到了長青居門口樂嗣令忽然拽她，樂則柔過了一會(huì)兒才反應(yīng)過來，忙用手背擦擦臉頰上的濕，蹲下溫聲問，“怎么了？”

    樂嗣令指指胸口的長命鎖，磕磕巴巴，而語氣毫無波折地說：“會(huì)保管好它的，一直在的。”

    樂則柔愣了愣。

    他從小被封閉無交流，話說的不利索，她卻明白了他的意思，語無倫次，“你這孩子……哎，你……”像哭又像笑。

    樂嗣令摸了摸她的臉。

    半晌，樂則柔仰頭吸吸鼻子，抱住他細(xì)窄的肩膀，額頭貼上他額頭，“好，一直在?！?/br>
    ……

    除夕夜鞭炮聲不絕于耳，家家戶戶喜洋洋一片歡慶，樂家大宅由樂成的續(xù)弦王氏主持節(jié)宴，請了戲班子從早唱到晚。

    樂家巷尾的宅子里，溫管事抖著手敲了云板。

    正康六年臘月三十，樂六夫人樂朱氏卒，享年四十八歲。

    極盡死后哀榮。

    漫天紙錢，白灰世界。

    這是江南十年來陣仗最大的喪事，無數(shù)公侯伯爵從江寧趕來祭拜，花圈紙人堆滿了院子，香燭祭品單獨(dú)騰出來一個(gè)偏院也放不下，許多官家夫人與六夫人從無交集也前來哭靈，蒙著白布的轎子和馬車排出樂家巷一里之外。

    安止照應(yīng)著前面，樂則柔跪在靈堂前靜靜地?zé)?，來人上香輕聲道謝。

    四夫人擺供品時(shí)忽然想到樂六爺去世的場面——

    十六年前，樂則柔也是跪在這兒，穿著單衣孤零零跪在磚地上低頭燒紙，偶爾抬頭看見她通紅的眼睛。

    那時(shí)候稀稀落落沒幾個(gè)人到場，連本家的人有很多只是讓家下人送的祭品應(yīng)付過場，只有她自己買的花圈供品勉強(qiáng)撐著不算寒磣。

    而現(xiàn)在，無數(shù)熟悉或者不熟悉的面孔皆來舉哀，似乎誰都是六房通家之好。

    四夫人將干干凈凈的銀盤子又擦拭一遍，放到供桌上擺整齊，暗嘆，河?xùn)|河西何須三十年。

    一個(gè)瘦小的女孩兒跪在樂則柔身后，跪得格外近，四夫人本以為是誰家姑娘入了樂則柔的眼，不免多打量打量，定睛一看，赫然是樂嗣令的臉。

    樂嗣令居然穿了一身女裝。

    “她本就是個(gè)姑娘?！睒穭t柔淡淡地說，頭也不抬，又往火盆投了把紙錢。

    這邊四夫人活見了鬼一樣踉蹌連退兩步。

    失聲驚叫：“怎么可能是女孩兒！”

    她一瞬間忘記了這是樂則柔母親的靈堂前，絲毫沒意識(shí)到自己失態(tài)，一方面是自己以為是男孩兒的孩子竟然是個(gè)姑娘的震驚，另一方面，一個(gè)娼妓生的女兒都能繼承樂則柔家業(yè)，她哪個(gè)孫女不比她強(qiáng)！？

    怎么就讓一個(gè)下賤胚子撿了便宜！

    圓圓臉猙獰，“憑什么便宜個(gè)雜種！”

    “雜種”兩個(gè)字響亮刺耳，樂則柔抬眸冷冷地看她一眼，“四伯母累了，扶她去后面歇歇?！?/br>
    兩個(gè)婆子不知從哪兒冒出來，立刻架著猶自滿嘴不可能的四夫人下去。

    四夫人一嗓子聲音太高，讓人不注意都難，余下的人沒活膩歪當(dāng)然不敢在靈堂前喧嘩，但彼此交換著視線心照不宣。

    這件事太過荒謬，竊竊私語議論充斥角落，像是有很多只鸚鵡，在一片縞素的樂家巷里張開了長長的喙。

    或是惡意或是好奇的目光落在樂嗣令身上，如同審視一顆賣了珍珠價(jià)格的魚目，挑剔又不屑，她幼狼一樣惡狠狠瞪回去，不自覺挪得離樂則柔更近了。

    樂則柔像是背后長了眼睛，“令姐兒，你給你祖母再添些紙錢。”樂嗣令依言照做，她不明白有什么深意，但燒了紙錢跪回原位時(shí)竟然安心下來，脊背也挺得更直。

    逾越打量立刻停止。

    名妓滿懷希望想拿肚皮逆天改命，不料生的是一個(gè)女孩兒，說不好她是聰明到了極點(diǎn)還是蠢到了極點(diǎn)，讓孩子在眾人眼里活成男孩兒瞞天過海。

    她告訴孩子不許讓別人給洗澡穿衣，一旦被人發(fā)現(xiàn)是女孩兒，她必然會(huì)立刻扔掉“廢物東西”。

    后來一腔野望的名妓早早香消玉殞，而早慧的小姑娘越長大越知道自己只有是個(gè)男孩兒才能活命。

    不知幸還是不幸，看守她的老婆子并不盡心，容這荒唐事瞞了六年，小姑娘活到了見到樂則柔的一天。

    樂則柔之前沒說是怕六夫人接受不了，但六夫人現(xiàn)在離開了，很多事她都不必再顧忌了。

    這是樂嗣令第一次在眾人面前露面，匡正身份再好不過。

    “牝雞司晨，這回還是個(gè)那樣出身，樂家這是要完嘍?！毕镒永?，工部尚書陸衡挺著圓圓胖胖肚子一步三喘，邊走邊感嘆，“你說他們家祖墳是不是沒瞧好風(fēng)水?！?/br>
    旁邊的禮部侍郎搖頭晃腦，捋須道：“什么人都能登堂入室，可見這世道越發(fā)敗壞了?！?/br>
    陸衡贊同地應(yīng)了一聲，又要說什么，忽而聽見拖長了調(diào)子陰森森的聲音——

    “二位這是看不起我女兒？”

    卻見安止不知道從哪兒冒出來，站在他們身后吊著臉笑。

    他本就蒼白，近日連軸轉(zhuǎn)讓他面色黯淡眼窩發(fā)青，現(xiàn)在一身縞素?zé)o聲無息出現(xiàn)，真如夜半三更白無常索命。

    陸衡差點(diǎn)兒嚇背過氣去。

    由此一出，從當(dāng)日直到燒過頭七紙，外面如何不管，至少樂家巷里再也沒聽見亂七八糟議論。

    ——誰知道那大太監(jiān)什么時(shí)候站到你后邊。

    --