照傅增湘描述的情形來(lái)看，洪述祖在井陘礦務(wù)局總辦任上想必?fù)屏瞬簧馘X。朱德裳亦嘗謂：友人顧巨六曾與之（指洪述祖;引者）同乘兵輪至津門，目睹其舟中一切侈靡，非貴公子無(wú)此氣概。[47]又有報(bào)道說(shuō)，洪述祖在天津宿緯路所建樓房有大小60余間，地價(jià)值洋二萬(wàn)八千之譜。[48]

    此期間，袁世凱于光緒三十四年（1908）底被清廷逐回河南彰德原籍。宣統(tǒng)三年（1911）七月間，袁世凱為安排諸子前往天津讀書之事，寫信給袁乃寬道：最可慮者，諸兒就外，轉(zhuǎn)致荒廢。然寓內(nèi)有毓生，在外有老侄及范、馨、述諸公，至交必不負(fù)我，差可放心。[49]信中范指嚴(yán)范孫，即嚴(yán)修；馨指張鎮(zhèn)芳，字馨庵，袁世凱表弟，時(shí)任天津長(zhǎng)蘆鹽運(yùn)使；述即洪述祖?？芍T職后的袁世凱與洪述祖依然保持著緊密的私人關(guān)系，視洪為至交。另外，宣統(tǒng)元年，袁世凱的心腹、民政部右侍郎趙秉鈞退職后，也居住天津。有報(bào)道說(shuō)，趙當(dāng)時(shí)與洪曾有翰墨緣。[50]

    辛亥武昌起義爆發(fā)不久，清廷起用袁世凱為內(nèi)閣總理，袁以趙秉鈞為民政部首領(lǐng)，趙又任洪為秘書，參與機(jī)要。[51]洪曾率先草擬清帝退位詔書，為袁謀劃南北議和之事。不久洪南下上海，時(shí)唐紹儀為北方議和代表，洪以舊識(shí)，日造唐之門獻(xiàn)策，唐頗采納。[52]洪因此常以革命元?jiǎng)鬃跃?。民?guó)元年（1912）3月底，唐紹儀出任國(guó)務(wù)總理，以趙秉鈞任內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)。不久，趙又因唐之推薦，任洪為內(nèi)務(wù)部秘書。[53]但洪并不安于其位，且因攬權(quán)舞弊，與內(nèi)務(wù)部同僚矛盾重重。數(shù)月后，趙秉鈞應(yīng)洪之請(qǐng)求，派其調(diào)查東南水上警察事宜，洪離京赴滬，從而與共進(jìn)會(huì)會(huì)長(zhǎng)應(yīng)夔丞建立了聯(lián)系，宋案即緣此而生，詳情請(qǐng)閱本書以下各章節(jié)。

    2.應(yīng)夔丞之歷史

    應(yīng)夔丞（18651914），又作應(yīng)夔臣，原名義衡，又名秉鈞，字桂馨，浙江寧波府鄞縣籍。父應(yīng)忠才，又名應(yīng)文森或應(yīng)文生，本是一名石匠（一說(shuō)是木匠），后因在上海販賣地皮發(fā)家。[54]岳父薛培榕，字梅溪，浙江平湖人，曾于光緒八年（1882）隨吳長(zhǎng)慶赴朝鮮平定壬午兵變，后為江蘇候補(bǔ)知縣。十一年，薛為兩廣總督張之洞調(diào)佐幕府，奏派創(chuàng)設(shè)廣東槍彈廠及錢局工程，開鑄銅錢、銀元各事宜，始終其事。[55]十五年，張之洞任湖廣總督，又奏調(diào)薛培榕等赴鄂差委，奉旨允準(zhǔn)，旋為兩廣總督李瀚章奏留。[56]

