身邊人屏住呼吸，沒(méi)有人敢回話(huà)。

    每日早上，曲池和甜釀會(huì)一道出門(mén)，香坊離家隔得不遠(yuǎn)，兩人通常漫步而去，這日晨起有微雨，軟風(fēng)游曳，林下飄起紛揚(yáng)花瓣雨，曲池?fù)沃图垈?，牽著她的手，沿著薄軟的甬道往香坊去?/br>
    旁側(cè)有華麗馬車(chē)在兩人身側(cè)緩緩駛過(guò)，微風(fēng)拂過(guò)，車(chē)簾輕輕晃動(dòng)，一雙涼薄的丹鳳眼一晃而過(guò)。

    清脆的笑語(yǔ)從傘下傳來(lái)，她趣味盎然看著腳下的斑斕花毯，和曲池說(shuō)些不著邊際的閑話(huà)。

    香鋪里剛剛開(kāi)門(mén)迎客，甜釀每日早上都要去看看，和小玉幾人說(shuō)幾句玩笑話(huà)，看看那些香品賣(mài)得更好些，而后再去香坊同制香師傅們一起調(diào)香，曲池若是有事，回自家的鋪?zhàn)永锎螯c(diǎn)一二，若是無(wú)事，也幫著在香鋪里招攬生意。

    晌午香鋪里管香鋪和香坊伙計(jì)的伙食，曲池和甜釀?dòng)袝r(shí)會(huì)和大家一道在鋪?zhàn)永镉蔑?，有時(shí)兩人帶著食盒，或在樹(shù)下鋪席設(shè)帳，近來(lái)天暖，也偷一分閑暇泛舟湖上，看山光水色，她枕在他腿上，略能瞇一會(huì)。

    夜里若是走的早，曲池再來(lái)接甜釀，夫妻兩人再沿著湖邊一道走回家中，若是在香坊里留得晚，還有在路邊的食肆里加一餐，吃一碗桂花湯圓。

    日子順暢的時(shí)候，她喜歡自己是漂亮的，鬢邊幾枚精巧花鈿，唇上點(diǎn)著一點(diǎn)秾艷的胭脂就足夠，輕薄羅裳曳步裙，因要?jiǎng)谧鳎渥涌偸峭熘?，露出一雙不著修飾的雪白的手，偏偏手心里也有一兩個(gè)軟薄的繭，是長(zhǎng)期握著搗臼留下的痕跡。

    天暖花香，楊夫人也常到西湖邊來(lái)，人未至，笑先到，只要她來(lái)，甜釀必定是來(lái)作陪的，楊夫人好酒，喜歡帶著甜釀和曲池上酒樓，桂花松鼠魚(yú)和醉西湖的酒回回來(lái)必點(diǎn)，總也吃不膩。

    楊夫人在錢(qián)塘沒(méi)有子女陪伴，格外喜歡招呼甜釀在身邊，姑娘嘴甜笑也甜，禮數(shù)掌握得極佳，還有天然幾分親近感，久而久之，也把甜釀當(dāng)半個(gè)親女兒看，上了年紀(jì)的夫人們總是愛(ài)cao心，眼下香鋪算是事事順心，喝過(guò)兩杯酒，楊夫人就攛掇著甜釀早些生養(yǎng)一個(gè)。

    “胖嘟嘟軟乎乎的孩子捧在手里，日子才叫兩全呢?！睏罘蛉诵Φ溃熬艃耗隁q也不算小了，趁著這時(shí)候，正好生一個(gè)。”

    甜釀笑而不語(yǔ)，再看曲池，在一旁眨著眼，挑著眉看她笑。

    她悄悄藏起一點(diǎn)笑容，對(duì)楊夫人道：“干娘說(shuō)得極是，我也很喜歡孩子，只是這也要看緣分，也要看報(bào)子娘娘的賞賜，再者，香鋪里總是有的忙……”

    “再忙也要顧念身體，顧念后嗣?！睏罘蛉藬y著她的手，笑瞇瞇道，“挑個(gè)好日子，干娘帶你去靈隱寺燒香，寺里的頭香靈得很，燒一柱香保管心想事成?！?/br>
    “好啊，許久沒(méi)有去靈隱寺吃素齋了?！彼郧牲c(diǎn)頭，轉(zhuǎn)向曲池，頓了頓，“曲池，你說(shuō)呢？”

    “靈隱寺的素齋確實(shí)不錯(cuò)，豆腐都能?chē)L出rou味，也不知和尚們?nèi)绾沃瞥鰜?lái)的?！鼻匦ξ种掳?，“燒不燒香倒是其次?！?/br>
    她暗暗松了口氣。

