崔甫心里早有預(yù)感，他對(duì)李如意有些了解，知道公主心思細(xì)膩，對(duì)他此行必是有所懷疑。前幾日那些人花樣百出地在公主面前折騰，他還以為如意會(huì)立刻質(zhì)問(wèn)，卻沒(méi)想到隔了兩日公主才發(fā)難。

    想必這兩日公主已經(jīng)查得差不多了，如今是有備而來(lái)。他瞧如意接過(guò)了茶，低首慢慢飲著。

    沉吟了一番：“想必公主所查已心中有數(shù)，那臣也不欺瞞公主。揚(yáng)州此行出發(fā)前，圣人也是知曉此事?！?/br>
    聽(tīng)見(jiàn)崔侍郎這話(huà)，屋內(nèi)眾人皆變了神色，秋棠忙帶著人退到亭子外，主子們議事可不是她們能聽(tīng)的。松青是知曉主子要來(lái)?yè)P(yáng)州辦什么事的，但他望著亭內(nèi)下人都退了出去，躊躇了一番，也跟著退了出去。

    周樂(lè)言和趙享明都打起了精神，坐直了身子。

    “臣奉命在六部行走，本就是圣人有意安排。公主應(yīng)當(dāng)知曉鹽課本就是李朝非常重要的財(cái)政收入，僅次于田賦。兩淮鹽稅更是重中之重。只是政策這么多年沒(méi)有變過(guò)，縱然是在朝廷的監(jiān)管之下，揚(yáng)州城如今的鹽商也難免腐朽不堪?！?/br>
    “若說(shuō)鹽課是李朝稅收的一只胳膊，那世襲專(zhuān)賣(mài)特權(quán)就是一只利箭，五大世家就是被利箭割傷的胳膊上生出的腐rou?！?/br>
    “既然是腐rou，那必是要拿刀剔除得干干凈凈，傷口才能好得快些?！?/br>
    明明瞧著是風(fēng)光霽月的公子哥，溫聲細(xì)語(yǔ)對(duì)著公主說(shuō)話(huà)，可話(huà)里的寒意卻讓周樂(lè)言和趙享明不自覺(jué)出了一身冷汗。

    如意聽(tīng)到這兒也沉了臉色：“那不知崔大人有何高見(jiàn)？這腐rou該如何挖去，才能付出最小的代價(jià)？”

    崔甫避而不談，只溫聲道：“公主無(wú)需擔(dān)憂(yōu)，臣此行也不過(guò)是代戶(hù)部查賬罷了。既然臣敢接下護(hù)送公主的差事，就必然能保證公主的安全。公主與周小娘子盡可在揚(yáng)州城隨意玩耍，揚(yáng)州好玩的地方有許多，臣倒是可以推薦幾個(gè)……”

    話(huà)還沒(méi)說(shuō)完，便聽(tīng)見(jiàn)一聲碎裂聲，如意狠狠的甩了杯子，氣得眼睛都紅了：“崔大人好厲害，既如此，那此事我便不再多管！”說(shuō)完甩袖便走。

    如意這些年，還沒(méi)遇見(jiàn)過(guò)崔甫這般不將她問(wèn)話(huà)放在眼里的人。

    崔甫站起了身叫住如意：“公主且慢！”

    如意停下了步子，卻聽(tīng)崔甫溫聲道：“臣知公主關(guān)心在下的安全，可公主的安危更加重要?！鳖D了頓又接著道：“護(hù)衛(wèi)還是請(qǐng)公主收回去的好。”

    如意聽(tīng)到這，竟發(fā)覺(jué)原來(lái)氣到了極點(diǎn)，就能心平氣和，她回頭深深地望了一眼崔甫，抬了抬手，阿大阿二立刻出現(xiàn)在身邊。她冷臉一言不發(fā)地邁開(kāi)了步子。

    崔甫毫無(wú)所覺(jué)般地望著秋棠撐著傘護(hù)著如意走遠(yuǎn)了，又坐了下來(lái)，氣定神閑地繼續(xù)用著茶。飲了一口，望著坐在原地不動(dòng)的周樂(lè)言和趙享明，溫和地笑了笑：“不知二位可還有事？”

