陸變化首先問(wèn)：“會(huì)不會(huì)是冒牌的？”法言、范虛等人也是這樣想的，朝陽(yáng)宮與史國(guó)相隔數(shù)千里，又不通他們的教義，即便來(lái)個(gè)假冒的大主教，眾人也難以辨別。隋朝時(shí)煬帝好大喜功，對(duì)西域諸國(guó)朝覲的使者極為優(yōu)待，不僅沿途提供免費(fèi)吃住，到了長(zhǎng)安往往還有大量的賞賜。許多西域jian商就冒充使者，隨便編一個(gè)國(guó)名，穿著奇裝異服，說(shuō)著誰(shuí)也聽(tīng)不懂的語(yǔ)言，一路騙吃騙喝，到長(zhǎng)安領(lǐng)了賞賜，再被隋軍護(hù)送出境，攫取不少好處。但朝陽(yáng)宮是清修之地，冒充祆教大主教又能得到什么？

    法言問(wèn)安仲期：“帖子上是如何寫(xiě)的？”安仲期念道：“圣教?hào)|方大麻葛、偉大的突厥頡利大可汗之朋友、圣火寺大祭司達(dá)依麻葛阿伍德。”眾人聽(tīng)到突厥二字都是一震，西域諸國(guó)多數(shù)依附于突厥，但祆教首腦是天神的代表，在外道面前公然稱(chēng)頌頡利可汗還是有點(diǎn)奇怪。法言很自然想到了在西域的另一位人物：“會(huì)與他有關(guān)嗎？”自寺內(nèi)火并之后，道人們說(shuō)“他”而不名的唯有一人，就是武顯揚(yáng)，武顯揚(yáng)投靠突厥后被發(fā)送到極遠(yuǎn)的西域，在西域闖下極大的聲名，幾乎征服了所有粟特胡人國(guó)家，據(jù)說(shuō)其柘羯主力的駐屯地就離石城不遠(yuǎn)，這個(gè)大祭司阿伍德來(lái)自史國(guó)，不能不讓人聯(lián)想到武顯揚(yáng)。陸變化道：“雖然武顯揚(yáng)離開(kāi)西域了，但他在史國(guó)那么久，必定與這個(gè)什么德熟悉?！?/br>
    安仲期突然問(wèn)天風(fēng)道：“師兄，我們當(dāng)年去史國(guó)，圣火寺有個(gè)年輕祭司是不是叫阿伍德？”天風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，安仲期道：“說(shuō)不定來(lái)的就是他，達(dá)依是古代波斯語(yǔ)里是東面的意思，大麻葛就是最高等級(jí)的祭司，阿伍德是他的名字。”周君內(nèi)當(dāng)年曾經(jīng)帶著天風(fēng)和安仲期遠(yuǎn)赴西域游歷，在史國(guó)拜見(jiàn)過(guò)當(dāng)時(shí)的圣火寺大祭司，這是朝陽(yáng)宮建立后與祆教唯一的一次接觸，當(dāng)時(shí)在場(chǎng)的還有大祭司的兩個(gè)學(xué)生，都是年輕的經(jīng)學(xué)搏士，一個(gè)確實(shí)就叫阿伍德。

    法言道：“如果來(lái)者是師兄舊識(shí)，那當(dāng)然好一些，但這人來(lái)得太過(guò)突兀，我們也不能不預(yù)做防備?！碧祜L(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭：“來(lái)的都是緣，咱們以禮相待。陸師弟，按科教大禮準(zhǔn)備迎賓，寧可虛辦，不可失禮。范師弟，你和吉師弟就不必參加了?！碧祜L(fēng)讓范虛和吉文cao不用出場(chǎng)，那自是讓他們負(fù)責(zé)警戒，以防不測(cè)。如果祆教中人僅是來(lái)拜山，那不難應(yīng)付，如果來(lái)人與武顯揚(yáng)有關(guān)，那就復(fù)雜得多了?？平檀蠖Y是道家的最隆重儀式，也叫做“依科演教”，不僅教中首腦人物要參加，闔寺的道眾都要著禮服，將宮觀灑掃除草，收拾干凈，隆重裝飾。朝陽(yáng)宮雖然在中原威名赫赫，但在道教界并無(wú)過(guò)高地位，如果真是祆教?hào)|方大主教親自來(lái)訪，從禮儀上講，以最高道儀迎接也不為過(guò)。

    進(jìn)了山門(mén)，史胡子讓忠恕去練功，自己回廚房去了。忠恕一進(jìn)松雪閣，發(fā)覺(jué)吉文cao竟然先到了，正抱著木劍，閉眼站立等著自己，他從木架上抽出一枝劍來(lái)，向吉文cao躬身行了一禮，低聲道：“吉道長(zhǎng)，我要進(jìn)招了。”吉文cao眼也不睜，忠恕正在出招，只見(jiàn)范虛走了進(jìn)來(lái)，低聲與吉文cao說(shuō)了幾句，然后二人就急匆匆走了出去。

