沈嘉今年剛好滿二十，過(guò)完今年中秋就能戴冠了，因此何彥給他梳了個(gè)丸子頭，插上玉簪，無(wú)論從哪個(gè)角度看都是風(fēng)度翩翩玉樹(shù)臨風(fēng)的優(yōu)質(zhì)青年。

    何彥有個(gè)不為人知的愛(ài)好，他喜歡打扮自家少爺，看著他光鮮亮麗地出門，承受路人各種驚嘆驚艷的目光，他會(huì)有種與有榮焉之感。

    沈嘉對(duì)這些事向來(lái)不上心，只要?jiǎng)e給他涂脂抹粉就好，他處的這個(gè)朝代雖然不是魏晉時(shí)期，經(jīng)濟(jì)水平大約與唐宋相當(dāng)，但不少學(xué)子還是以白為美，出門喜歡在臉上刷一層厚厚的粉，看著就讓人倒胃口。

    等弄好這些，外頭天也亮了，沈嘉白了書(shū)童一眼，問(wèn)他：“早餐吃什么？”

    何彥朝外頭喊了一句，很快就有店小二端著豐盛的早餐進(jìn)來(lái)，因?yàn)榻裉斓钤嚦鼋Y(jié)果，作為一甲熱門人選，沈嘉得到了掌柜最高級(jí)別的待遇，一天三餐有酒有rou，每天熱水無(wú)限量供應(yīng)，想聽(tīng)個(gè)小曲兒也可以隨叫隨到，如果是有某方面的需求，掌柜也可以幫忙安排。

    沈嘉要不是潔身自好慣了，差點(diǎn)就學(xué)隔壁的老頭天天換不同美人侍寢，把好好的客棧搞得跟妓院似的，也不嫌掉價(jià)。

    沈嘉隨便吃了點(diǎn)東西，酒水是肯定不能碰的，等會(huì)兒進(jìn)宮謝恩，萬(wàn)一熏到皇帝了怎么辦？

    吃完早飯，外頭已經(jīng)熱鬧起來(lái)了，這個(gè)時(shí)辰，每個(gè)期待著放榜的學(xué)子都開(kāi)始坐立不安，不少人都派了貼身小廝去皇城門外等著，想第一時(shí)間看到貼出來(lái)的皇榜。

    “少爺，您怎么不緊張？”何彥一邊替沈嘉撫平袖口上的褶皺，一邊問(wèn)道，還是微涼的天氣，他已經(jīng)出了一腦門汗。

    “緊張什么呢？我殿試策論自認(rèn)為寫(xiě)的還不錯(cuò)，就算沒(méi)能進(jìn)一甲，二甲我也可以的，總之能當(dāng)官就行，將來(lái)的事情誰(shuí)知道呢？”

    沈嘉穿越到這個(gè)世界時(shí)原身已經(jīng)八歲了，出生在蜀州鄉(xiāng)紳之家，在當(dāng)?shù)匦∮忻?，可惜一?chǎng)風(fēng)寒要了那男孩的性命，便宜了沈嘉這孤魂野鬼。

    自八歲起，他就開(kāi)始勤奮讀書(shū)，以考科舉為目標(biāo)，拜名師，琴棋書(shū)畫(huà)那些修養(yǎng)身心的東西基本沒(méi)學(xué)過(guò)，如果這樣還不能高中，那……那就三年后再來(lái)！

    就在沈嘉淡定等待的時(shí)候，外頭突然傳來(lái)了鞭炮聲，這說(shuō)明已經(jīng)放榜了，而且肯定有信使過(guò)來(lái)宣布好消息。

    何彥拖著沈嘉出門，與大堂的眾多學(xué)子坐在一起，這時(shí)候每個(gè)人都忐忑不安，看到沈嘉能笑出來(lái)的沒(méi)幾個(gè)，外頭鞭炮聲震天，里頭卻安靜如雞。

    沒(méi)多久，一名信使騎著馬敲著鑼在門口下馬，跑進(jìn)來(lái)喊道：“喜報(bào)喜報(bào)！恭喜柳州馬云吉老爺，高中二甲進(jìn)士，一百六十八名?！?/br>
    人群中，一名年過(guò)四十的學(xué)子兩眼一黑，暈了過(guò)去，身旁的小廝急忙掐他人中，熱淚盈眶地解釋說(shuō)：“我家老爺這是太高興了，嗚嗚……老爺，您快醒醒，您終于中了啊！”

