小兒子還小，暫時(shí)也不懂男男女女之間的這點(diǎn)事，所以曹氏也沒(méi)和小兒子說(shuō)。這一路回來(lái)，每回提起這件事，都是避著小兒子的。

    至于春鈴……

    那日鳳凰山一事，曹氏就看出了這丫頭護(hù)主的忠心來(lái)，對(duì)她還是十分放心的。再說(shuō)，日后不管女兒嫁給誰(shuí)，她都打算讓春鈴跟著去陪嫁，所以，這事倒沒(méi)瞞她。

    這回回鄉(xiāng)下，曹氏打算帶著春鈴一起去。次日一早吃完早飯，曹氏就狀似隨意聊天似的把這件事給說(shuō)了。

    “去看望祖母，我也要去?！绷d舉手。

    “你忘了你表舅舅臨走前怎么跟你說(shuō)的了？他要你好好讀書。你別去了，留在家好好讀書識(shí)字。”曹氏拒絕了小兒子。

    柳興想去鄉(xiāng)下河里捉魚摸蝦，想去鄉(xiāng)間的山埂上赤腳撒歡。還想爬樹(shù)掏鳥(niǎo)蛋，上山挖野菜。可娘不許他去，表舅舅臨走前又交代他好好讀書，他不能不聽(tīng)話。

    柳興一時(shí)有些不高興，但也沒(méi)再堅(jiān)持。

    柳榮柳安兩對(duì)夫妻各自互看一眼后，姚氏率先開(kāi)口說(shuō)：“娘，您才回家，一路上多累啊，還是好好在家休息吧。小妹若是想祖母老人家了，不如兒媳陪她去鄉(xiāng)下住幾天吧？”

    二嫂文氏立馬也道：“娘，兒媳也可以陪小妹去鄉(xiāng)下住。再把霜兒帶著，這丫頭也想她太奶……”

    “行了！都別說(shuō)了！”曹氏比往日任何時(shí)候?qū)@倆兒媳婦的態(tài)度都要強(qiáng)硬，板著張臉，嚴(yán)肅說(shuō)，“你們心里打的什么主意，別以為我不知道。我告訴你們，你們從前怎么爭(zhēng)怎么搶，我不管，從此以后，別再打香兒主意?！?/br>
    姚氏文氏都覺(jué)得自己很是冤枉，異口同聲道：“娘，您這是說(shuō)的哪里話。我們疼小妹還來(lái)不及呢，打她什么主意了。”

    曹氏卻懶得再和她們兩個(gè)掰扯，直接下了命令：“我和香兒帶著春鈴去就行，其他人都留下?！闭f(shuō)罷，曹氏已經(jīng)吩咐春鈴去套車了。

    自始至終，柳香都一個(gè)人默默坐一旁吃早飯，一句話沒(méi)說(shuō)。

    曹氏嚴(yán)肅起來(lái)，是連柳老爺都會(huì)怕上幾分的，更不要說(shuō)柳榮柳安兄弟兩個(gè)了。姚氏文氏還想再分說(shuō)，被倆兄弟各自勸住。

    吃完飯，倆夫妻各自回了各自住處后，都開(kāi)始猜測(cè)分析起來(lái)。

    姚氏對(duì)丈夫說(shuō)：“不對(duì)勁，肯定是在京城里發(fā)生了些什么。不然的話，母親怎么從昨兒中午回來(lái)，都一直沒(méi)笑過(guò)？今天還發(fā)了這好大一通脾氣，也不知是沖誰(shuí)?！?/br>
    柳榮沒(méi)想那么多：“不管發(fā)生什么，母親既然不說(shuō)，你也別猜。母親和小妹都是有主見(jiàn)的人，如果是她們都煩心的事，想來(lái)咱們也幫不上忙?！?/br>
    姚氏想的卻不是幫忙，而是柳家家產(chǎn)。

