陳叔進(jìn)倉(cāng)庫(kù)尋摸了半天才找出一套殘缺的律法書籍。

    魏席坤、魏席時(shí)二人忙拿到手翻閱, 察看是缺少了哪幾套。

    新帝敬元帝登基后, 命六部重新修訂朝廷律法, 編成《大敬律》。

    《大敬律》有十二篇, 魏氏兄弟倆人仔細(xì)比對(duì)了陳叔拿出的這套律法書, 發(fā)現(xiàn)只有名例律、衛(wèi)禁律、婚戶律等十項(xiàng)。

    他們翻來(lái)覆去的比對(duì), 最終確定手上這套少了職制律和擅興律。

    陳叔惋惜：“那些學(xué)子們上我書肆買律法書, 都是好幾個(gè)人合買，畢竟你們也清楚，律法全套買下要好幾百兩, 讀書人哪里買得起?！?/br>
    “大多是每人買三四套，互相換的看，因而我這里剩下的律法書, 各部分有的多有的少, 殘缺的很?！?/br>
    魏席時(shí)聞言氣悶:“職制律和擅興律又不是科舉常設(shè)的律法題，怎么也會(huì)賣斷貨？”

    一聽(tīng)是偏冷門的律法套書, 陳叔撓撓腦袋：“可能是這兩套我進(jìn)貨少的緣故, 要不, 你們?cè)俚刃r(shí)日, 過(guò)幾天, 我要外出一趟, 正好可以去囤點(diǎn)律法書籍?！?/br>
    魏席坤急了，“時(shí)不待我，律法內(nèi)容冗長(zhǎng)枯燥, 若再等幾日, 那考卷……”

    魏席坤忙伸手?jǐn)Q堂弟的胳膊，魏席時(shí)痛得嘴巴直咧咧，話只說(shuō)了一半。

    陳叔作為商人，立馬嗅出了不對(duì)勁。

    “什么考卷？”陳叔急忙問(wèn)道，“你們縣學(xué)最近有月考考核？”

    陳叔摸著下巴深思，“不對(duì)啊，你倆才考完院試，怎么會(huì)這么快又要考核……”

    國(guó)子監(jiān)的選拔消息現(xiàn)在還是秘密，魏氏兄弟當(dāng)然不能跟陳叔透露。

    不過(guò)，謝、林、魏三人跟陳叔簽有出書合約，魏席時(shí)考慮到這一年來(lái)他們倚靠著清風(fēng)書肆賺了不少銀子，所以魏席時(shí)隱晦的提醒陳叔幾句，只叫他書肆趕緊囤些律法書，過(guò)幾日會(huì)有很多書生上門買。

    陳叔沒(méi)有打破砂鍋問(wèn)到底，得了消息后，立馬吩咐底下的人去辦。

    魏氏兄弟合力將他們?nèi)鄙俚穆煞ㄌ讜I了回來(lái)，不過(guò)依舊少兩套。

    *

    縣學(xué)復(fù)課后，魏氏兄弟詢問(wèn)謝行儉身上可有職制律和擅興律，謝行儉收藏的書本很多，律法書當(dāng)初他可是狠下心將全套都搬回了家，后來(lái)敬元帝修纂新法后，他再一次將新修的律法買了回去。

    “職制律和擅興律？”謝行儉不用想都知道他有，“你們要，回頭我抽空給你們送去?！?/br>
    “行儉，聽(tīng)你這話的意思，你接下來(lái)不準(zhǔn)備住縣學(xué)舍館了？”魏席時(shí)問(wèn)道。

    謝行儉點(diǎn)頭，“等會(huì)我先去一趟林教諭那里，我不日就要離開雁平縣前往京城，總該跟林教諭打聲招呼?！?/br>
    “林教諭待你極好，你走之前自然該和他告別一趟?！?/br>
    魏席時(shí)輕聲問(wèn)，“只你這一說(shuō)，學(xué)堂的人不就都知道國(guó)子監(jiān)將要收稟生秀才的事？”

    謝行儉挑眉，“難不成你還擔(dān)心知道的人多了，阻礙你不能過(guò)關(guān)？”

    魏席時(shí)一愣，旋即雙手環(huán)胸不屑道，“自然不擔(dān)心，這一年跟著你，律法書不說(shuō)掌握十之八.九，卻也能拍著胸脯坦蕩蕩的說(shuō)熟悉六七成?！?/br>
    “既是如此，你還擔(dān)心什么？”謝行儉笑道，“林教諭那我倒是可是緩一緩再說(shuō)，只你和坤哥兒日日在縣學(xué)翻看律法書，就不怕大家起疑心？”

    “他們愛(ài)看熱鬧隨他們?nèi)?，我看我的書，又沒(méi)擋著他們的路。而且我又不是多厲害的人，他們?cè)趺磿?huì)時(shí)刻逮著我看?！蔽合瘯r(shí)忿忿道。

    一旁沉默的魏席坤正色道，“時(shí)哥兒你渾說(shuō)些什么，都是每日見(jiàn)面的同窗，且甲班人數(shù)不多，你稍微有點(diǎn)不對(duì)勁，他們都能看的出來(lái)?！?/br>
    “何況，小叔拿到了郡守大人的舉薦信，不日就要離開縣學(xué)，這么大的事，能瞞得??？”

    “那該怎么辦”魏席時(shí)叫屈道，“行儉憑的是真本事拿的舉薦，即便他們羨慕嫉妒也不行。”

    “這不是羨慕不羨慕的事?！?/br>
    謝行儉認(rèn)真分析道，“縣學(xué)本就沒(méi)幾個(gè)稟生秀才，今年的稟生秀才只有四人罷了，前幾年的我雖沒(méi)數(shù)過(guò)，但瞧一眼秀才的舍館就能知道，不會(huì)超過(guò)四個(gè)人，這般算下來(lái)，今年與你拼國(guó)子監(jiān)資格的能有幾個(gè)，且你說(shuō)你律法掌握有七成，他們呢？他們肯定不如你，畢竟你跟我一起出考集，我私底下還出了不少律法題考過(guò)你，你幾乎都能對(duì)答如流。”

