聊起這些，小貝羅斯就開始感嘆起了往事。

    被接到父親身邊之后，他經(jīng)常聽到別人私下討論哈曼的死。這事至今沒有結(jié)論，但大家都能隱約猜到原因：兇手要么是為了盜搶哈曼的法術(shù)書，要么是為了對(duì)哈曼進(jìn)行報(bào)復(fù)。

    聽商會(huì)里年紀(jì)比較大的人說，當(dāng)年哈曼風(fēng)頭最盛的時(shí)候天天都要接待客人，每個(gè)客人都是去談合作的。比起法師，他更像社交界名人，忙得都沒時(shí)間進(jìn)實(shí)驗(yàn)室。

    有些客人是魔法物品商人，希望高價(jià)購買他的服務(wù)；有人前來自薦，想跟著他學(xué)習(xí)；也有人拋出非常優(yōu)越的條件，想長(zhǎng)期雇傭他；甚至有某個(gè)國(guó)家還派了宮廷使者去，想招募他做謀士……

    在他接觸的對(duì)象之中，十帆街商會(huì)是和他談得最愉快的。他們差一點(diǎn)就能達(dá)成合作，但后來，哈曼還是拒絕了商會(huì)。

    商會(huì)希望能夠獨(dú)占哈曼的知識(shí)，讓他只為自己服務(wù)，當(dāng)然報(bào)酬也極為可觀。

    哈曼不同意，他能接觸到各界人士，他表示自己的知識(shí)絕不會(huì)只屬于獨(dú)家。

    商會(huì)與哈曼進(jìn)行過多次的、長(zhǎng)期的商談，結(jié)果越談越不愉快。

    漸漸地，二者的關(guān)系變得非常緊張，哈曼擱置了來自商會(huì)的一切合作，商會(huì)也故意干擾哈曼名下的生意，互相要挾，互相報(bào)復(fù)。

    某一天，哈曼的豪宅在半夜被人闖入。哈曼遭到殺害，他懷著孕的妻子下落不明。

    哈曼死了之后，他的所有藏書、研究筆記都被送到了教院。教院招了一群法師進(jìn)行清點(diǎn)，最后什么有價(jià)值的東西也沒找到。

    哈曼確實(shí)留下了不少值錢的遺物，但他的藏書和研究筆記都很普通，沒什么稀奇的內(nèi)容。

    但哈曼生前確實(shí)比一般人優(yōu)秀，按說應(yīng)該能留下不少具有開創(chuàng)性的研究成果。

    所以人們推測(cè)，他一定還有一本私密的法術(shù)書，要么藏在世間某個(gè)角落，要么隨著他的死亡永遠(yuǎn)被埋葬。

    于是，當(dāng)年就有人懷疑這場(chǎng)謀殺與商會(huì)有關(guān)，可能是商會(huì)搶走了他的法術(shù)書。

    小貝羅斯說到這里的時(shí)候，阿爾丁感嘆道：“可惜我們沒有得到這本書。如果有，商會(huì)早就該培養(yǎng)出優(yōu)秀的精煉師了。”

    外面的冬薊這才聽出來，看來阿爾丁沒有說出他的身份，大概只說他是個(gè)能力不錯(cuò)的精煉師。

    精煉師雖少，但也不會(huì)只有一兩個(gè)。魔法物品工坊里有很多這樣的人。

    小貝羅斯說：“我們確實(shí)沒有那本書。其實(shí)我旁敲側(cè)擊地問過老頭，老頭不愿意談這些?！?/br>
    “為什么呢？都過這么長(zhǎng)時(shí)間了，也沒人敢指責(zé)什么了?！?/br>
    小貝羅斯嘆了口氣：“他很不愿意提起哈曼，大概是出于私人原因吧。我聽說原本他們的關(guān)系還不錯(cuò)，哈曼比他的歲數(shù)大很多，所以當(dāng)年他的姿態(tài)放得很低，一直把哈曼當(dāng)做良師來尊敬。結(jié)果后來兩人鬧成了那樣……可能他心里也有點(diǎn)過不去?！?/br>
    原來哈曼和老貝羅斯曾經(jīng)是朋友……冬薊還是第一次聽說這些。

    這時(shí)，小貝羅斯半開玩笑地問：“阿爾丁，萬一哪天我們找到了哈曼的法術(shù)書，你覺得花多少錢才能買下來？”

    阿爾丁說：“多少錢是次要的，首先得判斷一下書是不是真貨。如果有人真的拿到了書，他想賣早就賣了，既然過了這么多年都沒動(dòng)靜，說明書一直沒被發(fā)現(xiàn)。沒準(zhǔn)它被深埋在什么地方，爛都爛完了?！?/br>
    貝羅斯笑了笑：“我也是這么想的。不過，其實(shí)還有一個(gè)可能性?！?/br>
    “什么？”

    貝羅斯說：“書要么被藏在沒人能找到的地方，要么就是一直被人刻意保護(hù)著。如果是后一種，那么持有書的人肯定知道它的價(jià)值。這么多年過去，這個(gè)人應(yīng)該已經(jīng)研習(xí)過書的內(nèi)容了。如果真有這樣一個(gè)人，那我們需要買下來的就不是書，而是這個(gè)人本身?！?/br>
    冬薊在外面聽得幾乎屏住呼吸。雖然有些細(xì)節(jié)并不一樣，但這番推測(cè)也和實(shí)情極為接近了。

    阿爾丁停頓了片刻，感嘆道：“有道理。如果真能找到就好了……不過，萬一這個(gè)人和哈曼一樣不愿意與商會(huì)合作呢？”

    貝羅斯說：“不愿意也正常，法師們都很有個(gè)性，很有自己的想法。不論如何，我是絕對(duì)不會(huì)像老頭那樣做的，不能一時(shí)氣糊涂了就殺人，這樣弊大于利?！?/br>
    聽了這話，冬薊感到稍微安心。小貝羅斯對(duì)其父親的態(tài)度還挺讓人意外的。

    貝羅斯繼續(xù)說：“如果對(duì)方不愿合作，其實(shí)也不難處理?？梢杂缅X買，可以為他做各種事情來交換，看他想要什么，為他實(shí)現(xiàn)愿望，投其所好。如果對(duì)方是個(gè)女人，我們甚至可以追求她，娶了她，讓她動(dòng)心，讓她自愿。如果這些都不行，還可以用他愛的事物來挾持他……反正因人而異吧，只要你有耐心和誠(chéng)意，總會(huì)有辦法的。反而是另一種情況值得警惕……”

    “哪種情況？”阿爾丁問。

    “如果這個(gè)人主動(dòng)出現(xiàn)在你面前，主動(dòng)愿意合作，那才值得擔(dān)憂?！?/br>
    “哦？為什么？”

    貝羅斯說：“主動(dòng)合作的人顯得很友好，于是你就會(huì)對(duì)他喪失警惕。你以為自己得到了想要的東西，其實(shí)主動(dòng)權(quán)并不在你手上，而是在他手上。今天他把知識(shí)和忠誠(chéng)都奉獻(xiàn)給你，明天他也可以把這一切原樣提供給你的敵人?！?/br>
    阿爾丁沒有立刻接話，而是停頓了片刻才說：“很有道理。這適用于任何事?！?/br>