而商人復(fù)生后，眾人本想再休整一陣，誰(shuí)知只再停留數(shù)日，一夜醒來(lái)，忽然滿(mǎn)地花草全數(shù)枯萎，一地不毛，再往前行數(shù)日，終見(jiàn)綠洲，始復(fù)得救。

    第337章 兩廂

    這一篇文字，名曰記錄，在沈念禾看來(lái)，卻同志異、傳奇沒(méi)有什么區(qū)別。

    她也曾去過(guò)高昌，倒是偶然間聽(tīng)過(guò)當(dāng)?shù)厝苏f(shuō)荒漠事，盛夏之際，如若荒漠中某一地能在數(shù)日之內(nèi)連下幾場(chǎng)大雨，確實(shí)有可能忽然生出一塊綠地，花草叢生，蝶蜂紛飛，可從未有過(guò)雪蓮的說(shuō)法。

    須知雪蓮本產(chǎn)高山雪頂之處，高昌至于龜茲一路雖也有高山峻嶺，卻決計(jì)不是那文中所記載的地方，而雪蓮縱使頗有藥用，何時(shí)又能延年益壽，起死回生了？

    沈念禾自家就是商戶(hù)，家中資財(cái)無(wú)數(shù)，因受了腿上，更得李附網(wǎng)羅天下名醫(yī)神藥，短短數(shù)月之間，不知見(jiàn)過(guò)多少下頭覲獻(xiàn)上來(lái)的“奇珍異物”，其實(shí)不過(guò)頂個(gè)噱頭而已。

    也不說(shuō)是否當(dāng)真有這樣厲害的神物，如若有，誰(shuí)又舍得敬上呢？

    自己永生不死難道不好嗎？

    可再看這文書(shū)之上周弘殷的批注，分明已經(jīng)盡信，甚至還在后頭附上紙頁(yè)，將沿途道路全數(shù)畫(huà)了出來(lái)，又推測(cè)時(shí)間，足足寫(xiě)了二十多頁(yè)紙，分析如何才能增加遇到如此神跡的可能，那字跡先頭還比較成形，后面喜悅之情幾乎力透紙背，龍飛鳳舞，險(xiǎn)些叫人辨認(rèn)不出來(lái)，字如其人，形如走火入魔一般。

    沈念禾看到一朝天子做此行狀，當(dāng)真又是可憐，又是可嘆。

    她也曾雙腿盡廢，當(dāng)時(shí)全不能接受，如若有人上得前來(lái)，同她說(shuō)有什么妙法，無(wú)論其言、其行、其法究竟有多荒謬，那等走投無(wú)路的時(shí)候，畢竟也會(huì)如同將要溺死之人一般，將其視為救命浮木死死抓住，聽(tīng)而行之。

    不在其中時(shí)說(shuō)話自然輕松，可等到自身置于其里，也不過(guò)五十步笑百步罷了。

    聽(tīng)聞周弘殷年輕時(shí)四處征戰(zhàn)，落下一身傷病，眼下年老，常與病痛為伍。又想健康，又想年輕，還想活得長(zhǎng)久，若是放在普通人家，多半也就只能將著自己家業(yè)胡亂搗鼓，最多破家滅財(cái)罷了，可他身份太高，一旦有什么想法，自然就會(huì)鬧得人仰馬翻。

    沈念禾暗自唏噓一回，將那些個(gè)書(shū)冊(cè)、探折、輿圖全數(shù)搬了出來(lái)。

    一邊鄭氏卻是忽然道：“念禾，我今日起得太早，實(shí)在有些困頓，先回房去瞇一瞇，你自忙你的?！?/br>
    語(yǔ)畢，也不停留，徑直走了。

    沈念禾聽(tīng)出鄭氏話音不對(duì)，卻也知道這種時(shí)候，實(shí)在不知當(dāng)要說(shuō)什么，還不如任其獨(dú)處來(lái)得好，猶豫了一下，本來(lái)已經(jīng)跟著上前幾步欲要相送，最后還是停了腳。

    鄭氏在房里時(shí)說(shuō)話倒是有頭有尾，此時(shí)出得書(shū)房大門(mén)，整個(gè)人的腦子里頭卻是糊成了一團(tuán)，走出去不知多遠(yuǎn)，明明先前說(shuō)是要回房，然則她早不辨方向，漫無(wú)目的的，竟是走進(jìn)了后園。

