái)投。

    他起了心思，等到公事忙完，回府路上便不住在盤(pán)算要用什么差遣來(lái)考校這裴繼安能耐，除卻能耐，也要看看人品——雖然做起事來(lái)，才干比人品更重要，可這一個(gè)畢竟是打算要大用的，要是人品太差，且也要多思量一回。

    石啟賢正想著等到考校完了，又有什么合適的官職好給他去領(lǐng)，還沒(méi)定出個(gè)所以然來(lái)，已是回了府。

    此時(shí)早已是掌燈時(shí)分，他才進(jìn)得屋子，卻見(jiàn)妻子迎了上來(lái)，眼中含淚，面上卻是又有幾分喜色，還差幾步路遠(yuǎn)，已是開(kāi)口道：“參政，妾身想要向你討個(gè)人情！”

    石啟賢驚訝極了，笑道：“夫人何故如何？有什么事情，直說(shuō)便是?！?/br>
    景氏忙道：“妾身想給一人求個(gè)好差事——我聽(tīng)得參政手下缺個(gè)好文書(shū)官，方才尋了趙管事來(lái)問(wèn)，他說(shuō)一時(shí)半會(huì)，實(shí)在尋不到合宜的，既如此，不如我給你薦個(gè)人來(lái)？”

    石啟賢更奇怪了。

    景氏幾乎從不過(guò)問(wèn)朝中升遷任免事，也不曾為旁人說(shuō)項(xiàng)過(guò)，哪怕她兩個(gè)兄長(zhǎng)當(dāng)年官途坎坷，而石啟賢一路順風(fēng)順?biāo)?，直接進(jìn)了流內(nèi)銓，明明很輕易就能搭把手時(shí)，她也沒(méi)有提任何要求，怎么今日忽然開(kāi)了這樣的口？

    石啟賢不忙著拒絕，卻有沒(méi)有一口答應(yīng)，問(wèn)道：“是誰(shuí)家求上來(lái)的，竟是把你也說(shuō)動(dòng)了？”

    又笑道：“連坐都不叫我坐了。”

    他口中說(shuō)著，究竟尋了張交椅坐下，又接了丫鬟捧來(lái)的茶。

    景氏忙在邊上跟著坐下，拿帕子試了試淚，道：“卻也不是旁人求上門(mén)來(lái)的，乃是我自家看著，覺(jué)得造孽得很——參政可知道，我今日出得門(mén)去，遇上了蕓娘同沈二哥的女兒……”

    石啟賢有個(gè)習(xí)慣，盛夏時(shí)方才回家，并不用冰，而是拿熱茶來(lái)喝，以熱解熱，他此時(shí)才吹好了最上頭一層熱茶水，正要小小抿上一口，那水恰才入喉，聽(tīng)得景氏這一句，當(dāng)即嗆在舌根同鼻腔處，那熱茶水也跟著燙得他滿嘴發(fā)麻，手上險(xiǎn)些都捉不穩(wěn)杯子，熱茶水灑了一身，卻是來(lái)不及清理，已是張口急急問(wèn)道：“什么？你遇上了誰(shuí)？？”

    第307章 不識(shí)廬山

    石啟賢一盞熱水燙在身上，屋中自然亂作一團(tuán)，眾人急忙上前給他收拾一番。

    等到重新落座，景氏將白日發(fā)生的事情簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，復(fù)才道：“我先頭只管著看顧人，旁的并未來(lái)得及留意，倒是女兒心細(xì)，瞧見(jiàn)她自家背著的竹簍，那簍子里裝了不少雜物，又著人回頭打聽(tīng)，才曉得原來(lái)她投奔了沈二哥的故舊，那一門(mén)落魄多年，家中只得一個(gè)兒子，也未曾科舉，只得了一個(gè)不入流的小官，眼下恰才入京數(shù)月……”

    石啟賢聽(tīng)到此處，旁的先不管，只急急問(wèn)道：“既是遇得人，又是這般落腳處，怎么不趕緊接回來(lái)？卻仍留她一個(gè)在外頭，如何使得？！”

    語(yǔ)畢，當(dāng)即站起身來(lái)，正要招手叫人，忽然反應(yīng)過(guò)來(lái)什么似的，又勉強(qiáng)坐了回去，掩飾般地嘆道：“先生清正一生，誰(shuí)想竟是落得這樣一個(gè)下場(chǎng)。”

