謝行儉清晨從南疆駕車來(lái)豫州的途中, 南疆軍營(yíng)那邊已經(jīng)就發(fā)現(xiàn)了被他們弄死的四具死尸。

    一番排查后, 南疆軍營(yíng)將目標(biāo)鎖定在謝行儉身上, 但他們不敢下決斷, 畢竟他們的頭頭崔婁秀回江南府, 目的就是跟蹤謝行儉。

    怎么到頭來(lái), 謝行儉的蛛絲馬跡卻出現(xiàn)在南疆？

    保守起見(jiàn), 南疆軍營(yíng)快馬加鞭的將軍營(yíng)有人被謀殺的消息送到崔婁秀的耳朵里。

    崔婁秀坐在巡撫衙門(mén)里正發(fā)著火呢，得知手下的士兵被謝行儉殺了四個(gè)，頓時(shí)氣的勃然變色, 沖冠眥裂。

    南疆軍營(yíng)清早就封鎖了全城，但沒(méi)發(fā)現(xiàn)謝行儉的任何蹤跡，崔婁秀推斷, 謝行儉肯定已經(jīng)離開(kāi)了南疆城, 但半天的時(shí)間，謝行儉回不了江南府。

    那么, 謝行儉現(xiàn)在最有可能在南疆和江南府的交叉地帶——豫州城。

    崔婁秀心急如焚的趕到豫州城守株待兔, 謝行儉當(dāng)然不能沒(méi)頭沒(méi)腦的撞上去。

    知道崔婁秀堵城門(mén)口抓人, 謝行儉當(dāng)機(jī)立斷走水路, 漕營(yíng)將士們以為謝行儉想通了去淮安城躲一躲, 可謝行儉接下來(lái)一句話, 讓他們做夢(mèng)也想不到。

    “游……游進(jìn)豫州城？”漕營(yíng)將士腦袋嗡嗡直叫，說(shuō)話開(kāi)始結(jié)巴。

    “不是坐船去淮安城嗎？”有人發(fā)問(wèn)。

    謝行儉肅了臉色，沉聲道：“本官懷疑崔婁秀在附近水上也安插了人手, 坐船太招搖了?！?/br>
    “怎么會(huì)……”

    “怎么不會(huì)？”謝行儉反問(wèn), “別忘了你們是漕營(yíng)的人，崔婁秀會(huì)想不到咱們走水路嗎？到時(shí)候一逮一個(gè)準(zhǔn)。”

    漕營(yíng)兄弟們?nèi)鐗?mèng)初醒，后怕之余追問(wèn)道：“既然這樣，大人干嘛還走水路？”

    “崔婁秀百密一疏，忘了咱們會(huì)鳧水，江面船只過(guò)不了，那咱們就游過(guò)去，豫州城的護(hù)城河不長(zhǎng)，撐死一刻鐘就能游到頭?！?/br>
    “真游?。俊变顮I(yíng)將士哭喪著臉，“寒冬臘月的，江水嚴(yán)寒刺骨，大人就不擔(dān)心受了風(fēng)寒？”

    謝行儉默默搖頭，水陸空被封死兩個(gè)，可恨他沒(méi)有飛翔的金手指，否則……

    想進(jìn)城，他只能鋌而走險(xiǎn)走水底。

    ……

    此刻，城門(mén)口還在進(jìn)行一一排查，為了引走兩旁官差，謝行儉掏出匕首斬?cái)嗵自隈R脖子上的韁繩，迅速朝馬身上揮舞馬韁，馬兒吃痛猛地朝天空長(zhǎng)鳴。

    謝行儉一不做二不休，緊咬牙根沖馬兒又甩了三四鞭，馬兒痛的四蹄亂竄，拉著馬車當(dāng)場(chǎng)四處跑起來(lái)。

    排隊(duì)的老百姓見(jiàn)狀，驚的作鳥(niǎo)獸散，豫州城門(mén)口霎時(shí)亂成一片。

    當(dāng)崔婁秀發(fā)動(dòng)官差穩(wěn)住城門(mén)秩序后，謝行儉一行人已經(jīng)趁亂離開(kāi)此地去了城外護(hù)城河地界。

