他仿佛傳說(shuō)中孤身深入魔域的圣子，伸手給予惡魔寬恕與救贖。

    直到路加將手搭在神子手中。

    小王子身上血紅與暗紫色的珠寶折射出胭脂似的光，銀發(fā)被艷情的顏色玷污，釋放出迷離的光暈。

    他們以蘭斯莊重溫雅的宗教式宮廷舞開(kāi)始，而路加則不斷打亂他的節(jié)奏，插入混亂的錯(cuò)步，兩人逐漸加速，最后演變成毫無(wú)章法的狂亂旋轉(zhuǎn)。

    紅與白交織的旋渦，席卷了所有人的目光。

    一曲終了，掌聲中路加微微喘息，他的雙腿涌上了疲憊感，以及如火焰灼燒般的熾熱。

    不錯(cuò)的感覺(jué)，那讓他清晰地感知到了自己雙腿確實(shí)存在。

    蘭斯的手離開(kāi)了小王子的腰身，他將微亂的發(fā)絲別在耳后，恢復(fù)了一絲不茍的淡然。

    這就不行了？路加挑釁地掀起眼皮，我還沒(méi)有喊停。

    蘭斯淡淡注視著他的雙眼，在樂(lè)聲重新響起時(shí)，再次牽起了他的手。

    如您所愿，殿下。

    然而事情并不全如路加計(jì)劃的那樣發(fā)展路加錯(cuò)估了自己的體力，幾輪下來(lái)，少年的鬢邊完全被汗水濡濕，呼吸也急促起來(lái)。

    反觀蘭斯，倒是可惡地沒(méi)有任何變化，耳尖或許有些發(fā)粉，但那大概是火光照耀的緣故。

    還要繼續(xù)嗎？殿下。蘭斯溫和地發(fā)出關(guān)懷，而這聽(tīng)在路加耳中更像是不留情面的嘲諷。

    繼續(xù)。路加咬著牙，盡力喘勻氣息。

    他不能停。因?yàn)樗?，每一次旋轉(zhuǎn)保下的都是他和夏佐的命。

    雖然他親愛(ài)的夏佐并不懂得他的苦心，那位紅發(fā)的少爺早就郁郁寡歡地栽倒在溫柔鄉(xiāng)中，一邊灌著葡萄酒，一邊望著人群中心與別的男人旋舞的好友。

    *

    蘭斯的猜想沒(méi)錯(cuò)，帶他來(lái)妓院貼身舞蹈，并不是路加一時(shí)任性妄為的決定。

    只因?yàn)槁芳又?，那群將在今夜出現(xiàn)的刺客，是蘭斯的父親，溫士頓老公爵殘存的黨羽。

    雖然羊皮卷中對(duì)刺客的身份語(yǔ)焉不詳，但對(duì)于路加來(lái)說(shuō)，推測(cè)出他們所效忠之人并不難。

    刺客們有千百種殺死小王子的方式，卻獨(dú)獨(dú)選擇了弓弩；

    訓(xùn)練有素的弓弩手面對(duì)毫無(wú)防備的小王子不可能射錯(cuò)位置，這說(shuō)明他們刻意選擇率先射擊他的膝蓋而不是心臟。

    完美復(fù)原了溫士頓老公爵被刺殺的方式。

    一次義氣使然的精準(zhǔn)復(fù)仇。

    所幸原書(shū)中小王子還沒(méi)有放縱得徹底，第二支瞄準(zhǔn)心臟的弩箭沒(méi)能得逞。刺客們?cè)谑艿綄弳?wèn)前全部自殺，或許為了不連累蘭斯，沒(méi)有任何人知曉他們的身份。

    蘭斯本人有沒(méi)有參與那場(chǎng)刺殺，路加不能確定。

    不過(guò)想來(lái)蘭斯那種人也不屑于動(dòng)用陰暗的伎倆若要奪權(quán)，蘭斯洛特溫士頓會(huì)率領(lǐng)千軍萬(wàn)馬，光明正大地闖入王宮。