    忠恕自己在松雪閣練劍，不一會(huì)，聽(tīng)到外面響起了音樂(lè)，他停了手，出門(mén)一看，只見(jiàn)法言穿著黃袍，陸變化和安仲期身著黑袍，三人執(zhí)著拂塵站在內(nèi)門(mén)前，身后則是杜百年等二十多個(gè)道士，道長(zhǎng)們都穿了正袍，戴著紫陽(yáng)巾，伊天官、吳真、賀蘭等年輕道士則肅立在二進(jìn)院的邊上，身旁擺了鐘磬鼓等法器，這是個(gè)大陣仗，朝陽(yáng)宮顯然要有大事發(fā)生。不一會(huì)，天風(fēng)穿著一身紫袍從法堂走了出來(lái)，忠恕在寺里十多年，從沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的熱鬧，覺(jué)得非常好奇。

    忠恕看見(jiàn)給老阿幫廚的那人挑著水桶出去了，往常這時(shí)老阿他們?cè)缇桶岩惶斓挠盟魤?，今天肯定是有更多的人要吃飯，廚房需預(yù)先做準(zhǔn)備。老秦最近經(jīng)常腰痛，手腳也不如過(guò)去利落，又不放心讓其他人做，還搶著干活，所以廚房多了兩個(gè)人手，卻不如過(guò)去順利，忠恕就想去幫著他們做點(diǎn)活，別讓老秦太累了，于是放下木劍來(lái)到廚房。廚房里果然比過(guò)去忙碌，老秦等人都在忙活，忠恕把袖子一擼，幫著史胡子洗菜。

    天風(fēng)在院子里站定，法言帶同陸變化、安仲期、杜百年連同那先到的兩個(gè)胡人出了山門(mén)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看見(jiàn)一行人騎馬過(guò)來(lái)，騎者都身著白衣，非常醒目，等到再接近一些，已能看清前排為首之人的面目，他頭戴鑲著金邊的白色尖帽，高鼻深目，一部紅胡子分外惹眼，其他人都戴著氈帽，看長(zhǎng)相全是胡人。安仲期低聲對(duì)法言道：“好像是他！”“他”自然指的是天風(fēng)曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)的阿伍德，法言道：“再看一下?！钡葋?lái)人更近一些，已經(jīng)能看清對(duì)方的藍(lán)色眼睛，安仲期道：“應(yīng)該是他。”法言回頭對(duì)杜百年道：“去告訴掌教師兄，就說(shuō)故人到了?！币馑际歉嬖V天風(fēng)，來(lái)者就是阿伍德。

    祆教一行人距山門(mén)百步就下了馬，步行來(lái)到山門(mén)，顯示對(duì)阿波大寺的尊重，走在最前面的紅胡子阿伍德身材魁梧，比之安仲期還要高出半頭，古銅色的皮膚，看著有五十多歲，高高的帽子上繡著一個(gè)側(cè)面人像，后面七人，除了緊隨阿伍德的那人年歲較大，其他的都是年青人，腰間掛著佩刀，看走路的身形每個(gè)人武功都不低。

    法言迎上前去，阿伍德?lián)屜葞撞?，左手抱著右手舉于胸前，說(shuō)道：“善哉！善哉！”行的竟然是正宗的道家見(jiàn)面禮。道家以左手為善，右手為惡，左手抱右手，寓意為揚(yáng)善隱惡。阿伍德身后年歲較大的隨從跟著他行禮，其他幾人分成兩列，挺身而立。

    法言行作揖禮，躬身的同時(shí)雙手于腹前合抱，自下而上行禮，嘴里念道：“無(wú)量觀！”這是道家向長(zhǎng)者執(zhí)行的禮儀。祆道兩家雖然不同教，但阿伍德是一派宗主，在教中的地位比天風(fēng)都高，法言行此禮是應(yīng)該的，陸變化和安仲期等人都跟著行作揖禮。

    法言道：“在下朝陽(yáng)宮監(jiān)院法言，恭迎大麻葛殿下！”這邊安仲期自然就當(dāng)了翻譯，阿伍德哈哈大笑，走上前左手拉住法言，右手拉住安仲期，用胡語(yǔ)說(shuō)了幾句，安仲期回了一句短語(yǔ)，然后對(duì)法言道：“大麻葛還記得我，說(shuō)想不到能在這里遇到朋友?！狈ㄑ孕Φ溃骸氨讓m掌教真人也是大麻葛的舊友，正在寺里敬候大駕，請(qǐng)殿下移步！”安仲期一翻譯，阿伍德大笑幾聲，右手做了個(gè)請(qǐng)的動(dòng)作，法言回身領(lǐng)著阿伍德進(jìn)了山門(mén)，阿伍德左腳剛一踏過(guò)門(mén)檻，只聽(tīng)宮里一聲鼓響，接著鐘磬齊鳴，道樂(lè)悠揚(yáng)，天風(fēng)身著一襲紫色道袍，率然一眾道士迎了上來(lái)，阿伍德還是那套禮儀，天風(fēng)還以對(duì)等的禮儀，阿伍德上前拉住天風(fēng)的雙手，道：“確實(shí)是老朋友，您比二十年前更加英俊?！彼砗竽莻€(gè)老者是通譯，漢話竟然很是純正，天風(fēng)微笑道：“殿下謬贊，您比當(dāng)年更有威嚴(yán)，光臨弊宮使我們蓬蓽生輝?！边@幾句掉書(shū)袋，不知安仲期怎么譯的，他話音剛落，阿伍德又大笑起來(lái)，顯得非常高興。