總統(tǒng)府則不一樣。按照王治馨所說(shuō)，袁世凱在3月23日（實(shí)際可能為3月22日或24日）便已知?dú)⑺螢楹槭鲎嫠鶠?，但他并未采取任何措施?月25日晚八鐘后，總統(tǒng)因宋遯初君被刺身死種種問(wèn)題，在府中特開(kāi)會(huì)議，如段芝泉、段香巖、王揖唐、陸朗齋、陳二庵諸君均列席與議，直至夜半十一鐘始散。[17]此次會(huì)議即前引《民立報(bào)》報(bào)道中某甲所云總統(tǒng)府之會(huì)議。其時(shí)洪述祖殺宋消息不僅已為報(bào)紙披露，而且已為總統(tǒng)府人私下議論，但當(dāng)晚總統(tǒng)府會(huì)議卻沒(méi)有決定立即對(duì)洪采取控制措施。更值得注意的是，如此重要的會(huì)議，身為國(guó)務(wù)總理、內(nèi)務(wù)總長(zhǎng)的趙秉鈞竟然沒(méi)有被請(qǐng)去參加，而是在家與財(cái)政總長(zhǎng)周學(xué)熙久坐。顯然，袁世凱有意避開(kāi)趙秉鈞來(lái)處理此事。這或許是因洪述祖為趙秉鈞之秘書(shū)，趙秉鈞理應(yīng)回避，但更大的可能是，袁世凱擔(dān)心趙秉鈞為了自證清白，不愿放過(guò)洪述祖。而這也從一個(gè)側(cè)面證明了趙秉鈞確未與聞殺宋之事。果然，當(dāng)3月26日得知洪述祖為嫌疑犯后，據(jù)王治馨言，趙總理到總統(tǒng)府發(fā)電報(bào)捕拿洪述祖，總統(tǒng)府多人欲出而阻之。[18]上述情況說(shuō)明，3月25日晚總統(tǒng)府會(huì)議一定做出了放走洪述祖的決定，這才使洪得以在3月26日晨順利逃離北京。

    關(guān)于洪述祖出逃的具體情形，1918年9月京師地方審判廳審訊洪述祖時(shí)，審判長(zhǎng)曾問(wèn)：當(dāng)宋案發(fā)生后，汝因何逃跑？洪述祖供：系因趙總理轉(zhuǎn)傳總統(tǒng)之意，令我躲避，恐我被人暗殺，致我走后，有警察至我家中，將我所有之文件、電稿全行抄去焚毀。[19]洪述祖為了卸責(zé)于人，把趙秉鈞也說(shuō)成放走他的人，但如前所述，這并非事實(shí)。洪述祖說(shuō)有警察至我家中，將我所有之文件、電稿全行抄去焚毀，也是為了將責(zé)任推到袁、趙身上，暗示袁、趙為主謀，因此他們將其家中所有之文件、電稿全行抄去焚毀，以掩蓋真相。但實(shí)際上，洪述祖逃離前，至少有半個(gè)白天和整整一個(gè)晚上的時(shí)間來(lái)銷毀罪證，他豈能將證據(jù)拱手留給警察？事實(shí)上，洪述祖逃離北京四天后，警察方去椿樹(shù)胡同其家搜查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)家中緊要箱籠已全行搬去，所余書(shū)類文件全與此案無(wú)關(guān)，惟得程德全保應(yīng)夔丞原電一通（即程德全保應(yīng)為江蘇駐滬巡查長(zhǎng)之電;引者）而已。[20]

    袁世凱既有意放走洪述祖，那么洪述祖逃至天津兩天竟安然無(wú)恙，跟蹤至天津抓洪的警察一無(wú)所獲，也就不奇怪了。而洪述祖于3月28日能夠從天津順利南下，到達(dá)濟(jì)南，然后轉(zhuǎn)車逃往青島，同樣是袁世凱有意放縱，無(wú)怪乎時(shí)人有種種疑問(wèn)?！睹窳?bào)》記者就曾提出四大疑點(diǎn)：