    “你這個(gè)大哥是怎么當(dāng)?shù)?？一點(diǎn)不曉得關(guān)心自己meimei。就你這樣，還想日后她嫁了縣官后有好處想著你？你才是大哥，柳家真正的長(zhǎng)房嫡孫，別回頭事事都叫柳安搶了先?！?/br>
    柳榮柳安是雙生胎，當(dāng)初柳榮先出來(lái)的，所以是老大。但后來(lái)柳安不知從哪里聽(tīng)來(lái)的說(shuō)法，說(shuō)是雙胞胎，其實(shí)后出來(lái)的那個(gè)才算是真正的老大，然后就一直和柳榮爭(zhēng)。

    小時(shí)候爭(zhēng)吃的爭(zhēng)穿的，長(zhǎng)大后爭(zhēng)家產(chǎn)。

    兄弟倆不睦，也非一日之寒了。

    任何事情上，柳榮都不想被弟弟柳安爭(zhēng)了先。所以，妻子的話，他一時(shí)倒也聽(tīng)了進(jìn)去。

    同時(shí)，二房那邊夫妻也在談?wù)摯耸?。不過(guò)，文氏想的是，老太太素來(lái)最疼這個(gè)孫女，如今孫女要議親出嫁了，她肯定會(huì)私下把老太爺留下的傳家寶偷偷傳給小姑，文氏讓丈夫悄悄溜去祖屋那邊，暗中打探一下柳家傳家寶的下落。

    ----

    縣城到秀水村不遠(yuǎn)，半日的車程。吃完早飯出發(fā)，午飯前就到了。

    柳家在村里是大戶，有良田近百畝。九月正是農(nóng)忙季的開(kāi)始，一到村里，就見(jiàn)村里人到處忙來(lái)忙去的。而柳家，柳老太太則去了田邊監(jiān)工，順便帶了午飯到田里來(lái)給雇的這些短工吃。

    柳老太太雖然一個(gè)人住在鄉(xiāng)下，但日子過(guò)的卻是不錯(cuò)。身邊有一個(gè)婆子一個(gè)丫鬟伺候著不說(shuō)，每到這種農(nóng)忙季，她還在村里雇了大廚來(lái)家里開(kāi)伙，專門給田里雇來(lái)的短工做飯吃。

    常常大家忙起來(lái)都沒(méi)空做飯，老太太就把全村人的伙食全都包了。

    老太太在村里，有威嚴(yán)有人緣，好不恣意快活。

    “柳阿婆，您孫女來(lái)探望您了?！庇腥撕鋈缓?。

    老太太正好送完午飯，聽(tīng)說(shuō)孫女來(lái)了，就趕緊往家趕來(lái)。

    老人家身子還健朗，走起路來(lái)健步如飛的。再活個(gè)十幾二十年，應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題。

    柳香母女才下馬車，正打聽(tīng)了老太太所在之處要去找，老人家就回來(lái)了。

    “怎么興哥兒沒(méi)來(lái)？”平時(shí)要來(lái)都是姐弟倆一起來(lái)的，這回沒(méi)看到小孫子，老人家就好奇問(wèn)了一句。

    “娘，快進(jìn)屋吧，我有話和您說(shuō)?！辈苁贤蝗痪瓦煅柿?。

    在家里，沒(méi)人撐得起這個(gè)擔(dān)子，她就一直撐著。但在老太太面前，曹氏還是卸下了所有偽裝，忍不住哭了起來(lái)。

    老太太雖不知發(fā)生了什么，但也知道肯定是出了什么大事。所以，忙帶著柳香母女倆進(jìn)屋去說(shuō)話。

    曹氏把事情原委和老太太說(shuō)了，老太太聽(tīng)后，心里雖急雖氣，但畢竟活了這么多年，又是跟著老太爺闖蕩過(guò)的。這點(diǎn)風(fēng)波，她倒能受得住。

