劉家亂成一鍋粥，但在去往京城的船上卻是平靜得很。

    廂房里，陳世文正在教慧姐兒和康哥兒兩個(gè)人讀書(shū)。只是兩個(gè)人都有些心不在焉的，康哥兒背了幾句后問(wèn)道：“爹，娘和弟弟們啟程了嗎？”

    慧姐兒也抬起頭，關(guān)切地望著陳世文。

    陳世文在心里時(shí)時(shí)數(shù)著日子，所以康哥兒一問(wèn)他就回答道：“如今家里頭中秋已過(guò)，正是遠(yuǎn)行的好時(shí)候，你娘要辦的事情如果解決得好，那差不多就該啟程了。”

    “你是想你娘了嗎？”

    第141章

    “還有弟弟們?！笨蹈鐑河行瀽灢粯?lè)地回答道, 他揚(yáng)起頭, “爹，為什么不讓我和娘一起回來(lái)?。俊?/br>
    “你的功課要緊?！标愂牢幕卮鹚?。

    “那jiejie呢？”他又問(wèn)。

    “你jiejie，”陳世文望了眼也關(guān)切地看著這邊的慧姐兒，笑了笑道：“你有功課, 你jiejie也是有功課的，再者你們母親不在京城，家中中饋無(wú)人照應(yīng)，所以我們便商量著讓你jiejie跟著我們先回來(lái)?！?/br>
    “好了，”陳世文打斷了他們的問(wèn)話(huà)，“我們雖然在船上, 可功課上也不能松懈，你們兩個(gè)都把這篇文章再讀一遍?！?/br>
    “知道了，爹爹?！眱蓚€(gè)小孩收斂思緒, 拿起書(shū)冊(cè)讀了起來(lái)。

    陳世文則望著這兩個(gè)孩子, 出神地想著, 也不知真兒那邊如何了，事情的進(jìn)展順不順利。

    她瞧著溫溫柔柔的好似沒(méi)什么脾氣, 但實(shí)際上是一個(gè)極為堅(jiān)持，眼睛里容不下半粒沙子的人。

    重情重義。

    只望她莫要太過(guò)傷心。

    ……

    劉府

    郭姨娘不顧二老爺鐵青著的臉，抓著他的衣裳繼續(xù)哀求著說(shuō)道：“老爺，您都忘了嗎, 玉蓮出生的時(shí)候您又開(kāi)心又失望, 還跟妾說(shuō)大房的家業(yè)都要便宜了五姑奶奶, 可惜了?！?/br>
    “滿(mǎn)口胡言！”又驚又怒的二老爺聽(tīng)到郭姨娘的這些話(huà)，絲毫不覺(jué)得她柔美可人了，只恨不得讓她永遠(yuǎn)地閉上嘴才好。

    想到此處，他的臉上閃過(guò)猙獰之色，以迅雷不及掩耳之勢(shì)狠踢了郭姨娘一腳，正中心口將她踢得慘叫一聲，昏死過(guò)去。

    郭姨娘的這一聲慘叫不但把剛剛聽(tīng)到了她的話(huà)，嚇得驚呆了的眾人驚醒，還把好幾個(gè)人都嚇了一眺。

    劉玉真也是一驚，她沒(méi)有料到二老爺竟做出了這樣的事，連忙讓人去喊大夫。她擔(dān)心郭姨娘被這一腳踢出什么事情來(lái)，畢竟她后頭還有用處，可不能就這么死了。

    不過(guò)曾氏不在此列，她聽(tīng)到郭姨娘的話(huà)再看到二老爺下了狠手，狠得是眼睛發(fā)紅，“劉二，枉老爺在世時(shí)待你那般好，他是你的同伴哥哥啊，你卻害死他的兒子，還想要拿個(gè)孽種李代桃僵地謀奪他的家業(yè)?！?/br>
    “如今居然想要?dú)⑷藴缈冢媸菬o(wú)恥之極！”