    “你說(shuō)的沒(méi)錯(cuò)?！蔽合瘯r(shí)神色黯淡了些，“我是不擔(dān)心他們能在國(guó)子監(jiān)選拔中脫穎而出，我擔(dān)心的是我們一旦說(shuō)出來(lái)，他們非但不感激我們還冷嘲熱諷。”

    “怎么會(huì)呢？”謝行儉和魏席坤皆瞪圓了眼睛，表示不理解。

    魏席時(shí)恨恨道，“你們當(dāng)我不想與他們分享國(guó)子監(jiān)的事么，實(shí)在是他們沒(méi)臉，他們不配！”

    “剛我從食館那邊過(guò)來(lái)，你們猜我聽(tīng)到了什么？”

    魏席時(shí)氣鼓鼓地說(shuō)著，冷笑道，“他們說(shuō)行儉買通了學(xué)政大人身邊的人，提前知道了今年的院試考題，不然怎么能在縣學(xué)只呆了一年就拿到案首。”

    謝行儉聞言胸口郁氣疊生，悶著沒(méi)說(shuō)話。

    魏席坤一巴掌拍打在桌上，罵道，“胡說(shuō)八道！小叔當(dāng)年府試名次超越了其他五縣案首，僅次于羅案首，難道小叔也買通了府試學(xué)官？”

    魏席坤的聲音粗狂，加之這回他義憤填膺，相當(dāng)于怒吼了，一出聲，周圍舍館休息的學(xué)子都探出腦袋張望。

    魏氏兄弟倆都比較暴躁，沒(méi)等謝行儉說(shuō)話，兩人就當(dāng)著眾多同窗的面你一句我一句的冷嘲熱諷起來(lái)。

    “今日行儉人在這，你們當(dāng)中背著我們到處胡謅亂道的混賬東西，既然敢說(shuō)，那就站出來(lái)，咱們今個(gè)面對(duì)面的說(shuō)道說(shuō)道?！?/br>
    圍觀的學(xué)子你看看我，我看看你，紛紛縮著腦袋，沒(méi)一個(gè)人站出來(lái)。

    魏席坤越看越怒，怒喝道，“有能耐信口雌黃，卻連站出來(lái)的膽量都沒(méi)有，我看爾等空有六說(shuō)白道的胡謅本事，丁點(diǎn)的男兒氣概都沒(méi)有，委實(shí)卑賤不堪。”

    對(duì)面的宋齊周不知為何去瞧堂兄宋齊寬，見(jiàn)堂兄捏緊拳頭漲紅了臉面，宋齊周微微一哂。

    魏氏兄弟倆又連著說(shuō)了好些罵人的話，宋齊周嘴角微微挑了下，他莫名覺(jué)得這些話都是在拐著彎罵他堂兄。

    什么才考入甲班就洋洋得意，什么謝行儉一入縣學(xué)就處處針對(duì)謝行儉等等。

    宋齊周剛開始還以為魏氏兄弟罵的是他，因?yàn)樗?dāng)初確實(shí)針對(duì)過(guò)謝行儉，不過(guò)他之后見(jiàn)識(shí)到謝行儉的真本事后，早已對(duì)謝行儉改觀且他對(duì)謝行儉道歉的事，甲班的人都知情。

    宋齊周見(jiàn)大家有意無(wú)意的將探究的眼神投向他，宋齊周下巴一昂，不做理會(huì)。

    他沒(méi)做過(guò)的事，他當(dāng)然不認(rèn)。

    同窗們見(jiàn)宋齊周一副光明磊落的模樣，又將懷疑的目光轉(zhuǎn)向一側(cè)的宋齊寬。

    宋齊寬明顯被魏氏兄弟無(wú)頭緒的罵人做法激怒了。

    謝行儉面無(wú)表情的溜了一遭現(xiàn)場(chǎng)同窗們的神色，最終將目光定格在氣急敗壞的宋齊寬身上。

    謝行儉心知魏氏兄弟其實(shí)也不知道是誰(shuí)在背后糟蹋他的名聲，不過(guò)在縣學(xué)腹誹心謗他的人，最有可能就是宋齊寬。

    所以魏氏兄弟隨便一激，還真的讓他們瞎貓碰上死耗子了，果真蒙對(duì)了，宋齊寬被魏氏兄弟犀利毒辣的罵語(yǔ)給氣著了。

    宋齊寬心中怒火熊熊燒的正旺，一雙手指緊緊的捏成拳頭，用力到指甲深深嵌入掌心。

    待魏席坤當(dāng)著眾人面說(shuō)“不知禮數(shù)，若無(wú)證據(jù)，胡亂散步謠言不得好死……”時(shí)，宋齊寬氣得臉上的肌rou一股一股的跳動(dòng)，心中大恨。

    這頭，魏氏兄弟也慢慢意識(shí)到這背后之人就是宋齊寬，只不過(guò)他們罵了一遭又一遭，文人能用的隱晦字眼他們都用了，卻也不見(jiàn)宋齊寬有任何松動(dòng)，可見(jiàn)其忍性和耐性。