    “早就聽(tīng)說(shuō)這勛貴人家家里腌臟，卻沒(méi)想到，能臟到這種程度。他們府內(nèi)再怎么內(nèi)斗，外人不好說(shuō)什么，畢竟是他們自己家里的事?？蓛?nèi)斗竟然無(wú)端牽扯旁人入局，甚至不去顧及別人的感受和性命，這就是下作無(wú)恥毫無(wú)底線可言了！想那個(gè)云三姑娘，從小就是個(gè)壞坯子，才能在做壞事前，還能這么面不改色心不跳，不慌不亂的引香兒入局。”

    “但凡她有點(diǎn)廉恥心和良善之心，她多少都會(huì)猶豫一下，都會(huì)考慮一下香兒的未來(lái)！”

    “殺千刀的賤蹄子！將來(lái)不得好死！”

    柳老太太是農(nóng)女出身，性格又張揚(yáng)，氣極罵起人來(lái)，可以出口成臟。

    曹氏抽著帕子抹眼淚說(shuō)：“娘，現(xiàn)在再說(shuō)這些，又還有什么用。都怪我，是我的貪心害了香兒。我當(dāng)時(shí)想，人侯府上的千金小姐愿意和香兒玩，那是看得起她，如果香兒能和侯府千金處好關(guān)系，日后對(duì)咱家生意發(fā)展也有不少好處。所以，每回那云芝派人來(lái)喊香兒過(guò)去，我也都沒(méi)攔著。”

    “現(xiàn)在想想，我真是好后悔啊?！?/br>
    柳香過(guò)了那股子傷心勁兒后，如今倒越發(fā)想得開(kāi)了，還能反過(guò)去安慰母親。

    “她一早便生了歹心的，我們防不勝防。娘，這事不怪您，您別往自己身上攬責(zé)?！?/br>
    柳老太太也說(shuō)：“香兒說(shuō)的對(duì)，你也別傷心了?；仡^傷心過(guò)度傷了自己身子，誰(shuí)高興？事情既然已經(jīng)發(fā)生，咱們也認(rèn)。以后的日子，還是要照常過(guò)的。我老婆子身子尚算健朗，還能有幾年可活，我們柳家也頗有家業(yè)，四個(gè)孩子平分，能分到香兒手上的，也足夠她衣食無(wú)憂過(guò)一輩子了?！?/br>
    話雖如此說(shuō)沒(méi)錯(cuò)，可香兒畢竟失了身子，這事瞞不住。

    曹氏擔(dān)憂說(shuō)：“如今香兒失了清白之身，不比從前。從前那些登門提親的門當(dāng)戶對(duì)人家的公子哥兒，咱們也是不敢肖想了。這瞞著人家議親是缺德，不瞞著又怕日后香兒去了婆家日子難過(guò)，會(huì)在婆家一輩子抬不起頭。這可如何是好?！?/br>
    忽然，窗外“啪嗒”一聲巨響，緊接著，傳來(lái)一個(gè)年輕男人的聲音。

    “柳大爺柳二爺，你們趴在窗下偷聽(tīng)不進(jìn)去，這是做什么？”

    作者有話要說(shuō)：　　別急別急~快了~家里的事總得解決一下！

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    第016章 √

    “糟糕！”老太太抬手拍腿，自知是情況不妙。

    不等躲外面窗下偷聽(tīng)的人說(shuō)什么，老太太早風(fēng)火沖了出去，一手?jǐn)Q著一個(gè)孫兒的耳朵，狠狠斥責(zé)：“人不做了，都開(kāi)始做鬼了？進(jìn)門不入，趴窗下偷聽(tīng)，說(shuō)，誰(shuí)讓你們來(lái)的！”

    “疼疼疼?！?/br>
    老太太氣極下了死手，柳榮柳安疼得齜牙咧嘴。

    別看柳榮柳安如今都已成家立業(yè)娶妻生子，早已成年，也算是過(guò)得人模狗樣。但這怕老太太的毛病，是從小養(yǎng)成的，一見(jiàn)老人家就慫得不行。