    眼下雖然還是冬末初春，許多景色看上去不成氣候，可已經(jīng)有幾樣冬花生長(zhǎng)了蓓蕾，尤其有角落一叢冬海棠，花朵已然盛放，蕭條之中玫紅、艷紅、嬌黃、雪白，色彩繽紛，十分美麗。

    鄭氏愛(ài)茶盞碗碟，愛(ài)首飾衣物，尤其愛(ài)花愛(ài)草，搬來(lái)此地后，已是栽種了不少花木。

    她多日前就開(kāi)始惦記著這一叢花，可眼下那花開(kāi)得再好，縱然就開(kāi)在眼前、手邊，也全然未覺(jué)，只步伐僵直著不住往前走。

    這幾日京中冷雨不停，沿途花木葉片上全是雨水，她不管不顧胡亂穿行，早已一頭鉆入花草之間，那水粘在身上，把衣衫都浸濕了，風(fēng)一吹，又有頭頂樹(shù)葉雨水滴落，照著頭頸處澆下來(lái)，冰寒無(wú)比。

    鄭氏被那水迎頭淋得一個(gè)激靈，這才慢慢清醒過(guò)來(lái)，恍惚之間，還以為自己尚在從前。

    彼時(shí)七郎赴京趕考，必要帶著她同路，還說(shuō)什么“分離一日，便是吃飯也不香了”。

    當(dāng)年裴家在京城已經(jīng)不敢再留產(chǎn)業(yè)，兩人捎三兩個(gè)仆從進(jìn)京，賃了個(gè)院子住下。

    殿試那日一早，他打扮妥當(dāng)，意氣風(fēng)發(fā)同她道：“待相公給你掙個(gè)誥命回來(lái)?！?/br>
    而今要是再來(lái)一回，她一定死死拖著他跑得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，再不要去什么殿試，更不去要什么官身、誥命，只要人還在……

    當(dāng)日也是內(nèi)侍抬了一個(gè)大木箱子進(jìn)門(mén)來(lái)。

    她還以為是天家賞賜，丈夫當(dāng)真點(diǎn)了前頭品次，然而來(lái)人面上并無(wú)半點(diǎn)喜色，俱是一副欲言又止的模樣，等到一將那箱子打開(kāi)……

    鄭氏站在原地，攥著拳頭，腦子里好似在想從前事，又仿佛什么都沒(méi)有在想，心中甚至都沒(méi)有往日回回想起來(lái)的苦楚，那痛太久，可能已經(jīng)麻了，只不知道為什么，遲遲平不下去。

    ***

    裴繼安一回司酒監(jiān)，前腳進(jìn)得門(mén)，后腳就被宮中的詔書(shū)追了上來(lái)。

    周弘殷的話傳得很快。

    軍將其實(shí)不過(guò)一個(gè)不算高品的職級(jí)，按道理只要中書(shū)簽押就夠了，然則這一份差遣任命上還有周弘殷的大印，說(shuō)什么裴繼安才干卓著，人品高潔，得受軍將一職，上另有差遣云云。

    只是一個(gè)簡(jiǎn)單的任命書(shū)，居然不是流內(nèi)銓直接下調(diào)令讓本人去領(lǐng)，而是安排翰林學(xué)士擬旨，再叫內(nèi)侍前來(lái)頒旨，如此情況，讓左久廉連養(yǎng)氣功夫都快破了個(gè)干凈，半晌才擠出一個(gè)笑來(lái)，道一聲“恭喜”。

    裴繼安讓了位子出來(lái)，不管釀酒房也好，隔槽坊也罷，俱都回到了左久廉手里，任由他隨意分派，然則左久廉卻半點(diǎn)都高興不起來(lái)。

    天子親自下旨意，這是何等看重？

    他確實(shí)不把裴繼安當(dāng)做自己人，也不想提拔此人，可他看不上是一回事，別人看上了從他手里要走又是另一回事，況且這出頭的人還是今上，倒把那裴繼安的面子撐得如此漂亮。