    魏氏兄弟偷偷的朝彼此交換了個(gè)眼神，緊接著兩人摒棄了之前的儒雅作風(fēng)，再開口，竟然如同潑婦罵街一般，要多難聽(tīng)就有多難聽(tīng)。

    果然，下一瞬，宋齊寬臉上破出了裂痕。

    謝行儉發(fā)現(xiàn)魏氏兄弟真是一對(duì)活寶，估計(jì)這些話都是從村子里的婦人身上學(xué)來(lái)的。

    看到好些同窗聽(tīng)著聽(tīng)著發(fā)出憋氣的笑聲，再看看宋齊寬一副吃了屎的表情，謝行儉輕笑出聲。

    似乎這時(shí)候，大家都默認(rèn)是宋齊寬在背后搗亂，宋齊寬見(jiàn)此只好站了出來(lái)。

    謝行儉示意魏氏兄弟退后，他和宋齊寬的恩怨，他想自己來(lái)解決。

    宋齊寬牙齒咬得咯咯作響，他抖著手指著謝行儉，吼道，“你敢當(dāng)著眾同窗的面拍板你院試沒(méi)有倚靠外人？別人被你蒙在鼓里，我卻沒(méi)有，我那日在鎮(zhèn)上瞧著可仔細(xì)了，你分明就認(rèn)識(shí)學(xué)官大人！”

    宋齊周語(yǔ)氣篤定，旁聽(tīng)的同窗們眼神有些火熱起來(lái)，他們?cè)臼遣幌嘈胖x行儉院試作假的，畢竟謝行儉的學(xué)問(wèn)水平他們都了解，確實(shí)才學(xué)過(guò)人。

    但聽(tīng)了宋齊寬有鼻子有眼的指證后，大家又覺(jué)得謝行儉為了案首之位有小動(dòng)作也并非不可能的事。

    如果謝行儉真的認(rèn)識(shí)學(xué)官大人，偷偷打聽(tīng)一些考卷內(nèi)容，恐怕也是有的。

    謝行儉琢磨著宋齊周的話語(yǔ)，宋齊寬說(shuō)他認(rèn)識(shí)學(xué)官大人，又特意提及鎮(zhèn)上……

    院試過(guò)后，他只去過(guò)鎮(zhèn)上兩回，每次都是直奔韓夫子的宅院，若真像宋齊寬所說(shuō)，那就應(yīng)該是他去韓夫子家遇上宋大人的那次。

    宋齊周就因?yàn)樗陂T口和宋大人言語(yǔ)了兩句，就認(rèn)定他和宋大人相識(shí)，進(jìn)而散布他院試作假的流言，簡(jiǎn)直可笑。

    且不說(shuō)他院試作假有無(wú)可能性，就憑著宋齊寬胡亂誹謗京城正六品官員，就是大罪！

    謝行儉行的正坐的直，他不怕宋齊寬懷疑他，但他要臉，他的科舉之路才剛剛開始，可不能由著宋齊寬的一句懷疑而污了顏色。

    宋齊寬見(jiàn)謝行儉沉默不語(yǔ)，以為謝行儉被他揭穿后無(wú)臉說(shuō)話，頓時(shí)咧開嘴得意洋洋，轉(zhuǎn)過(guò)頭對(duì)著同窗們笑說(shuō)謝行儉心虛了。

    謝行儉最看不慣宋齊寬這副小人得勢(shì)的嘴臉，他冷冷的呵斥道，“這里是縣學(xué)，你若是有憑有據(jù)，我們?nèi)ソ讨I那里對(duì)峙，你休要憑你一己之言就胡亂往我身上潑臟水，倘若你沒(méi)有確切的證據(jù)，你可知詆毀稟生秀才是何等罪過(guò)！”

    謝行儉狠戾的眼神睨了一眼湊在宋齊寬身旁看他笑話的其他三人，最終將目光停在宋齊寬身上，涼涼開口道，“按《大敬律》第九大條詐偽律，若無(wú)證據(jù)，中傷污蔑他人，當(dāng)以欺詐和偽造論罰，輕則杖責(zé)一百，重則處以絞刑！”

    謝行儉的一席話猶如重鼓，敲得宋齊寬等人腦門一緊。

    宋齊寬見(jiàn)站在他這頭的幾人隱隱有些退后之意，宋齊寬有些坐不住了，他梗著脖子懟道，“如何沒(méi)證據(jù)，那日我親眼所見(jiàn)，還能有假？”

    “既是你親眼所見(jiàn)，你便說(shuō)說(shuō)，當(dāng)日我是在何處碰到學(xué)官大人，又是哪位學(xué)官大人，且我與那位大人是單獨(dú)見(jiàn)面還是如何？”

    “你今天就說(shuō)個(gè)清楚，我謝行儉從蒙童入學(xué)以來(lái)，自問(wèn)勤勉刻苦，如今僅憑你紅口白牙就誣陷我案首來(lái)路不明，我若不洗刷冤屈，天底下的人還以為我謝行儉好欺負(fù)！”

    “今日同門學(xué)子都在場(chǎng)，你必須給我一個(gè)交代，還我清白，若是再胡亂說(shuō)錯(cuò)一點(diǎn)，別怪我不客氣?！?/br>
    謝行儉問(wèn)心無(wú)愧，他本就和宋大人沒(méi)什么交情，第一次碰面是和眾多書生一起站在府試禮房前遠(yuǎn)遠(yuǎn)的看了一眼。

    第二次碰面是在韓宅門口，也不過(guò)是跪拜之間，宋大人說(shuō)他名字耳熟罷了，除此之外，兩人毫無(wú)交集。

    宋齊寬堅(jiān)定道，“當(dāng)日午時(shí)才過(guò)，你身后還跟了一小廝，提了不少東西，你敢說(shuō)你不是事后謝禮？”

    一邊說(shuō)，宋齊寬還秉著別有深意的眼神看了一眼謝行儉，見(jiàn)謝行儉面不改色，宋齊寬咬咬牙，繼續(xù)道，“打頭出來(lái)的那位，雖穿著打扮看似常人，實(shí)則非也！”

    宋齊寬陣營(yíng)里的一書生哼道，“寬兄無(wú)須顧及他的顏面，謝行儉既然叫你說(shuō)個(gè)明白，你就敞開跟大伙說(shuō)說(shuō)，好叫他睜眼看看，這世道上的事，若要人不知，除非已莫為！”

