“這么少？”劉學(xué)淵脫口而出，幾百兩銀子在京官眼里就跟零花錢似的上不了臺(tái)面，看看劉管家為了找他們上下打點(diǎn)也花了八千兩，在劉學(xué)淵眼里一點(diǎn)也不多。

    劉湛笑了。“爹，我聽說別人給孝敬也就幾十兩銀子頂了天了?！?/br>
    他們幾個(gè)少年偶爾下山去林記打牙祭，張小滿是個(gè)八卦通總能搜來各種各樣的小道消息，像給孝敬這回事林記掌柜也有佐證，他們這種小商鋪逢年過節(jié)上頭要收四五兩銀子，像糧行商行則要給幾十兩，都是有定數(shù)作不了假。

    沛縣令在這窮鄉(xiāng)僻壤沒有多少油水，加上每年秋收在稅收里扣下一點(diǎn)火耗，一年能刮個(gè)兩三千兩算不錯(cuò)了，沛縣令也有上峰要打點(diǎn)，想要升遷也得砸錢，沛縣令一直升遷無望說白了就一個(gè)字，窮。

    劉湛深吸一口氣?！叭缃裼袆⒐芗以冢业脕淼你y子可以讓劉管家代為置辦私產(chǎn)，買些田莊鋪?zhàn)?，田莊可以雇佃農(nóng)，鋪?zhàn)涌梢猿鲎?，錢能生錢，往后的日子就越發(fā)好過了?！?/br>
    劉學(xué)淵自然十分贊同。

    第26章 轉(zhuǎn)機(jī)

    劉府還沒敗落之前，劉忠便跟著劉同和出入官場(chǎng)，像官場(chǎng)送禮待人接物他再熟悉不過，劉學(xué)淵只說明了用意，劉忠便知道要怎么做了。

    那天劉忠讓兒子劉成把馬車擦得一塵不染，父子二人換上嶄新的衣裳，劉忠親自寫了拜帖，父子二人光明正大的前往縣衙。

    沛萬善喜歡聽曲，每日午后都要在園子里聽上一個(gè)時(shí)辰，再睡上一個(gè)時(shí)辰，劉忠父子來拜訪時(shí)，沛萬善正聽著曲兒半夢(mèng)半醒。

    往日里張主簿是絕對(duì)不敢在這個(gè)時(shí)候打攪了縣令大人的雅興，可今天不一樣，看著拜帖上面的來訪人，京城戶部左侍郎劉府大管家劉忠！張主簿覺得手都在抖。

    張主簿顫著聲報(bào)了來訪人，沛萬善一個(gè)鯉魚打挺坐起來?！笆裁矗磕阏f是誰？”

    他不相信奪過拜帖來看，猛地又合上?！翱欤煺?qǐng)人去正堂奉茶，來人！快給我更衣！”

    后院一陣兵荒馬亂，沛完善穿上官服收拾妥當(dāng)，匆忙趕過去，臨進(jìn)門那一刻才斂了神色假裝不急不忙的進(jìn)屋。

    劉忠在京城里什么王公勛貴沒見過沒侍候過？劉同和在世時(shí)那是三品大員，若不是出了這事，告老榮休時(shí)鐵定會(huì)受封九卿，這樣一等一的大世家，劉忠曾經(jīng)接觸的圈子是沛萬善想象不到的尊貴之地。

    劉忠無需說話就坐在那里，就這份穩(wěn)如泰山的氣度已經(jīng)壓了沛萬善一頭。

    沛萬善偽裝的矜持內(nèi)斂瞬間破功。

    劉忠借用二老爺劉同新的名號(hào)以大管家的身份開門見山表明來意，沒有虛與委蛇，他是來告訴沛萬善希望他善待暫時(shí)落難的劉氏大房親眷，同時(shí)言語間暗示沛萬善劉家不會(huì)忘記他，最后劉忠讓兒子送上劉家的心意，并表示以后逢年過節(jié)另有謝禮。

    沛萬善誠(chéng)惶誠(chéng)恐，同時(shí)又激動(dòng)萬分。

    他自發(fā)配到這鳥不生蛋的地方任縣令，見過最大的官就是他的上峰六品知州，而且還是一年難得一見，此時(shí)讓他搭通了京城的人脈，怎么不教他激動(dòng)萬分？