    二老爺臉色漲紅，正要開(kāi)口卻被老太太打斷了，她道：“我剛剛一直看著沒(méi)有說(shuō)話(huà)，如今卻是不得不說(shuō)兩句。”

    “老大媳婦啊，”她語(yǔ)重心長(zhǎng)地嘆息著：“娘知道鈞哥兒的死對(duì)你打擊很大，這么多年你一直耿耿于懷，執(zhí)著不忘。但是你這做娘的心再痛，也不能無(wú)憑無(wú)據(jù)唬人啊?！?/br>
    “就憑這郭姨娘的一面之詞，旁的人證物證都無(wú)，你就說(shuō)老二害死了鈞哥兒，這也太沒(méi)譜了。而且郭姨娘這樣品行不端的女子說(shuō)出來(lái)的話(huà)，如何信得？”

    “她對(duì)老二有怨懟，豈不知她這次不是胡編亂造，蒙了你？”

    她搖頭嘆息道：“當(dāng)年鈞哥兒去了，你傷心得很，不管不顧地要將府內(nèi)所有的人都盤(pán)問(wèn)個(gè)遍。娘疼著你，便都應(yīng)了，可你查了好些日子什么都沒(méi)查到?！?/br>
    “你可還記得，那些下人們的供詞都是簽字畫(huà)押了的，滿(mǎn)府的人都查過(guò)了，那一日除了幾個(gè)偷jian耍滑吃酒賭錢(qián)的什么都沒(méi)有查到。”

    “所以啊，鈞哥兒的死就是一個(gè)意外，沒(méi)有誰(shuí)害了他，你不能因?yàn)槿缃窠o鈞哥兒過(guò)繼了嗣子，立了碑，就說(shuō)鈞哥兒是老二害死的，這沒(méi)有道理啊。”

    說(shuō)著說(shuō)著老太太抹起了淚，“娘知道你和真姐兒想要分家，所以這些日子才起了一出出的事，如今還越鬧到了族老們跟前。這樹(shù)大分岔兒大分家，分家乃人之常情，只是我這個(gè)做娘的實(shí)在是舍不得才拖延至今，早知如此，我當(dāng)日便遂了你的意了?！?/br>
    “也罷，”老太太望著曾氏，眸中好似有著千言萬(wàn)語(yǔ)，“今日趁著諸位族老們都在，我們就把這個(gè)家分一分吧，也省得我將來(lái)去了你們兄弟不成兄弟，一家變成兩家。”

    “一筆寫(xiě)不出兩個(gè)‘劉’來(lái)，你們兩房若是反目成仇，那我這個(gè)做娘的，如何和你爹交代？”

    雖然早就知道老太太不會(huì)站在大房這一邊，但是看到她這樣連問(wèn)都不曾問(wèn)上一句就篤定了二老爺?shù)臒o(wú)辜，為了她的二兒子，還暗示眾人他們大房是因?yàn)檫^(guò)繼了嗣子，想要多分一點(diǎn)家業(yè)才這樣陷害二老爺。

    曾氏和劉玉真的心里真的很不是滋味。

    尤其是劉玉真。

    她還記得，小的時(shí)候老太太對(duì)她還是有幾分祖孫之情的。

    母親當(dāng)年接連喪夫喪子，一度沒(méi)有了精氣神，有那不安分的下人便克扣大房用度，送來(lái)的果蔬皮都皺了，也不知道是什么時(shí)候的。

    母親病懨懨的，劉玉真就只得擔(dān)起整個(gè)大房，開(kāi)始是給銀子但后面他們變本加厲。于是為了給這些不長(zhǎng)眼的一個(gè)教訓(xùn)，她尋了個(gè)機(jī)會(huì)將送來(lái)的果子、點(diǎn)心、菜肴等提到了壽安堂，說(shuō)要孝敬老太太。