    原本他強(qiáng)讓裴繼安讓出隔槽坊，又命他去管釀酒坊，其實(shí)已經(jīng)做好了準(zhǔn)備那裴三會(huì)去尋詹掩夫，甚至詹掩夫還可能去找石啟賢，最后由上壓下來(lái)，說(shuō)什么各退一步的調(diào)和話，不過(guò)這些他都不怕，早想好對(duì)策如何擋回去。

    可而今出面的變?yōu)榱酥芎胍?，難道他還能闖進(jìn)文德殿去，同天子說(shuō)一聲——這姓裴的能耐不行，不如我好用，還是把他留在司酒監(jiān)。您瞧我怎樣？有什么差事，不妨使我罷？

    左久廉自然不是看上了那軍將一職，而是看上了在天子面前出頭的機(jī)會(huì)。

    官品有什么要緊的？天恩才最重要。

    只要能叫天子記住自己這個(gè)人，難道還缺立功的機(jī)會(huì)？

    天下人才多得是，為什么樞密院，政事堂里永遠(yuǎn)只有那十幾個(gè)人？難道當(dāng)真拔不出高個(gè)子了？還不是因?yàn)樘熳又挥檬炝诉@些人。

    左久廉這幾年一直使力做事，在石啟賢下頭做牛做馬，就是想得個(gè)機(jī)會(huì)上去天子也好、太子也罷，這兩個(gè)人面前混個(gè)眼熟。

    他是不想要裴繼安留在眼看就要立大功的隔槽坊，卻不代表不想要裴繼安去釀酒坊。

    此人如此大才，要是去了釀酒坊，管起事情來(lái)自然事半功倍，雖然比不了隔槽坊，也出不得什么大功，然而隔槽坊、釀酒坊兩處一道，已是能叫明年司酒監(jiān)成大器，出大風(fēng)頭，乃是他計(jì)劃里頭不可或缺的一部分。

    要是他走了，隔槽坊畢竟是新坊，要是遇得什么突發(fā)之事，尋誰(shuí)人去問(wèn)？

    而釀酒坊，一時(shí)之間，又叫誰(shuí)人去接手？

    做得不好，他如何能立功，如何能再往上一回？

    左久廉當(dāng)著裴繼安的面恭喜了一道，回得自己公廳之中，越想越不對(duì)，忙使人遞了話去給石啟賢，想要使計(jì)將姓裴的留下來(lái)，偏偏這一向朝中實(shí)在事忙，石啟賢日夜不休忙于政事，一時(shí)半會(huì)，竟是找不到人。

    ***

    裴繼安哪里曉得他嗤之以鼻，甚至有些嫌惡的天子任命，在左久廉眼里居然就變成了求之不得的香餑餑。

    他今日進(jìn)得一回宮，又見(jiàn)了周弘殷，旁的想法都沒(méi)有，只覺(jué)得十分為自家七叔不值。

    碰上的是如此一個(gè)天子，可笑二字，簡(jiǎn)直都不夠形容的，不入官就不入官，黜落就黜落，何苦要投河去？

    他在宮里時(shí)震驚的情緒多過(guò)其余，此時(shí)出來(lái)外頭，倒是漸漸想轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，仔細(xì)一思考，倒覺(jué)得趁著眼下帶人外出一回，未必不是好事。

    第338章 生事

    今日覲見(jiàn)時(shí)看天子那模樣，顯然已經(jīng)非類(lèi)常人，再撐著不死，如此胡亂為之，用不了一年，朝中必亂。

    裴繼安要是不走，就這般留在京城當(dāng)中，不出頭還好，一旦因?yàn)榫贫愂旅傲思?，雖然人微言輕，可能為朝廷得銀得錢(qián)，自然也能給人賺銀賺錢(qián)，風(fēng)云變幻時(shí)，遇事反而難以回避，倒不如遠(yuǎn)遠(yuǎn)躲開(kāi)。

    自上回聽(tīng)得左久廉說(shuō)要將自己從隔槽坊轉(zhuǎn)回釀酒坊，裴繼安早已做好了準(zhǔn)備，今次雖然殊途同歸，卻是正好用來(lái)交接。

    他平日里的宗卷本來(lái)就已經(jīng)做得無(wú)可挑剔，另有隔槽坊籌立以來(lái)的賬目，無(wú)論實(shí)際經(jīng)手的人究竟是誰(shuí)，從始至終都?xì)w在詹掩夫名下去簽押，又經(jīng)左久廉再審。

