給她夾菜的李素月手臂僵在遠(yuǎn)處，她心直口快，“還來(lái)談個(gè)勞什子？害咱們一頓再來(lái)收錢(qián)？”

    錦王嘴角抬起，“這是還當(dāng)咱們沙海紙糊泥塑的呢。”她也聽(tīng)說(shuō)過(guò)云放江任宣徽使的事，但還街頭巷議還沒(méi)確認(rèn)。如果北夏人真來(lái)這一手——她抬眼看著云白鷺，“你爹要是來(lái)做說(shuō)客，北夏人會(huì)打得什么主意？”

    “他知曉?xún)蓢?guó)內(nèi)政，定然懂得游刃要價(jià)。北夏出了內(nèi)亂，連帶禍亂了沙海一帶。他們來(lái)要價(jià)是其次，結(jié)好方是急事?！痹瓢樣只謴?fù)了精神，和錦王看看而談時(shí)看得李素月眼神晶亮。

    “不錯(cuò)，北夏忙于肅清內(nèi)患，定然不希望我軍趁機(jī)北上。他們?nèi)羰桥扇藖?lái)，為的是探清虛實(shí)，看看本王和朝廷的口風(fēng)?！壁w宜芳的笑讓云白鷺忽然升起不詳?shù)念A(yù)感，“別是為了結(jié)親?！卞\王說(shuō)。

    求錦王結(jié)親可能性不大，北夏在理虧的情勢(shì)下，派親爹來(lái)安排親女兒的婚事卻又可能。云白鷺也是白家后人，其母親在西北和朝廷頗有名望。一個(gè)出身主戰(zhàn)名將家的女兒與北夏和親，是緩和兩國(guó)氛圍的最佳人選。

    云白鷺剛要發(fā)作，李素月卻緊緊抓住她的手，“王昭君和親后，漢與匈奴還不是照打？”她的臉漲得通紅，秀氣的眉眼震爍著怒氣，“不能嫁！當(dāng)我沙海女子是何物？”

    趙宜芳喝下水酒，“我沙海女子”這幾個(gè)字莫名給了她安心的感覺(jué)，她去拜祭過(guò)白芷幾次，因?yàn)閬?lái)到沙海、聽(tīng)了多回夜郎梆子唱念她，才漸漸知道這位沙海女子在人們心中的分量。

    “我沙海女子，戰(zhàn)如雷霆、心有江海，豈甘于居家相夫，要為沙海女子世世代代撐口自在氣。”云白鷺念叨著，給李素月添酒后拍拍她手背，“放心，我不嫁?！?/br>
    李素月不放心地看了眼趙宜芳，見(jiàn)這位錦王也點(diǎn)頭，“我也不準(zhǔn)?！?/br>
    “我特別好奇，白芷是難得的英豪女子，怎么會(huì)屈就與云放江成親？”錦王向云白鷺打聽(tīng)起。

    云白鷺苦笑，“世人見(jiàn)我多有此問(wèn)，一是因我實(shí)在不似母親英勇，二則因?yàn)槲业督盗吮毕?。一個(gè)不世出的女子，一個(gè)窩囊男人，生下的女兒多半會(huì)不倫不類(lèi)吧。”云白鷺發(fā)現(xiàn)李素月的眼光忽然溫柔起來(lái)，她咧出白牙，“不過(guò)我已經(jīng)不在意了。

    “說(shuō)起我娘和我爹的婚事，一半是被朝廷逼的?！痹瓢樀男θ蒹E然冷下，“雖然外公請(qǐng)朝廷將保勝軍統(tǒng)帥授予我娘，可樞密院幾道敕令給外公，要他削了我娘的帶兵權(quán)。否則直接打京里派人接管。你們也知道，這幾十年，樞密院里派出的統(tǒng)帥多是文官，朝廷還不忘記再派內(nèi)侍建軍。十戰(zhàn)十輸?shù)娜耍麄円獊?lái)了，西北豈不亂套?！?/br>
    “所以，作為讓步，樞密院認(rèn)命你爹，而白家為了保住保勝軍一脈，也要你娘和你爹成親？”這是趙宜芳在京里就聽(tīng)說(shuō)的。