    隔廂雅室。

    脆薄的茶盞錯(cuò)手摔下，濺了一地的瓷渣，他面不改色撿起腳邊一片尖長(zhǎng)瓷片，聽(tīng)著清脆笑語(yǔ)，漫不經(jīng)心將利刃攥在了自己手里，將手緊緊收合成拳。

    那利刃穿透rou肌，割出幾道猙獰的傷口來(lái)。

    溫?zé)岬难獜恼菩睦锾食鰜?lái)，一滴一滴，像毒蟻在肌膚上緩慢爬行，癢痛入肺腑，慢慢匯成殷紅的血流，汩汩有聲，沾濕了半片青色衣袍，滴滴答答墜落在地。

    俊雅溫潤(rùn)的臉上神色不改，絲毫不覺(jué)得疼，只覺(jué)得分外暢快，暢快得連身子都在顫抖，一雙眼是干涸的，像幽深的枯井，眼尾沾著濃郁的紅痕。

    再濃的茶也撫慰不了心口的干灼，眼前最清晰的，只有那天夜里那杯攙著雷公藤的酒，由艷麗的唇哺渡過(guò)來(lái)，苦徹心扉，整個(gè)身體都在抽搐，最后活生生嘔出一口血來(lái)。

    她說(shuō)不要受孕，他便服藥，她說(shuō)喜歡孩子，他便停了雷公藤，著手調(diào)養(yǎng)身體，那藥瓶，擱在他書(shū)房的深屜里，何時(shí)被她取在手里，一顆顆研磨成粉，攪在那只酒杯里。

    如今卻已是迫不及待去為另一個(gè)男人求子。

    這酒如若擱在眼前，他也能面不改色心不跳，一口飲盡。

    四年過(guò)去，倒不如就死在那個(gè)夜里。

    手腕上脈搏在劇烈跳動(dòng)，腥熱的血在地上洇出一片濕痕，他垂眼看著，眼里也倒影著這黏膩的紅，一點(diǎn)點(diǎn)變暗，一點(diǎn)點(diǎn)黏稠，最后成為一團(tuán)令人作嘔，繞路而行的暗傷。

    天氣漸熱，甜釀夜里總有喝一點(diǎn)水的習(xí)慣，從睡夢(mèng)里醒來(lái)總有些怔，抱膝看見(jiàn)身邊丈夫的睡顏，輕輕披衣起身，下床去斟一杯茶水。

    屋里沒(méi)有點(diǎn)燈，撩開(kāi)帷帳，月色清清凌凌，像霜華一般瀉滿(mǎn)地，足夠她看清腳下的路。

    普通的茶水，以前日子過(guò)得拮據(jù)，粗茶淡飯也過(guò)得去，如今雖慢慢好起來(lái)，忙碌的時(shí)候也不在這些細(xì)節(jié)上花心思，她以前習(xí)慣喝豆蔻水，如今也早忘了那清甜的味道。

    清淡茶香有些擾人，推門(mén)而出，門(mén)外植著海棠桃李櫻木一類(lèi)的花木，這時(shí)候恰逢花謝，一層層花瓣像如雪一樣篩下來(lái)，在月下也像皚皚的雪，暗香浮動(dòng)，臥著幾只酣睡的蜂蝶。

    掐指一算，撇去不知何日的生辰，她今年已經(jīng)二十有三，如花似錦的年華，幸福和美的婚姻，任由自己主宰的生活，她……從來(lái)沒(méi)有直面過(guò)，她其實(shí)……從來(lái)沒(méi)有渴望過(guò)一個(gè)孩子。

    如果孩子是必須的，那就讓它自己來(lái)選擇，突然有一日就降臨在她肚子里，她要做的，只要冷眼看著它存在就好。

    可如果讓她自己來(lái)選，她到底沒(méi)有勇氣去要一個(gè)孩子，從她身體里掙扎出一個(gè)小小的嬰孩，而后戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢看著這孩子以后的路，會(huì)不會(huì)如世人一樣可憐。

    她所見(jiàn)所聞，沒(méi)有一個(gè)人足夠幸福，沒(méi)有一個(gè)人是真正圓滿(mǎn)，所有人都在掙扎活著。

    很多話(huà)，她不敢對(duì)旁人說(shuō)。

    可她對(duì)一個(gè)人說(shuō)過(guò)，甚至她所有的壞，只對(duì)一個(gè)人袒露過(guò)。

    她最深的心計(jì)，只在那個(gè)人身上用過(guò)。

    這日醉香鋪里來(lái)了大主顧，在鋪?zhàn)永锛?xì)細(xì)看了一圈，自說(shuō)是個(gè)北地來(lái)的做買(mǎi)賣(mài)的年輕商客，姓胡，那商客一開(kāi)口，就要一萬(wàn)兩銀的香品。