    即便蘭斯與這次刺殺的主謀無(wú)關(guān)，卻依舊有一個(gè)好用的身份。

    溫士頓公爵的舊部，絕對(duì)不會(huì)傷害老公爵最后的血脈。

    攬著他貼身旋舞的蘭斯，是路加最堅(jiān)實(shí)可靠的護(hù)盾。

    畢竟那些舊部也不知道，一箭射出去會(huì)不會(huì)傷害到他親愛(ài)的小主人呢？

    午夜的鐘聲敲響。

    路加眨眨眼，汗水順著睫毛滑落?；璋档幕鸸庀?，他眼中的灰紫色已經(jīng)全然變成明亮的艷紫，惡意與快意幾欲滿溢而出。

    蘭斯意識(shí)到了什么。

    陛下賜予我的珠寶天鵝之吻在此遺失。一分鐘前還在與他共舞的小王子突然宣布，封鎖享樂(lè)窩，徹查所有賓客，不要放過(guò)任何一個(gè)角落。

    他露出明艷的笑：這是王子路加查理曼的命令。

    王子侍衛(wèi)聽(tīng)令而起，慵懶的妓院瞬間陷入混亂。

    路加毫不留情地?cái)[脫蘭斯的懷抱，一邊按揉著酸疼的手腕，一邊欣賞著貴族們的狼狽丑態(tài)。

    我要抓活的。他吩咐侍衛(wèi)長(zhǎng)。

    路加可以用無(wú)數(shù)種手段躲過(guò)刺客、殺死刺客。

    但他選擇了一種更加冒險(xiǎn)的方式，以此活捉溫士頓公爵忠誠(chéng)的舊部，并將他作為籌碼，送到蘭斯眼前。

    敬仰著溫士頓老公爵的蘭斯洛特，會(huì)用同樣珍貴的東西和他做交換吧？

    路加撫摸著袖袍中被偷竊的天鵝之吻，漫不經(jīng)心地想著。

    第4章 效忠契約

    府邸底層的地牢里，三名混跡在賓客中的弓弩手被押了上來(lái)。

    侍衛(wèi)們用鎖鏈將他們綁在鐵架上，搜走囚徒身上所有的利器和毒藥之后聽(tīng)命離開(kāi)。

    看起來(lái)，小王子今夜頗有興趣親自審問(wèn)這些竊賊。

    蘭斯留下。路加放下圣國(guó)貴族的名冊(cè)，一瞬間捕捉到了囚徒們身形的僵硬。

    他笑了一下，不緊不慢地啜飲加了濃羊奶的紅茶。少年的唇瓣微微翹起，融化在柔滑的奶茶中，受良好的宮廷禮儀的教育，整個(gè)過(guò)程中他沒(méi)有弄出一絲聲響。

    地牢被死寂淹沒(méi)，路加放下茶杯時(shí)瓷器的輕響，如劊子手落下鍘刀般驚人。

    作為地牢，這里太過(guò)安靜了。路加輕飄飄地評(píng)價(jià)，合格的地牢應(yīng)該充斥著慘叫、求饒和嗚咽。你說(shuō)是嗎，蘭斯？

    這不在我所了解的范圍之內(nèi)，殿下。

    見(jiàn)到這三人之后，蘭斯便明白了路加帶他去享樂(lè)窩的本意。但這似乎并沒(méi)有影響他的情緒，他溫和地回答小王子，仿佛只是一次普通的下午茶閑談。

    三名囚徒則沒(méi)有他那么明智。

    囚徒們的冷靜完全來(lái)自于輕視輕視這位空長(zhǎng)了一張臉的私生子只是誤打誤撞抓到了他們，留下溫士頓公爵的遺孤更只是巧合。

    不過(guò)他們隱約意識(shí)到有些不對(duì)勁了。

    洛克奧利弗、哈代帕特里奇還有伍德杜克，路加一一報(bào)出他們的姓名，如驚雷般擊碎了囚徒的鎮(zhèn)定，我可以這么稱呼您們嗎？溫士頓公爵最忠心的扈從騎士們。

    霎時(shí)間，鎖鏈發(fā)出刺耳的喧囂，囚徒們瞠目結(jié)舌，震驚和恐懼充滿了他們瞪大的眼球。

    蘭斯俯身取出巾帕，細(xì)心地擦掉了小王子唇角的奶漬，仿佛溫士頓這個(gè)姓氏與他無(wú)關(guān)。

    放嚴(yán)肅些，先生們。路加略微揚(yáng)起臉，接受仆人的服務(wù)，如果到現(xiàn)在還抱著不該有的想法，那么你們的罪名就不止偷竊那么簡(jiǎn)單了。

    狡辯已經(jīng)失去了用處，在行刺之初他們便做好了犧牲自己的準(zhǔn)備，但連累老公爵最后的血脈并不在計(jì)劃之內(nèi)。

    一定要保住蘭斯洛特少爺，即便暫時(shí)壓下仇恨，即便丟棄騎士的生命與尊嚴(yán)。

    一名囚徒開(kāi)口說(shuō)：蘭斯洛特少爺對(duì)我們的計(jì)劃一無(wú)所知。

    不想連累你們的少爺嗎？路加敷衍地微笑，我都要為你們的忠誠(chéng)而感動(dòng)落淚了。

    他話鋒一轉(zhuǎn)，不過(guò)你們需要明白一件事：你們之間有什么關(guān)系，做了什么事，都由我來(lái)決定。如果我在陛下耳邊隨便美言兩句，恐怕蘭斯洛特少爺就要為你們的罪行而重溫?cái)囝^臺(tái)的舊夢(mèng)了。