    護(hù)城河上建了兩排四季青樹(shù)，樹(shù)底下站著十來(lái)個(gè)豫州的官差。

    漕營(yíng)將士湊到謝行儉耳邊：“豫州護(hù)城河西北角有一條暗渠，小人估計(jì)崔婁秀未必知情，等會(huì)小人過(guò)去引開(kāi)官差，大人從那里跳下去，上岸后會(huì)有漕運(yùn)的人接應(yīng)您?！?/br>
    “你們多加小心?！敝x行儉壓低聲音囑咐。

    一伙人兵分兩路，四季青樹(shù)下的官差很快被漕營(yíng)兄弟調(diào)走視線，謝行儉飛速的脫下厚重的棉衣，穿著單薄的褻衣，重重的提了一口子，下一瞬閉著眼睛扎進(jìn)冰冷的湖水里。

    入冬的湖水寒氣襲人，謝行儉閉著氣游了一會(huì)后，四肢都快凍的沒(méi)知覺(jué)，冷峭的湖水像扎人的針一樣往他身上堆砌，長(zhǎng)時(shí)間的鳧水不換氣，胸腔憋悶的難受，幸好天道沒(méi)忘記他是穿越過(guò)來(lái)的天選之子。

    在這場(chǎng)橫跨護(hù)城河的斗爭(zhēng)中，謝行儉感覺(jué)他將他這輩子積攢的運(yùn)氣全用上了。

    中途他實(shí)在憋不住了，探出湖面透了口氣，沿岸的官差眼尖的發(fā)現(xiàn)水面上有波紋，大聲叫喊著抓刺客，謝行儉嚇得心膽俱烈，接連嗆了好幾口水，當(dāng)他暗忖性命要交代在這的時(shí)候。

    忽然，湖中央水草里撲騰出一大片水鳥(niǎo)，水鳥(niǎo)叫聲尖銳，團(tuán)團(tuán)飛起的瞬間在湖面掀起巨大的聲響，謝行儉眼睛一亮，抓緊機(jī)會(huì)潛入水底成功蒙混過(guò)關(guān)。

    不知道游了多久，等他力倦神疲的摸到城內(nèi)的湖岸時(shí)，天都已經(jīng)黑了。

    城內(nèi)的漕營(yíng)將士收到消息后，已經(jīng)在暗渠邊上等候多時(shí)，夜晚的湖邊呵氣成冰，寒風(fēng)像刀一樣刺人肌骨，就在大家哀嘆謝行儉凍死在湖中時(shí)，湖面‘呼啦’一下躥出謝行儉那張被凍青白的臉龐。

    岸上的人心底澎湃成一片，急忙下水拉起四肢已經(jīng)凍出白晶的謝行儉。

    喝了一壺燙過(guò)的白酒暖身子，謝行儉挨著大樹(shù)根開(kāi)始換衣裳，邊換便問(wèn)豫州城里的情況。

    “崔婁秀夜郎自大，以為算準(zhǔn)了大人只會(huì)在南疆來(lái)豫州城的路上，殊不知大人冒死鳧水進(jìn)了豫州城，所以城內(nèi)的戒備遠(yuǎn)沒(méi)有城門(mén)口森嚴(yán)。”

    謝行儉靠著大樹(shù)根，接過(guò)漕營(yíng)將士遞過(guò)來(lái)的布巾將濕漉漉的長(zhǎng)發(fā)擦拭干凈。

    “你們幾個(gè)是袁大人安在豫州的人手？”這幾人面生，不是當(dāng)初袁珮?lè)纸o他的守衛(wèi)。

    幾人點(diǎn)點(diǎn)頭，“淮安城為點(diǎn)，南下和北上的水路都安插有漕運(yùn)的人手，大人請(qǐng)放心，我等兄弟幾個(gè)一定會(huì)將大人平安的送進(jìn)江南府 ?！?/br>
    這話和之前跟在他身邊的漕營(yíng)將士說(shuō)得沒(méi)差別，看來(lái)真的是漕營(yíng)的人。