    小玉和王小二聞言大吃一驚，鋪?zhàn)用咳盏氖杖胍仓徊贿^(guò)一兩百銀子，一萬(wàn)兩銀的香品，那是一筆多大的買(mǎi)賣(mài)。

    “小的只是鋪?zhàn)永锏墓苁隆F客喝茶……稍等，小的去請(qǐng)主人家出來(lái)?！?/br>
    小云飛奔去請(qǐng)香坊里甜釀出來(lái)，甜釀聽(tīng)小云略說(shuō)來(lái)人，又聽(tīng)見(jiàn)一萬(wàn)兩銀，也是大吃一驚，匆匆凈手，跟著小云一道往前頭鋪?zhàn)永飦?lái)。

    到鋪面里，小玉和王小二也眼巴巴等著甜釀：“九娘，九娘。”

    “剛走。”王小二雙手一攤，“這客人說(shuō)另外還有事情，不得久留，寫(xiě)了個(gè)帖子留下了?！?/br>
    王小二朝外頭努努嘴：“就是停在外頭那輛雕花馬車(chē)?！?/br>
    那馬車(chē)停在柳蔭下，一動(dòng)不動(dòng)，仿佛在欣賞西湖美景。

    隔得不算遠(yuǎn)。

    甜釀看了一眼，提起長(zhǎng)裙，急急朝那馬車(chē)走去，銀白刺繡的裙裾翻飛如白蝶。

    馬車(chē)略起了兩步，又停住，好似在等她一般。

    她雙目炯炯，臉頰微紅，步伐邁得有些急。

    她只有在很小的時(shí)候，和云綺玩踢毽子的時(shí)候，在園子里跑來(lái)跑去，爬上爬下時(shí)才有這樣的動(dòng)作，后來(lái)走路都是矜持的、淑柔的，神色也都是溫柔的、乖巧的、略點(diǎn)些天真和淘氣。

    馬車(chē)距離一射之地，紗霧般的車(chē)簾似乎晃了晃，那雙闃黑的眼牢牢盯著她。

    “胡公子？”甜釀距離得很近，提起嗓子喊了一聲，讓車(chē)內(nèi)人聽(tīng)見(jiàn)她的聲音：“我是醉香鋪的鋪?zhàn)?，宋九娘。剛?tīng)聞胡公子來(lái)訪(fǎng)……”

    聲音甜、脆，像夏日山澗叮咚的山泉，少了一股柔弱的意味。

    車(chē)夫揚(yáng)起鞭子，馬蹄嘚的一聲，溫順的馬匹受痛，叮叮當(dāng)當(dāng)跑起來(lái)。

    甜釀?dòng)行┮苫?，又有些焦急，不由自主跟著馬車(chē)跑了兩步。

    晃動(dòng)的車(chē)廂內(nèi)，伸出一只手越過(guò)車(chē)簾，穩(wěn)穩(wěn)扶住了車(chē)窗，天水碧的衣料，極細(xì)的青色繡線(xiàn)織出蔓延的寶相如意紋，衣袖內(nèi)探出一只男人好看的手，在日光的浸透下，像玉一般溫潤(rùn)，骨相極佳，肌膚白皙，五指修長(zhǎng)，指甲打磨得圓潤(rùn)，這樣漂亮的手上，卻纏著白色的布巾，滲出紅色的暗血和棕色的藥膏來(lái)。

    她定定地看著扶在車(chē)窗上的那只手，突然停住了腳步，神情茫然看著馬車(chē)遠(yuǎn)去。

    修長(zhǎng)的手，扶穩(wěn)住車(chē)窗的姿勢(shì)……似曾相識(shí)。

    有沒(méi)有那么一雙漂亮的手，握著她的手教她寫(xiě)過(guò)字，溫柔捧過(guò)她的臉腮，牽著她走過(guò)好些年的光景。

    這時(shí)節(jié)，夏蟬才剛剛開(kāi)始鳴叫，不知藏在哪片葉下，長(zhǎng)長(zhǎng)短短地鳴叫。

    知了，知了，知了……

    它們知道些什么？

    天已經(jīng)漸漸熱起來(lái)，她站在白晃晃的日頭下，慢慢被烤化，像一塊四四方方硬邦邦的糯米白糕，塌黏得不成自己的形狀來(lái)。

    曲池剛從珍珠鋪里來(lái)尋甜釀，見(jiàn)她一個(gè)人怔怔站在路中，喊了兩聲，甜釀回過(guò)神來(lái)，慢慢噓了一口氣，摸到鬢邊的汗珠，回過(guò)頭來(lái)朝曲池微笑。