    趙享明這才如夢(mèng)初醒般，行了個(gè)禮告辭，追著公主的步子離去。

    周樂(lè)言卻還坐在原處，雙手捧著茶盞，仿佛茶盞的余溫能驅(qū)散心底的寒意一般。她與公主相識(shí)多年，她敢指天發(fā)誓，從未見(jiàn)過(guò)公主生這么大氣。她眼里的如意永遠(yuǎn)是高高在上，金尊玉貴，萬(wàn)事不入眼。就是再生氣也不過(guò)是冷著個(gè)臉罷了。

    崔大人玩得可真大！

    雖然不該，但她竟然有些佩服崔大人。當(dāng)贊一聲“勇士”！不過(guò)她看得清楚，若不是崔甫生了一張讓人神魂顛倒的容顏，只怕此時(shí)早已身首分離，去奈何橋邊排隊(duì)了。

    周樂(lè)言慢吞吞地?cái)R下手里的茶，公主正在氣頭上，她是絕不敢去招惹。但眼前的崔大人溫聲細(xì)語(yǔ)，卻更讓她覺(jué)得害怕。她行了個(gè)禮，告辭離開(kāi)。

    站在亭外，一時(shí)覺(jué)得自個(gè)兒孤苦無(wú)依，不知前途如何。月牙要上前為她撐傘，她揮揮手，道：“就讓我淋一會(huì)雨，去去寒?！?/br>
    月牙頓了頓，雖不知淋雨如何能去寒，但也依言收了傘，跟在周樂(lè)言身后回院子。

    松青瞧著人都走了，低著頭走進(jìn)亭子里，望著崔甫冷下來(lái)的臉色，試探道：“主子何必惹公主發(fā)這么大火？您與公主直說(shuō)又有何妨？”

    方才公主擲杯那一聲響，亭外跪了一片，他雖知主子胸有丘壑，但那可是皇太女！不是一般的公主。惹惱了未來(lái)的掌權(quán)人，往后的日子可不好過(guò)。

    崔甫此時(shí)再無(wú)在人前那般溫和的模樣，站起身伸手示意，松青忙遞上魚(yú)食，他漫不經(jīng)心地往水里撒。涼聲道：“此事不是皇太女當(dāng)管的，行鹽改革事關(guān)重大，出發(fā)前又有圣人的吩咐，皇太女決不能插手此事。”

    “皇太女為何不能插手？”松青想不明白，皇太女是儲(chǔ)君，權(quán)力大得很。若是有皇太女相助，簡(jiǎn)直如虎添翼。

    崔甫眼底漸深，看了松青一眼，道：“前朝汪書(shū)茂什么下場(chǎng)你可知？行鹽改革不知要牽扯多少人，皇太女根基未穩(wěn)，她不僅不能插手，連問(wèn)都不能讓她過(guò)問(wèn)。”

    松青了然：“圣人是舍不得傷公主的羽翼，要主子做這一往無(wú)前的利刃?！彼薷@么多年，再兇險(xiǎn)的事情都經(jīng)歷過(guò)來(lái)了，見(jiàn)自家主子氣定神閑的樣子，倒也不多擔(dān)心。

    “不只如此，”崔甫望著池塘里的鯉魚(yú)吐著泡泡：“圣人也是在給我機(jī)會(huì)挖我崔家的腐rou。”

    松青悚然一驚，立刻意識(shí)到說(shuō)的是崔弦生。他張了張嘴巴，卻不知該如何問(wèn)。

    崔弦生在崔氏的地位都不低，自個(gè)家的事兒自個(gè)兒清楚，這崔弦生能爬上市舶司，也是崔家在后頭使了力。

    更何況，松青回憶了一番崔弦生和他夫人，實(shí)在不像與鹽商勾結(jié)的那種貪官。皺緊了眉頭道：“奴才還是想不明白，崔大人緣何要與那些鹽商勾結(jié)？崔氏當(dāng)不屑與這些商販一道才是。”

    崔甫冷笑一聲：“揚(yáng)州城奢靡無(wú)度，有幾個(gè)能出淤泥而不染的。我一早便知賽月會(huì)一事，千萬(wàn)提防著，不讓皇太女知曉。崔弦生倒好，直接將畫(huà)舫送到人前?；蛟S他本來(lái)還顧忌我兩分，可公主與我一道而來(lái)，他定然降低了戒心。我縱然對(duì)鹽課有什么想法，也不會(huì)不顧皇太女安危?！?/br>
    “那他會(huì)不會(huì)泄露公主到了揚(yáng)州城的消息給旁人？”

