蕭予戈停在朱紅大門前, 眼神略微縮緊。門吱呀開啟，鉆出個年輕面龐，迎倏然換上笑臉的他入內。紀司墨在府內搭了個小戲臺子, 粉墨登場的生旦正在上頭咿呀唱和。

    聽得小廝通報，紀司墨手中的骨扇陡地一敲手掌，沖面前的年輕縣令笑道：“快些坐下罷，戲方開始?！?/br>
    蕭予戈謝過, 在他右手邊落座，一旁侍仆麻利上好茶點，退到邊角處候令。而那護衛(wèi)則是山一般地站在紀司墨身后，雙眸鷹似的掃過小院各處。

    “本官聽說永武在求學期間曾與同窗一道排過戲？無能親眼得見，真是遺憾?！惫巧仍谡菩呐距懥藥紫?。

    蕭予戈含笑，“純屬一時興起，搬不上臺面。”轉頭看回戲臺時，有些熟悉的身影一閃而過。他不自覺瞇了下眼，彎身掩住自己的小腹，抱歉道：“似乎是多飲了甜湯，眼下不大舒坦?！奔o司墨抬手招來離自己稍近的小廝，命他領蕭予戈前去走一趟。蕭予戈起身一拜，跟隨小廝而去。

    “昴，你說今兒這戲當真精彩嗎？我怎么瞧著有些乏味？”紀司墨啟扇嗅著上頭幽幽香氣，倒在椅上懶懶地拿過棗子咬上一口，“大抵是年紀大了，看什么都不順眼?！标牡皖^不語。

    在小木屋站了會兒，蕭予戈推門出去，在洗手時嘆息道：“本官來環(huán)海這么久，竟全然不知此地有這樣好的戲班子。當真是只井底蛙。”小廝放下小瓢，答道：“這是我家大人專門請來的戲班子。若是蕭大人想聽戲，或可與我家大人好好商討一番，請他們再留些日子便是。”蕭予戈微詫，“原是如此，本官真是受寵若驚?！庇謫柤皯虬嘧拥男_處，小廝回說眼下正在隔壁的宅子里住著。蕭予戈點頭道謝，跟在他身后往前院去。

    若得機會探訪戲班子，或許就能找到自己先前瞥見的‘雪繡’，查明船上的殺人案。蕭予戈想著，面色不由得凝重幾分。

    出了別院，在石子路上走了幾步，就見不遠處兩人行色匆匆迎來。青松，即為蕭予戈帶路的小廝，順著他的目光說道：“大人后日就要動身回京城，府內上下都在收拾行囊?！笔捰韪挈c頭，正欲拔步前行，就聽抱木箱的小廝問提食盒的丫頭，“怎么？還是不吃飯嗎？都幾天了，真當自己是神仙么？”

    小丫頭嘆息，“軟的硬的都用了，可那位爺就依著心情辦事。今兒個說天涼，不想動彈，就全都給打回來了?！毙P嘖嘖兩聲，“還真是個難伺候的主兒?！?/br>
    還真是個奇怪的人。蕭予戈腹誹。

    接著抬頭想與青松繼續(xù)談話，對方的身影已然朝前，厲喝接踵而至，教那兩個抱怨的人驚得跪在地上直磕響頭。待二人額上豆大汗珠浸濕衣領，青松才揮手讓他們離開，而后走到蕭予戈面前致歉。蕭予戈笑問道：“方才聽他們說得有趣。紀大人莫不是在府內養(yǎng)了什么飛禽猛獸？可本官記著，城門處的值班冊里并無這樣的記錄?！?/br>
    青松淡然道：“是大人養(yǎng)的雀兒。平日里不愛住籠子，就愛在樹上亂飛。昴先生說城門守衛(wèi)沒有查到，就讓我們前去縣衙報備了。大人不知此事么？”

    蕭予戈干笑，“興許是師爺代理，本官屆時回去詢問?！鼻嗨傻溃骸笆挻笕速F人事忙，這等小事無需掛在心上?！?/br>
    等蕭予戈回到前院時，臺上的戲已換了一出，不同于原先的嚶嚀婉轉，這回的倒是慷慨激昂，時不時傳來呼喝打斗聲。紀司墨懶洋洋地倚著，見蕭予戈回來，才稍稍坐正身子，抬起點眼皮說道：“賢侄趕巧，這出真真是好戲?！?/br>
    蕭予戈端杯抿進一口清茶，堪擱下茶杯，就聽邊上一聲輕嘆，不禁抬頭查看。這紀司墨的嘴唇緊抿在一處，眸光冷然，牢牢盯著臺上那名戎裝打扮的小生。約摸須臾，他的聲音穩(wěn)穩(wěn)當當?shù)芈溥M蕭予戈耳中。

    “賢侄可是記得天圣二年的那起兵亂？”

    蕭予戈些微失神，笑容也越發(fā)不自然起來，“有點印象。紀大人怎的忽然提起此事？”紀司墨又是一嘆，抬手往桌沿擊兩下骨扇，“天之驕子，落草為寇?？上В媸强上?。”依著蕭予戈的記憶，天圣二年的禍亂是由鄰國挑起，且在短期內就被擺平，凱旋的軍隊還獲帝王嘉獎。

    雖說同年南楚楓交印辭官，歸隱山林，但無論如何都夠不上‘落草為寇’四字。想到這里，蕭予戈虛心請教，“下官聽聞當年兵亂一事是有心人從中挑撥，難不成另有隱情？”

    紀司墨冷笑，“有心無心，時間自能證明?！?/br>
    “路上聽青松話間談及府中的昴先生，可是大人的管家？”蕭予戈隱約察覺天圣二年的事不得細究，于是強硬地換了個話頭。紀司墨嘴角的弧度擴大一點，勾勾指頭招來身后之人，笑道：“本想在晚飯時正式同賢侄介紹，既然賢侄問起，那本官自然不能推脫。昴，快些拜見你永武二哥。”昴稱是，扯過衣擺單膝跪下，抱拳問好。

    蕭予戈忽覺一陣涼意自腳尖躥到天靈，勉強鎮(zhèn)定問道：“你叫昴？這字如何寫？”

    “昴宿的昴?！?/br>
    蕭予戈的身子輕顫，下意識往昴的臉多看了兩眼。相較姜昴而言，他的模樣更為年輕，氣場也更為強大?；蛟S，僅僅只是同名而已。他伸手扶昴起身，昴不言不語，徑自回到原位站立。蕭予戈面上拂過一絲尷尬，摸了摸鼻尖，問道：“紀大人后日何時動身？”