水，水蛇。

    楚歇腳步停了下，猶豫著反駁，“都秋深了，踩著也醒不過來?！?/br>
    “嗯，踩著我也不會讓它咬你的，你走便是?！?/br>
    天快亮了，終于聽到遠處傳來犬吠聲，楚歇喜出望外地指著那聲音的方向：“有狗！那定是有人家！”

    許純牧莞爾，“嗯，你運氣的確很好?！?/br>
    再往前走了一段，果真瞧見一個小小的村子，大約十幾戶人人家依山而落。有幾戶已經(jīng)點著燈早起了，看到許純牧和楚歇狼狽的模樣，端了碗熱湯給他們喝。十分貼心，還找出家里兩件干凈衣服讓他們換上。

    “大娘，這里可是濮陽郡？”

    “濮陽？哪都是幾十里外了，我們地屬淮崎郡，再往西北走一點，就是那蠻子戰(zhàn)亂的地方了。”

    “你們從濮陽郡來的？”大娘將燒好的水倒在木盆里給他們洗臉，“走錯了吧，現(xiàn)在人都是往南走，哪有往西北趕的，誰知道這戰(zhàn)什么時候會打過來，村里的年輕人早就走了，也就留下我們這些走不動的……”

    淮崎郡。

    再怎么樣也不會打到這來吧。

    待到兩個人都擦干凈臉頰和手腳，那日頭也快出了，大娘將床鋪給收拾好：“我兒子跟你們差不多大，唉，能走的就走吧，在大娘這歇歇腳，先好好睡一下……”又看了眼二人，瞇著眼打量了一下。

    “噫，二位郎君生得好俊俏，跟我那兒子可一點也不像呢?！?/br>
    像是有些猜測，打量了一下楚歇和許純牧，又問，“你們二位是兄弟？”

    “不是?！痹S純牧答了，“是……是……”

    卻沒好意思說。

    沒成想大娘竟意會了，“原來如此，也挺好，有夫妻相，很是般配?！?/br>
    般，般配個鬼啊。

    楚歇尷尬極了，打著邊鼓，“不是很配，這男人哪能喜歡男人啊，大娘你說是不是?！?/br>
    “誒，小伙子狹隘了?！贝竽镉纸o他添了一晚湯，還以為他是羞赧，勸說了兩句，“這只要心在一起，那就是好感情，分什么男女，什么老少。這世道啊亂的很，找個知心人不容易?！?/br>
    “依大娘看啊，你們生得都好看，性子也好，很是合適?！?/br>
    許純牧聞言笑道，“還是大娘說得有理。不知村里可有醫(yī)館，我想去尋個郎中。”

    “哦，往西北再走十里路，有個鎮(zhèn)子，你們可以去那尋郎中?！?/br>
    大娘指了個路，又說，“我就要去鎮(zhèn)子上賣東西，我?guī)銈內(nèi)グ?。?/br>
    楚歇和許純牧對視一眼，“那就謝謝大娘了。”

    ***

    上京城。

    江晏遲一回城內(nèi)就去往蘇太傅的府邸，要來了被蘇明鞍掌管的前朝密卷，有關(guān)于永安之亂的一些史載。

    這是他第一次有求于蘇明鞍，對方自然答應(yīng)。

    只是交出密卷時囑咐了一句：“殿下切勿被楚歇凄慘的身世所蠱惑。楚歇此人是我一手養(yǎng)大，我最是清楚。刁滑詭譎，本性兇狠。殿下想保他，還是需慎重……”

    “我自有斟酌?！?/br>
    江晏遲帶著密卷又不眠不休地回了東宮，連夜翻看查閱。

    這里頭記載的可比那《國史》上詳細得多。甚至不乏有批判皇帝的，所以當(dāng)年才會被禁燒毀。

    蘇明鞍倒是喜歡留著這些禁書，怕只怕過往還沒少給楚歇看。

    永安十三年。長野之戰(zhàn)兵敗。沈夫人——昌平郡主在閣樓里引火自焚，意圖將年幼的兩個孩子和家仆都燒死在那一場湖畔的大火里。

    那一年，楚歇才五歲。

    他不知道那時年僅五歲的孩子怎么活下來的。

    他殘酷的時候視認命如草芥，殺伐決斷毫不手軟。

    夜里又一遍又一遍地洗著，卻還是洗不盡手里沾滿的血腥。

    ‘有的時候，好像只要一個人活著，這個世界就還有希望?！?/br>
    他曾在馬車里說過的話，再一次回想在江晏遲的耳畔。

    厚重的書簡一寸寸卷起，像是將那些塵封的苦痛過往再一次塵封。

    所以他怕血。

    所以他害怕密閉的房間。

    他幼年時見過屠殺，還險些被困在樓臺中活活燒死。

    這么多年了，那困住楚歇的絕望就是一座無法逃離的孤城。沒有人能替他開一扇門。

    因為他是唯一活下來那個。

    深夜的門扉被扣響，江晏遲看到東宮外人影來往慌張，將手中書簡藏于桌案之下，打開門問，“怎么了?！?/br>
    “殿下！濮陽郡傳來密信，出事了！”

    江晏遲渾身一震。

    楚歇在濮陽郡。

    “出了什么事？！”

    “是豫北王親衛(wèi)隨從逃出來連夜趕到了上京城，消息還不十分確切……好像是北境許老侯爺親自去了濮陽郡，要……要……”

    “要什么？！”

    “要保那世子江似嵐當(dāng)太子！”

    江似嵐，那是許純牧的交好。難道他們與許家早有勾結(jié)。早就已經(jīng)是旁系的豫北王和嫡系的江景諳還不同，根本不是宣和帝一脈下來，名不正言不順的竟也想來撬這皇位。

    那豫北王竟還有這膽子，倒是他小瞧了這庸碌之輩！

    慢著。

    太子手指一抖，門框處瞬間被劃出一道指甲印，他稍一琢磨，臉色頓時慘白一片：“楚……楚……”

    胸膛劇烈起伏著，“楚歇呢？許邑把楚歇怎么樣了？！”

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