    謝行儉瞇著眼瞥向說(shuō)話的人，國(guó)字臉，大概二十來(lái)歲，不過(guò)謝行儉對(duì)此人很陌生，平日幾乎沒(méi)見(jiàn)過(guò)這個(gè)人。

    魏席時(shí)小聲道，“此人姓申，當(dāng)初咱們進(jìn)縣學(xué)，月考排甲乙班時(shí)，咱們幾個(gè)進(jìn)了甲班，而他那時(shí)候名次落后，被擠出甲班去了乙班，此后就再也沒(méi)有考進(jìn)甲班，我估計(jì)就是因?yàn)檫@個(gè)原因，他和宋齊寬走的特別近，經(jīng)常說(shuō)你的小話?！?/br>
    謝行儉覺(jué)得頗為好笑，就因?yàn)樽约簺](méi)努力考進(jìn)甲班，就泄憤到他頭上？

    他不會(huì)認(rèn)為是因?yàn)樗x行儉當(dāng)初考入了甲班，所以才擠掉了他的位置？然后懷恨在心，趁著今日挑起的“戰(zhàn)火”，他來(lái)火上澆油來(lái)了？

    真是可笑，物競(jìng)天擇，適者生存，科舉也是如此，你學(xué)不好，自然要面臨淘汰，不查缺補(bǔ)漏，反而責(zé)怪別人學(xué)習(xí)太快超越自己有什么用！

    宋齊寬見(jiàn)有人給自己助陣，頓時(shí)有了底氣，朗聲道，“我宋某人豈是胡言亂語(yǔ)之人，自然是見(jiàn)著了才敢說(shuō)出來(lái)，當(dāng)日謝行儉面見(jiàn)的那位大人是去年朝廷派往咱們府的學(xué)官?！?/br>
    宋齊寬如此說(shuō)，就差點(diǎn)名指姓是哪位官員了，此言一出，全場(chǎng)嘩然。

    “此話可當(dāng)真？”有人小聲道，“這種事可不能隨意捏造，若是傳到那位大人耳里，寬兄你可就……”

    宋齊寬冷笑，“此事他謝行儉能做的出來(lái)，我宋某人自然敢說(shuō)！”

    眾人紛紛看向謝行儉，目光中摻雜有嫉妒，也有疏離。

    嫉妒他的，無(wú)非是羨慕他認(rèn)識(shí)學(xué)官大人，疏離他的，也不過(guò)是擔(dān)心宋齊周所言屬實(shí)，到時(shí)候真要鬧出動(dòng)靜，他們可不想引火燒身。

    魏氏兄弟急得跳腳，這事若不解釋清楚，謝行儉的前程就毀了，能不能上京入國(guó)子監(jiān)都難說(shuō)。

    謝行儉倒是不慌不忙，臉上全然沒(méi)有惶恐和慌亂。

    謝行儉晾了晾衣服上的細(xì)小褶皺，嘴角含著冷笑，“且先不說(shuō)我到底認(rèn)不認(rèn)識(shí)這位學(xué)官，我只問(wèn)你，派往咱們府的這位學(xué)官監(jiān)察的是咱們府哪一場(chǎng)科舉？”

    “我若沒(méi)猜錯(cuò)，你口中的學(xué)官大人是去年監(jiān)察咱們府試的學(xué)官，既然是負(fù)責(zé)府試的官員，與我拿院試案首有何干系？”

    “眾所周知，朝廷派往各地的學(xué)官是負(fù)責(zé)府試，而院試，則是另一批學(xué)政官，兩批人互不干涉，我又怎能去賄賂府試的學(xué)官?gòu)亩谠涸囍形璞?！?/br>
    “再有，我問(wèn)你，當(dāng)日我與學(xué)官碰面時(shí)，兩人之間可有親密交談？”

    “你既然看到了我和學(xué)官同在一個(gè)畫面，而我卻沒(méi)有看到你，可以推斷出當(dāng)時(shí)我必是在室外和這位大人見(jiàn)的面。”

    “你篤定我送禮，那你應(yīng)該知道此等隱蔽之事，我能在大庭廣眾之下做？我可沒(méi)你想象中那么蠢！”

    “我讓書童提東西，是準(zhǔn)備上門看望蒙師，沒(méi)你想象中那么齷齪，至于你說(shuō)的與學(xué)官交談，呵，我一個(gè)秀才書生，雖說(shuō)見(jiàn)縣令可以不跪，難道見(jiàn)了京官也要趾高氣揚(yáng)的裝作若無(wú)其事的樣子揚(yáng)長(zhǎng)而去嗎？”

    “我不過(guò)是跪拜時(shí)報(bào)上名諱，你腦中就異想天開，認(rèn)為我是在和學(xué)官大人搭話，荒謬！”

    謝行儉說(shuō)完，整個(gè)舍館都安靜了下來(lái)。

    他凝視著宋齊寬略顯頹喪的面孔，神色再次嚴(yán)肅起來(lái)，學(xué)著之前宋齊寬囂張的姿態(tài)，高聲道，“怎么，宋兄不敢說(shuō)了，是不敢說(shuō)那位學(xué)官大人只不過(guò)監(jiān)察了咱們府試，與院試一丁點(diǎn)干系都沒(méi)有？還是不敢說(shuō)我院試作假的事本來(lái)就莫須有，全憑你一張嘴捏造？”

    謝行儉的挑釁話語(yǔ)落入宋齊寬的耳里，刺耳的很。

    宋齊寬頓時(shí)臉黑，忿然道，“也許我看錯(cuò)了，可能并不是府試的學(xué)官，大概……”

    謝行儉疾言厲色道，“也許？可能？大概？”