    沛萬善擺了宴席招待劉忠父子，本想讓張主簿親自上山去請(qǐng)劉學(xué)淵三兄弟，還是劉忠說此事不宜聲張他才作罷。

    晚上送別了劉忠父子，沛萬善看著劉家送的兩千兩銀票十分滿意。

    買通了沛萬善這一重關(guān)系，日后劉家在武源縣走動(dòng)也多了一重保障。

    此時(shí)秋收已過，家家戶戶都在備年貨過冬，看氣候應(yīng)該再過不久齊云山上就會(huì)下雪了。

    既然買通了沛縣令，不必太過謹(jǐn)小慎微，劉學(xué)淵做主留劉忠父子在家小住。

    家里的事情已經(jīng)安排妥當(dāng)劉湛正打算返回通天關(guān)，就在這時(shí)張富生急匆匆的沖進(jìn)劉家。

    “劉院長(zhǎng)！宋教習(xí)！！”

    “呂樹生高中了！?。　?/br>
    “報(bào)喜的官兵早上到了呂家，縣里、縣里都轟動(dòng)了！”

    劉學(xué)淵刷地站起碰倒了茶盞濕了衣裳也無暇顧及，他抖著手?！爸小⒅信e了？”

    宋宜均忙轉(zhuǎn)動(dòng)輪椅扯住張富生的手追問。“報(bào)喜的官兵有沒說名次？”

    張富生高興道。“聽說是甲等第八?！?/br>
    “好！好?。　眲W(xué)淵眼眶通紅。

    就在這時(shí)村里鑼鼓喧天，原來是呂水橋帶人來報(bào)喜，禮物更是拉了足足五車，每過一村都在地上撒銅錢讓兒童爭(zhēng)搶討彩頭。

    呂水橋紅光滿面替兒子叩謝恩師，又說等呂樹生到家再來行大禮。

    這一日云中書院擺了流水席宴請(qǐng)鄉(xiāng)親，呂水橋喝的伶仃大醉在下人的攙扶下坐車回家。

    夜里，劉學(xué)淵睡不著和宋宜均談話，書房一直亮著燭光。

    同時(shí)睡不著的還有劉湛，他翻來覆去的想，呂樹生中舉便可以授官，但是寒門子弟沒有世家舉薦空有功名也無用。

    劉湛心里有了想法便坐不住去尋劉學(xué)淵。

    “我們?nèi)缃窀┏莿⑹匣謴?fù)了聯(lián)系，何不請(qǐng)二爺爺幫忙斡旋，讓呂哥就任武源縣令，呂哥到底是自己人，比沛縣令要可靠得多?！?/br>
    劉湛還有更大的想法?！芭婵h令為官十載升遷無望，劉氏若能助他升遷，他必定感激涕零無有不從，作為條件，讓沛縣令為我安排一個(gè)假戶籍，我想當(dāng)武源縣尉?！?/br>
    劉學(xué)淵和宋宜均都怔住了。

    劉湛這一想法并不是癡人說夢(mèng)，聽起來荒唐實(shí)則cao作起來不難，沛縣令畢竟在當(dāng)?shù)貫楣偈d，自有他的一套人脈辦法，縣尉又是軍籍不需要功名。

    劉湛起了頭，劉學(xué)淵的心思也活泛起來。

    此事不怕劉同新不幫忙，他們不但會(huì)幫忙而且會(huì)很高興。

    劉氏的弟子也是劉氏的人，寒門子弟若無世家引路根本不可能求到官身，即便求到了今后充其量就是個(gè)芝麻綠豆的小濁官！就憑這些毫無根基的寒門子弟，劉家拿捏他們就是一句話的事，量他們也不敢生異心。

    另外，再有劉學(xué)淵的云中書院在背后源源不斷輸送弟子，便也不怕劉氏在朝中后繼無人了。

    世家拉攏人才的方法多的很，根本不擔(dān)心這些人久了會(huì)與劉氏離心離德，恐怕不久之后這些人都會(huì)成為劉氏庶族里的女婿。

    劉學(xué)淵一想明白當(dāng)即內(nèi)心翻涌激動(dòng)萬分。“雖說我劉氏一族沒落了，但拿到區(qū)區(qū)一封舉薦信自是不難，唯有沛縣令的升遷需要費(fèi)些周折?！?/br>
    宋宜均立即建議?！翱上嚷犅犈婵h令的意思?！?/br>
    縣令是七品官，也是舉人授官出仕后的最低起步點(diǎn)，而在縣令中也有高低之分。