    這其中的心酸苦楚年紀(jì)大的考生都深有體會(huì)，沈嘉咬咬牙，突然不那么淡定了，他心道：不行！這次必須高中，一鼓作氣再而衰三而竭，誰(shuí)知道這次沒(méi)中要考到哪一年去？他可不想一直當(dāng)考生。

    大堂里短暫的恭賀聲后就歸于平靜，住在這里的考生畢竟只是一部分，好長(zhǎng)一段時(shí)間都沒(méi)有喜報(bào)傳來(lái)，一名青年打破平靜酸熘熘地說(shuō)道：“看來(lái)在下是無(wú)望進(jìn)二甲了，如今只坐等一鳴中個(gè)狀元回來(lái)，好為我等蜀地學(xué)子爭(zhēng)光?！?/br>
    一鳴是沈嘉的字，他老爹取的，非常直白，就是指望著他一鳴驚人，據(jù)說(shuō)最初想好的字是“成龍”，被沈嘉否決了，“龍”字在這個(gè)時(shí)代是誰(shuí)都能用的嗎？

    他謙虛了一下：“哪里哪里，殿試發(fā)揮的不好，也不知結(jié)果如何?！?/br>
    一個(gè)中年考生冷笑道：“黃口小兒，毛都沒(méi)長(zhǎng)齊呢就敢夸海口中狀元。”

    青年站起來(lái)?yè)?jù)理力爭(zhēng)：“徐先生自己一把年紀(jì)考不上就罷了，我們一鳴可是會(huì)試第一，穩(wěn)穩(wěn)的一甲人選，請(qǐng)問(wèn)您會(huì)試排在第幾??？”

    中年考生臉色巨變，冷哼一聲起身進(jìn)了房間，其實(shí)在場(chǎng)不少人都知道自己高中無(wú)望了，外頭喜報(bào)已經(jīng)報(bào)到了二甲一百五十名，自問(wèn)能考進(jìn)前一百五的能有幾人？

    “喜報(bào)喜報(bào)……恭喜江西吉安王茂生老爺，高中二甲一百三十三名……”

    “是我嗎？我中了……我中了……哈哈，爹娘啊，孩兒高中了，琴娘，我終于能回鄉(xiāng)見(jiàn)你了，嗚嗚……”痛哭聲傳遍客棧，沈嘉知道這個(gè)王茂生，今年四十九了，據(jù)說(shuō)他從二十三歲上京趕考就一直沒(méi)回去過(guò)，錢用完了就替人寫(xiě)書(shū)信或者抄書(shū)賺點(diǎn)生活費(fèi)，又據(jù)說(shuō)，當(dāng)年他家娘子變賣家產(chǎn)，甚至賣兒賣女供他讀書(shū)，可直到今天，他才中了進(jìn)士，這么多年過(guò)去，他在家鄉(xiāng)的父母老婆孩子，誰(shuí)知道還活著幾個(gè)。

    “真是個(gè)人渣！”沈嘉暗暗罵道。

    沈嘉等的不耐煩，這喜報(bào)也太慢了，而且從后往前，每一次喜報(bào)來(lái)了都像一場(chǎng)酷刑，把在場(chǎng)所有考生都凌遲了一遍。

    高中的自然欣喜若狂，沒(méi)聽(tīng)到名字的只能期待下一個(gè)會(huì)是自己，可直到二甲第一名報(bào)完，客棧里總共也才中了十幾號(hào)人而已。

    而沈嘉，就是那個(gè)還沒(méi)念到名字的，大家倒不覺(jué)得他中不了，無(wú)非就是一甲第幾的懸念了，已經(jīng)有學(xué)子迫不及待地來(lái)恭賀他了，現(xiàn)在搞好關(guān)系，將來(lái)朝中有人好辦事啊。

    沈嘉心里其實(shí)是慌的，剛才不緊張是因?yàn)槊~多，以他的才學(xué)不可能連個(gè)進(jìn)士都撈不到，可現(xiàn)在就剩三個(gè)名額了，萬(wàn)一有高官之子暗箱cao作呢？萬(wàn)一有皇室宗親走后門呢？萬(wàn)一皇帝剛好不喜歡他的策論呢？變數(shù)太多了。

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