    “怎么一個(gè)人站在這兒出神？”

    “有一個(gè)商客，好奇怪……”她笑，“不等我出來(lái)就走了，我再追上去，都走到馬車(chē)下了，他又走了?！?/br>
    她和曲池一道回到香鋪里，王小二遞過(guò)那北地商客寫(xiě)的名帖，寫(xiě)的是有事不得久候，約香鋪主人明日到酒樓敘話(huà)。

    “一萬(wàn)兩銀的營(yíng)生……真的假的……怕不是誆人?！碧疳勦止荆瓉?lái)覆去看那名帖，字寫(xiě)的不算頂好，中庸而已。

    “管他真假，明日見(jiàn)了自然知曉?！鼻鼗厮?。

    “這人生得什么模樣？”甜釀問(wèn)小玉幾人。

    “二十五六歲的青年，說(shuō)是北直隸來(lái)的，說(shuō)話(huà)帶些京腔，生得很清俊，斯斯文文的?！?/br>
    小云也來(lái)插話(huà)：“這個(gè)官人生得很好看，眉眼都很黑，眼睛薄薄的，長(zhǎng)長(zhǎng)的，往下垂著看人，像……像細(xì)柳一樣，又涼又亮?！?/br>
    眾人笑話(huà)她：“你這什么比喻？”

    第二日甜釀和曲池一道去酒樓赴約。

    客人已至，正在雅間喝茶，夫妻兩人近前，在門(mén)外聽(tīng)見(jiàn)內(nèi)里有咿咿呀呀的管弦之音。

    屋里有青年倚窗看景，青衫玉簪，慢慢啜吸著香茶。

    他背對(duì)著她。

    甜釀臉色煞白，屏住了呼吸，胸腔里是擂鼓般的聲音。

    那人聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜，回過(guò)頭來(lái)，沖著來(lái)人微微一笑。

    不是他。

    確實(shí)個(gè)二十五六歲的青年，皮膚白皙，相貌斯文，看起來(lái)有些風(fēng)流俊俏的意味。

    天水碧的衣料，在北直隸也常見(jiàn)，他身上穿的這一身，裁剪也普通，刺繡尚可，算不得上品。

    不是他。

    只是略微……有些相似。

    “胡公子？”

    “正是在下?！蹦侨薱ao一口京腔，笑吟吟，“兩位請(qǐng)坐?！?/br>
    胡公子看著眼前女子的目光盯著自己包裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)的手上，無(wú)奈抬手苦笑：“茶壺碎了，扎了手，傷的不輕，讓宋夫人見(jiàn)笑了。”

    她也不好盯著人的手看，微笑道：“抱歉，是我失禮?！?/br>
    寒暄過(guò)后，胡公子表示來(lái)意，聽(tīng)說(shuō)西湖邊有間新開(kāi)的醉香鋪，香品新穎精巧，很受時(shí)人追捧，他從北直隸來(lái)，第一次見(jiàn)這樣的香，頗覺(jué)新鮮，想販一船帶到北直隸去賣(mài)。

    胡公子滔滔不絕，一萬(wàn)兩白銀的香品，有幾千件，搬空整個(gè)醉香鋪，再讓香坊的人不眠不休做上幾個(gè)月，也未必趕得出來(lái)這樣的大數(shù)目。

    “無(wú)妨。鋪里有多少盈余供我，我就取多少。要緊先把約書(shū)簽下，以后每月新補(bǔ)香品，都經(jīng)船運(yùn)到北直隸來(lái)?！焙拥溃拔蚁雀段宄啥ń穑硗馕宄傻截浐笤俑??！?/br>
    聽(tīng)起來(lái)是樁好買(mǎi)賣(mài)。

    胡公子只管在北直隸收香品，不管運(yùn)程，曲池問(wèn)：“若我們雇船北上，之前未做過(guò)這樣的營(yíng)生，一開(kāi)始怕是有些岔子，還有錢(qián)塘至北直隸一路的關(guān)卡稅所，這也是一大筆銀子，誰(shuí)來(lái)分擔(dān)也是個(gè)說(shuō)頭?！?/br>
    “這倒無(wú)妨，我自己倒有些門(mén)路可以引薦給府上，南來(lái)北往的漕船，付一筆私銀，可都是不征稅的，拖個(gè)可靠的人夾帶出去便是?！?/br>
    甜釀從椅上站起來(lái)，就要推辭：“胡公子，對(duì)不住了，這生意我們不能做。”

    她臉色蒼白，拉著曲池就要往外走。

    曲池一個(gè)踉蹌，被她拖著往外去：“九娘……九娘……”