    “為什么是我爹？因?yàn)樗頌橥夤髮ⅲ钪O西北兵事。又出身于殿前指揮營(yíng)，被樞密院信任。加上他再三向我娘保證，婚后哪怕他成了保勝軍主帥，軍中大小事皆以我娘馬首是瞻。”云白鷺剝起胡豆，“想來(lái)，我娘也是被男人一張嘴給騙了。”

    趙宜芳卻想到了帶兵出走的盧盡花，她輕輕搖頭，“白將軍不是被騙，是少了份決斷。畢竟，真踏上那一步，在朝廷看來(lái)即是叛國(guó)離家?！?/br>
    “我娘出身、長(zhǎng)大都在軍營(yíng)，自小跟著父祖驅(qū)虜扛胡，滿(mǎn)腦子都是忠貞大義也不奇怪。”云白鷺想了想，“可讓花娘帶兵出走，也是因?yàn)閷?duì)我爹不放心了。那時(shí)不是懷著我接近臨盆，她可能也會(huì)離開(kāi)。生了我后又被我爹提拔起來(lái)的人給排擠出去。”生下自己后，白芷最終留在沙海至死。她興學(xué)堂、收女童為生，提拔了謝蓬萊等人，更加固了沙海和周邊防備。保勝軍也因?yàn)樗耐Ａ舳鴽](méi)散了人心。

    趙宜芳捏著筷子若有所思，云白鷺卻嘀咕道，“我爹真要來(lái)談，我還想請(qǐng)殿下主持件事。”

    她想在見(jiàn)到云放江之前改回白家姓氏，“姓云就要被那勞什子孝道給纏住，要去和親?！?/br>
    “白芷、白鷺，這倒是個(gè)好姓氏?！卞\王點(diǎn)頭，“可以。不過(guò)……”她看了眼李素月，示意云白鷺再想得深遠(yuǎn)點(diǎn)。

    “我以后有女兒就叫白榆、白櫟……”她看著李素月笑，“不過(guò)怕是生不出了，讓山翠過(guò)繼個(gè)女兒給我?！?/br>
    “那不如叫死乞白賴(lài)。”李素月難得開(kāi)她一句玩笑，忽然意識(shí)到對(duì)方要從山翠那里過(guò)繼女兒的心思后，她臉頰又紅了。

    趙宜芳看著這死磨在窗戶(hù)紙兩邊的羞澀人，心事也暫時(shí)放到了一邊。再和她們聊了個(gè)把時(shí)辰才走出李家鋪?zhàn)印＿h(yuǎn)處見(jiàn)任六急得跺腳，她招手，“怎么了？”

    任六跑過(guò)來(lái)，“殿下，府里來(lái)口信，潁王請(qǐng)您速回京城?！彼f上了剛拿到的信。

    趙宜芳看完，背手看了眼天色冷靜了良久。

    謝蓬萊將頭陀空現(xiàn)送她的一顆羊頭掛在屋檐下，手里的叉棍輕輕打了貍花貓的頭，“今年臘月就指著它了，你不準(zhǔn)偷嘴?！?/br>
    貍花貓被敲了兩下才佯裝乖巧地臥在她腿邊撒嬌。謝蓬萊放下木棍繼續(xù)回廚房燒水，連戰(zhàn)帶病了好幾日，她覺(jué)得身體格外不清爽，擦個(gè)澡再休息也好。

    左手捧著《左傳》、右手塞著柴火的沙海縣令看了幾頁(yè)，滿(mǎn)腦子又出現(xiàn)了錦王。離開(kāi)王府前，身后似乎響起了碎杯子的聲音，必定是那位殿下急火了。謝蓬萊想盡心力輔佐她于西北，猜不透的就莫要去嘗試。她是濟(jì)北書(shū)吏家庭出身，怎么能摸得透天家心思？

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