王龁遂將徐飛所說(shuō)的閩人馴養(yǎng)毒貂的事情講給嬴稷聽(tīng)。

    等他說(shuō)完，魏冉朝著嬴稷一揖，道：“大王，異族妖婦以邪門歪道傷人，手段之陰險(xiǎn)詭異，實(shí)非我族之人可以預(yù)料，白起與諸位將士雖有疏于防范之過(guò)，卻也情有可原。目下我軍在楚地打了大勝仗，士氣正旺，大王若在這時(shí)候去追究將士的罪責(zé)，只怕會(huì)損折軍隊(duì)的士氣?！?/br>
    秦王嬴稷是英明睿智的雄主，當(dāng)然深曉自己身為一國(guó)之君，絕不能為了個(gè)人的情愛(ài)而做出危害大局的錯(cuò)事。但他心里又實(shí)在是難受，一面擔(dān)憂婷婷的安康，一面怨惱白起護(hù)美不力，道：“小仙女受傷一事，白起也沒(méi)寫在戰(zhàn)報(bào)里，他這是蓄意隱瞞嗎！”

    魏冉道：“大概白起以為這是一樁私事，他不愿大王為臣下的私事煩憂。”

    嬴稷莊嚴(yán)的道：“這豈是他的私事？小仙女乃是寡人的……”話至此處，頓了一頓，換了口氣才繼續(xù)道：“小仙女乃是寡人的恩人！是我們大秦的圣賢高士！”

    魏冉笑道：“是是是！大王所言極是！小仙女此次雖遭禍?zhǔn)拢迷谟畜@無(wú)險(xiǎn)，這定然是因?yàn)榇笸鹾痛笄氐母缮詈?，這份福澤時(shí)時(shí)刻刻都保佑著小仙女！”

    嬴稷聽(tīng)了這番話，心中倒也受用，怒氣略消，道：“寡人想親自前往鄢城慰勞將士，諸位卿家意下如何？”

    魏冉道：“大王體恤將士，臣等無(wú)不感動(dòng)。然而燕王職去世，新繼位的燕王姬頡素與上將樂(lè)毅不睦，燕齊之戰(zhàn)的形勢(shì)恐會(huì)生變，大王還是留在咸陽(yáng)等待消息為好，以便及時(shí)應(yīng)變?！?/br>
    嬴稷搖搖手，道：“燕齊遠(yuǎn)離大秦，縱然戰(zhàn)場(chǎng)形勢(shì)發(fā)生翻天變化，那也不至于影響了大秦，不足為慮?！?/br>
    魏冉微笑道：“大王言之有理。但是，就算我等可以暫不把燕齊兩國(guó)放在心上，卻還得防備著三晉?！?/br>
    嬴稷道：“三晉怎么了？今時(shí)今日，難道他們還敢挑釁大秦？”

    魏冉道：“多防備著點(diǎn)總是好的。韓國(guó)、魏國(guó)軍力弱，應(yīng)是真沒(méi)底氣挑釁大秦，那趙國(guó)卻是兵強(qiáng)馬壯，萬(wàn)一趙王發(fā)兵攻秦，那無(wú)疑會(huì)妨礙了大秦的伐楚大計(jì)！”

    嬴稷沉忖片刻，點(diǎn)頭道：“不錯(cuò)，不能讓趙國(guó)趁機(jī)搗亂。寡人就先約趙王會(huì)盟，以友邦的名義阻止趙國(guó)裹亂，待穩(wěn)住了趙國(guó)，寡人再赴楚地犒勞軍士?！?/br>
    魏冉笑著作揖道：“大王圣明！”