    “宋兄說(shuō)話前最好擼直腦子，可別只帶一壺水上路?！?/br>
    “若天底下的人都像宋兄一般，全憑臆想就大刺刺的往外胡說(shuō)，那今日我也跟著學(xué)一個(gè)?！?/br>
    謝行儉輕輕笑了兩聲，目光灼灼的看著眾人，“許是宋兄這回院試沒(méi)中，一時(shí)氣憤就盯上了我，可能是看我不順眼，便捕風(fēng)捉影的四處說(shuō)我壞話……”

    “放你娘的狗屁！”

    宋齊寬脖子青筋驟起，撩開衣袖就往謝行儉這邊沖來(lái)，滿嘴臟話不斷。

    一時(shí)間，院子里鬧作一團(tuán)。

    “你再說(shuō)一遍！”

    謝行儉面沉如水，他最討厭別人罵人上升到他娘，“你有膽量造我的謠，還不許我說(shuō)你嗎？你多大的臉面，你落榜了就嫉恨我，你以為我是瞎子看不出來(lái)？”

    就是因?yàn)橹x行儉的話戳到宋齊寬的心窩子上了，宋齊寬這才會(huì)一時(shí)失了陣腳，急躁暴怒。

    “你血口噴人！”

    宋齊寬掄起拳頭，照著謝行儉的臉打過(guò)去，謝行儉時(shí)刻繃緊了神經(jīng)，待宋齊寬揮舞拳頭時(shí)，他腦袋一偏，側(cè)身過(guò)去迅速將宋齊寬的雙手絞在一塊反鎖。

    謝行儉手掌往下一抻，掌心用了十足的力氣，壓在宋齊寬的手腕上，勒的宋齊寬臉色漲紅，痛得他哀嚎啕哭。

    謝行儉對(duì)此充耳不聞，厲聲道，“就準(zhǔn)你胡言猜測(cè)，還不許我說(shuō)你不成？常言總說(shuō)只許州官放火，不許百姓點(diǎn)燈，我看你連秀才都還沒(méi)考上，就已經(jīng)擺上官老爺?shù)淖V了……”

    “謝行儉，你還不快住手，你要胡鬧到什么時(shí)候？”

    突然，林教諭出現(xiàn)在舍館長(zhǎng)廊處，瞧見(jiàn)院落里鬧哄哄的場(chǎng)面，頓時(shí)氣的胡子都翹起來(lái)了，立馬呵斥道。

    原來(lái)，剛才宋齊寬動(dòng)手之際，就有人溜出去搬來(lái)了林教諭。

    宋齊寬被謝行儉摁的動(dòng)彈不得，謝行儉不僅僅鎖住他的雙手，還像關(guān)押犯人一樣將他的上半身往下按，姿勢(shì)恥辱至極。

    聽(tīng)到林教諭的聲音，宋齊寬飛奔過(guò)去抱著林教諭痛哭。

    *

    這場(chǎng)鬧劇最終以林教諭親手拿戒尺懲罰兩人告終。

    學(xué)堂的戒尺是由竹根編制而成，上面坑坑洼洼的，使勁揮舞在手掌心上，竹根上的突起倒刺劃拉著皮rou，才一下，兩人的手掌心就沁出了血珠。

    林教諭舉著戒尺每抽一下，就冷聲質(zhì)問(wèn)一句，“學(xué)堂重地，豈容你倆胡作非為，以后還放不放肆？”

    謝行儉咬唇忍著劇痛，還沒(méi)說(shuō)話，林教諭的第二鞭又落了下來(lái)。

    宋齊寬“啊”的一聲尖叫，跪在地上哭著求饒，“先生，學(xué)生知錯(cuò)，學(xué)生再也不敢了……”

    林教諭對(duì)于宋齊寬痛哭流涕的懺悔置之不理，下手的力度照舊。

    “真是好威風(fēng)啊兩位！”林教諭半分好氣都沒(méi)有，呵斥道，“同窗也有一年半載了，即便是陌生人，都不會(huì)像爾等這樣當(dāng)眾謾罵，竟然還動(dòng)起手來(lái)了！”

    說(shuō)著，又是一鞭子。

    宋齊寬腿軟癱在地上，捂著手在地上痛得縮成球，謝行儉也好不到哪去，別看戒尺短小，打在手心是真的很疼，皮rou分離的痛苦，縱使硬氣的他，都疼的直抽冷氣。

    他活這么大，還是頭一回被打，才三下，手心的rou就已經(jīng)腫到三層厚。

    謝行儉掘著脖子咬唇不吭聲，隨著鞭子一下一下的落在手心，他額頭的冷汗撲哧的往下直流，待林教諭十鞭子打完后，謝行儉的后背衣裳全被汗水浸濕。

    而地上的宋齊寬，則直接暈了過(guò)去，林教諭著人去抱宋齊寬時(shí)，才發(fā)現(xiàn)宋齊寬身下流有一小攤水漬，隨著搬弄他的身子，空氣中的腥臭味撲鼻而來(lái)。