    例如在京畿要地任縣令不僅升遷快且大多升遷入京為京官，所以為上品縣令，在江南富庶之地為縣令因地方孝敬多任上能富得流油而為中品縣令，偏遠(yuǎn)之地皆為下品縣令，除此之外還有下下品縣令，便是那窮山惡水之處。

    武源縣正是被世家稱為下下品的地方。

    武源縣的縣令沛萬善在這任上已經(jīng)十年了。

    沛萬善出身瑞昌郡沛氏，因出了五服又無官身，當(dāng)年沛萬善這一支沛氏從大氏族降為小族，之后沛萬善得中舉人，其父砸鍋賣鐵湊了二十萬兩銀子給沛氏宗族，又跪求三天三夜方讓沛族長(zhǎng)點(diǎn)頭買了縣令一職。

    若是有家族助力沛萬善也不會(huì)在這窮山惡水之地一待就是十年，白白浪費(fèi)了大好的光陰。

    如今劉家給他拋來了橄欖枝，不說為劉湛安排一份戶籍，就是為劉家賣命他也愿意，他實(shí)在是等這一天等太久了。

    次日，劉忠父子下山傳話，沛萬善得了訊連忙趕來劉家相商。

    沛萬善當(dāng)了十年的縣令也謀劃了十年，他早就摸透了岑州六縣的人脈關(guān)系，誰家跟誰家是姻親，誰家又是上頭有人的，他想了想便給劉學(xué)淵出了個(gè)主意。“縣尉一職不過是八品濁官不需要郡守批示，只需上呈州府，咱們武源縣的上峰是岑州知州，此人恃才傲物油鹽不進(jìn)?！?/br>
    說到這里沛萬善長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了一口氣，他跟岑州知州打了六年的交道不知花去了多少銀錢心力，結(jié)果每年大評(píng)還是只得個(gè)中下的評(píng)語，年年中下熬資歷也熬不出頭，沛萬善對(duì)此人是又恨又妒，如今有了機(jī)會(huì)他定要踩他一腳！

    給大家說了來龍去脈，沛萬善又道。“若是我能升任岑州知州一職，一切都能迎刃而解，日后還能對(duì)武源縣有所照應(yīng)?！?/br>
    縣令為七品官，知州為六品官，正所謂官大一級(jí)壓死人，別小看這區(qū)區(qū)一級(jí)，岑州知州轄管齊云六縣，雖然知州不能直接插手縣衙事務(wù)，但是掐著每年考績(jī)大評(píng)和九品到八品的濁官任免大權(quán)，里面多少?gòu)潖澙@繞的學(xué)問十天十夜也說不全。

    沛萬善十分精明，既然要跟劉氏搭同一條船他怎么可能委屈自己，自然趁機(jī)提出想要的官位，至于成與不成且看劉氏的能耐了，同時(shí)這也是試探，劉氏也需要證明他們還有運(yùn)籌帷幄的實(shí)力！

    當(dāng)天劉學(xué)淵修書一封讓劉管家的兒子劉成送往京城。

    從北疆到京城一來一回也要兩個(gè)多月時(shí)間，正巧北疆冬季大雪封山，最快也要來年開春才有消息傳回，在此期間大家只能靜候佳音。

    之后不久，呂樹生等云中學(xué)院的學(xué)子回到云中書院，劉學(xué)淵和宋宜均對(duì)落榜的學(xué)子勉勵(lì)了一番，午后方與呂樹生單獨(dú)談話。

    得知老師要為自己謀官，呂樹生聲淚俱下跪在地上久久不起。

    劉學(xué)淵看重的是呂樹生的品性，當(dāng)年呂樹生就住在劉家?guī)旆?，條件之艱苦也不曾見此子有半分不敬，如今高中劉學(xué)淵也是真心實(shí)意為他謀劃。

    此時(shí)劉湛已經(jīng)帶著宋鳳林李小連返回通天關(guān)。

    今年劉湛定是要在關(guān)中過冬，宋鳳林本不想去但是一想到?jīng)]人約束著他不知道他又會(huì)做出些什么事情來，只得答應(yīng)他一起在關(guān)中過冬。

    趙氏生怕兩人御寒的衣物被褥不夠暖和，又讓劉管家給兩人買來了狐皮做的外衣還有帽子皮靴等物。

    返回通天關(guān)，劉湛一刻不停的督促士兵們加固營(yíng)房準(zhǔn)備過冬，還擴(kuò)建了幾處營(yíng)房，把通天關(guān)的范圍又?jǐn)U大了一些，他并不打算讓士兵在山上貓冬，冬訓(xùn)也是十分重要的項(xiàng)目之一。