    嬴稷也笑了，說(shuō)道：“寡人再寫一道諭示，由舅父送到蜀郡，交給郡守張若，指示張若率領(lǐng)水軍沿大江東下，牽制楚國(guó)在黔中和滇地的軍隊(duì)。雖然熊橫未必會(huì)調(diào)動(dòng)這兩地的大軍回援國(guó)都，但正如舅父所言，多防備著點(diǎn)總是好的?！?/br>
    魏冉又笑著作揖：“微臣遵命?！?/br>
    遂爾，秦國(guó)君臣分頭行事。秦王嬴稷派使臣赴邯鄲邀請(qǐng)趙王會(huì)盟，魏冉前往蜀郡，王龁帶著遷徙的軍民、役夫前往漢南。

    趙王趙何面見(jiàn)完秦國(guó)使臣，內(nèi)心十分焦慮，生怕這是秦王設(shè)計(jì)的圈套。

    平原君趙勝、上大夫藺相如、大將廉頗、國(guó)尉趙奢都鼓勵(lì)君上赴約。藺相如道：“大王若不赴約，則等同于向暴秦示弱，萬(wàn)萬(wàn)不可。微臣愿與大王同行，以性命護(hù)衛(wèi)大王！”

    趙何甚是信任藺相如，便同意赴約。

    會(huì)盟的地點(diǎn)乃是位于秦趙兩國(guó)邊界附近的澠池。

    趙勝和廉頗率軍護(hù)送趙何至趙國(guó)邊境，告別之際，廉頗誠(chéng)懇的對(duì)趙何說(shuō)道：“大王，您與秦王會(huì)盟，頂多三十天就可回國(guó)，若超過(guò)三十天，趙國(guó)臣民難免惶恐慌亂，故而微臣懇請(qǐng)大王立一道圣旨，若三十天之后大王仍未歸國(guó)，便讓太子登基為王，一則穩(wěn)定臣民之心，二則防止秦人施行詭計(jì)。”

    趙何用一種極為怪異的眼神瞄了瞄廉頗，然后寫了一道圣旨，交給趙勝。

    趙何與藺相如等人乘著馬車趕往澠池，趙勝與廉頗留在邊境。

    趙勝拿著圣旨卷軸敲一敲廉頗的肩甲，肅然道：“廉將軍，你適才瞎說(shuō)八道什么啊？你是詛咒王兄此行遭遇不測(cè)嗎？”

    廉頗一臉正氣的道：“廉某全是為趙國(guó)大局考慮也！”

    趙勝道：“廉將軍忠心耿耿，本公子自然知曉，但你那番言辭也真真是逆耳！幸虧王兄為人仁慈，對(duì)此不予追究，要是換成楚王熊橫之流，廉將軍可就兇多吉少啦！”

    廉頗不以為然，昂首挺胸的道：“大丈夫言行，但求問(wèn)心無(wú)愧，身為忠臣，更需據(jù)理直言?！?/br>
    趙勝低聲嘆了口氣，苦笑著搖頭。

    *

    數(shù)日后，趙何與嬴稷在澠池西河之外的一座宮殿里會(huì)面，秦王備好了美酒佳肴，熱情款待趙何。

    趙何心里不踏實(shí)，酒菜用得皆少。嬴稷似是興致頗高，執(zhí)著酒爵海量豪飲。

    一個(gè)時(shí)辰過(guò)去，嬴稷微醉，笑呵呵的道：“趙王，寡人聽(tīng)聞你喜好音律，尤其精于鼓瑟，未知你今日可愿鼓瑟一曲給寡人欣賞品題？”

    趙何雖覺(jué)秦王的要求略是突兀，但也沒(méi)有細(xì)想，便令樂(lè)師取來(lái)樂(lè)器，鼓奏了一曲。

    嬴稷拊掌道：“好！好！趙王鼓瑟之技藝，真乃天下一絕！”

    趙何謙遜的笑道：“秦王過(guò)獎(jiǎng)?！?/br>
    嬴稷招招手，示意一名御史上前，道：“記下！”

    那秦國(guó)御史躬身道：“遵旨?！蹦眠^(guò)竹簡(jiǎn)和筆，一邊書寫，一邊朗聲道：“秦王與趙王會(huì)飲，令趙王鼓瑟?！?/br>