    他真的會(huì)這么做。

    囚徒們的心中同時(shí)冒出這個(gè)念頭。

    路加查理曼并不好惹。

    鑲滿累贅珠寶的觀賞劍，出鞘時(shí)同樣能割斷獵物的咽喉甚至由于他外表的迷惑性，這一劍反而更加致命。

    是，殿下。囚徒們徹底熄了僥幸之心，只要不傷害溫士頓少爺，我們的性命可供您任意驅(qū)使。

    你們的命還不如我的一條獵狗值錢。路加靠回座椅背。他無(wú)聊地轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)白瓷茶杯，抬頭瞥向一直沉默的蘭斯，微笑著問(wèn)：

    你父親的騎士可以為了你獻(xiàn)出尊嚴(yán)和生命，蘭斯，你是不是也應(yīng)該有所表示？

    這才是路加最終的目的。

    這些蠢鈍不堪的騎士算什么？路加要的是未來(lái)神殿圣騎士的效忠。

    那一紙奴隸身契過(guò)于脆弱，教廷的冊(cè)封可以輕易讓它變成一紙空文就像原書(shū)中教廷所做的那樣。

    而在光明神的見(jiàn)證下發(fā)出的誓言，才是真正牢不可破的聯(lián)結(jié)。

    路加所圖謀的，從始至終都是蘭斯以光明神的名義許下的誓言。

    囚徒們也終于醒悟過(guò)來(lái)：少爺！不要為了我們

    在我厭煩之前，住嘴。我大可將你們一并殺了。路加冷笑，更不要愚蠢地嘗試自殺。我的府邸有圣國(guó)醫(yī)術(shù)最高超的宮廷醫(yī)生，只要有一口氣，保證讓你們把命留在人間。地牢里終于有了他想象中壓抑的啜泣聲，路加卻并不高興。

    他看向垂手而站的蘭斯，審視著他恰到好處的微笑，審視著他瞳仁里一如既往的淡漠。

    蘭斯的態(tài)度，是路加的計(jì)劃中最不確定的一環(huán)。

    通讀羊皮卷的路加對(duì)此人的性情有所了解：未來(lái)的神王看似溫和、寬容、大愛(ài)無(wú)私，實(shí)則內(nèi)心極為冷漠。

    早晨他在女孩鬢間插上一朵雛菊，傍晚他便可以帶著同樣溫和得體的微笑，將雛菊放入她的棺木中。

    或許這三條人命慘死在他眼前，蘭斯也不會(huì)多眨一下眼。

    在他身上，神性的冷酷與人性的溫暖同時(shí)并存，除非涉及到溫士頓老公爵，他稱得上心如鐵石。

    路加賭的就是蘭斯對(duì)老公爵的敬重，能否佑及他的臣屬。

    他定定注視著蘭斯的雙眼，沒(méi)有注意到那雙眼中同樣倒映著自己的身影。

    蘭斯開(kāi)口。

    請(qǐng)留下他們的性命，他平靜地說(shuō)，我會(huì)遵從您的愿望，殿下。

    得到了肯定的答案，路加心中大松一口氣，臉上緩緩浮現(xiàn)出滿意的笑容。

    既然如此，在事情結(jié)束之后，我會(huì)賜予他們活下去的權(quán)利。他站起身來(lái)，不過(guò)，他們?nèi)耘f要付出膽敢行刺我的代價(jià)。懲罰由你來(lái)定，蘭斯。