    崔甫不在意道：“我崔家人，有貪的，有壞的，就是沒(méi)有蠢的。他打什么主意他都姓崔，清河崔氏是站在公主身后的，他或許私心作祟，可絕不敢動(dòng)公主一下。反而會(huì)想盡辦法讓公主安全回宮。”

    看松青輕松地吐了一口氣，挑眉笑道：“你這就放心了？他不敢動(dòng)公主，可沒(méi)說(shuō)不敢動(dòng)你家郎君？”

    松青又苦了臉。

    崔甫將最后一把魚(yú)食撒到水里，轉(zhuǎn)身看了一眼地上還未收拾的碎片，頓了頓道：“我崔家人的腐rou，當(dāng)我親自來(lái)挖。”

    松青呼吸都輕了些，清河崔氏家規(guī)森嚴(yán)，他家主子又是嫡系最拔尖兒的一個(gè)，眾人眼中未來(lái)家主。旁人不知曉，可他跟在主子身邊多年，崔甫的手段他還是知曉的。說(shuō)一句手段狠辣也不為過(guò)。更何況，崔氏最是要臉面，崔弦生如果真要是犯了事，落在誰(shuí)手里都比落在他家郎君手里要好！

    只是不知道遠(yuǎn)在金陵的圣人如此安排，是巧合，還是另有深意。

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    周樂(lè)言原本以為自個(gè)兒會(huì)一夜難眠，卻沒(méi)想到一夜到天明，睡得賊香，連夢(mèng)都沒(méi)做一個(gè)。

    臉?biāo)眉t潤(rùn)，氣色極好，連一個(gè)稱(chēng)病的機(jī)會(huì)都不給她。她抱著枕頭垂頭喪氣，實(shí)在不敢去如意的院子。

    她承認(rèn)，她就是有點(diǎn)慫。如果是別的事情，她還能出謀劃策，可昨日崔大人擺明了就是不想讓公主插手。她可不覺(jué)得她能撬開(kāi)崔甫嚴(yán)絲合縫蚌似的嘴巴，能讓崔甫松口。

    她砸吧砸吧嘴想，再活二十年吧，可能靠著年紀(jì)能壓崔甫一把。依她不多的自知之明，現(xiàn)在的她去挑釁崔甫就是去送菜的。

    更何況，公主對(duì)崔甫還有些想法。唉，不知是夸公主眼光好還是說(shuō)公主眼光差。

    但就算她在房里磨蹭到回金陵，也終是要面對(duì)的。還不如老老實(shí)實(shí)去公主那瞧瞧。

    等她進(jìn)了屋子請(qǐng)了安，聽(tīng)見(jiàn)如意沉聲說(shuō)：“坐吧?！?/br>
    小心翼翼抬起頭，就瞧見(jiàn)如意面無(wú)表情地盯著個(gè)宮女在那擦拭琴身，再一細(xì)瞧，竟是她送給如意的那把琴。

    躊躇著開(kāi)口：“公主怎么想著把這琴帶來(lái)了？”

    “這琴放在宮里也是落灰，揚(yáng)州城許多胡商，想必其中定有人會(huì)拉著琴的。我已讓趙享明出去尋了。”

    “啊，這樣啊。”

    如意瞥了一眼周樂(lè)言：“你有話(huà)就說(shuō)，吞吞吐吐?！?/br>
    周樂(lè)言清了清嗓子，決定先發(fā)制人：“崔大人實(shí)在太不像話(huà)了！簡(jiǎn)直無(wú)禮！回了金陵便要他好看！”雖然一時(shí)想不到要怎么讓他好看，但狠話(huà)先放出去再說(shuō)。

    如意不冷不熱地堵了回去：“崔甫哪里惹你了？他不過(guò)按章辦事，何錯(cuò)之有?！毖哉Z(yǔ)之中仿佛她已經(jīng)忘了昨日是誰(shuí)摔了杯子，發(fā)了好大的火。

    周樂(lè)言順著話(huà)打哈哈道：“我就這么一說(shuō)，公主不生氣就好。”心里卻偷偷想，方才進(jìn)來(lái)時(shí)阿大阿二站在院子門(mén)口渾身都濕得透透的，一看就是在院子門(mén)口站了一夜。往常阿大阿二可都是守在公主身邊，何曾連院子都進(jìn)不了。

    還是因?yàn)椴钍聸](méi)辦好，被罰了。