“那抱歉?！苯驴嘈χf(shuō)：“我沒(méi)有忠誠(chéng)可以給您?！币?yàn)樗揪筒恢涝趺词褂媚莄ao蛋的寶石。她連自己怎樣得上的詛咒都不知道。

    那雙黑眼睛充滿壓力地盯視她?？雌饋?lái)她并不意外她會(huì)拒絕?！澳敲淳蛯⑸崞杖鸾唤o我，換取你的性命?！?/br>
    “……想要他的孩子？”

    “他的樣貌不如你合適，原本只能當(dāng)個(gè)寵物?！卑＜芭醯纳袂闆](méi)有一絲動(dòng)搖?！暗上?，你是個(gè)女人?！?/br>
    如果奉獻(xiàn)出阿巴爾的一夜——或者好幾夜——讓他在兩千年前播撒一下他定期代謝的種子，就能換得性命，姜媛一點(diǎn)改換歷史的心理障礙都沒(méi)有。她真誠(chéng)地說(shuō)：“那也很抱歉，您應(yīng)該早些說(shuō)。我很想交他出來(lái)，但我確實(shí)不知道他哪里去了?！?/br>
    阿巴爾一去無(wú)蹤，兩天的時(shí)間，連個(gè)水花也沒(méi)濺起來(lái)。底比斯的士兵想來(lái)已四下出動(dòng)搜尋，這樣的情況下，也不知道找不到巴庫(kù)姆總督到底是不是好消息。而姜媛自己被高供在黃金鑄造的祭臺(tái)上，面朝著尼羅河，腳下是底比斯，民眾熙攘，日夜不息地來(lái)膜拜神使，念誦神明貫徹蒼穹。

    何等華美輝煌的神廟觀星所，卻是要以鮮血涂抹的奉神之臺(tái)。被曬得guntang的皮膚和腳，談不攏后哈特謝普蘇特就把她吊上了觀星臺(tái)，舉辦慶典，供奉祭品，要送她回女神身邊。已經(jīng)是暴曬的第二天了，最危急的還不是暴曬脫水。血液滯澀的酸麻讓她喘不過(guò)氣。皮繩扣緊了她的四肢脖頸，強(qiáng)行拉開(kāi)軀體，身體全憑繩子墜著，哪怕捆綁的地方被塞入絨布，仍然腫脹淤血。

    姜媛想自己可能是要死了……要么，手就要廢了。模糊的意識(shí)從她腦海中掠過(guò)，哪怕被定期喂水，她已出現(xiàn)了中暑癥狀，頭昏眼花，意識(shí)不清。

    陽(yáng)光越發(fā)亮了，白日將出，雀聲嘈雜。哪怕閉著眼，也能看到蕩漾的水色反射到眼底。姜媛能想象這種情景，她發(fā)自內(nèi)心地可惜沒(méi)有足夠的時(shí)間與閑暇去觀賞。她回憶著底比斯的美景，這在難熬的煎熬與痛苦中可以有效地轉(zhuǎn)移注意力。夜晚她能睜開(kāi)眼短暫休息一下時(shí)看見(jiàn)的那樣美麗的景色，將其銘刻在記憶深處。星光灑下大地，蔓延無(wú)際的沙海，巍峨的城門連接彼此，無(wú)言佇立城市四方。

    多么美麗啊，和巴格達(dá)與新月的沙漠完全不同的綺麗。姜媛沒(méi)想過(guò)埃及是這樣的，何等神秘、威嚴(yán)、令人窒息而溫柔的秀美。道路從她腳下蔓延開(kāi)去，燈火徹夜不息。宏偉的石門與雕像下，埃及人們對(duì)她虔誠(chéng)朝拜，贊頌太陽(yáng)與女神之名。四千年前的巍峨古國(guó)，綿延到視線盡頭。