    是，殿下。

    臨走時(shí)，路加轉(zhuǎn)向臉色灰敗的囚徒們。

    我有一個(gè)疑問(wèn)。他好奇道，和溫士頓老公爵有仇的是國(guó)王，不是我。為什么你們把目標(biāo)定在我身上？

    因?yàn)槟鷮?duì)蘭斯洛特少爺?shù)男呷琛Ｆ渲幸粋€(gè)回答。

    羞辱？路加挑眉。

    或許他對(duì)蘭斯有過(guò)羞辱的行為，但這些細(xì)節(jié)不至于傳到外人的耳朵里。

    那么他們所說(shuō)的羞辱，大概是指曾經(jīng)的貴族少爺淪落為臭名昭著的私生子手下做奴仆，這件事本身就是一種羞辱吧。

    路加不以為意地笑了笑，對(duì)蘭斯道：能和我跳舞的人全圣國(guó)屈指可數(shù)。這對(duì)于你而言是羞辱嗎？

    這是我的榮幸，殿下。蘭斯謙恭道。

    看著他裝出來(lái)的溫順，路加忽然起了惡作劇的心思。他親密地?cái)堊√m斯的腰，仰頭湊近他的臉頰，嘴唇發(fā)出啾的一小聲。

    他當(dāng)然沒(méi)有碰到蘭斯，但從囚徒的角度看來(lái)，則是一個(gè)真實(shí)甜蜜的親吻。

    你們是不是誤會(huì)了什么？路加笑瞇瞇地對(duì)囚徒們說(shuō)，我珍惜他還來(lái)不及，怎么可能故意羞辱呢。

    接收到囚徒們絕望崩潰的目光，他忍笑忍到肩膀顫抖，心滿意足地離開(kāi)了地牢。

    惡作劇成功的快樂(lè)太強(qiáng)烈，路加沒(méi)有注意到，被他強(qiáng)吻的蘭斯瞳孔略微一縮。

    已經(jīng)是第二次了。

    危險(xiǎn)的預(yù)警從未如此頻繁。

    蘭斯默默望著沉浸在愉悅中的小王子，確證了心底的想法。

    路加查理曼，是一個(gè)他必須警惕的人。

    意識(shí)到路加的危險(xiǎn)性之后，蘭斯開(kāi)始猶疑自己剛才是否做出了正確的選擇。

    他知道小王子要的是什么，并在權(quán)衡得失之后給了他。

    蘭斯認(rèn)識(shí)那三名刺客，其中之一的奧利弗曾在他幼年時(shí)前往修道院，暗中教導(dǎo)他騎士劍術(shù)，教導(dǎo)持續(xù)了三個(gè)月。

    的確，他不希望奧利弗死去；而另一方面，他同樣也不會(huì)因?yàn)閵W利弗的生死而產(chǎn)生情緒波動(dòng)。

    蘭斯知道自己在情感上的匱乏達(dá)到了嚴(yán)重的程度。為了掩飾自己的不正常，他一直努力表現(xiàn)得如同常人，維持著恰到好處的溫和可親。

    他成功瞞過(guò)了所有人，包括監(jiān)視他的修女?huà)邒摺?/br>
    神父告訴他舍己與仁愛(ài)，奧利弗教給他騎士精神榮譽(yù)、犧牲、知恩圖報(bào)。

    路加印象中的蘭斯洛特，也當(dāng)是如此。

    他不想對(duì)路加暴露出自己的缺陷，并為此付出了巨大的代價(jià)。

    現(xiàn)在想來(lái)，這或許是面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)掩飾弱點(diǎn)的本能。

    在小王子面前單膝跪下時(shí)，蘭斯罕見(jiàn)地感到了懊惱。

    由本能做出的決定，反倒將他和危險(xiǎn)更牢固地綁在了一起。他低下頭。

    以光明神的名義，我，蘭斯洛特溫士頓，將以我的生命效忠于您，路加查理曼殿下。

    小王子伸出了右手。

    這是一個(gè)單向契約，無(wú)需他提供任何條件。

    當(dāng)蘭斯觸碰他指尖的時(shí)候，路加忽然開(kāi)口：我不在乎你心底如何想我。只要你仍為我所用，我的刀尖便不會(huì)指向你。

    他盯著蘭斯，輕輕笑了：你是一個(gè)高超的說(shuō)謊者，但好在光明神的契約不會(huì)撒謊。

    蘭斯抬眼看他。

    玻璃珠般無(wú)機(jī)質(zhì)的綠眼睛藏于銀色睫毛之下，恰如危險(xiǎn)的凝視蘊(yùn)于云霧之中，神秘而美麗。

    路加鐘愛(ài)這雙眼睛，尤其是當(dāng)它們必須仰望自己的時(shí)候。

    他觸向蘭斯的眼睛，正如孩童愛(ài)撫自己的玩具。睫毛在他指尖輕掃，無(wú)力抗拒這份愛(ài)撫。

    這個(gè)人處在他的掌控之中。

    蘭斯垂首，嘴唇在路加的戒指上方微微一滯，最后將吻落在他指尖上。

    金色的符文在他們相觸時(shí)轉(zhuǎn)瞬沒(méi)于皮膚中，路加感受到了一股熱流傳入心臟。

    契約已成。

    牢不可破的聯(lián)結(jié)已經(jīng)形成，除非他們?nèi)魏我环皆獾焦饷魃竦膮挆?，那么即便是神祇都無(wú)法摧毀這份聯(lián)系。

    但剛才是怎么回事？

    路加望向自己右手中指上的紫水晶戒指。

    小王子身上的首飾不只是出于喜愛(ài)，幾乎每一件華貴的飾品背后都有一名位高權(quán)重的贈(zèng)與者，不可輕易摘下。