    林教諭冷著臉拿出止血藥，分給謝行儉和宋齊寬每人一份，宋齊寬因?yàn)槌惺懿蛔灥?，所以上藥的事只能別人來(lái)代勞。

    謝行儉強(qiáng)撐著沒(méi)暈倒，上藥自然沒(méi)人幫他，他只能竭力用嘴咬開藥蓋，然后用另外一只完好的手將藥涂抹在傷口之上。

    他的左手被打的血rou橫飛，整個(gè)手心腫得像鹵熟的豬蹄子，表面鼓起好幾塊血泡，青青紫紫。

    林教諭給的傷藥烈的很，一接觸到肌膚，整個(gè)手掌就像是觸及電擊和油炸的雙重痛感，疼得他險(xiǎn)些閉過(guò)氣。

    林教諭見(jiàn)謝行儉臉色發(fā)白，卻只端坐在椅子上，絲毫不為所動(dòng)。

    宋齊寬早已被人抬了出去，眼下書房只剩下林教諭和謝行儉兩人。

    煎熬的上藥過(guò)程格外漫長(zhǎng)，謝行儉抖著手將傷藥涂抹完畢后，終于松開緊咬的嘴唇。

    傷藥慢慢滲入血淋淋的傷口，謝行儉越發(fā)的疼痛，他不得不再次咬住早已破皮的嘴唇，即便忍著痛意，他也不敢在林教諭面前哀嚎。

    宋齊寬之所以那么快暈倒，有一半原因是因?yàn)樗滩蛔⊥纯?，反而召開林教諭更重的手力，打的鞭子想來(lái)比他承受的還要痛。

    林教諭抬頭見(jiàn)謝行儉眼眶隱隱含有淚光，冷聲問(wèn)道，“你可知錯(cuò)了？”

    謝行儉右手拖著腫痛的左手，腳步慢慢的挪向林教諭，臉色慘白，顫聲道，“學(xué)生知道錯(cuò)了。”

    一般接下來(lái)先生都會(huì)問(wèn)錯(cuò)在哪了，謝行儉沒(méi)等林教諭問(wèn)話，接著道，“學(xué)生不該與宋齊寬在學(xué)堂斗毆打鬧，擾了學(xué)堂清凈。”

    林教諭見(jiàn)謝行儉認(rèn)錯(cuò)態(tài)度良好，便將臉上的怒氣收了收，卻仍有絲絲責(zé)備。

    “學(xué)堂紀(jì)律是一方面，最重要的是你和宋齊寬都沒(méi)有把同窗情義放在心上，他辱你名聲，對(duì)你動(dòng)手是不對(duì)，但你當(dāng)著眾人的面揭他的短，欺壓他，你們倆都是半斤八兩的蠢才，誰(shuí)也好不到哪里去！”

    謝行儉被罵的羞愧難當(dāng)，他深感之前與宋齊寬當(dāng)著大伙的面打架太過(guò)幼稚。

    讀書人向來(lái)主張君子動(dòng)口不動(dòng)手，遇事大多喜歡舌戰(zhàn)，像他和宋齊寬一時(shí)激動(dòng)就直接上手的，在諸多學(xué)子中真的很少見(jiàn)。

    謝行儉非常后悔當(dāng)時(shí)的沖動(dòng)，可事情已經(jīng)發(fā)生過(guò)了，鞭子懲罰他也領(lǐng)了，如今再面對(duì)林教諭的諄諄教誨，他當(dāng)然要認(rèn)真的聽(tīng)，誠(chéng)摯的去認(rèn)錯(cuò)。

    林教諭坐在那又拎出一堆先人的話，對(duì)著謝行儉耳提面命的忠告，希望他以后莫要再意氣用事，損了別人的面子不說(shuō)，自己的名聲也不好聽(tīng)。

    謝行儉垂著腦袋點(diǎn)頭，林教諭站起來(lái)，威嚴(yán)的發(fā)話，“回去好好反思己過(guò)吧，還有，這兩天少碰水，將養(yǎng)些時(shí)日……”

    謝行儉舌頭抵了抵冒著血絲的唇角，對(duì)著林教諭的方向躬身告辭。

    剛走出房門，他才想起國(guó)子監(jiān)的事，忙又折了回去。

    穆勒的舉薦信被他放在貼身衣物的袖袋里，他拿出書信敲了敲林教諭的門。

    林教諭抬頭一看，疑惑道，“還有事？”

    謝行儉單手將書信遞給林教諭，然后往后退了一步，靜靜的等候在一旁。

    林教諭狐疑地覷了一眼謝行儉，待目光落到書信封面上的字眼，林教諭忙將信封打開。

    林教諭看的尤為認(rèn)真仔細(xì)，看完后不敢置信的望著謝行儉，招手示意謝行儉靠近些。

    “郡守大人何時(shí)給你這封舉薦信的？怎么外面一點(diǎn)風(fēng)聲都沒(méi)有？”

    “還有國(guó)子儉選拔秀才的事，你知道多少？”

    謝行儉舔拭了下嘴角，清清嗓子回道，“學(xué)生前些日子拜訪瀘鎮(zhèn)私塾的蒙師，蒙師韓夫子與京城禮部官員有些聯(lián)系，因而消息靈通了些?！?/br>
    “夫子那日病愈，學(xué)生便拎了些補(bǔ)藥上門，恰好遇上那位禮部大人，夫子便將他知道的事跟學(xué)生說(shuō)了一點(diǎn)，勸學(xué)生早日去郡城面見(jiàn)郡守大人，學(xué)生聽(tīng)了夫子的話，和魏席坤還有魏席時(shí)一起去了郡城。”

    林教諭若有所思，“宋齊寬誣陷你賄賂學(xué)官大人，莫不是看到你去夫子家，碰巧遇見(jiàn)了學(xué)官大人？”

    謝行儉點(diǎn)點(diǎn)頭，“正是，宋齊寬早就對(duì)學(xué)生有意見(jiàn)，因而見(jiàn)到學(xué)生向?qū)W官大人行禮，就想當(dāng)然的以為學(xué)生認(rèn)識(shí)那位大人，其實(shí)不然，學(xué)生那日是第二回見(jiàn)著那位大人?！?/br>
    林教諭了然的點(diǎn)點(diǎn)頭，“此事的來(lái)龍去脈老夫已知曉，你無(wú)須擔(dān)心，宋齊寬那里，老夫會(huì)抽時(shí)間找他聊聊。”

    說(shuō)完，又回到書信上。

    “舉薦信一郡只有一份，你運(yùn)氣倒是不錯(cuò)?！绷纸讨I臉上終于露出笑容，感慨道，“郡守大人能將這封不可多得的舉薦信給你，想來(lái)對(duì)你頗為滿意?！?/br>
    謝行儉鼻子皺了皺，心想能不滿意嗎？

