合上戶籍簿后，蕭予戈右手食指有節(jié)奏地在封面上敲擊。不論是遠(yuǎn)近聞名的丹青師楊琦，還是得人尊敬的貞烈女子張大娘, 以及多名蕭予戈眼熟但一時(shí)叫不出名字的環(huán)海百姓，皆是于天圣二年遷居至此。如今又有南楚楓在同年辭官還鄉(xiāng)一事，如此種種倒真是叫他摸不清其中的門道。

    “大人，有客來(lái)訪?！毖凵难靡蹃?lái)到書房門前, 蕭予戈問(wèn)是誰(shuí), 他回說(shuō)是先前來(lái)過(guò)之人, 又說(shuō)師爺已在偏廳接待。

    蕭予戈點(diǎn)頭，著他去辦自己的事, 歸位戶籍簿, 整理衣裝往偏廳去了。

    偏廳內(nèi)的氣氛不大好，或者用詭異來(lái)形容更為恰當(dāng)?？腿俗炔瑁铣紖s像是見(jiàn)著臭蟲般地站得老遠(yuǎn), 見(jiàn)著蕭予戈時(shí)，面上才有少許笑模樣。蕭予戈瞧見(jiàn)來(lái)人，半是驚訝半是欣喜，徑自在他對(duì)面落座, 問(wèn)道：“翰文軒的事可是有結(jié)果了？”

    “這個(gè)不急，大人要不先喝口茶？”柳還是彬彬有禮地笑著，抬手為之倒了清茶遞上。

    蕭予戈接過(guò)茶杯，順手放到身前，“茶本官稍后會(huì)喝，本官現(xiàn)在只想知道結(jié)果?！?/br>
    “小姐出馬，何事不成？”

    “當(dāng)真？那翰文軒所售的文章究竟來(lái)自何處？”蕭予戈的眉頭稍稍舒展，“本官聽(tīng)聞似乎還有部分試場(chǎng)之作。”

    “翰文軒的文章皆由京城白鷺書院提供?！?/br>
    白鷺書院？蕭予戈心里有些不是滋味，時(shí)間雖然不長(zhǎng)，但好歹自己也曾在此處求過(guò)學(xué)。如今那兒卻卷入官司，實(shí)在令他有些唏噓。

    “起初翰文軒是以輔導(dǎo)學(xué)子的名義出售文章，但后來(lái)發(fā)生的事，大人想必心中有數(shù)，我便不贅述?！?/br>
    南楚杉問(wèn)道：“官商勾結(jié)？”

    柳思索小半刻，“可以這么認(rèn)為?！毖粤T，他起身就要告辭，蕭予戈不多挽留，送他到門口。柳意有所指地望了眼偏廳的窗戶，笑道：“日久方可見(jiàn)人心，大人還是多加留神?！?/br>
    “永武心中有數(shù)，先生慢走。”

    待人走出巷子，蕭予戈才合上后院小門，轉(zhuǎn)身時(shí)正見(jiàn)南楚杉蹲在樹(shù)下?lián)闲ou干的下巴，快步上前彎身摸貓兒的頭，帶幾分疑慮道：“青永坊常有這樣的事么？”

    “大人這話什么意思？”

    “你莫生氣，我就是隨口一問(wèn)?！?/br>
    小rou干喵地一聲跑遠(yuǎn)，南楚杉收回手站起，“若事情屬實(shí)，自會(huì)嚴(yán)懲。”蕭予戈支起一邊臉頰，“青永坊比我想象的還要奢華?！?/br>
    “那里是個(gè)樂(lè)園，自然是要做足表面功夫，引人進(jìn)去花錢?！闭f(shuō)這話時(shí)，南楚杉滿滿的都是鄙夷。

    蕭予戈緩慢起身，“天圣二年的戰(zhàn)事，師爺可否同我細(xì)說(shuō)？”南楚杉眼底升起一絲戒備，但很快恢復(fù)常色，問(wèn)道：“大人忽然問(wèn)起這個(gè)做什么？況且，這些事史官處應(yīng)當(dāng)會(huì)有記載罷？”