    當(dāng)日提出這個(gè)流程時(shí)，左久廉只以為這是裴繼安懂得進(jìn)退，給自己面子，到得今時(shí)，卻是想要阻攔而不得，又兼人人看著天子下旨，沒(méi)有正當(dāng)理由，也不敢拖延交接，只得收了一應(yīng)東西，任他走了，背地里焦急不提。

    再說(shuō)裴繼安收拾東西回了潘樓街，進(jìn)門(mén)尋了一圈，卻不見(jiàn)那兩個(gè)人，轉(zhuǎn)進(jìn)書(shū)房，見(jiàn)里頭點(diǎn)了兩根火燭，桌案、地面上攤開(kāi)許多書(shū)冊(cè)，又有大開(kāi)的輿圖，沈念禾撿了張椅子，挪了張小幾子居中而坐，專(zhuān)心致志的樣子。

    他推門(mén)進(jìn)去，沈念禾早聽(tīng)得動(dòng)靜抬起頭來(lái)，一時(shí)有些驚喜，道：“三哥回來(lái)了？”

    裴繼安便走近去看，見(jiàn)得這一地的書(shū)冊(cè)，又看邊上放著的大木箱子，倒是反應(yīng)過(guò)來(lái)，問(wèn)道：“這是宮中送出來(lái)的？”

    沈念禾點(diǎn)了點(diǎn)頭，指了指面前的輿圖，忍不住問(wèn)道：“怎么都是西北事，眼下也沒(méi)聽(tīng)說(shuō)要對(duì)高昌、龜茲用兵，翔慶也漸要告一段落——莫不是郭監(jiān)司那邊來(lái)了什么信？”

    她說(shuō)完這話，卻又有些猶豫，到底忍不住，又指了指一邊回鶻文的書(shū)冊(cè)，低聲再問(wèn)道：“我還看到有荒漠雪蓮一事，陛下不會(huì)起了什么亂七八糟的心思罷？”

    裴繼安也不要交椅，只行到沈念禾面前，撐著她椅子的扶手半蹲在地上，輕聲將白日間發(fā)生的事情說(shuō)了一遍，最后道：“他想叫我?guī)巳斊澩卟g的大漠里尋雪蓮。”

    縱然沈念禾早已猜到了幾分，此時(shí)見(jiàn)得這匪夷所思的行事是真的的時(shí)候，仍然有些發(fā)懵。

    從古到今，想求長(zhǎng)生的帝王其實(shí)不在少數(shù)，差人乘舟跨海、翻山越嶺的，也不是周弘殷頭一樁，然而從前事畢竟只是從前事，一旦同樣的事情發(fā)生在自己眼前，而身邊人還被卷入其中時(shí)，就不能輕易面對(duì)了。

    她從前跟著商隊(duì)一同去高昌、龜茲，都是要盡量繞開(kāi)荒漠沙丘，便是不能繞開(kāi)，也要快速而行，可今次裴繼安領(lǐng)的差事卻是要在沙漠之中穿行，找一樣必定不存在的東西。

    這又怎么辦得到？

    過(guò)了好一會(huì)，她才長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，抬頭看裴繼安道：“總不能跟著一同發(fā)瘋罷？三哥還在忙隔槽坊的事情，難道朝中不缺銀錢(qián)了？怎么就落到你頭上？”

    這樣一個(gè)天子，他不早死，此時(shí)的折騰就只是個(gè)開(kāi)頭而已。先折騰離得近的，自然就是王公大臣，由近而遠(yuǎn)，過(guò)不了多久，就會(huì)波及到天下百姓。

    雖然四周無(wú)人，裴繼安還是將手指按在沈念禾唇上，做了個(gè)“噓”的動(dòng)作，低聲道：“噤聲，這話不要再說(shuō)?！?/br>
    沈念禾也曉得厲害，忙閉了嘴，倒是想起鄭氏來(lái)，又伸手裴繼安的手輕輕撥開(kāi)，道：“不止怎么回事，今日宮里來(lái)人送書(shū)，嬸娘與我一同去接了，看著倒十分不自在似的?！?/br>
    第339章 借力

    裴繼安循著沈念禾的指引看過(guò)去，這才留心到一邊的大木箱子上覆黃綾，又看那箱子形狀并不常見(jiàn)，長(zhǎng)多過(guò)方一倍有余，并不太像書(shū)箱。

