一夜寒風(fēng)吹徹，翌日大地覆上雪色白茫，細(xì)碎的足印零亂。

    “這北疆的天冷得生硬?！倍欧糯甏晔?，復(fù)將手沒入袖管。

    “至多兩日便到邊界了，以后想吹也沒有了?！蹦潞諕哌^守營(yíng)的士卒，不動(dòng)如山。

    北昭出兵是為壓制赤族，順帶送程靖寒一個(gè)人情。但斷沒有蹚南國(guó)渾水的道理。

    “聽說叁皇子天未亮便起身習(xí)武，倒是有兩分韌勁?！蹦潞昭劬νＴ谝粋€(gè)挺立的瘦弱身形上，“也很會(huì)折騰?！?/br>
    杜放狐疑地隨他的視線，看到雁兒套著明顯不合身的衣甲，在冷風(fēng)中努力保持站姿，顯得滑稽可笑。

    “軍中不興帶女人?！蹦潞彰碱^微挑，輕瞥向杜放，頗為尖刻道，“費(fèi)盡心思把人弄回來(lái)，又不好好愛惜。此前竟看不出你家主子還有這癖好?！?/br>
    杜放喉頭哽結(jié)，沒能接上話。穆赫字句在理，但這畢竟是殿下的私事。于是他淺飲溫酒一口，輕揩嘴角。

    “人后莫論是非?！?/br>
    “你們的家務(wù)事我管不著。但他若敢如此對(duì)待穆穆，我北昭鐵騎第一個(gè)踏平南國(guó)。”

    “殿下不會(huì)?！倍欧派裆粩?，覆上其搭在蹀躞帶上的右手。穆赫手指一緊，左手握上劍鞘，雙目犀利。

    杜放意味深長(zhǎng)地笑道：“他們定會(huì)相敬如賓、舉案齊眉的?！?/br>
    話說得刻意，穆赫抖開他的示好，蹙眉問道：“你什么意思？”

    “杜某自然是祈望兩國(guó)締好，民生安泰。除此以外，別無(wú)他意?！?/br>
    南國(guó)人果然是九曲彎繞，說話如迷霧繚繞，看山不似山。穆赫盯著他燦爛笑容，終是冷哼一聲，不再言語(yǔ)。

    軍隊(duì)行近都護(hù)府，即到北昭回歸之時(shí)。程靖寒先行下馬，穩(wěn)步走至穆赫馬前，莊重躬身作揖。

    穆赫不料他有此舉動(dòng)，怔了怔，旋即翻身下馬，扶起他來(lái)。

    四目相對(duì)瞬間，他們跨越國(guó)家的鴻溝，眼中只有對(duì)彼此的敬重。穆赫不喜他的性子，但他不得不承認(rèn)這個(gè)男人有著不容小覷的氣場(chǎng)。

    “北昭雪中送炭之誼，吾銘感五內(nèi)。來(lái)日得歸，愿再無(wú)戰(zhàn)亂?！彼f得誠(chéng)懇，穆赫肅然頜首。

    “山高路遠(yuǎn)，愿君此行順?biāo)?，早返長(zhǎng)安。”

    風(fēng)雪漫吹，兩人相視微笑。

    待雪填滿林間時(shí)，程靖寒再次見到了林豫。一路上書信往來(lái)，他知林豫此次收復(fù)失地頗為不易。他們方至駐地，程靖寒收了韁繩，含笑走近他。

    林豫身上盔甲沉沉，眼眸額外炯亮。他拈著手中的劍，忽地穿過透薄的雪霧朝程靖寒刺來(lái)。

    程靖寒眉目一動(dòng)，側(cè)身避過。林豫手腕一翻，轉(zhuǎn)了劍勢(shì)，繞其左翼，劍鋒直逼他肋下。程靖寒緊盯劍的走勢(shì)，腰腹堪堪讓出一寸。未及林豫收勢(shì)，他用右手擒住其手腕。

    一時(shí)間雪霰紛飛，簌簌落在兩人肩頭。

    林豫右手被控，試圖用左手脫困。兩人過招十?dāng)?shù)回合，杜放立于一旁，伸脖笑道：“可悠著些。要折了殿下，這次汝便親去侍奉湯藥罷?！?/br>
    林豫一個(gè)分神，本已氣息微喘的程靖寒屏氣斂神，反手擊在其手肘接合處。林豫虎口一震，險(xiǎn)險(xiǎn)落了劍。

    林豫斂劍，徐徐退行兩步，躬身叉手，鐵鑄似的面目熔化了些。

    “郎君恢復(fù)得不錯(cuò)。”

    “這本是有八成，被晏清你一個(gè)突襲，殿下恐失一成?！倍欧判χ呐乃涞蔫F甲。

    林豫訕訕的，臉頰泛紅。

    “又胡說?！背叹负銎鹆衷ィ蹜欢欧?。

    杜放嬉笑，看著他們，恍若回到當(dāng)年縱酒放歌時(shí)，一時(shí)心弦顫動(dòng)，打了個(gè)寒噤。

    “外面涼，進(jìn)屋再談罷?！?/br>
    林豫屋內(nèi)陳設(shè)簡(jiǎn)樸非常。除開置放盔甲與兵器的木架，便是一張花梨木幾案，上面擺了硯筆。

    杜放盤腿坐下，就著燈燭，緩緩鋪開輿圖。

    “冀州易守難攻，守城的統(tǒng)領(lǐng)又是顆硬釘子?！彼持敢稽c(diǎn)冀州，“硬攻，絕非上選?！?/br>
    “硬攻不成，便智取。吾可遣人圍城縱火，一把火下去，看他能撐幾日？”林豫語(yǔ)出果斷，目光探向凝神的程靖寒。

    程靖寒不言。少頃，他發(fā)出一聲幽微輕嘆。

    “孤記得少時(shí)讀過一闕詞?！彼⒀銎饛澑┑纳仙恚裆珢濄?，“望西都，意躊躇。傷心秦漢經(jīng)行處，宮闕萬(wàn)間都做了土。興，百姓苦；亡，百姓苦。”

    “昔年孤不識(shí)句意，如今才曉字字深重?！毙念^如被鉛塊墜壓，兩人皆緘默。

    “或可佯作攻城，實(shí)則側(cè)面突襲，取個(gè)出其不意，聲東擊西之策?！绷衷フ遄锰嶙h，“只是這樣一來(lái)，要耗費(fèi)不少時(shí)間……”

    枝椏間壘砌的玉沙驟然而落，撲在厚實(shí)綿軟的雪地上，了無(wú)蹤跡。

    程靖寒視線移向那一地銀白?；蕶?quán)更迭，冀州統(tǒng)領(lǐng)卻未有變更，可見他的六弟并非庸才。觀眼下形勢(shì)，拖越久越不利。能快刀斬亂麻自是最好。

    “吾即刻修書一封，親去會(huì)會(huì)冀州統(tǒng)領(lǐng)?！背叹负缡钦f。

    聽罷此話，林豫臉色一變，杜放亦不無(wú)擔(dān)憂道：“郎君，仆可同往?！?/br>
    “不必。”他話語(yǔ)堅(jiān)定。

    他欲做之事憑誰(shuí)也攔不住。且此事若成，亦是兩相有益。杜放眼簾慢垂，不再相勸。

    幾日后，大雪初霽，冀州城門半開。林豫駐步于城墻一里處，遙望著一人一馬緩步進(jìn)了城門。地上是馬蹄深淺踏過的痕跡。