    復(fù)又補(bǔ)道：“我從前得過(guò)先生大恩，恩師出事時(shí)不能出手相助，眼下先人已逝，留得一個(gè)外孫女下來(lái)，之前沒(méi)遇到的時(shí)候還罷了，今次既是撞見(jiàn)了，斷沒(méi)有干看著的道理?！?/br>
    景氏便道：“我也邀她來(lái)家中住，只那姑娘家畢竟年紀(jì)小，見(jiàn)得我是生人，仍有些不放心，并不肯來(lái)，找了借口推拒?！?/br>
    又道：“我想著旁的先不必說(shuō)，孩子在外頭，卻不能叫她吃了虧去，眼下家中連個(gè)伺候的人都沒(méi)有，出門(mén)竟是要自己提著東西，實(shí)在可憐，雖不曉得寄住的哪一家人品行究竟如何，可當(dāng)日既然幫忙做了收留，又是沈二哥安排的，他此時(shí)……我一個(gè)做姨的，自然不能干看著，總要幫忙道謝?！?/br>
    石啟賢聽(tīng)她說(shuō)了原委，頓時(shí)明白了其中意思。

    景氏這是要以長(zhǎng)輩的名義，替沈家女兒向寄住人家致謝。

    沈氏女在其人家中暫居了將近一載，雖是個(gè)小姑娘，吃用不得什么，卻也要人打理，況且對(duì)方再如何照料得不好，總歸也全須全尾養(yǎng)出來(lái)了，當(dāng)要禮尚往來(lái)才行。

    方才聽(tīng)得說(shuō)，家中只有一個(gè)嬸娘，一個(gè)侄兒，那要是只回贈(zèng)些金銀財(cái)物，實(shí)在有些門(mén)縫里看人，把人看扁了，而那侄兒已然入官，不入流，又不曾科舉，想來(lái)不是什么擺得上臺(tái)面，也沒(méi)多少能耐，欲要上前一步，并不容易，既是要報(bào)恩，倒不如提攜其人兩分，給個(gè)好差遣，面子有了，里子也有了。

    弄清楚了妻子的打算，石啟賢卻是搖了搖頭，道：“不妥，要是想代沈家給那一門(mén)報(bào)恩，不必用這文書(shū)官的位置。”

    他想了想，道：“不如下個(gè)帖子叫人過(guò)來(lái)問(wèn)一問(wèn)，看他是個(gè)什么想法，要是打算留在京中，我給他另謀個(gè)合適的差遣，若是想要出京，自有旁的適合的去處?！?/br>
    做官自然不可能全不顧及裙帶，可石啟賢能爬得這么高，又在周弘殷下頭坐得這么穩(wěn)，怎么會(huì)知道裙帶能收，卻不能收到自己手下。

    文書(shū)官聽(tīng)著仿佛不起眼，其實(shí)重要得很，除卻要求文筆出眾，還需要會(huì)體察上情，明白如何居中協(xié)調(diào)，另要通曉朝中各項(xiàng)律令、條例并各色不成文的故事。

    石啟賢自己就是文書(shū)官出身，很清楚一個(gè)出色的文書(shū)官能起多少作用，而遇得濫竽充數(shù)者，又將導(dǎo)致什么結(jié)果。

    千里之堤，毀于蟻xue。想要報(bào)恩，方法多得很，沒(méi)必要把自己填進(jìn)去。

    景氏變通得很，見(jiàn)得丈夫這般回答，面上一點(diǎn)不悅之色都沒(méi)有露，忙道：“是我想得太淺，叫參政為難了?！?/br>
    又應(yīng)道：“既如此，不妨叫廷玫見(jiàn)一見(jiàn)，你平日里怕是難抽出閑功夫來(lái)……”

    石啟賢搖頭道：“旁的事情不要緊，今次事關(guān)先生外孫女兒，從前是沈輕云一應(yīng)主派，我們又尋不到人，自是沒(méi)有辦法，而今都見(jiàn)得人了，卻不能輕易打發(fā)，還是我親自見(jiàn)一見(jiàn)，才好顯得鄭重?！?/br>
    又問(wèn)道：“那一家是哪里來(lái)的，那小官姓甚名誰(shuí)？”

    景氏道：“我著人去打聽(tīng)了，說(shuō)是姓裴，打南邊來(lái)的，只時(shí)間倉(cāng)促得很，他又是新到京城，認(rèn)識(shí)的人不多，也問(wèn)不到太多東西?！?/br>
    石啟賢也不著急，轉(zhuǎn)頭去看歷書(shū)，又心中品算了片刻，因知下回休沐有要緊事情要做，騰不出空來(lái)，便擇了次月中旬一個(gè)日子，道：“下我的帖子過(guò)去，十八那天請(qǐng)他過(guò)來(lái)，我也看看此人是個(gè)什么品行才好安排。”

    景氏點(diǎn)了點(diǎn)頭，吩咐下頭人記下此事。

    石啟賢又道：“我一時(shí)顧不過(guò)來(lái)，那念……沈家女兒，你必要多費(fèi)心照料，還是早些接過(guò)來(lái)才好，落在外頭畢竟看顧不到，又是個(gè)姑娘家，被人欺負(fù)了去都不曉得?！?/br>
    他算了算年紀(jì)，問(wèn)道：“是不是今歲就及笄了？我記得她是臘八左近生的，那及笄禮也要大辦才是。”