    老太太根本不必怎么審問(wèn)，三言兩語(yǔ)的，就把他們兄弟二人的來(lái)意全盤問(wèn)清楚了。

    原來(lái)，都以為自己meimei要嫁個(gè)當(dāng)官的要攀高枝了。怕她私下里偷偷給添什么嫁妝，怕自己吃虧，所以被自己媳婦打發(fā)來(lái)，跑這里偷聽(tīng)偷看。

    老太太松了二人耳朵，拍了拍手說(shuō)：“回去告訴你們各自的媳婦，當(dāng)初老爺子留下來(lái)給你們父親的家業(yè)，你們家四個(gè)孩子平分，別想少我香兒一個(gè)子兒。至于我如今置下的這近百畝良田，和你們倆兄弟無(wú)關(guān)，日后都是香兒和興兒的?！?/br>
    柳榮柳安心里都覺(jué)得老太太偏心，但剛剛挨了打，此刻也不敢多說(shuō)什么。

    柳榮忽的想起來(lái)剛剛母親和祖母說(shuō)的話，忙問(wèn)：“什么意思？小妹此去京城，是失了清白之身了？那這可了不得啊，這可怎么給章縣令交代！”

    柳安忽也醒過(guò)神來(lái)，心里也是又失落又冒冷汗的，附和著兄長(zhǎng)說(shuō)：“母親，您從昨兒中午回家到現(xiàn)在，一直都沒(méi)笑過(guò)。今兒一早又自作主張帶著小妹一個(gè)人跑鄉(xiāng)下來(lái)，還不許別人多問(wèn)，就是為的這？”

    知道兩個(gè)兒子聽(tīng)到了，想瞞也瞞不住了，曹氏索性說(shuō)：“你們要是真為你meimei好，就把耳朵給爛掉，把聽(tīng)到的爛肚子里！我告訴你們，你們要是敢外頭亂嚼舌根去，毀了香兒名節(jié)，日后你們自己的女兒也休想有個(gè)好的名聲?！?/br>
    曹氏也不是故意嚇唬人，此事非同小可，關(guān)乎的是整個(gè)柳家女眷的清譽(yù)。這事若是在古陽(yáng)這個(gè)地方傳得人盡皆知，以后雪兒霜兒長(zhǎng)大了議親，也得挨別人挑揀。

    柳榮柳安還算知道事情輕重，相互望了眼后，各自都垂了腦袋，十分喪氣。

    本來(lái)高高興興的，娘帶著小妹走完京城的親戚回來(lái)就和章縣令定親?，F(xiàn)在好了，小妹失了清白，那她還能順利嫁給章縣令嗎？

    “本來(lái)好好的一樁姻緣，你說(shuō)這搞的……唉！”柳安嘆氣，非常失望。

    柳榮也皺著眉說(shuō)：“本來(lái)還指望小妹嫁個(gè)當(dāng)官的，我們好跟著享福呢?，F(xiàn)在好了，不但親事得泡湯，還得連累雪兒。小妹，你說(shuō)你這事……”

    柳榮話還沒(méi)說(shuō)完，就被老太太提了掃帚滿院子追著打。老太太身子健朗生龍活虎，打完柳榮又去打柳安，打得倆兄弟嗷嗷叫，引來(lái)不少看客。

    這場(chǎng)鬧劇，最終以老太太把柳榮柳安倆兄弟打跑而落幕。把圍觀的村民也趕走后，老太太這才真正注意到剛剛一直在的一個(gè)人。

    剛剛柳榮柳安偷聽(tīng)被抓，就是因?yàn)橛腥送蝗缓傲艘宦暋?/br>
    而這個(gè)人，正是老太太如今的幫工，叫張青山。

    張青山也是秀水村人，從小沒(méi)爹，只孤兒寡母兩個(gè)相依為命。張母年輕時(shí)常年勞累，身子不好，于幾年前去世了。當(dāng)時(shí)張青山為了得大錢給母親治病，想賣身給柳家為仆。柳老太太是看著他長(zhǎng)大的，舍不得，就讓他給家里幫忙，但沒(méi)簽身契，錢也給的比別人多，權(quán)當(dāng)是貼補(bǔ)這對(duì)母子。