    趁著大雪還未封山，劉湛又帶人三次下山攻打陳莊、百里莊、角苗鄉(xiāng)一帶。

    百里莊的貴族早有準(zhǔn)備，不僅雇了壯丁守護(hù)抵抗，還準(zhǔn)備了報(bào)警的鑼鼓，曹壯才領(lǐng)人進(jìn)村，那邊報(bào)警的鑼鼓便一傳十的響成一片，他們還從未遇到這樣的情況，曹壯李小連等領(lǐng)隊(duì)一下子便懵了。

    “慌什么！”劉湛騎在馬上沉著下令?！肮鶘|虎，你帶十人去把報(bào)警的人給找出來，我許你卸了他們的手臂！”

    郭東虎興奮地出列領(lǐng)命。

    “前鋒隊(duì)帶上木樁子去撞門，弓箭手準(zhǔn)備放火箭，那些富戶都給我放火燒了！告訴那些人，這就是反抗我們的下場(chǎng)！”劉湛殘忍道。

    燕地貴族還保留著游牧民族的習(xí)性，房屋由帳篷和木頭組成，火箭掠過立即燃成一片。

    百里莊大戶的房屋很快燃起了大火，負(fù)責(zé)攻門的士兵很快撞開了大門，那些壯丁見對(duì)方來勢(shì)洶洶頓時(shí)就一哄而散，負(fù)責(zé)運(yùn)糧的士兵直奔庫(kù)房，肩挑手抗幾十人互相配合不過一會(huì)就搬空了一間倉(cāng)庫(kù)，前后不過一炷香的功夫便拿下一戶。

    劉湛從來不是圣人，在他的字典里只有順者昌逆者亡的原則，今日他若不給這些人一個(gè)教訓(xùn)，他日燕人便會(huì)效仿組織抵擋。

    這一夜百里莊十余家富戶無一幸免，當(dāng)燕兵趕到那些房子已經(jīng)被熊熊烈火吞噬。

    第一場(chǎng)大雪下來之后，劉湛便閉關(guān)練兵不再組織劫糧，雪地容易留有痕跡，若是被發(fā)現(xiàn)了反而得不償失。

    劉湛蟄伏起來了，同時(shí)在蒼霞平原肆虐的燕軍鐵騎也退回燕國(guó)，寒冬將至大批百姓流離失所，為了活命他們只能南下，若留在北疆大雪覆地只有死路一條。

    今年冬季，占據(jù)大楚北疆三分之一的蒼霞平原徹底亂了，百姓蜂擁在幾處渡口過江，湟川南面的瑞昌郡派兵去攔，然而濤濤湟川何其廣闊如何攔得住。

    大批流民南下，到了十二月第一批流民進(jìn)入中原腹地，一時(shí)滿朝震動(dòng)，宣帝這才知道蒼霞平原已然十室九空。

    京城如何，身在齊云山通天峰的劉湛自然不知。

    不用下山攻打燕地，練兵又有下屬帶領(lǐng)，劉湛每日粘著心上人過著神仙般的日子。

    今日通天峰刮起了大雪，風(fēng)雪之中通天關(guān)幾處營(yíng)房的煙囪冒著白煙。

    劉湛屋里不僅炕床燒得熱烘烘，堂屋正中還有壁爐，大腿粗的木柴噼里啪啦的燒著，整個(gè)屋子都煨得暖洋洋，比在劉家過冬還舒適。

    宋鳳林靠在窗臺(tái)邊看書，聽著窗外風(fēng)雪呼嘯的聲音，心底反倒越發(fā)寧?kù)o。

    當(dāng)然如果劉湛別老動(dòng)手動(dòng)腳那就更好了，宋鳳林沒好氣的把腰上的手拍開。

    劉湛頭枕在窗臺(tái)，身體舒服的伸展在炕床上，笑瞇瞇的樣子十分不懷好意，就像劉家后院那窩黃鼠狼。

    “讓我親一個(gè)唄?！?/br>
    宋鳳林背過身去。

    劉湛從后面黏上來抱住他?！熬陀H一個(gè)我今天不再煩你。”

    宋鳳林不說話，只是手中的書沒再翻頁(yè)。

    劉湛把下巴枕在他肩膀上。“你不說話我就當(dāng)默許了啊?！?/br>