    老太太笑盈盈地讓人打開(kāi)了食盒，然后看著里頭干癟枯黃，還黑乎乎的幾碟子菜愣住了。她當(dāng)時(shí)就眼眶微紅，摟著劉玉真哭了起來(lái)，而后將那些不長(zhǎng)眼的統(tǒng)統(tǒng)都拉出來(lái)打了一頓板子。

    還把剛剛開(kāi)始掌家的二太太喊過(guò)來(lái)訓(xùn)了一頓，下令往后母親的月例與她老人家平齊，并且在大房設(shè)一個(gè)小廚房，需要什么從大廚房里拔。

    所以，小的時(shí)候劉玉真是真心孝敬她的，聽(tīng)到丫鬟們說(shuō)她喜歡什么花，便每日選了上好的折了送去。

    但是什么時(shí)候開(kāi)始變了呢？

    也許是漸漸長(zhǎng)大，她對(duì)這個(gè)世界的認(rèn)知更深，對(duì)老太太那一套‘三從四德’教育方式的不感冒。

    或許是她越來(lái)越看中二房一家，對(duì)二太太欺負(fù)、諷刺大房的事情裝聾作啞。

    又或許是后來(lái)的婚事，掌控了劉家?guī)资甑睦咸粫r(shí)不查被周氏鉆了空子情有可原，但是后面針對(duì)劉玉真的流言蜚語(yǔ)以及想要將送她去給人做妾的事情，若說(shuō)老太太毫不知情。

    劉玉真是不信的。

    所以如今的她，心里有一種悲哀的感覺(jué)。為父親母親、為哥哥、也為了她自己，老太太這是沒(méi)將他們大房當(dāng)成是一家人啊。

    不然又怎么會(huì)說(shuō)出那樣一番話(huà)。

    老太太的這番話(huà)，不但大房受到了觸動(dòng)，二老爺也是目光一閃，連連說(shuō)道：“對(duì)對(duì)對(duì)，娘說(shuō)得有理。大嫂，鈞哥兒死了我也很是痛心，那是我的親侄兒呢，大哥臨死前我答應(yīng)了他要照顧好你們的，怎么會(huì)害死大哥的獨(dú)子呢?！?/br>
    “鈞哥兒的死真的和我無(wú)關(guān)，我那一日根本就沒(méi)有出門(mén)啊，總不能因?yàn)檫@個(gè)賤人的一面之詞就將這屎盆子扣我頭上吧?！?/br>
    他指著地上沒(méi)什么動(dòng)靜的郭姨娘道：“她被你們關(guān)押了好幾日，還被折磨成了這般模樣，這說(shuō)的話(huà)里頭有幾分真，幾分假都不知道呢，如何能信得？”

    “諸位族老，你們說(shuō)是不是？”

    “是啊，這無(wú)憑無(wú)據(jù)的，哪做得準(zhǔn)呢?！倍蛣⒀渝P、劉延鎮(zhèn)夫婦也是不信、不愿意二老爺會(huì)害死鈞哥兒，所以紛紛幫他說(shuō)話(huà)。

    二太太更是直接道：“大嫂，你莫不是瘋魔了吧，鈞哥兒這都死去多少年了，和我們老爺有什么干系呢？肯定是這個(gè)賤貨見(jiàn)不能成為老爺?shù)逆揖臀勖锼?，做那什么栽贓陷害之事。”

    “沒(méi)錯(cuò)沒(méi)錯(cuò)，”二老爺?shù)溃骸八褪窃谖勖铮f(shuō)的話(huà)都是做不得準(zhǔn)的。”

    劉延錚也站起身，神情嚴(yán)肅地朝著四周拱手，“諸位長(zhǎng)輩，我祖母、爹娘說(shuō)得有理，這事不能靠郭姨娘的一面之詞來(lái)判斷?！?/br>
    “她如今對(duì)我父懷恨在心，說(shuō)話(huà)是做不得準(zhǔn)的，況且官老爺們審案都是講究人證物證俱全，這有人證沒(méi)有物證，那是不作數(shù)的?！?/br>
    “諸位說(shuō)是不是這個(gè)理？”