    這張青山如今有二十五歲了，也早給他娘守滿了三年孝，本該早早定下一門親事來(lái)的。只不過(guò)，這孩子忠義，覺(jué)得柳家于他有恩，就一直不肯議親，他娘死后，就一直孝敬在老太太身邊。

    老太太心里，也拿他跟親孫子沒(méi)二樣。原也想著，最多再過(guò)一年，等忙完香兒的事，就忙他的。

    卻沒(méi)想到，如今香兒卻出了這事。

    乍一看到張青山，老太太腦海中忽然冒出個(gè)念頭來(lái)，有了個(gè)主意。

    她本也沒(méi)希望孫女嫁個(gè)什么縣令當(dāng)什么官太太，如今發(fā)生這種事，她更是不能讓孫女嫁給那什么章縣官了。

    而兒媳婦說(shuō)的也對(duì)，那些和柳家門當(dāng)戶對(duì)的生意人家，也是不能再考慮的了。生意人家重利益，也人多嘴雜，香兒這事，瞞得住一時(shí)未必瞞得住一世，萬(wàn)一哪天捅出來(lái)了，就那些婆婆妯娌的唾沫，都能淹死人，還過(guò)不過(guò)日子了。

    “你們都跟我過(guò)來(lái)，我有話要說(shuō)?！崩咸l(fā)了話。

    之后，又特意喊了秋鐺來(lái)，讓她和春鈴一起守在門口，免得又被誰(shuí)偷聽(tīng)了去。

    進(jìn)屋后，老太太又親自把門窗關(guān)嚴(yán)實(shí)，這才讓大家都先坐，然后她看向坐在她右手邊的張青山問(wèn)：“青山，如果我做主，讓你和你香meimei成親，你可愿意？”

    張青山正欲開(kāi)口說(shuō)什么，老太太一揚(yáng)手，打斷了他道：“方才的話，你也都聽(tīng)到了。你不必急著回答我，也不必提什么報(bào)恩不報(bào)恩，你自己先好好想清楚了再說(shuō)?！?/br>
    “你若不愿，我能理解。但你若應(yīng)下了，就得保證，要一輩子只對(duì)香兒好，不能虧待了她。”

    曹氏也萬(wàn)沒(méi)想到婆母會(huì)出這樣的主意，她一時(shí)沒(méi)說(shuō)話。

    至于柳香，更是只垂著腦袋靜坐一旁。不吭聲，也不看誰(shuí)，只默默聽(tīng)著祖母的話。

    張青山忽然離座，在老太太跟前跪了下來(lái)，嚴(yán)肅又認(rèn)真說(shuō)：“能娶小姐為妻，是我?guī)纵呑有迊?lái)的福氣。只是小姐金枝玉葉，是尊貴之軀，而我一窮二白，還欠了您這么多。讓小姐跟了我，怕是會(huì)委屈她?！?/br>
    老太太是看著面前的這個(gè)年輕人長(zhǎng)大的，對(duì)他知根知底，深知他是個(gè)重情重義的好孩子。

    “我剛剛外面說(shuō)的，想你也聽(tīng)到了。我以后去了，我的東西會(huì)留一半給香兒。她爹那里，香兒也能分得一份豐厚的嫁妝。你會(huì)打理莊子鋪?zhàn)?，也識(shí)字會(huì)撥算盤珠子，只要你能承諾一輩子不辜負(fù)香兒，你們?nèi)蘸蟮娜兆?，?huì)過(guò)得很不錯(cuò)。”

    張青山和柳香也不是初識(shí)了，柳香常來(lái)鄉(xiāng)下陪祖母，自和張青山早就相識(shí)。只不過(guò)，一個(gè)是富戶人家的小姐，一個(gè)則是為了報(bào)恩留下來(lái)的窮小子，就算彼此認(rèn)識(shí)，也沒(méi)怎么說(shuō)過(guò)幾句話。