    真美。哪怕看不見(jiàn)金字塔，置身在這卡納克神廟之上，看著這純以人力建成的，偉大的奇跡。只要側(cè)目看一眼，就能看到與房屋平齊的雕像，巨大的白石人面上描繪色彩，面無(wú)表情地將她俯視。這樣的壯偉足以叫她熱淚盈眶。

    底比斯已開(kāi)始了狂歡，這是女王哈特謝普蘇特一力舉辦的盛典。祭司們放下她，溫柔地替她洗浴，剃光體毛，為她清潔牙齒，侍奉她喝水——她已經(jīng)曬得沒(méi)什么庫(kù)存可放了，再梳妝打扮，渾身涂抹香料油膏。這一切都在觀星臺(tái)上進(jìn)行，她被羈押著，當(dāng)著整個(gè)底比斯人民的面，暴露自己的身體?，F(xiàn)在那種詛咒的征象已經(jīng)蔓延到鎖骨。人們?yōu)檫@奇詭的景象紛紛跪下，顫抖著贊頌神明。

    而在姜媛身邊，一位祭司擺好石雕的小像，模糊的面目與身體曲線——據(jù)說(shuō)這就是梅瑞茲格女神。他們給它穿上華美的衣服首飾，裝飾打扮，熏香涂脂，與剛剛對(duì)姜媛做的一般無(wú)二。姜媛是有點(diǎn)懷疑這樣的大小下面的底比斯人大概看不見(jiàn)。隨之她被刷洗完，再次被捆上木架，祭司們喚起侍者，排好隊(duì)伍，在她與女神面前載歌載舞，大聲頌唱。

    陽(yáng)光越發(fā)奪目，跳出了地平線，像火焰蔓延，碰觸她的雙腳。哈特謝普蘇特一世隨著朝陽(yáng)而至，她也已洗浴完畢，裝扮威嚴(yán)，帶著她的衛(wèi)士與近臣，一步步走向姜媛。

    披著亞麻白袍的祭司們向她問(wèn)候：“哈特謝普蘇特，至高無(wú)上的法老，阿蒙之女，阿蒙之珠?！彼鹣掳?，目光與姜媛對(duì)視。女法老手持權(quán)杖，僅以胡須表示她的假身。金鷹立在她的頭頂，眼鏡蛇盤(pán)繞在權(quán)杖上。她赤著雙腳走到她面前，居高臨下地俯視著她，隨即伸出手指，觸碰她的額頭。

    “你還有最后一次機(jī)會(huì)?！彼f(shuō)：“你的仆人舍普瑞已經(jīng)丟下你逃走了，真是可笑。你舍命保護(hù)他，他卻頭也不回地離開(kāi)了你?！?/br>
    姜媛心中沒(méi)有一絲波動(dòng)。她想大約這是因?yàn)樽约憾亲犹I了。其實(shí)回想那一瞬間，她沒(méi)有任何猶豫。她做了自己所能做的一切，阿巴爾會(huì)埃及話，這是最好的安排了。——假如他確實(shí)拋她而去，那也沒(méi)有任何辦法。她微笑道：“就讓女神安排吧。”

    女王面無(wú)表情地注視著她。

    “那么，就請(qǐng)您帶上我的祭品，向女神致以明日清晨的問(wèn)候吧?！?/br>
    尼羅河洶涌著，寬廣清澈的河水向北奔流。在底比斯邊有許多神廟，也有許多神物不容許人們狩獵。一聲滄泊的頌唱，隨著震動(dòng)城市的吶喊，女王的指尖熾熱，帶著絕對(duì)的威嚴(yán)與力量。指尖一觸而過(guò)后，哈特謝普蘇特便轉(zhuǎn)身面對(duì)著底比斯。

    她并不把她放在眼中，她只是祭品，而女王眼里只有神明。大祭司站在她身邊，念起頌神的亡靈書(shū)，數(shù)十個(gè)奴隸被押上來(lái)，在她面前被利落地?cái)厥?。鮮血流了滿地，數(shù)十萬(wàn)埃及人聚在一起，屏氣息聲，傾聽(tīng)她的聲音。

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