    記者調(diào)查，二十六日時(shí)，警察方面已預(yù)備捕拿，而洪之南下也，實(shí)二十八日晨九時(shí)，相隔兩日，竟令洪悠悠而去，一奇也。偵緝隊(duì)之赴津也，據(jù)云在二十七日，即洪出逃之前日，此一日間，偵緝隊(duì)所作何事，二奇也。二十八之南行車并非通車，一日始到濟(jì)南，三日始達(dá)浦口，政府如于二十八日一電到山東，便可捉賊，乃總統(tǒng)之通電，偏偏二十九日始發(fā)，三奇也。自二十九始，至初一日，又已四天，無(wú)論洪述祖向何處走，既云開(kāi)專車跟緝，應(yīng)早就獲，乃至初一日晚間，跟緝者尚無(wú)以后之報(bào)告，四奇也。一罪惡滔天之犯人，發(fā)見(jiàn)已一周之久，而令悠悠攜眷而去。此內(nèi)務(wù)部之責(zé)乎？抑交通部之責(zé)乎？要之，洪犯之神通廣大于此可見(jiàn)，而某當(dāng)局之心跡，欲見(jiàn)諒于國(guó)民，難矣。[21]

    以上四奇中，第三奇所述不夠準(zhǔn)確。據(jù)報(bào)道，3月28日上午，也就是洪述祖乘津浦路火車由天津出逃當(dāng)天，津浦路北局其實(shí)曾有一電致南局會(huì)辦趙慶華（燧山），內(nèi)容如下：

    燧山兄鑒：頃由警察廳長(zhǎng)楊以德來(lái)，稱奉大總統(tǒng)面令，有內(nèi)務(wù)部秘書(shū)洪述祖，攜帶女眷一人，乘津浦車至濟(jì)南，由濟(jì)南至浦口。此人面有紅斑，黑須，務(wù)飭地方官一體嚴(yán)拿等因。奉此，查洪述祖既由本路南下，自應(yīng)知照地方警廳遵令辦理，惟本路兵警不準(zhǔn)干涉云云。[22]

    由電文中天津警察廳長(zhǎng)楊以德稱奉大總統(tǒng)面令云云，可知該電實(shí)系袁世凱將楊以德召至北京，面授機(jī)宜，再由楊返津請(qǐng)津浦路北局發(fā)出。此電系二十八日上午由津拍發(fā)，則是日即可抵沿途各埠，是時(shí)洪之蹤跡不過(guò)達(dá)濟(jì)南耳。乃電末忽加lsquo;惟本路軍警，勿加干涉二語(yǔ)，且此電不即交發(fā)警務(wù)處（指此電系發(fā)給津浦路南局會(huì)辦而沒(méi)有及時(shí)交發(fā)地方警務(wù)處;引者），遂使元兇脫逃。[23]可見(jiàn)袁世凱確是有意縱洪。迨至29日，袁世凱連發(fā)三道捕洪通電，然此時(shí)洪述祖已逃至青島，連發(fā)三電不過(guò)掩人耳目而已。[24]

    且說(shuō)洪述祖于3月28日逃離天津后，警廳偵探從其宿緯路住所帶回仆人二名，并錄有口供。據(jù)二仆所供，洪述祖出逃前是比較從容的。其初欲于3月27日經(jīng)海路逃往上海，旋因當(dāng)日沒(méi)有赴上海的輪船而作罷。3月28日欲乘火車至上海，又因當(dāng)日沒(méi)有通車直達(dá)浦口，故決定先至濟(jì)南。[25]但據(jù)1917年8月洪在上海租界會(huì)審公廨受審時(shí)供稱：

    當(dāng)時(shí)袁總統(tǒng)府差官來(lái)，向我聲稱，總統(tǒng)叫你至青島，我即偕同出京。迨至天津，該差官即向我云，總統(tǒng)得有各處探報(bào)，有許多人欲圖暗殺爾命，是以令爾至青島暫避等語(yǔ)。我遂至青島閑居云云。[26]