    “我倒是忘記此法。那我現(xiàn)在就去修書一封，向史官大人調(diào)閱當(dāng)時(shí)的記錄?！笔捰韪暾f(shuō)著就要走，南楚杉忽然喚他一聲，猶豫小半會(huì)兒，啟聲道：“大人午飯想吃什么？”

    “師爺看著做便是，我不挑食?！彼D(zhuǎn)回頭，往書房走去。

    信很快完成，蕭予戈隨口喊來(lái)一名衙役，差其送去信驛，衙役接走信，麻溜地跑出門去。而小rou干則優(yōu)哉游哉地躍過(guò)門檻進(jìn)來(lái)，跳到窗臺(tái)盯黃葉落地。蕭予戈瞧著它毛茸茸的后腦勺半晌，重新投入堆疊如山的公文中。

    南楚杉呆滯良久，陡然被小順的大聲呼叫喚回思緒，“做什么？”

    “你要是再這么攪拌下去，這芋頭湯就要成芋頭泥了?！?/br>
    南楚杉聞言，旋即取出湯勺，看向小順手中大白蘿卜，“我交予你的購(gòu)買清單中，似乎沒(méi)有這個(gè)?！?/br>
    “這是湯婆婆送的，說(shuō)是秋日要喝蘿卜湯養(yǎng)身?！?/br>
    “且放下，捧著做什么？想當(dāng)年畫么？”

    小順嘿嘿笑了兩聲，將蘿卜放到稍大些的菜籃子里，說(shuō)道：“那位湯婆婆為何總是給咱們送東西？收的次數(shù)多了，我回回見(jiàn)到她都有些不好意思?！?/br>
    “婆婆向來(lái)如此，為人熱情好客，權(quán)當(dāng)是禮尚往來(lái)罷?！?/br>
    小順點(diǎn)點(diǎn)頭，不再多言。

    中午只有南楚柳來(lái)吃飯，問(wèn)及蕭衛(wèi)下落時(shí)，她吐出雞骨頭回答他正在陪陶淵典吃飯，又道：“我收到回信了，這兩日會(huì)到?！笔捰韪陠?wèn)是誰(shuí)，南楚柳趁機(jī)往嘴里塞進(jìn)一大口飯，南楚杉瞥她一眼，“是我娘?！?/br>
    “要設(shè)接風(fēng)宴么？我稍后便讓他們?nèi)ヅ叛莨?jié)目?！?/br>
    南楚杉擺手，“我娘這人好靜，不喜歡這些花里胡哨的東西。若真心迎接她，屆時(shí)請(qǐng)她喝口茶便是。”又對(duì)南楚柳道：“可是向大哥傳信了？”南楚柳喉頭動(dòng)了動(dòng)，有些吃力地吞下口中的飯，“鴿子飛出去了，還沒(méi)有回音。”

    縣衙的飯廳暫且還算風(fēng)平浪靜，但遠(yuǎn)在兩條街外的萬(wàn)事屋里卻有些雞犬不寧。

    蕭衛(wèi)看著坐在小幾旁喝茶的看似有些來(lái)頭的夫人，心里隱隱有點(diǎn)發(fā)怵，猶豫須臾，問(wèn)道：“您是來(lái)下委托的么？”

    “南楚楓和南楚柳呢？”夫人淡淡發(fā)問(wèn)。

    “楓哥出門去了，楚柳正在縣衙吃飯。您若是有急事，我可以去請(qǐng)楚柳回來(lái)。”

    那夫人目光銳利地往蕭衛(wèi)身上一掃，“衛(wèi)家的人？”蕭衛(wèi)登時(shí)僵直身子，心想好在陶淵典回家去取東西，不然還真是沒(méi)法子解釋。

    “不說(shuō)話我就當(dāng)你在默認(rèn)?！?/br>