    滿意到都要將女兒嫁給他！

    林教諭注意到謝行儉的小動(dòng)作，笑容漸漸斂起，“怎么？老夫說(shuō)的不對(duì)？”

    謝行儉忙搖頭，“先生說(shuō)的對(duì)，只不過(guò)……郡守大人并非是因?yàn)閷W(xué)生是今年的院試案首才將這封舉薦信留給學(xué)生?！?/br>
    “哦？”林教諭聽(tīng)出了其中的意外之聲，他語(yǔ)調(diào)輕松的往上一揚(yáng)，“說(shuō)說(shuō)看，到底是因?yàn)槭裁?？?/br>
    “夫子應(yīng)該還記得去年徐大人來(lái)過(guò)縣學(xué)的事吧？”謝行儉問(wèn)。

    “記得，當(dāng)然記得！”林教諭連連點(diǎn)頭，忽而他靈光一閃，追問(wèn)道，“徐大人后來(lái)與你可有聯(lián)系？”

    謝行儉搖搖頭，“不過(guò)，學(xué)生琢磨郡守大人的意思，似乎徐大人有寫信讓郡守大人照顧學(xué)生一二。”

    怎么照顧，謝行儉不用說(shuō)通透，林教諭就能明白。

    “這么說(shuō)來(lái)，你倒是沾了徐大人的光了。”

    林教諭撫撫胡須，微瞇著眼睛，溫聲道，“你既得了徐大人的庇佑拿到舉薦信，可從郡守大人那獲得些國(guó)子監(jiān)招生的消息？”

    謝行儉沒(méi)有回話，只點(diǎn)點(diǎn)頭，表示有消息。

    今天他受得這頓打，源頭就是有關(guān)國(guó)子監(jiān)的招生信息，若不是他爛好心想將這件事告知給其他的同窗，魏席時(shí)就不會(huì)因?yàn)檫@事惱怒發(fā)火幫他出頭。

    若他能及時(shí)拉住魏氏兄弟兩人，就不會(huì)因?yàn)閷W(xué)潑婦罵街引出宋齊寬，從而導(dǎo)致接下來(lái)的斗毆爭(zhēng)吵。

    林教諭見(jiàn)謝行儉猶猶豫豫不想開口，以為謝行儉是在防著他，遂嚴(yán)厲喝道，“你如今已經(jīng)拿到了舉薦信，已然不用去搶奪國(guó)子監(jiān)的監(jiān)生名額，有什么好藏著掖著的！”

    頓了頓，林教諭繼續(xù)道，“你也不要擔(dān)心林大山會(huì)去應(yīng)考國(guó)子監(jiān)，即便他想去考，老夫也不會(huì)讓他去，國(guó)子監(jiān)水深，不太適合玩鬧心重的他?！?/br>
    “至于老夫?yàn)楹芜€要問(wèn)你，是因?yàn)槔戏蚴强h學(xué)的教諭，自然是希望學(xué)堂里的學(xué)生有資格的都去闖闖，不過(guò)，你不愿意說(shuō)，老夫也不強(qiáng)人所難?！?/br>
    謝行儉心里思忖了半晌，最終還是將國(guó)子監(jiān)重考律法一事說(shuō)了出來(lái)。

    林教諭立馬讓書童將縣學(xué)的所有稟生秀才招到書房，將謝行儉的消息傳達(dá)到每一位稟生耳里。

    聽(tīng)到國(guó)子監(jiān)招收稟生秀才，這些人頓時(shí)兩眼放光，不過(guò)有幾個(gè)卻面露失落。

    一問(wèn)才知，家中沒(méi)有余錢供他們上京。

    幾個(gè)稟生秀才喜滋滋的從林教諭房里出來(lái)，可令他們吃驚的是，第二天縣衙大門口就張貼了告示，上面清清楚楚明明白白的寫著國(guó)子監(jiān)會(huì)單獨(dú)下派官員監(jiān)察這次的選拔，考試內(nèi)容涉及律法全套。

    謝行儉被魏氏兄弟拉過(guò)來(lái)看告示時(shí)，他隱約從告示上看出了穆勒的怒氣。

    穆勒絕對(duì)是故意的，謝行儉皺著眉暗忖，穆勒之所以提前將國(guó)子監(jiān)的消息張貼出來(lái)，就是為了惡心他。

    還特意標(biāo)出考試內(nèi)容涉及律法題，明面上說(shuō)是替稟生秀才著想，實(shí)際上穆勒哪里會(huì)這么有好心。

    告示一貼，雁平縣兩大書肆的律法書被掃蕩一空，陳叔因提前從魏氏兄弟那得到提示，新的一批律法書已經(jīng)在來(lái)的路上。

    *

    謝行儉那天從林教諭的書房出來(lái)后，沒(méi)有直接搬回家，而是呆在舍館里。

    畢竟他的手傷太嚴(yán)重，他這時(shí)候回家，他爹娘必會(huì)心疼死。

    呆在縣學(xué)，他白天泡在書堆里整理蒙童月考卷和院試考集，晚上則開小灶幫魏氏兄弟梳理律法知識(shí)點(diǎn)。

    這些時(shí)日陪他一起的，還有林邵白。

    林邵白的秀才功名是太上皇賣那位重臣的面子，才以‘孝弟力田’一科取其為秀才，在外人看來(lái)林邵白身上呈有皇恩，然而林邵白非常不喜這一點(diǎn)。

    在他眼里，他的秀才名頭是他娘用命換來(lái)的，所以他非常厭惡走捷徑入仕，他希望以后他能光明正大的走科舉程序考上舉人，所以對(duì)于國(guó)子監(jiān)的招生，他不感興趣。