    應(yīng)夔丞自幼肄業(yè)上海梅溪書院，光緒十三年（1887）出院后，從工程專家英國(guó)人金斯美學(xué)習(xí)工程繪圖。十五年，兩廣總督張之洞調(diào)署湖廣總督，應(yīng)夔丞隨岳父薛培榕由廣東鑄錢局坐辦調(diào)湖北辦理漢陽(yáng)煉鋼廠工程。錢和槍成為應(yīng)夔丞早年接觸到的兩樣最重要的東西。在漢陽(yáng)，應(yīng)夔丞因與美國(guó)工程師為商辦建筑鋼鐵熔爐意見沖突，奉張之洞之命調(diào)回武昌監(jiān)修兩湖書院。旋又因上呈不合程式被斥，遂赴江西佐南昌知府曹朗川幕，發(fā)奮學(xué)習(xí)刑名之學(xué)。十七年報(bào)捐縣丞，指省到贛，巡撫德馨委充巡捕差。同年又改指安徽，巡撫沈秉鈞委充支應(yīng)局兼報(bào)銷差。十八年兼帶福安官輪監(jiān)澄輪船。十九年調(diào)蕪湖，管帶皖南緝捕營(yíng)。二十年春辭職赴滬，勸辦賑捐。以上為甲午之前應(yīng)夔丞的履歷，除以縣丞改指安徽及辭職赴滬兩條見于《申報(bào)》報(bào)道外，[57]其他經(jīng)歷未見公開史料記載，唯在1912年秋應(yīng)夔丞向袁世凱報(bào)告其革命功績(jī)時(shí)所呈履歷底稿中曾記之。[58]

    光緒二十年（1894）以后的應(yīng)夔丞，經(jīng)歷相當(dāng)復(fù)雜，呈現(xiàn)兩副截然不同的面孔。在官紳及一般社會(huì)上人乃至洋人眼中，應(yīng)夔丞劣跡斑斑，臭名昭著，是上海及江浙一帶無(wú)人不知、無(wú)人不曉的地痞流氓。他性揮霍，好結(jié)納，曾開設(shè)祥園煙館及桂仙戲園，與社會(huì)上各色人等均有交往，特別是浙江及太湖亡命之徒多樂就之，蓋應(yīng)不吝接濟(jì)若輩也。[59]由于社會(huì)關(guān)系錯(cuò)綜復(fù)雜，不斷有矛盾沖突事件發(fā)生。從光緒二十四年起，僅《申報(bào)》具體報(bào)道過的應(yīng)夔丞被控案件，就有十余起。[60]特別是光緒三十一年秋應(yīng)桂馨被控與朱海郎、王妙紅二人誣控錢毛毛敲詐一案，因朱、王等查系巨匪范高頭黨羽，牽連出應(yīng)夔丞私通范高頭一案。經(jīng)過半年多二十余次訊問，英美租界公廨判定將應(yīng)夔丞逐出租界。[61]應(yīng)夔丞被逐后，遁至蘇州，捐一候補(bǔ)知縣。適逢袁世凱族弟袁干卿以道員到蘇省，巡撫陳夔龍委長(zhǎng)督練公所，氣焰之盛，陳為懾服。袁先是委任應(yīng)夔丞為督練公所科長(zhǎng)，緊接著因江蘇有辦印花稅之議，袁干卿又建議先立印刷局，力薦應(yīng)桂馨為提調(diào)官紳無(wú)不嘩然。[62]蘇紳汪鐘霖為此上書陳夔龍，指出應(yīng)夔丞專與流氓為伍，劣跡昭著，無(wú)人不知，反對(duì)任用其為官印刷局坐辦，謂：

    官印刷所者，實(shí)擁財(cái)政、民政最高之權(quán)位，而又與圖書、教育相關(guān)，將來(lái)于地方行政極有影響。今應(yīng)以開戲館、通梟匪之人，用為督練公所科長(zhǎng)，已可為軍事界一哭；乃又派為官印刷所坐辦委員，賢者羞與同列姑不必論，即如此項(xiàng)重要政權(quán)，一旦潛移默cao于其手，此輩豈知自愛，流毒何所不至，言之尤切杞憂。況人方驅(qū)逐，我獨(dú)重用，則外人之視我江蘇何如，視我江蘇官場(chǎng)又何如，且于大公祖知人之明，其謂之何？[63]