    景氏頓了頓，道：“這我卻是不知，屆時(shí)問(wèn)了才曉得?！?/br>
    她忍了一下，還是略微含酸地道：“參政對(duì)這臘八倒是記得清楚，今歲瑤璧也滿十四了，到得生辰那的時(shí)候，卻不要忘了她的好日子才好?！?/br>
    為人父母，雖然也同情那沈念禾，更想把她接回家中照料，只是看著丈夫這般上心，甚至遠(yuǎn)超對(duì)自家兒女的用心，景氏心里又有些難過(guò)起來(lái)。

    她也曉得自己嫁了個(gè)好丈夫，官做得好，人品也不差，家中通房、妾室一個(gè)也無(wú)，在外頭應(yīng)酬時(shí)也規(guī)矩得很。

    可人心不足乃是天生。

    景氏才嫁進(jìn)石家沒(méi)多久就有了身孕，當(dāng)時(shí)石啟賢剛謀了外放的差遣，又是使了大力才得來(lái)的，因想要攀爬得快些，還特地選了偏遠(yuǎn)州縣，一心要做出一番事業(yè)來(lái)。

    初來(lái)乍到，離得又遠(yuǎn)，還怕水土不服，又不是什么大州大城，害怕不好尋大夫，景氏就留在京中待產(chǎn)，等到孩子出生，偏生年歲太小，更不好帶著走遠(yuǎn)路。

    過(guò)得兩年石啟賢回京詣闕，還沒(méi)同兒子熟悉起來(lái)，正遇得雅州叛亂，他自薦去平叛，一走又是一年多。

    石啟賢走后沒(méi)多久，景氏才曉得自己又得了身孕，獨(dú)自一人懷胎十月，景家、石家俱無(wú)多少親眷在，府上雖有幾個(gè)下仆，卻只她一個(gè)婦人，又大著肚子，還要看一個(gè)孩子，管起來(lái)實(shí)在吃力。

    她熬了近十年，才把丈夫等回來(lái)，此時(shí)正遇得石啟賢如攀登云梯，步步直上，不是宿在衙署，就是外出公干出，十天里頭能有一天回家睡就算是走了大運(yùn)。

    成親許多年，景氏嫁個(gè)丈夫，其實(shí)見(jiàn)面的機(jī)會(huì)還沒(méi)有他那下屬同他見(jiàn)得多，兒子、女兒全是她含辛茹苦撫養(yǎng)長(zhǎng)大，嘴上雖然不好埋怨，心中又哪里會(huì)沒(méi)有意見(jiàn)。

    想到去歲才因丈夫忘了女兒生辰，叫那小的委屈了半日，卻又不忍心責(zé)怪父親，而今這一個(gè)卻是把外頭人的生辰記得如此細(xì)致，又怎能讓景氏心中不泛酸？

    石啟賢在外樣樣細(xì)致，做事情從無(wú)半點(diǎn)遺漏，可回家后卻色色都不上心，半點(diǎn)體貼之語(yǔ)都無(wú)，連對(duì)兒女都頗為失職。

    景氏常想，即便當(dāng)日丈夫娶的不是自己，而是旁人，他也不會(huì)納妾納通房，更不會(huì)在外頭拈花惹草，實(shí)在是他把所有的精力都放在了做官上頭，權(quán)力比起女色、錢(qián)財(cái)對(duì)他的吸引力都要大上不知多少倍。

    明明此時(shí)而今兒女都大了，自家又是誥命在身，有個(gè)參知政事的丈夫，衣食無(wú)憂，甚事不愁，可不知為什么，景氏反而越發(fā)覺(jué)得意難平。

    她回得房中，收拾妥當(dāng)之后躺回床上，復(fù)又想起石啟賢方才說(shuō)的話，卻是不由得慶幸女兒不在邊上。

    只是翻來(lái)覆去，她想一回當(dāng)年沈輕云同馮蕓如何恩愛(ài)，又如何如膠似漆，生得一個(gè)女兒，聽(tīng)聞沈輕云連沈念禾的啟蒙都要和著馮蕓一起做，連衣裳的花樣也要管，但凡有一點(diǎn)可能，都要回家夜宿，此時(shí)心中又是難過(guò)，又有一種擺不上臺(tái)面的暗喜——再如何好，又有什么用，而今還不是……

    可等她回過(guò)神來(lái)，再想到今日沈念禾那模樣，更想起從前馮蕓并馮蕉夫婦的好，清醒之后，只覺(jué)得腦子里頭一陣發(fā)涼，不敢置信自己竟是存有如此惡毒念頭。