    族長(zhǎng)和幾位族老們對(duì)視一眼，又商議了幾句，有個(gè)老者便開(kāi)口對(duì)大房幾個(gè)人道：“曾大人、侄兒媳婦還有五丫頭，這事過(guò)去這么多年了，如今是公說(shuō)公有理婆說(shuō)婆有理，只憑一面之詞是難以處置的。”

    “不知可還有什么旁的證據(jù)？”

    這位族老說(shuō)完又看向在上首位置上坐著，神情嚴(yán)肅還未發(fā)一言的曾二舅，解釋道：“曾大人，這國(guó)有國(guó)法，家有家規(guī)，這只有郭姨娘一人作證，終是單薄了些。”

    “況且這又過(guò)去了許多年，這郭姨娘還與二老爺有關(guān)系，這……”

    “這作證的自然是不止一人?！痹丝聪騽⒂裾?。

    劉玉真讓人將另一個(gè)人帶了上來(lái)，“諸位族老，我們有另外一個(gè)人證，她是郭姨娘的貼身丫鬟，侍候了她十幾年了?！?/br>
    這是一個(gè)年約三十的婦人，她知道郭姨娘和二老爺?shù)氖卤话l(fā)現(xiàn)了，這些日子被大房關(guān)押起來(lái)時(shí)惴惴不安，一進(jìn)來(lái)就撲咚跪倒在地，頭也不敢抬。

    劉玉真道：“你將郭姨娘和二老爺?shù)氖伦屑?xì)地說(shuō)一說(shuō)，莫要夸大，也莫要撒謊?！?/br>
    “是，是，”那女子低著頭道：“婢子一直在郭姨娘身邊侍候，有十來(lái)年了，她和二老爺?shù)氖码m然婢子不知情，但多少也察覺(jué)到了幾分。”

    “郭姨娘常去園子里，還不帶上人，十幾年前鈞少爺去的那一日下午，婢子看到郭姨娘慌慌張張地回來(lái)，一回來(lái)就躺在床上，喊著肚子疼。”

    “婢子嚇得趕緊要去尋大夫，但是卻被郭姨娘阻止了。”

    第142章

    “她說(shuō)她只是散步的時(shí)候被一只貓給驚著了, 不用麻煩大夫，歇一歇就好?！?/br>
    她小心地說(shuō)：“婢子也擔(dān)心被嬤嬤們訓(xùn)斥沒(méi)有好好照顧郭姨娘，所以也就應(yīng)了?！?/br>
    “后來(lái)就發(fā)生了鈞少爺那事，婢子好幾回發(fā)現(xiàn)郭姨娘從夢(mèng)里驚醒, 還偷偷地讓婢子去買(mǎi)紙錢(qián), 嘴里說(shuō)著‘對(duì)不住’之類(lèi)的話(huà), 但是問(wèn)她的時(shí)候就說(shuō)是要燒給老爺?！薄暗翘崞疴x少爺她又會(huì)很生氣?！?/br>
    她把郭姨娘那陣子的反常說(shuō)了一遍, 最后道：“婢子侍候郭姨娘這么多年, 就屬那一陣子收的罪最多，得的賞也最多，所以便記得牢牢的，如今也沒(méi)忘?！?/br>
    接著她又說(shuō)了些這些年來(lái)郭姨娘和二老爺?shù)氖? 證實(shí)了他們的私情。

    但可惜的是大房三人實(shí)在是拿不出別的人證及物證，再加上老太太和二房幾個(gè)人的極力反對(duì)，所以幾位族老縱然對(duì)曾二舅和劉玉真母女客客氣氣的，但也沒(méi)有判定鈞哥兒的死與二老爺有關(guān)。