    他聽(tīng)父親說(shuō)過(guò)從前事，此時(shí)一見(jiàn)那箱子，就知道問(wèn)題所在，遲疑了一下，還是同沈念禾道：“你想來(lái)早有聽(tīng)說(shuō)我那七叔進(jìn)京殿試的舊事，卻不知其中細(xì)節(jié)?！?/br>
    沈念禾一向聰明，只聽(tīng)這一句，就猜到了幾分，眼神微凝，跟著看向那書(shū)箱。

    裴繼安道：“當(dāng)日嬸娘跟著七叔一同入京，等了許久，不見(jiàn)有人送殿試結(jié)果來(lái)，最后只等到宮中送來(lái)一個(gè)大木箱，那箱子形制便與此類(lèi)同，里頭裝的……”

    他沒(méi)有把話說(shuō)盡，沈念禾卻已經(jīng)盡知，面色一變，再看那書(shū)箱時(shí)早知端倪，再想到鄭氏反應(yīng)，忙站了起來(lái)道：“我去看看嬸娘在房中做甚?！?/br>
    裴繼安搖了搖頭，道：“你我去了也無(wú)用，不如由她靜一靜。”

    逝者已逝，事情已經(jīng)過(guò)去這么久，人總不能一直活在從前。

    想到往日，又想現(xiàn)在事，沈念禾更覺(jué)胸悶，一口氣憋著始終出不來(lái)，忍不住問(wèn)道：“三哥，今上要你去高昌、龜茲，可這一來(lái)一回少說(shuō)也有兩三年，不知要遇多少事，一旦耽擱了，誰(shuí)曉得甚時(shí)才能回來(lái)……況且荒漠之中那樣險(xiǎn)惡，你……當(dāng)真要去嗎？”

    雖然是天子所令，不能抗旨，可不知道為什么，沈念禾總覺(jué)得如果面前這裴三哥不愿意，他是能想到辦法的。

    裴繼安點(diǎn)了點(diǎn)頭，聲音卻放得更低了些，道：“隔槽坊所得甚多，其勢(shì)不可擋，可朝中十?dāng)?shù)年來(lái)用事太多，國(guó)庫(kù)早已入不敷出，一旦見(jiàn)得隔槽法能充稅銀，縱然曉得任其發(fā)展，后果不堪設(shè)想，卻必定不會(huì)管控，我便是留在京中，過(guò)得一年半載，隔槽坊勢(shì)大時(shí)，也要設(shè)法脫身，眼下雖然有些早，卻未必不是好事?！?/br>
    他解釋了一回，又道：“況且今日覲見(jiàn)，陛下看著……猶是雄心勃勃，便像你方才說(shuō)的，不知后續(xù)又會(huì)有什么動(dòng)作?！?/br>
    周弘殷早就一副撐不住的樣子，看著明明油盡燈枯，可過(guò)了一二年，反倒越發(fā)精力旺盛，自己難受就罷了，就要去折騰別人，叫旁人也不得順心。

    遇上這樣的皇帝，既然不知道他何時(shí)會(huì)死，自然只能先遠(yuǎn)遠(yuǎn)讓開(kāi)，就像路見(jiàn)狂吠瘋狗，總不能湊上去叫它咬罷？

    裴繼安復(fù)又指了指桌案上的翔慶輿圖，道：“我是郭保吉舉薦，宮中態(tài)度不明，郭家一門(mén)幾乎都被軟禁在京，這不過(guò)是個(gè)開(kāi)始，卻不曉得等翔慶事畢，還有有什么安排，難保不被牽連。”

    按他所說(shuō)，仿佛比起留在京中，去往高昌、龜茲已是上選，可沈念禾哪里又會(huì)不知道，便是當(dāng)真去了，也是九死一生。

    由翔慶去往龜茲，先要經(jīng)行西涼，再過(guò)宣化、肅州，再過(guò)回紇、沙洲、伊州，其中路過(guò)不知多少外邦、部落，那一大塊地方自前朝就紛亂不休，到得現(xiàn)在，不僅沒(méi)有好轉(zhuǎn)，反而更亂，再兼近乎半數(shù)都與大魏并不交好，如何能輕易穿行過(guò)去？