在此期間，滬上開(kāi)始出現(xiàn)由部分激進(jìn)國(guó)民黨人組織的歡迎國(guó)會(huì)團(tuán)，主張自行確定國(guó)會(huì)召開(kāi)地點(diǎn)，以避北京軍警干涉，自由制定憲法，自由選舉總統(tǒng)，以實(shí)現(xiàn)真正共和。[23]袁對(duì)此甚為驚慌。洪見(jiàn)袁欲解散該團(tuán)，有機(jī)可乘，遂又運(yùn)動(dòng)袁特委其南下，與應(yīng)調(diào)查該團(tuán)真相。[24]1月20日，洪以赴津養(yǎng)病為名，向趙秉鈞請(qǐng)假兩星期。[25]1月22日，洪與應(yīng)南下上海?！睹窳?bào)》駐北京記者探得洪南下消息，于1月25日在該報(bào)刊登專電，稱洪受袁之命攜巨款南下，欲解散歡迎國(guó)會(huì)團(tuán)。[26]趙至此方知洪請(qǐng)假赴津養(yǎng)病是假，遂要洪之家屬發(fā)電，請(qǐng)洪速歸。[27]當(dāng)晚，洪述祖之子洪深發(fā)出趙囑速回家電。[28]由于當(dāng)時(shí)洪正有事寧、蘇，應(yīng)夔丞接電后，一方面于1月25日凌晨給洪深回電，告知洪述祖將于1月31日乘快車回京；[29]另一方面于1月26日早上密電國(guó)務(wù)院，有國(guó)會(huì)盲爭(zhēng)，真相已得，洪回面詳之語(yǔ)；1月27日又給趙寄一函，報(bào)告調(diào)查歡迎國(guó)會(huì)團(tuán)情況，請(qǐng)趙轉(zhuǎn)陳總統(tǒng)，[30]趙由此被卷入局中。由于歡迎國(guó)會(huì)團(tuán)的主要目的之一是要制定一部真正的民主共和憲法，洪、應(yīng)很快就將主要目標(biāo)轉(zhuǎn)移到了cao弄憲法起草來(lái)對(duì)付國(guó)民黨方面。為此，應(yīng)夔丞以金錢秘密運(yùn)動(dòng)浙江議員杭辛齋，要其支持制定總統(tǒng)制憲法，又以金錢收買國(guó)民黨人王博謙、章佩乙所辦《民強(qiáng)報(bào)》，要其鼓吹憲法應(yīng)賦予總統(tǒng)解散國(guó)會(huì)之權(quán)。[31]1月30日，應(yīng)夔丞還撰寫了一篇題為《制定憲法之必要》的文字，專門闡述憲法賦予總統(tǒng)解散議會(huì)之權(quán)之必要，請(qǐng)洪述祖代呈總統(tǒng)。[32]1月31日，洪述祖離滬北上，2月1日到天津，當(dāng)日寫信挑唆應(yīng)夔丞，有大題目總以做一篇激烈文章方有價(jià)值也之語(yǔ)。[33]同日，應(yīng)夔丞向國(guó)務(wù)院發(fā)出東電，一方面表示已經(jīng)采取金錢聯(lián)合手段，收買江、浙兩省過(guò)半數(shù)國(guó)民黨議員，要其在憲法起草問(wèn)題上主張兩綱，即國(guó)務(wù)員的產(chǎn)生除總理外其余均不必通過(guò)投票決定，以及總統(tǒng)應(yīng)有解散國(guó)會(huì)權(quán)力，并稱第一綱似已cao有把握；另一方面，又表示第二綱手續(xù)繁重，取效已難，暗示將另外采取措施。[34]2月2日，洪回北京，當(dāng)天又寫信告應(yīng)，要緊文章已略露一句，說(shuō)必有激烈舉動(dòng)，吾弟須于題前逕密電老趙索一數(shù)目。[35]同日，應(yīng)配合洪，向國(guó)務(wù)院發(fā)出冬電，將構(gòu)陷孫黃宋的激烈文章和盤托出，稱已向日本購(gòu)孫黃宋劣史、黃與下女合像、警廳供鈔、宋犯騙案刑事提票，用照片輯印十萬(wàn)冊(cè)，擬從橫濱發(fā)行，并暗示需款30萬(wàn)元。[36]2月4日，洪發(fā)函告應(yīng)，《制定憲法之必要》呈遞總統(tǒng)后，總統(tǒng)甚為欣悅，稱贊其辦事出力，并答應(yīng)每月資助《民強(qiáng)報(bào)》500元，先發(fā)4個(gè)月。[37]同日，洪述祖又有一函，告訴應(yīng)夔丞冬電已由趙處轉(zhuǎn)到他手中，并已面呈總統(tǒng)，總統(tǒng)閱后色頗喜，說(shuō)弟頗有本事，既有把握，即望進(jìn)行。洪又提醒應(yīng)：望弟以后用lsquo;川密與兄，不必再用lsquo;應(yīng)密，緣（經(jīng)）程君之手，即多一人也，且智老處手續(xù)不甚機(jī)密。[38]2月5日、8日、11日洪接連3次發(fā)函，要應(yīng)盡快將宋犯騙案刑事提票原件或影印件寄來(lái)，以便索款，應(yīng)未有回音。[39]在接下來(lái)大約10日中，洪謊稱接到了上海應(yīng)密來(lái)電，從趙秉鈞處借得應(yīng)密電本。[40]2月22日，洪第四次發(fā)函，催促應(yīng)郵寄宋犯騙案刑事提票原件或影印件，又謊稱趙秉鈞擔(dān)心國(guó)務(wù)院秘書程經(jīng)世不機(jī)密，已將應(yīng)密電本交與其一手經(jīng)理，要求應(yīng)以后除巡緝長(zhǎng)之公事不計(jì)外，勿通電國(guó)務(wù)院。[41]

