更衣室的門(mén)突然打開(kāi)。

    西澤順著聲音看過(guò)去：“喬舒亞？”

    喬舒亞把換衣室的門(mén)反鎖：“是我。”

    “你來(lái)做什么？”

    喬舒亞看著他身上的禮服：“你要去祭典嗎？”

    “就算知道所謂的祭典背后的秘密，你也要去？”

    西澤看向他：“我是祭祀?！?/br>
    喬舒亞問(wèn)他：“我們認(rèn)識(shí)多久了？”

    “二十年。”很久，幾乎包括西澤擁有記憶得所有年月，久到西澤快記不清第一次見(jiàn)到喬舒亞是他的樣子。

    那個(gè)滿(mǎn)身血污，臟的看不清臉的男孩，沒(méi)有去拿放在自己面前的面包，而是抓住了放下面包的那只手。

    “你能帶我走嗎？”

    在那個(gè)午后，比喬舒亞還要矮一點(diǎn)的男孩坐在石凳上，踩不到地面的腳在半空中晃了晃，面前的書(shū)攤開(kāi)，他端著一張故作老成的臉：“沒(méi)有名字，那我給你取一個(gè)吧?！?/br>
    “就叫喬舒亞？”

    喬舒亞不記得多少遇見(jiàn)西澤之前的記憶，那時(shí)候喬舒亞還不叫喬舒亞，他只記得自己在一個(gè)黑暗的地下室，和許多孩子關(guān)在一起，然后某一天被帶到另一個(gè)充滿(mǎn)了血腥氣的地方。

    很多和他一樣的孩子被一個(gè)中年男人推進(jìn)血池，喬舒亞記不清自己是怎么逃出去的，只隱約記得一張惡魔一樣的臉，翻滾的血池和被符文圍繞的巨大軀體，在年少的夢(mèng)境里一次次重現(xiàn)，分不清是夢(mèng)境還是現(xiàn)實(shí)。

    喬舒亞曾經(jīng)和西澤說(shuō)過(guò)自己夢(mèng)見(jiàn)的場(chǎng)景。

    “但是薩卡思林沒(méi)有失蹤過(guò)那么多孩子啊。”西澤皺起眉，“你是不是做噩夢(mèng)了？”

    “可能吧？”喬舒亞被他說(shuō)服。

    然而隨著年歲漸長(zhǎng)，喬舒亞漸漸意識(shí)到夢(mèng)境中不對(duì)勁的地方，直到某一天，夢(mèng)中的那張臉和西澤的父親，現(xiàn)任祭祀重合。

    喬舒亞后來(lái)也和西澤提過(guò)，神的存在是一個(gè)謊言，但西澤和很多薩卡思林的居民一樣，堅(jiān)信著神的存在，并不相信喬舒亞說(shuō)的。

    “你只是做了噩夢(mèng)?！蔽鳚砂参克?/br>
    后來(lái)，喬舒亞沒(méi)有再和西澤提起這件事，而是開(kāi)始在暗中收集證據(jù)，在這期間，認(rèn)識(shí)了察覺(jué)到真相，試圖把莫里斯王室推下臺(tái)的凱瑟琳等人。

    那個(gè)頭發(fā)的女人撩了撩頭發(fā)，看向喬舒亞：“我們的組織有一百多年了，經(jīng)過(guò)這么多年的積累，也許我們就能把王室推下去?！?/br>
    她眨了眨眼睛：“你要加入我們嗎？”

    喬舒亞點(diǎn)頭：“當(dāng)然。”

    喬舒亞收集證據(jù)花了好幾年，在他終于收集完證據(jù)之后，接任祭祀的西澤也接觸到了莫里斯和伯特倫這兩個(gè)家族的秘密。

    喬舒亞質(zhì)問(wèn)西澤：“薩卡思林失蹤的孩子，王座上的那位和他的繼承人利瓦伊都知道也默許，這樣的王室還有存在的必要嗎？”

    “那你們想做什么呢？”西澤反問(wèn)，“把王室一網(wǎng)打盡？然后再曝光神廟地下的秘密？”

    “接下來(lái)你們想讓誰(shuí)來(lái)做下一任國(guó)王？”

    “總會(huì)有合適的人……”

    “什么是合適的人？你們選出來(lái)的人就一定合適嗎？”

    “但至少比莫里斯王室的人要好一些?！?/br>
    西澤還想說(shuō)什么，房門(mén)被敲響，門(mén)外的人扭了扭把手，沒(méi)有把門(mén)打開(kāi)：“祭祀大人?！?/br>
    西澤整了整衣服，和喬舒亞擦肩而過(guò)：“我該走了。”

    ——

    維爾維亞莊園。

    杰卡爾德朝莊園門(mén)口看了看，對(duì)身后跟著的一群奧卡斯家族的人點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    一行人裹上長(zhǎng)斗篷，杰卡爾德打頭，朝莊園走過(guò)去，在門(mén)口被守衛(wèi)攔下。

    杰卡爾德從儲(chǔ)物空間內(nèi)拿出信物給守衛(wèi)看：“是祭祀大人讓我們過(guò)來(lái)的?！?/br>
    門(mén)口的守衛(wèi)檢查了真假之后，往兩邊退去，打開(kāi)了門(mén)。杰卡爾德帶著身后的人快步朝孩子們被關(guān)的房間里走去。

    在地下室內(nèi)。

    一些孩子擠在一起，偶爾有壓抑的哭泣聲。

    亞岱爾想起上次出現(xiàn)在這里的祭祀，把臉埋在膝蓋里，身邊的人碰了碰他：“你怎么了，亞岱爾？”

    亞岱爾擦了擦眼睛：“今天好像是祭典?！?/br>
    聞言，周?chē)暮⒆佣及察o下來(lái)。一個(gè)怯生生的聲音響起：“我們會(huì)死嗎？”

    “我不知道?！眮嗎窢柖⒅巧缺绘i上的門(mén)，不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，門(mén)外隱約傳來(lái)了腳步聲。

    ——

    王宮。

    國(guó)王奧文·莫里斯和他的兒子利瓦伊換好了禮服，奧文掃了一眼，發(fā)現(xiàn)少了一個(gè)人：“坎蒂絲呢？以前去祭典她不都是最積極的那個(gè)？”

    一個(gè)侍女上前回話(huà)：“坎蒂絲公主說(shuō)她有些不舒服。”

    奧文皺眉，看上去還是有些不高興：“不舒服就好好休息?！?/br>
    “我們半個(gè)小時(shí)后出發(fā)，馬車(chē)都準(zhǔn)備好了嗎？”

    “都準(zhǔn)備好了?！眾W文滿(mǎn)意的點(diǎn)頭，端著手邊的茶又喝了一口。

    看到這一幕，女官對(duì)身邊的一個(gè)侍女使了一個(gè)眼色，小聲：“去添茶?！?/br>
    很快，侍女端著新泡好的茶上來(lái)，朝著奧文和利瓦伊走過(guò)去，心跳加速，她下意識(shí)抓緊手里的東西。

    女官瞪了她一眼，她眨了眨眼睛，舒了口氣，平穩(wěn)的朝前方走去。

    有看到這一幕的侍女眼中帶著譏笑，碰了碰身邊的人示意她看過(guò)去，兩人對(duì)視一眼，眼中都帶了笑意。笑完之后卻有些不解，為什么女官突然安排一個(gè)沒(méi)有什么經(jīng)驗(yàn)的侍女上去。