    到了最后, 依著劉氏一族的家法, 二老爺只是挨了在床上修養(yǎng)兩三個(gè)月便能復(fù)原的幾十大板, 除了名聲不好，他還是劉府的二老爺。

    雖然之前他們?nèi)齻€(gè)商量的時(shí)候, 曾二舅也說(shuō)除非二老爺自己應(yīng)下，不然這事十有八九是不能成的, 讓她們做好心理準(zhǔn)備。

    但真正發(fā)生了的時(shí)候, 曾氏和劉玉真還是哭成了一個(gè)淚人兒。久久無(wú)法釋?xiě)选?/br>
    好在經(jīng)此一事，提了許久的分家終于還是辦理妥當(dāng)了。

    分完之后的第二日, 曾氏就張羅著搬到了劉玉真此前陪嫁的那個(gè)四進(jìn)宅子里, 只和三房一樣, 在初一十五的時(shí)候到劉府給老太太請(qǐng)安。這是她身為人媳不得不去做的事，哪怕她恨二房恨得咬牙切齒，那也必須要去給老太太請(qǐng)安，不過(guò)她從來(lái)都不帶瑞哥兒去。

    劉玉真臨上京前，劉府恢復(fù)了表面的平靜，但劉玉真知道那只是表面，既然知道了真兇，母親和她都不會(huì)善罷甘休的。

    “你呀，莫要想太多，”曾氏拍著她的手，如今的她看起來(lái)平靜得很，“這耽擱了近一個(gè)月，女婿都快要到京城了，你收拾收拾東西，帶著兩個(gè)孩子跟著去吧。”聽(tīng)到她這樣的話(huà)，劉玉真拉著她的手再問(wèn)了一遍，“娘，您真的不跟我一起上路，到京城去嗎？”

    劉玉真有些擔(dān)憂(yōu)，原本母親是打算在這里住幾年的，一來(lái)瑞哥兒不過(guò)剛剛開(kāi)蒙，還不到研讀四書(shū)五經(jīng)的年紀(jì)，晚一兩年再到京城去尋求名師教導(dǎo)也來(lái)得及。二來(lái)就是母親還是想著在劉氏一族中再尋一個(gè)合適的嗣子，如此大房往后也是延續(xù)了她和父親兩人的血脈。

    但是如今……曾氏淡淡道：“你父親在此，你哥哥在此，你娘我也應(yīng)在此?！?/br>
    她的臉上露出了一個(gè)笑容，“我近日夢(mèng)見(jiàn)了你哥哥，他站在水邊沖著我笑，還喊我‘娘’，我是不可能就這么去了的，過(guò)些年再說(shuō)吧?！?/br>
    母女兩個(gè)對(duì)看了許久，劉玉真還是有幾分不放心，道：“娘，要不我和兩個(gè)孩子就先不去京城，陪您再住些日子吧，明年開(kāi)了春再出發(fā)，如今就讓舅舅先走?！?/br>
    “你這說(shuō)的是什么傻話(huà)，”曾氏伸手給劉玉真理了理衣裳，柔聲道：“這嫁了人，就要以夫婿為重，女婿雖然好性子，處處都依著你，但你也不能太過(guò)了。”

    “這一個(gè)月你是一封信都沒(méi)有給他去過(guò)吧？這可是不成的，夫妻之間要有商有量，有來(lái)有往，但也不能太客客氣氣，太有來(lái)有往。那樣只會(huì)傷了彼此的情分，你還年輕著，莫要傷了自己的福分?！薄叭グ?，女婿在京城等著你呢?！?/br>
    她道：“咱們女子這一生，在家從父、出嫁從夫、夫死從子，娘在這一條道上已經(jīng)走了大半了，你才剛剛開(kāi)始，就莫要擔(dān)心我了?！?/br>
    ……

    這去京城的一路上，劉玉真都在想著母親的話(huà)，有些悶悶不樂(lè)。瑾哥兒和瑜哥兒兩個(gè)倒好，沒(méi)心沒(méi)肺得很，半點(diǎn)都看不出親娘心情不好，氣得劉玉真在他們的額頭上接連輕點(diǎn)，“真是白疼你們了！”