    他摸摸有些發(fā)燙的腦殼，感覺(jué)他疑神疑鬼的毛病還是沒(méi)改掉。

    “大人謹(jǐn)慎些是應(yīng)當(dāng)?shù)??！睅兹诵χ笆郑皫讉€(gè)月前，我等在這碰上一位和大人差不多大的官爺，年紀(jì)輕輕聽(tīng)信讒言，差點(diǎn)誤了事?！?/br>
    謝行儉剛經(jīng)歷一次死里逃生，腦子脹痛的厲害，想著聽(tīng)些八卦閑談?chuàng)Q換心思也好，便問(wèn)這人姓甚名誰(shuí)。

    “官爺?shù)拿中∪四睦锔掖蚵?tīng)，聽(tīng)說(shuō)是上半年從京城外放來(lái)這幫襯崔大人的，據(jù)說(shuō)崔大人非常賞識(shí)四人?！?/br>
    “江南四子？”謝行儉脫口而出。

    “對(duì)對(duì)對(duì)，讀書(shū)人之間貌似就是這樣稱呼他們。”

    謝行儉由衷的嘆了口氣。

    他這趟來(lái)江南，除了監(jiān)察崔婁秀之外，就是替朝廷宣江南四子回京城待命，念在曾經(jīng)和江南四子在大理寺一起共事過(guò)，他還想著抽空跟四人喝一杯呢，但計(jì)劃趕不上變化，因?yàn)楣屡锏氖?，喝酒的事被他拋之腦后。

    也不知他們現(xiàn)在還在不在江南府……

    *

    暗渠附近有馬車接應(yīng)，謝行儉上了馬車一路往江南府城走，誰(shuí)知白天還沒(méi)事的豫州城，夜晚竟然到處都是官差。

    謝行儉暗叫一聲不好，趕車的漕營(yíng)兄弟們甚是警覺(jué)，察言觀色后扭頭對(duì)謝行儉道：“大人，全是崔婁秀的人，去江南的路都被封了?！?/br>
    “恐怕崔婁秀已經(jīng)知道本官進(jìn)城了。”謝行儉頭又疼起來(lái)，“可還有其他的路能進(jìn)江南府？”

    漕營(yíng)兄弟們想了想后搖頭，“大人從護(hù)城河進(jìn)豫州城，崔婁秀既然發(fā)現(xiàn)了，那么再想走水路是行不通了……”

    謝行儉無(wú)語(yǔ)望天：唯一的水路都沒(méi)了，那他只能祈禱上天這時(shí)候能賜給一雙翅膀了。

    眼瞅著有小隊(duì)巡邏的官差往馬車這邊走，在場(chǎng)的幾人包括謝行儉都悄悄的拿出武器。

    他已經(jīng)殺過(guò)一個(gè)人了，再添幾筆殺孽無(wú)傷大雅，正當(dāng)一伙人屏息反擊時(shí)，官差隊(duì)伍里忽然疾步奔出一個(gè)人。

    夜色昏暗，謝行儉瞇著眼，發(fā)現(xiàn)來(lái)人竟然是江南四子中的一人。

    他對(duì)此人有印象，記得這人是江南四子之首，姓馮。

    舊友他鄉(xiāng)再遇，瞧著來(lái)人并無(wú)惡意，謝行儉使眼色讓漕營(yíng)的人靜觀其變。

    “江南戶曹馮時(shí)見(jiàn)過(guò)大人。”

    大冬天的，馮時(shí)急的額頭冒汗，喘著粗氣道：“城內(nèi)已經(jīng)布下天羅地網(wǎng)，就等著大人往里面鉆，下官在這里已經(jīng)等候多時(shí)，下官家住豫州城，大人不防今夜先去下官家中避一避，等風(fēng)頭弱了再想辦法出去也不遲?！?/br>
    謝行儉略愣一刻，地方各州輔佐的官員稱為六曹，相當(dāng)于小六部，馮時(shí)自稱戶曹，也就是說(shuō)馮時(shí)是崔婁秀手底下掌管小戶部的人。

    崔婁秀的人，他值得信任嗎？

    馮時(shí)身后跟著幾個(gè)官差，謝行儉冷眼看過(guò)去，這幾人像沒(méi)看到他似的，一動(dòng)不動(dòng)的站在那。

    漕營(yíng)將士神色復(fù)雜的望向謝行儉，伸手往脖子上比了一個(gè)動(dòng)作。

    意思很明確，眼下就這幾個(gè)人，他們可以輕松解決。

    謝行儉緊鎖深眉陷入兩難之地，今夜無(wú)論如何也出不了豫州城，投宿的客棧肯定不能去，總在街上晃悠遲早會(huì)被崔婁秀逮住，何況歲暮天寒，他剛從湖里爬上來(lái)，若再吹一夜寒風(fēng)，恐怕還沒(méi)撐到去江南府，他就已經(jīng)一命嗚呼了。