    此后約有兩周，洪無(wú)函電致應(yīng)。期間，洪述祖于2月27日由京來(lái)津，并將家眷帶回天津宿緯路自置房?jī)?nèi)安置。[42]3月6日，洪在天津致親筆函與應(yīng)，一方面強(qiáng)調(diào)宋犯騙案刑事提票取到方可開(kāi)口向中央索款，另一面以除鄧并在《民強(qiáng)報(bào)》登其死耗為例，指示應(yīng)夔丞，如果宋教仁有激烈之舉，即可乘機(jī)下手。[43]3月7日，洪述祖由津晉京。[44]同日，有人匿名向《新紀(jì)元報(bào)》投送《駁宋遯初演說(shuō)詞》，以當(dāng)局中人語(yǔ)氣攻擊宋教仁2月19日在上海國(guó)民黨交通部歡迎會(huì)上發(fā)表的演說(shuō)，該報(bào)隨即很快于3月8日、9日、10日分三次連載。[45]與此同時(shí)，洪面見(jiàn)袁世凱，挑唆謂總統(tǒng)行政諸多掣肘，皆由反對(duì)黨之政見(jiàn)不同，何不收拾一二人，以警其余，袁答以反對(duì)既為黨，則非一二人之故，如此辦法，實(shí)屬不合。[46]然而，洪并沒(méi)有停止刺宋計(jì)劃，反而極力唆使應(yīng)付諸行動(dòng)。

    當(dāng)洪述祖在天津醞釀殺宋時(shí)，應(yīng)夔丞正在上海派其死黨吳乃文與日本藤木商會(huì)商談幫后者購(gòu)買公債之事，雙方最后約定由應(yīng)夔丞幫該商會(huì)以六八折購(gòu)買公債350萬(wàn)元，應(yīng)夔丞扣留一成作為傭金。[47]在接到洪述祖3月6日來(lái)函指示后，應(yīng)夔丞很快于3月9日召集同黨開(kāi)會(huì)，決定判處宋教仁死刑。[48]同日，宋教仁在國(guó)民黨寧支部歡迎大會(huì)上發(fā)表演說(shuō)，批評(píng)現(xiàn)政府內(nèi)政、外交之失策。[49]3月10日，應(yīng)致電洪，提出以六六二折購(gòu)買八厘公債350萬(wàn)元，[50]試圖一舉兩得，在幫助藤木商會(huì)的同時(shí)，變相獲取殺宋回報(bào)。3月11日，《民立報(bào)》刊登宋教仁3月9日演說(shuō)內(nèi)容。同日，又有所謂北京救國(guó)團(tuán)發(fā)表通電，繼續(xù)攻擊宋教仁2月19日在上海的演說(shuō)。[51]3月12日，《民立報(bào)》刊登宋教仁對(duì)該報(bào)記者的談話，嚴(yán)厲駁斥某當(dāng)局者對(duì)他本人和國(guó)民黨的誣陷。[52]3月13日，洪致電應(yīng)，一方面表示購(gòu)買公債恐折扣大，通不過(guò)，另一方面假托中央名義，提出燬宋酬勛位，作為回報(bào)應(yīng)夔丞的替代方案。[53]同日，應(yīng)寫信給洪，一方面拒絕勛位虛名，表示功賞一層，夔向不希望，另一方面強(qiáng)調(diào)若不去宋大局必為擾亂，稱自己已經(jīng)籌集經(jīng)費(fèi)，全力注此，急急進(jìn)行，復(fù)命有日；同時(shí)繼續(xù)要求洪幫忙購(gòu)買公債，謊稱是其親戚劉、薛、胡三家承買，因見(jiàn)政府財(cái)政困窘，專為補(bǔ)助中央財(cái)政之計(jì)，夔處并不扣用。[54]3月14日，應(yīng)發(fā)寒電給洪，報(bào)告梁山匪魁，頃又四處擾亂，危險(xiǎn)實(shí)甚，已發(fā)緊急命令，設(shè)法剿捕，乞轉(zhuǎn)呈候示。[55]3月15日起，《民立報(bào)》連載宋教仁所寫《答匿名氏駁詞》。[56]洪見(jiàn)應(yīng)對(duì)酬勛位不感興趣，遂于3月17日發(fā)銑電給應(yīng)，再次假托中央名義，謊稱債票特別準(zhǔn)。[57]3月18日，洪又發(fā)電催應(yīng)：寒電應(yīng)即照辦，倘空言，益為忌者笑。[58]3月19日，洪再發(fā)電給應(yīng)：事速進(jìn)行。[59]3月20日晚10時(shí)40分，應(yīng)所雇槍手武士英于滬寧火車站擊傷正欲乘車北上的宋教仁。3月21日凌晨2時(shí)10分，應(yīng)由上海電報(bào)局給洪發(fā)電：念四十分鐘所發(fā)急令已達(dá)到，請(qǐng)先呈報(bào)。[60]3月21日上午9時(shí)20分，應(yīng)給洪發(fā)出最后一封電報(bào)：匪魁已滅，我軍一無(wú)傷亡，堪慰。望轉(zhuǎn)呈。[61]3月22日凌晨，宋教仁傷重不治而亡。當(dāng)日，洪述祖由北京回到天津。3月23日，洪自天津致函應(yīng)夔丞，告應(yīng)已接到最后兩電，并表示自己將于4月7日赴滬，所有一切，均俟面談。[62]3月24日，洪又由天津回到北京。