    眾所周知，國(guó)子監(jiān)上至監(jiān)內(nèi)祭酒，下至各官學(xué)的博士、助教，肩上都擔(dān)著朝廷的官職，不像地方的學(xué)堂，大多數(shù)先生都是白身。

    國(guó)子監(jiān)之所以有很多人愿意往里沖，除了其師資力量雄厚，還有一個(gè)致命吸引點(diǎn)。

    國(guó)子監(jiān)的一大特點(diǎn)就是以師為官，從祭酒到一般教學(xué)、管理人員都是朝廷命官，由吏部任免。

    不僅老師都是官員，有一部分學(xué)生在國(guó)子監(jiān)學(xué)生一段時(shí)間后，也能不經(jīng)過(guò)科舉就可以出來(lái)做官。

    敬遠(yuǎn)帝登基后，對(duì)國(guó)子監(jiān)的約束尤為嚴(yán)格，比方說(shuō)這一屆的國(guó)子監(jiān)祭酒，是敬元帝尚且是太子時(shí)，安插在六部刑部的一顆得力旗子。

    待敬元帝上位后，就找準(zhǔn)機(jī)會(huì)將這顆旗子不著痕跡的丟進(jìn)國(guó)子監(jiān)。

    國(guó)子監(jiān)看似華麗奪目，實(shí)則里面的根早已腐爛惡臭，敬元帝一直都想安排人手進(jìn)去整治，無(wú)奈找不著機(jī)會(huì)。

    如今好不容易逮住了機(jī)會(huì)，敬元帝大手一揮，將原來(lái)的國(guó)子監(jiān)祭酒撤換下來(lái)，補(bǔ)上他的心腹大臣。

    別看祭酒只是個(gè)教書先生，其實(shí)這個(gè)位置難熬的很，要絕對(duì)的忠于皇帝，替皇帝選拔官場(chǎng)人才。

    還要守住本心，在迎合朝中各大當(dāng)權(quán)勢(shì)力的同時(shí)，要對(duì)學(xué)生鞠躬盡瘁，力求做到不偏不倚，有教無(wú)類。

    謝行儉在舍館準(zhǔn)備上京事宜時(shí)，特意查閱過(guò)國(guó)子監(jiān)的有關(guān)內(nèi)容，據(jù)縣學(xué)藏書樓記載，國(guó)子監(jiān)采用的是分館積分和撥歷的教學(xué)制度。

    分館積分很好理解，諸位監(jiān)生分別前往國(guó)子監(jiān)底下設(shè)置的六館進(jìn)行學(xué)習(xí)。

    因?yàn)楸O(jiān)生一大半是通過(guò)蔭監(jiān)和恩監(jiān)進(jìn)來(lái)的，所以這些學(xué)生四書五經(jīng)讀的沒(méi)有謝行儉這類由正規(guī)科舉考上秀才的人精通。

    這類學(xué)生，會(huì)被分到尚文、高節(jié)、稱頌三館，修業(yè)一年半或是一年以上，四書五經(jīng)嫻熟者，方可升入凜然、廉明二館。

    經(jīng)此之后，還要繼續(xù)學(xué)習(xí)一年半載，待司業(yè)官考核，認(rèn)定其經(jīng)史兼通、品行端正，便可以申請(qǐng)進(jìn)入赤忠館。

    赤忠館是國(guó)子監(jiān)最高級(jí)的學(xué)館，能進(jìn)這里的學(xué)子，都是精英中的精英。

    從赤忠館開始，學(xué)生正式實(shí)行積分制，學(xué)習(xí)一段時(shí)間后，學(xué)生會(huì)面臨兩個(gè)選擇。

    一是根據(jù)祭酒大人的推薦，前往朝廷各部門底層學(xué)習(xí)做官門道。

    二是選擇不做官，直接參考科舉考試。

    一般進(jìn)入赤忠館的學(xué)子，都會(huì)選擇前者，畢竟在沒(méi)進(jìn)入仕途之前能得到一次實(shí)習(xí)鍛煉的機(jī)會(huì)，是天大的好事。

    而且赤忠館接觸中央頂層官僚的可能性很大，像謝行儉，如果他有幸被選進(jìn)赤忠館，他肯定會(huì)跟著祭酒大人的安排進(jìn)各部門學(xué)習(xí)。

    不過(guò)，赤忠館名額有限，且設(shè)置這套制度本就是為了服務(wù)權(quán)貴家族的子嗣，像謝行儉這樣的寒門農(nóng)家子，很難摸到赤忠館的大門。

    *

    “你真的不準(zhǔn)備參加國(guó)子監(jiān)的選拔？”謝行儉寫完一卷考集的初稿，停下筆，問(wèn)坐在他對(duì)面的林邵白。

    林邵白白天會(huì)抽一個(gè)時(shí)辰陪他一起在舍館出考題，聽(tīng)到謝行儉的問(wèn)話，林邵白從一堆書籍里頭探出腦袋。

    他揉揉查閱資料查得昏花的眼睛，見(jiàn)謝行儉神情肅穆，林邵白不由好笑。

    “當(dāng)然不準(zhǔn)備去，國(guó)子監(jiān)對(duì)我們這些讀書人而言，固然路子廣，卻不合我口味。”

    謝行儉搖頭嘆息，“你到底還是沒(méi)放下仇恨，那位重臣為你爭(zhēng)取秀才……”

    林邵白面色陡然陰沉，“那是我娘的一條命！沒(méi)有他勞什子的舉薦，我照舊能考上秀才！”

    這話謝行儉信，整個(gè)縣學(xué)的同窗，真要比拼學(xué)識(shí)，唯有林邵白能與他一較高下，何況林邵白還有一項(xiàng)過(guò)目不忘的絕技。

    若當(dāng)初林邵白沒(méi)有走‘孝弟力田’科，今年院試案首于他而言有點(diǎn)懸。