    所以，當(dāng)下找一個(gè)落腳的地方是現(xiàn)在刻不容緩的一件事。

    只不過(guò)，這送上門(mén)的橄欖枝，他能接嗎？別是陷阱。

    馮時(shí)又不是傻子，自然看出謝行儉的遲疑和殺心，急忙對(duì)天發(fā)誓：“大人要信下官，下官?zèng)]有害大人的必要……”

    越解釋謝行儉越心生疑惑，他和馮時(shí)一向沒(méi)什么交情，馮時(shí)干嘛上桿子幫他解燃眉之急？

    街上的官差越來(lái)越多，從夜市上經(jīng)過(guò)的馬車都要下車進(jìn)行排查，謝行儉張望四周，想躲開(kāi)這些官兵的搜查，最好就是棄車混進(jìn)老百姓當(dāng)中。

    馮時(shí)似乎猜到謝行儉有此打算，壓低聲音道：“崔大人正在豫州進(jìn)江南的路上堵著呢，大人即便僥幸出了豫州城，恐怕……”

    謝行儉聞言不覺(jué)意外，挑眉道：“此種辛秘之事，你怎好跟本官說(shuō)？”

    馮時(shí)書(shū)生做派十足，儒雅的朝謝行儉作揖，笑道：“此事說(shuō)來(lái)話來(lái)，街上耳目眾多，大人若信的過(guò)下官，不如隨下官走一趟？”

    遠(yuǎn)處街口傳來(lái)官差大聲的呵斥聲，聽(tīng)著聲音似乎是往他這邊來(lái)，謝行儉斜了眼馮時(shí)：“今夜若能脫險(xiǎn)，就當(dāng)我謝行儉欠你一個(gè)大人情，日后如有我能幫上的，你只管提?！?/br>
    馮時(shí)豪爽的一揮衣裳：“大人這邊走——”

    謝行儉跳下車，跟著馮時(shí)在豫州城七拐八拐，中途還碰上了巡邏的官差，指著帶著帷帽的謝行儉，問(wèn)道：“馮戶曹，這人是誰(shuí)？”

    謝行儉嘴角繃著緊緊的，低垂著腦袋生怕露餡，馮時(shí)則表現(xiàn)的很坦然，板著臉道：“什么時(shí)候本官的事，輪得到你來(lái)指手畫(huà)腳了？”

    官差臉色驟變，結(jié)巴的解釋：“小…小人不敢，只不過(guò)今夜全城捕捉賊人，崔大人交代過(guò)，街上一應(yīng)奇怪的人都要進(jìn)行搜身，大人，您看……”

    馮時(shí)一把將謝行儉的腰攬住，還油膩膩的摸摸謝行儉腰上的rou，瞪著官差：“你眼瞎了么，鎖欲閣大名鼎鼎的京華公子都認(rèn)不出來(lái)？”

    謝行儉后腰被馮時(shí)猛的一拽，腦子懵懵的，rou.體痛的他情不自禁往馮時(shí)身上傾倒，馮時(shí)還猶自不滿意，將謝行儉的腰往懷里扣的死死的。

    官差被眼前一幕驚的說(shuō)不出話來(lái)，好半晌才狗腿子的笑開(kāi)，拍打自個(gè)的臉，賠笑道：“哎喲，是小人沒(méi)長(zhǎng)眼睛，竟沒(méi)認(rèn)出這是京華公子，得嘞，大人，您趕快家去吧，春宵一刻值千金吶——”

    說(shuō)著，官差咧著嘴和身旁同伴嬉皮笑臉的樂(lè)呵不停。

    謝行儉覺(jué)得莫名其妙，經(jīng)過(guò)這群人時(shí)，透過(guò)黑紗帷帽的縫隙，他總感覺(jué)這幾個(gè)大男人看他的眼神有些不對(duì)勁，似乎透著一絲……猥瑣。